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但凡宁大老爷早点拿出这份诚意来，宁大老爷所要求的事儿现在就成了。
但是顾雪松来过了，所以一切都晚了。
宁夏青要是现在去官府作证，说她曾亲眼看见是齐凯风先动手打的宁致恒，就等于是承认她昨晚曾经在万荷湖旁边待了好一阵子，且正好能对应上那朝廷命官被害的时候。
阿正是她的伙计，两人自然无法被分开看待，若是她被人知道曾经在万荷湖旁边待了好一阵子，那么阿正又会被怎样想呢？
宁大老爷不屑地说：“你那个不中用的爹还活着的时候，桑园到了我手里，你接手家业后，为了抢回桑园居然还发誓招赘，也是够不知廉耻！之后你盘算来盘算去，不也是为了桑园吗？既然你那么想要，我今儿就遂了你的愿！这下满意了？”
宁夏青看向宁大老爷。
的确，她接手家业之初，或者说她之所以会接手家业，全是为了这个桑园，才被宁大老爷逼着走到了今日。这桑园是她爷爷留下来的，她一直一直做梦都想把属于她的桑园拿回来。
可如今，却发生了那样的事……
宁大老爷见宁夏青不说话，不由得更气了：“怎么？你别告诉我你不想要这桑园！这个时候了你还装什么清高？假模假式扭扭捏捏，简直给姓宁的丢脸！”
宁夏青只是冷冷地看向宁大老爷，连宁大老爷惯常的、高高在上的污言秽语都懒得反驳，她的眼睛瞥过那张契约，却像是一滴划过叶片的露水，若有所思地移开了，闭上眼，轻声说：“容我考虑考虑。”
宁大老爷登时就火了，指着宁夏青的鼻子骂：“我是你的长辈，今日我亲自登门来跟你谈事情，你居然还敢在我面前端架子？！我看你是在生意场上占了几回小便宜，就不知道自己姓甚名谁了吧？我告诉你，你是宁家人，就得明白尊重长辈！”
宁夏青终于不耐烦了，冷冷地瞥过去回道：“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼，大老爷从未做到爱幼，又何必在我面前谈什么敬老？我也没说我不答应，我只是要考虑考虑。作伪证这种事，我自然不可能轻易答应。”
宁大老爷被怼得脸红脖子粗，刚想咒骂几句，一夜未睡后的体虚感在怒火的技法之下，却一下子让他脸色苍白起来，一旁的管家连忙上前来帮宁大老爷拍了拍后背，帮宁大老爷顺着气。
宁夏青冷漠地看着脸色苍白的宁大老爷，丝毫不为所动。
管家一边帮宁大老爷顺着气，一边和缓着说：“夏青姑娘不愿立刻上官府去也可以，那便请先跟我们去齐家走一趟。先把这话跟齐家人说一遍，好压一压齐家人的气焰，免得齐家人整天来宁氏老宅里不由分说地闹。”
宁夏青看了那管家一眼，没说话。
宁大老爷想要让她出面杀一杀齐家的威风，她不是不明白。但她眼下却不能这样做。
若是真的去跟齐家说了这种话，就等同于是把她在杀人案发之时曾出现万荷湖旁的事情招摇出去，迟早还是会让那桩杀人案牵连到阿正。
宁夏青沉着地说：“既然我现在无法给答复，自然也无法去齐家人面前做这等伪证。大老爷想让我去替你杀一杀齐家的威风，恕我不能从命。”
宁大老爷登时就气得咳个不停，抓起手边的茶盏就要往宁夏青额头上摔，幸好被管家给拦了下来。
管家一边安抚着宁大老爷，一边苦口婆心地劝宁夏青：“夏青姑娘，你就别为难大老爷了。大老爷这次是真心想要跟你谈条件了，连契约都带来了，你何必还要继续逼大老爷呢？”
宁夏青瞪了那管家一眼，懒得反驳，一心琢磨着阿正的事儿。
那管家见此，不由得威胁道：“夏青姑娘，我跟你说个最简单的道理，若是致恒少爷真的出了事，宁氏一族都会受牵连，到时候你以为你能独善其身？夏青姑娘，丧家之犬是绝对没有好下场的，这个道理你可明白？”
宁夏青不动声色地看过去一眼，心里也是火到了极点，她素日里不是爱发火的人，可此刻着实是心烦意乱，不耐地呛道：“既然如此，大不了船沉一起死。”
那管家都愣了，宁夏青不耐烦地撇下一句：“我已经说过，我需要考虑的时间，你们却这般逼迫于我，我警告你们，若是真的把我逼急了，就等着跟我一起给宁致恒陪葬吧！”宁夏青起身喊：“董掌柜！”
董子真揣着手跑进来，被屋子里压抑的气氛弄得不敢说话，宁夏青道：“送客吧。”随即把宁大老爷留给董子真，自己回了后院。
好容易把宁大老爷给劝出去，被宁大老爷骂了一顿的董子真垂头丧气地走回待客厅这边。
见翠玉正带着翠芷在收拾茶盏，董子真不由得走到翠玉身边抱怨了一句：“这老爷子也真是的，当自己是天王老子了，他明明有求于当家的，却那般颐指气使，当家的当然不高兴了。”
翠玉愣了一下，说：“可是姑娘并不是那种会轻易被惹怒的人，眼前这利益这么大，我实在是不明白，姑娘为什么不答应此事。姑娘精打细算步步为营，不就是为了咱家老太爷留下来的桑园吗？”
翠玉将茶杯放在托盘上，看着翠芷把托盘端出去，忍不住又跟董子真嘟囔了一句：“而且现在拿回桑园，还不用赔给大老爷五万两！那可是五万两啊！”
翠玉眉头紧皱。宁夏青为这个家付出了多少，翠玉一点一滴都看在眼里，一点一滴都陪着宁夏青走到了现在。翠玉心里头为宁夏青报了多少委屈，报了多少不平，连宁夏青自己都不知道。
翠玉心知，自家姑娘本来可以有安稳幸福的人生，却为了这个家搭上了自己的一辈子，自家姑娘可还不到二十岁啊。翠玉心知，宁夏青这般辛劳一开始就是为了桑园，可事到如今，大好的机会摆在眼前，宁夏青怎么就……
董子真想了一下，忽然说：“其实……我倒是大概猜得到当家的为什么没答应大老爷。”
董子真将事情细细说给翠玉，翠玉不由得一叹，也不知道该说什么好。
董子真也满面愁容。
五万两，不仅翠玉觉得可惜，董子真也觉得可惜。虽然宁夏青的生意做得算是顺风顺水，但五万两仍然不是一个小数目，若是宁夏青两年后真的给大老爷五万两，即便宁夏青拿得出来，对于华彩苑的账目来说，仍会造成不小的亏空。
做生意的都怕没有周转银子，之前苗老三便是因为缺银子缺货，所以才一步步走进了宁夏青将计就计设下的局，最终赔了九成巷上的铺子。
若是将来华彩苑的账目真的亏空了，按照生意场上尔虞我诈的险恶，华彩苑一个不小心，恐怕就会步苗老三的后尘。
翠玉心里担心，一收拾完了待客厅，便打算回去伺候宁夏青，却偏在这时，又有人来找宁夏青了。
翠玉眉头一皱，董子真赶忙去外头应声，竟见是宁氏族长派人来召宁夏青前去。翠玉心里头不由得更是担忧，满脸心事地去后院向宁夏青禀报此事。
宁氏族长专门派了一辆马车来接宁夏青，且来请宁夏青的人客气无比，对比刚刚大老爷和大老爷管家的态度，简直是天壤之别。
马车直接把宁夏青拉到一家茶馆，正是族长上次与宁夏青在外叙话的那间茶馆。
族长脸上的皱纹仿佛比平时更加深刻了几分，沧桑凹陷的眼窝显然是一夜未安眠的结果，那眼窝里深深陷着的眼眸却依旧尖利明亮，不似寻常老人，但宁夏青总是觉得，他到底仍旧是一位老人，且是一位疲惫的老人。
宁夏青坐下来，语气比刚刚面对大老爷时平和了许多，开口问：“三叔公和大老爷应该是一个来意吧。”
老族长没有回答，只是从袖子里拿出一样小东西，摆在茶桌上，静静地推到宁夏青的面前。
那是一个放在盆景里的摆件，做成了河岸和波涛的形状，这摆件瞧着有些旧，模样也很普通，只是在案边雕着一个七角亭。
天底下只有一座七角亭，坐落在云山之东，松峰之南，洪江岸边。
想起阿正的话，宁夏青猛地抬头，直勾勾地盯着族长。
族长似是对她的反应早有预料，平和而低沉地说：“你可知道，洪江是我的人。”
宁夏青愣愣地看着族长，连她自己也说不清，她此刻心里是警惕、是戒备、还是不信任与怀疑。
可她忽然鬼使神差地想，若是她爷爷还在世，会不会看起来跟她三叔公生得很像。
她也不知道自己为何这样想，她其实根本不知道自己的爷爷生得什么样子。
族长似是看出来宁夏青眼里的千回百转，忽然叹了一口气，无不感慨地说：“其实，你爷爷当年交给洪江的那半本残卷，一直都在我这里。”
在这一瞬间，宁夏青只觉得自己的呼吸都停止了。
族长平静地解释：“不要误会，洪江并不是奸细，他是我派过去帮你爷爷的。”
许多年前，宁氏里的老三和老四是那一辈里最出挑的两个，然而行事作风大相径庭，老三满满的商人铜臭气，而老四因博览群书，因此颇有文人风骨。
二人为人完全相反，却也都凭借不同的手段在商场上叱咤风云，却因为竞争关系而矛盾日渐激化。
一山不容二虎，两人最终背道而驰，老四最后离开宁氏自立门户，与本家老死不相往来，倒也算是难得的好结局了，毕竟总比二者斗个你死我活要好。
这是所有人眼里的事实，除了那兄弟二人。
而老四最后骤然离世，在离世前，将半本笔记暗中交给了老三。
宁夏青深深吸了一口气，手指有些颤抖地捏着桌角问：“三叔公今日跟我讲起那些陈年旧事，究竟意欲何为？难道还是为了我手里的半本笔记？”
老族长看着强作镇定的宁夏青，话锋一转：“族外有人对宁氏虎视眈眈已久，我与你爷爷当年虽然是真的闹掰，却同样也是为了演戏给那些人看。却不料你爷爷最后还是锋芒太露，招致祸患。我虽讨厌他，却也觉得万分怅然。”
族长苦口婆心地劝：“青丫头，如果你答应老大的条件，你放心，就算他想使什么小人伎俩，我也定会为你做主，让你拿回你爷爷的桑园。青丫头，你爷爷是为了宁氏的桑园才死的，如今，只要你答应老大的条件，你就能拿回桑园，继承你爷爷的遗志了。”
宁夏青忽然冷笑出来，却并非觉得气恼，而是一种难以言明的冷笑，难怪人都说姜还是老的辣，可见还是老人家最会谈条件。
宁夏青连嘴唇都在拼命地抖，她咬着自己的嘴唇，不让自己掉下泪来，心里头又是不甘又是酸涩，所有最激烈的情绪都在此时搅在了一起。
“当年害死你爷爷的人，如今都不在了，宁氏又出了这档子事，外人都以为宁氏要垮了，如今正是外人对宁氏最少戒心的时候，也是他们最疏忽的时候。你要是真的想继承你爷爷的遗志，让传世琉璃再次现世，如今便是最好的机会。”
——族长留下这么一句，便离开了，让宁夏青自己琢磨。