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——你要在这个地方玩到什么时候？
……
外面已是太阳高挂，与黎明拂晓时分相差的距离相比应该更贴近正午。如果谁在这个点还趴在床上睡眼惺忪可就没有任何辩驳的余地了，这在码头忙碌的工人们以及在市场中争先恐后挑选食材的妇女们的眼中，是不折不扣的懒汉。如果身体健全又并非身患病痛，赖床在忙碌的海港小镇中，是遭人所不齿的陋习。
三楼的房客大多离开了自己的房间，有的出去找活干，也有的退掉了房间继续他们的行程。
但，其中一间的窗帘迟迟没有被拉开。房间里弥漫着久违的香气，碳炉的热度勾溢着被褥的气味。如果房间的主人是一个浑身污渍的大汉，那么屋中就会是完全相反的另一番光景了。
龚起的被褥开始蠕动着，似乎仍没有完全克服睡意。她倒腾了小许，最后缓缓拉开了被褥，坐起身打了个大大的哈欠。
银白色的头发乱做一团，有的卷起、有的分叉。女孩子们最讨厌的部分莫过于每日处理自己那因为睡眠而变得毫无美感可言的蓬松头发，只要有一颗爱美、喜好体面的心，绝大多数淑女肯定无法容忍来宾与身着睡衣的自己相见。
但这间客房的主人全然不必顾忌这些犄角旮旯的事情，因为某种不可名状的事物留给她的时间已经所剩无几。而且花在睡觉上的时间已经超出了她的预期，她应该更快、更快地踏上行程，至少在那之前决不能在这间旅馆中耽搁更多时间。
女孩摸了摸自己的腹部，随即传来隐隐的灼痛。没有人能比她更清楚，自己的身体究竟在发生何种改变。无论医术多么高明的医者、无论施展如何通天的法术，都不能改变她身体所呈现的异状。至于最后会发生什么女孩自己也清楚的很，即使在一般人眼中，那是无法理解的变化。
“呼……再等等，再等等吧。至少也和他们做个道别，也算是有头有尾了。你也知道，我不喜欢做虎头蛇尾的事情。”
女孩儿停止了**，嘴边喃喃地嘀咕着，而房间内外皆无人影，似乎真的只是在自言自语。
海峡两岸的本地住民似乎不喜欢外乡人介入他们的生活，虽然这和港口商旅繁忙、人自四方的景象有些相悖，但每一个待在这里的外乡人都有类似的印象。而其中，对异族人的排斥情绪就变得更为明显。发色与肤色的不同在他们眼中就像是提前划好了三六九等，投射出的目光令人难以适应。侏儒、矮人所处的地位则变得更加尴尬。不巧的是，仅在港口城奥维耶两岸的地区，对极浅色毛发的人有着突破了“排斥”范畴的另一种抵触情绪——“敌视”。
没错，正是顾名思义。唯独这块地区两畔的住民对白发往来者的态度极度偏激，闹得不好甚至会爆发肢体冲突。这里的“白色毛发”可与高龄者的两鬓斑白有所不同，他们敌视的是天生白发的人种。因为某些古老的传说，当地居民认为白发人种是灾厄与不详的化身，但大多数人更本无暇顾及当地住民那些稀奇古怪的排外癖好。除了先天生得一头雪白的人外，种族天生发色为白的人种是十分稀少的。在王国境内，也仅有北方荒野中的部分游猎民族有这样的特征，但常年生活在严寒荒野的他们和王国东部的海港城本八竿子打不着。而拥有如此情绪的当地住民大多已是年过花甲的老人，当他们还是孩童的时候，奥维耶及其沿岸、对岸依然是不怎么安定的地方。
再转回眼下，女孩儿的发色着实会为她带来些许麻烦，但只要用包巾或是兜帽一类的衣物把这明显的特征隐藏起来，在寒冷的冬天是不会引起周遭人注意的。
原本带在身上的盘缠还算阔绰，但可惜的是，度过“离别日”后的新的一年，奥维耶两岸的商旅贸易更是到了一年中最繁忙的时段之一。先前给人乘的船现在都临时改成了装货的渡船，对于着急过海的人来说无疑是棘手的事情。
办法倒也不是没有，能用钱解决的事情自然算不上难事。只要她肯花三倍于淡季的船费，总会有小船主愿意提供摆渡服务，要不然只能在海的这一头等待那些货船卸上好几天的货物，再装上好几天的货物然后才能出港。这还是在前面无人排队的情况下，但这种可能从一开始就不存在。等候摆渡的商人从半个月前起就完成了预约，等到散客上船已经不知是哪天的事了。
女孩儿可等不了那么久，诸如之前阐述的那样，留给她的时间已经不再充裕。她想默默地完成最后的任务，不给任何朋友添麻烦，除了……嗯，因为船费的关系，她的预算实在吃紧得厉害。本来还能考打短工补齐这方面的漏洞，但在这个镇子里，打工就意味着被麻烦吞没。幸好，这间客栈和猎团签过账，而其中又恰好有个可以替她赊账的朋友。（当然是曼凯）
虽然女孩的心里有些过意不去，但活人毕竟不能被尿憋死。她打算，若是之后的行程中金钱有富裕，她就把自己欠在友人名下的欠款通过地方商会记到他的账上，虽然数额很小，但女孩不喜欢亏欠别人。
她从被窝里抽出身，身体不由得一阵哆嗦。即使点着碳炉，但穿着仅有的内衣物在房间里走动依然显得有些单薄，再怎么说也应该批件外套。
但少女昨天在房间住下来时已经把自己身上的衣物从里到外全部洗了一遍，包括外套在内的衣物现在则全部挂在天花板拉出的细绳上任由碳炉的热量烘烤着。全部的行李也仅仅装载一只小小的单肩包中，除了钱袋和水袋之外就只剩下一套换洗的内衣裤，也就是正穿在她身上的这套。
女孩儿摸了摸自己的肩膀——十分干燥。又揪了揪挂在上头的衣角，同样变得干燥。
“嗯嗯，看起来已经完全干透了，这样……就行了吧~”
她满意地点点头，顺手将它们全部扯了下来。她一边往自己的身上套着衣物，一边在自己的包中捣鼓着什么。直到拿出一张焦黄的纸片，她停下了穿衣服的动作，并把全部的精力都放在了这张纸片上。好像上面记载了什么了不得的咒语似的，可当少女完全展开这张小纸片，写在上面的东西却仅仅只有一个词而已。
她的眼神片刻不离，盯着那只有几个字母的短小词汇，嘴角洋溢着欣慰的笑容。
“‘丹妮’……我的名字。”少女痴痴地念道着那被别人喊了千百遍的名字，自己的名字。这是理所应当的事情，但少女眼中夹带的安慰似乎总在强调，呼唤自己的名字究竟是多么非比寻常，是比金银财宝更加珍贵的东西。
她小心翼翼地收起那张纸条，神情也变得更加自然常态，就像这个小插曲从一开始便不复存在，并开始穿戴剩下的衣物。
和睡眠一样，丹妮查看自己名字也愈发变得频繁。别人不可能知道，这个行为本身所拥有的意义。对丹妮自己来说，如果哪天自己无法再呼唤自己的名字，那就意味着“时间”已经到了，在人类眼中那和“死亡”的概念意义相近，但那对丹妮本人而言，“末点”的意义更像是迎接一种变化。
不过距离那一刻的到来仍然尚待时日，现在不需要赘述太多玄奥的概念。她只要在那一刻到来前，完成自己的打算就好了，并不是什么特别沉重的负担。
她梳理着自己杂乱的发丝，开始思考其它的问题。现实些的，诸如“往哪条路走会比较快到下一个城镇？”；“早饭是吃还是不吃？”；“午饭在哪里？”；“还有晚饭呢？”之类的问题。
“唉……要是那个大叔也往相同的方向走就好了~我还能再套套近乎，顺便坐个顺风车什么的……不过，如果真是如此他应该会很乐意接受的吧~”
丹妮话中所言之人一定是巴克，那个家徒四壁却依然活得洒脱的中年男人。也许日后还会相见，少女如此预感着。几年前，丹妮曾经见过一个自称先知的老妇人在集市等人群稠密之处“危言耸听”，最后的结局和所有造谣者一样被宪兵抓了去。
她在人群中预言：“堪比千年前的可怕战争将要到来。届时无数城塞血流成河，野蛮的敌国军队肆意践踏人民的尊严，歼银掳掠寸草不生……真正的神明将会再临，令天下苍生紧系神明。”
每一个人都在嘲笑她的愚蠢和无知，嘲笑她不知王国的繁荣昌盛，嘲笑她不知骑士的强悍威武。但丹妮却笑不出来，因为那个“先知”说言在某种程度上是未呈现的事实，这个国家的现状远没有人们所见的表象那么乐观。
少女收拾好自己的单肩包，熄灭了屋中的碳炉。她推开房门，正想要离开房间却听见从楼梯处匆匆传来的脚步声和喘息声。
此时客栈的三楼没有任何其他访客，偌大的动静在走廊上十分突兀。
她站在原地，朝着楼梯的方向呆呆地瞪着眼睛，因为映入眼帘的红色面孔是她所没有想到的。
“曼凯？怎么是你呢？你不是应该……”
丹妮呆滞了一下，然后讶异地轻声叹道。