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第四十回晋国内乱赵盾脱难
楚伐陆浑问鼎周室
话说晋灵公升殿，由赵盾召集群臣商议应对楚国争霸一事。士会首先说：“当今天下诸侯自立，周已名存实亡也。而强者，唯晋、秦、楚三国也。晋自文公始，称霸于诸侯，已历三世，能与晋争霸者，亦为秦、楚也。当今之世，楚庄王弃酒色而图治，兴兵灭庸，可见其至志之大矣。而秦国，康公故去，秦共公新立，且体弱多病，必无争霸之心。因而，臣以为，当前之要事，应以制楚为先。若制楚，必以联秦为首也，此乃晋立国之本矣。”赵盾听罢点头称是，但又不知如何是好，便说：“大夫所言甚是也。不过秦、晋多年为仇，相互攻伐，而秦却联楚，助楚灭庸。将何以联秦乎？”还没等士会回答，赵穿却抢先说：“若联秦，并不难也，只是久不往来，尚无借口之。臣知崇国乃秦之属国，依附于秦最久，关系甚密。若能命吾率领一偏师伐之，秦必会出兵相救，晋便可遣使赴秦，与之言和。如此，即可实现联秦之意，亦可显示晋之威力矣。”赵盾听罢心中欢喜，便对群臣说：“诸位大夫以为赵穿所言如何？”群臣皆知赵穿最受赵盾宠爱，虽知赵盾本意，并非为联秦，却不便当面揭穿，听其所为。士会岂能不知赵盾之意，便欲言又止。赵盾见群臣皆不言，便奏明晋灵公，依赵穿之谋而行之。
赵盾之子赵朔亦列在朝班，当闻听赵穿之谋，觉得并非上策，而父亲赵盾却依其谋而行，群臣又皆不言之，不知其中奥秘。待退朝之后，回到家中，对赵盾说：“儿有一事不明，欲请教之。”赵盾笑着说：“有何不明，尽管讲来。”赵朔这才说：“秦、晋本来积怨甚深，虽多年不战，但仇怨未解也。今欲联秦，理当遣使赴秦言和。若使叔父赵穿兴兵征伐秦之属国，岂不增怨，何以使秦、晋和解乎？”赵盾听罢，低头沉思半晌才说：“吾儿所言甚是也。不过，君臣议定，旨意已下，不可收回矣。”赵朔见父亲伐崇之意已决，无奈只好退下。
赵朔心中忧郁，便到街上散心。这时正遇到大夫韩厥，便上前问候，并将心中不解之事告之。然后又问：“老伯，伐崇本乃下下策也，为何群臣皆不言，吾父又如此不明乎？莫非皆不知以怨结怨，仇更甚之理乎？”韩厥却微微一笑，便附在赵朔耳边悄声说：“老夫有一言欲告之，请贤侄勿要言于他人也。”赵朔亦悄声说：“老伯尽管讲来，侄儿定守其密也。”韩厥这才悄声说：“群臣非不知其理也。而是皆知尔父之意，故而不言之。因尔父并非真心和秦，而是以此为名，欲树赵穿之威，以固赵家宗室之势也。”赵朔听罢，如梦方醒，默默无语，心中闷闷不乐，自觉父亲所做之事，有所不妥。然后，与韩厥告辞回到家中。
秦共公元年（前608年），赵盾命赵穿为大将军，率战车三百乘，甲士一万，兴兵征伐崇国（今陕西户县一带）。崇国之君闻报大惊，便立即遣使前往秦国求救。此时，秦共公刚即位不久，就接到崇国的求救书简，一时不知如何是好，便召集群臣商议。大多数人不知晋何以伐崇，以晋之强，皆不愿触晋之怒而救崇。饶朝却说：“崇在秦之腹地，崇亡，秦危矣，不可补救也。臣闻知赵穿所率晋军，乃一偏师也，况且，此辈乃一勇之夫，狂妄自大少谋略，不足虑也。臣以为，主公可遣使赴崇，言明即刻兴兵援救之意，使其坚守不战，晋必攻之。待晋军疲之，吾军再至，可胜晋也。亦可兴兵伐晋之焦邑，晋必救之，亦可解崇之围矣。”秦共公听罢心中欢喜，便召见崇使，言明秦意，并遣使随同前往崇国。
崇国之君闻知秦军将至，便调集兵马全力守城，等待秦军到来，内外夹攻晋军。赵穿乃一勇之夫，率晋军与崇国相持于崇城之下，已近月余，既攻不下崇城，也不见秦国援军，进退不能。而此时的秦共公，依饶朝之谋，并没有直接去救崇国，而是命西乞术为大将军，命新得到的勇将杜回为先锋，率战车千乘，甲士三万，去进攻晋国的焦邑。焦邑晋军守将不敢应战，立即遣兵士前往绛都，报于赵盾。赵盾唯恐焦邑有失，立即命韩厥为帅，率领甲士三万救援焦邑，然后，又遣人前往崇国，将赵穿召回。赵穿接到将令，知崇国不可破，只好撤军而回。
西乞术与杜回率领秦军围攻晋国的焦邑，只是为解崇国之围，并非想与晋军大战。当闻知赵穿已撤军，崇围已解，便乘韩厥晋军未到之前，便撤军归国。而晋军已出，见秦军已撤回，便转而进攻郑国，以报北林之役。
北林之败、联秦不成，赵盾的这两次失误，在晋国引起了震动。此时的晋灵公已不是十几岁的少年，而是二十多岁的成年人，每日仍是吃喝玩乐，荒淫无道，在一些佞臣的怂恿下干尽了坏事。比如，晋灵公喜欢在高台之上，用弹弓射击行人。当看到行人躲避弹丸的样子，他就高兴起来。有一次，厨师没有将熊掌炖烂，他就将厨师杀死，将尸体装入筐中，命宫女拿去扔掉。晋灵公还喜欢养狗，并下令：“有犯吾狗者，刖之。”于是，晋人皆畏惧狗也。
在这些佞臣当中，有一位大夫叫屠岸贾，最会阿谀奉承，处处依晋灵公的心思行事，深受宠爱。屠岸贾对赵盾多年专权，心中早有嫉妒之意，可又不敢公开与之对抗，便依附于晋灵公，暗中挑唆，意欲将赵盾除掉。若晋灵公亲政，自己就可掌握朝中大权。晋灵公对赵盾经常在自己面前劝谏，阻止自己骄奢淫逸，吃喝玩乐，非常不满，便也有除掉赵盾之意。当赵盾的这两次失误，使晋灵公有了除掉赵盾的借口，但又不敢公开责罚，便企图暗杀之。
周匡王六年（前607年），晋灵公便暗中遣侍卫锄麑，前往赵盾家中刺杀赵盾。锄麑奉命悄悄来到赵盾家中，只见所居之门大开，赵盾已经穿戴好朝服，准备上朝议事，可是，因时间还早，正在那里合衣打盹。锄麑不忍杀之，退出不由得感叹地说：“此时相国尚不忘恭敬国君，必为民所依也。杀民之主，为不忠；弃君之命，为不信。有一于此，不如死也。”说罢，触槐树而死。晋灵公见刺杀赵盾不成，便与屠岸贾商议，又施一计。九月的一日，晋灵公假意宴请赵盾喝酒，在大殿四周埋伏下侍卫甲士准备将其除掉。赵盾并不知情，便在车右提弥明的陪同下前往赴宴。提弥明对埋伏的侍卫甲士有所察觉，便来到大殿之上，对晋灵公说：“臣侍君宴，酒过三巡不退之，非礼也。”然后，上前扶起赵盾走下大殿。晋灵公见此，放出獒犬追咬赵盾。提弥明徒手与獒犬搏斗，将獒犬打死。赵盾说：“弃人用犬，虽猛何为？”这时，晋灵公命四周埋伏的侍卫甲士杀出。提弥明一面掩护赵盾逃走，一面与侍卫拼杀。而侍卫之中有一勇士，反过来帮助提弥明与侍卫拼杀，掩护赵盾。最后，提弥明战死，赵盾在那位勇士的掩护下，逃出绛都。赵盾问那勇士说：“汝是何人？何以救吾耶？”那人说：“恩公已忘矣，吾乃翳桑饿汉是也。”赵盾再问其姓名住处，皆不言，便退之走也。赵盾无奈亦逃走也。
原来几年前，赵盾前往首阳山（在甘肃渭源县境内）狩猎，居于翳桑，见到一人昏倒在地，赵盾便问患有何病。那人回答说：“吾无病，乃三日不食矣。”赵盾立即命人给其食物。那人便将食物吃了一半，留下一半。赵盾便问：“何以留下一半乎？”那人说：“吾已经在外三年，不知家中老母是否还在。今距家近矣，当留给吾母也。”赵盾听罢说：“汝尽吃矣，吾再为其备一份饭和肉，送其母也。”那人非常感激。此人名叫灵辄也。后来，灵辄成了晋灵公的侍卫。今为报当初救助之恩，故舍命将赵盾救出。晋灵公见赵盾逃走，也没有再追，仍回到桃园吃喝玩乐。
此时，赵穿正在家中，闻知晋灵公欲杀死赵盾。现在赵盾已经逃走，不由得大怒。赵盾是赵氏族人的靠山，没有了赵盾，赵氏族人将无以立足。于是，九月二十六日，赵穿率领家丁、甲士，进攻桃园，将正在玩乐的晋灵公杀死，然后，遣人告知赵盾，当时赵盾还没有离开晋国，便将其迎回。
赵盾回到绛都之后，将晋灵公以国君之礼葬之，然后命赵穿前往周都洛邑，将晋文公时质于周室的黑臀（晋文公之子），迎回绛都即位，是为晋成公。晋国太史董狐对此事记载道：“赵盾弑其君。”然后在朝中公布。赵盾听罢说：“君非吾杀之，而赵穿也。”董狐解释说：“汝为正卿，亡不越境，反不讨贼，非汝而谁？”赵盾听罢，不由得叹息说：“呜呼！《诗》曰：‘我之怀矣，自治伊戚。’其我之谓矣。”后来，孔子对这件事评论说：“董狐，古之良史也，书法不隐。赵宣子（赵盾）古之良大夫也，为法受恶。惜也，越境乃免。”但是正因为赵盾不能惩治赵穿，日后，为赵氏家族带来了灭门之祸，同时，也给后人留下了一段流传千古的故事《赵氏孤儿》。
同年，周匡王病死，在位六年，无子。群臣拥立弟姬瑜即位，是为周定王。第二年，改元为周定王元年（前606年），也是晋成公元年。
此时的楚庄王乘晋国内乱之机，兵进中原。周定王元年（前606年）春，楚庄王亲自率领楚军进攻陆浑之戎，直至周都洛邑，观兵于周疆。周定王刚即位不久，闻知万分惶恐，便命大夫王孙满前往慰劳楚军。楚庄王见王孙满到来，便热情招待。楚庄王问王孙满说：“寡人闻知周有九鼎，其轻重如何？”王孙满却委婉的回答说：“国之兴亡，在德，而不在鼎之轻重。”楚庄王闻听不乐说：“周虽有九鼎，但楚之戟钩锋刃，足以铸九鼎也。”王孙满却说：“昔夏之方有德也，远方图物，贡金九牧。铸鼎像物，百物而为之备，使民知神奸，故民入山泽林川，不逢不若，魑魅魍魉，莫能逢之，用能协于上下，以承天，休矣。桀有昏德，鼎迁于商，载祀六百年。商纣暴虐，鼎迁于周，德之修明，虽小，重也，其奸邪昏乱，虽大，轻也。天祚明德，有所致止。成王定鼎于洛阳，卜世三十，卜年七百，天所命也。周室虽衰，天命未改。鼎之轻重，未可问也。”楚庄王听罢，知周室不可侵也，只好撤军，进攻依附晋的郑国去了。
就在楚庄王北征与晋争霸，问鼎洛邑之时，楚国内部却出了大乱。原来，自从楚庄王亲政之后，令尹的权利大大的削弱，令尹斗越椒对此十分不满，再加上以前对楚庄王就有一些怨恨，便有除掉楚庄王，自己称王之意，总是不得时机。这次楚庄王远征，觉得如此良机不能错过。其实，楚庄王对斗越椒也有所防备。这次北征，只带了潘崇、苏从、公子婴齐、乐伯等，留下司马蒍贾助令尹守国，其实是监视斗越椒。斗越椒深知若阻楚庄王于外，必先除掉蒍贾，于是，聚家丁甲士，偷袭蒍贾，囚而杀之，灭蒍氏一族。然后，拥兵屯住于蒸野，以待楚庄王归来击之。
周定王二年（前605年）七月，楚庄王北征归来，闻知国内有变，不由得大惊失色。当来到皋浒（今湖北襄樊市西北），不敢再行，便安营扎寨，命兵士前往蒸野探听消息。当得知，斗越椒兵众势大，又是以逸待劳，不敢与之力战。便有意与其和解，对群臣说：“斗氏，世有大功于楚，子越负寡人，寡人决不负子越也。”于是，遣大夫苏从前往蒸野与其谈判。斗越椒见苏从到来便说：“大夫，到来何意？”苏从说：“楚王念斗氏累世之功，赦令尹擅自杀司马之罪，且许之，以三王（即楚文王、楚成王、楚穆王）之子为质，以和焉。”斗越椒却说：“吾耻为令尹耳。非望赦也，能战者，则来之。”苏从再三劝其和解，晓之以理，斗越椒仍不允，怒拒之。苏从无奈退回，将斗越椒拒和之意，告于楚庄王。其实，和解只是楚庄王的缓兵之计，斗越椒岂能上当，故而，必有一战。
第二日，斗越椒亲率大军向楚庄王的皋浒大营杀来。斗越椒亲自驱战车，挺戟来到楚军大营前挑战。楚军见之，皆有惧色。楚庄王见此大怒说：“何人可退斗越椒？”这时大将乐伯应声，驱战车迎战。斗越椒之子斗贲皇，驱战车迎战乐伯。二将厮杀在一起，难分胜负。潘崇唯恐乐伯有失，便驱战车前来助战。斗越椒之从弟，亦驱战车迎之。四将混战在一起，亦难分胜负。楚庄王见此，亲自擂鼓督战。斗越椒见楚庄王站在高处督战，便弯弓搭箭，向楚庄王射去，正中鼓架，使楚庄王大惊。左右兵士急忙用大笠遮挡。斗越菽又是一箭射来，洞穿大笠。左右将士皆惊惧，而斗越椒的家丁甲士见此，军心大振。斗越椒挥军冲杀，楚军有些力不能支。楚庄王见楚军退却，心中焦急，便再次，擂鼓督战。正在这危机时刻，潘崇手下有一小校，名叫养由基，非善射，被称为神箭养叔。养由基见斗越椒凸显在两军阵前，便拿起弓箭，向斗越椒射去。斗越椒不知箭到，躲闪不及，正中头部，当即身死。斗氏家丁甲士，见令尹斗越椒身死，顿时大乱，四散奔逃。楚军大胜。斗越椒之子斗贲皇，逃往晋国，后来被封为大夫，食邑于苗，故而又称为苗贲皇。
楚庄王回到郢故之后，遂灭若敖氏（即斗氏一族），任命虞丘子为令尹。自此，楚国令尹的权力越来越小，权力皆集中于楚庄王之手。这样楚国的内忧已解，楚庄王就可全力北征，与晋国争霸于中原。周定王三年(前604年)，楚庄王便郑国内乱之机，兴兵攻郑。刚刚即位的郑襄公，连忙遣使向晋国求救。赵盾便命荀林父率晋军为救郑，而进攻依附楚国的陈国。
再说秦共公自幼就体弱多病，性情柔弱，胸无大志。在周定王三年（前604年）春正月时，虽然是青春壮年，却患病而亡，在位仅五年（《春秋》所载，为周定王二年，在位四年），葬于竘社，秦康公墓南。西乞术、饶朝、右大夫说、大夫赤等群臣拥立世子赢荣即位，是为秦桓公，居雍都太寝宫。第二年，改元为秦桓公元年（前603年）。不久，西乞术等一些老臣皆因年迈体弱，去职退隐，朝政皆委于右大夫说、饶朝、大夫赤、成差、不更、女父等。此时，秦国之力不要说与秦穆公时比，就是与秦康公时相比，也差之甚远也。
就在晋、楚争霸之时，周定王六年（前601年），赵盾病死，晋成公命郤缺代赵盾在晋国执政，将中军，荀林父仍为中军佐，先榖将上军，士会为上军佐，栾盾将下军，并命赵盾之子赵朔代胥克为下军佐。周定王七年（前600年），晋成公再度与宋文公、卫成公、郑襄公、曹文公会盟，然后命中军佐荀林父率领晋、宋、卫、郑、曹五国兵马征伐依附楚国的陈国。可是，大军还没有进入陈国，荀林父便接到晋成公病死的噩耗，无奈，便撤军而还。郤缺、荀林父、先榖、士会、栾盾、赵朔等群臣拥立世子姬据即位，是为晋景公。
晋景公即位之后，为立君威，命上军佐荀林父为帅，并遣使联络鲁国及白狄两国，共同伐秦。秦、晋两国已经多年不战，秦桓公以为晋忙于与楚争霸，而无暇西进，因而放松戒备。可是，晋国欲征伐秦国的消息，被秦在晋国的探子得知，便急急前往雍都报知。秦桓公闻听大惊，连忙召集群臣商议迎敌之策。
这时大夫赤说：“主公勿惊。俗话说：‘兵来将挡，水来土掩。’臣愿率兵迎敌，以拒晋军也。”饶朝却说：“当今之势，晋强秦弱，不可与之力战。大夫若兴兵拒晋，当以固守河西诸城为上策，当晋军锐气已钝，方可击之。”大夫赤却不乐说：“大夫所言差矣。晋虽强，但远征而至，乃疲劳之师；秦虽弱，而守土之责，以逸待劳，唯速战而胜之。”饶朝反驳说：“晋军远征，粮草供给困难，必不可持久，不可与之速战也。”秦桓公见二人争执起来便说：“二位爱卿勿要争执也。所言战守皆有道理，不过，战场之事难测也。”然后，秦桓公命大夫赤为大将军，命饶朝为副将，率战车二千，甲士三万，前往河西以阻晋军。
此时，晋国正聚集兵马，与鲁、白狄两国兵马分路前往河津渡口。荀林父率领三国联军本欲乘秦军不备，渡过黄河，先夺取河西城，再率兵深入秦境。可是，刚渡过河，就得知秦军早已有备，便率领晋军来到河西城外三十里处安营扎寨，便派兵士前去探听秦军情况。
此时大夫赤与饶朝已率领秦军来到河西城驻守。当得知荀林父率领晋军及鲁、白狄两国兵马，来到河西城外安营扎寨，大夫赤便欲率领秦军开城门，迎战晋军。饶朝阻拦说：“大将军，今晋军人多势众，士气正盛，不可与之力战，可采取坚壁不战之策，待其粮草殆尽，军心涣散之时，再战不迟也。”大夫赤却不以为然，反驳说：“大夫所言差矣。荀林父虽率三国之军，但鲁军力弱，白狄兵少，晋军虽强，而荀林父乃一老将也，精力衰竭。如此之军，有何惧乎？若依大夫之言，坚壁不战，惧怕弱、少、衰、老之军，其不备天下人耻笑乎？”说罢，便检点兵马，欲出城迎战。饶朝再次劝阻。大夫赤哪里肯听，不由得大怒说：“大夫屡屡阻之，岂不是长晋人之威，灭秦人之志乎？大夫如此胆小惧战，可留之，守其城也。待吾破晋之时，勿要与吾争功焉！”饶朝闻听此言，不好再言，无可奈何，任其而去，只好留下守城，以防不测。
大夫赤率领秦军开城门，来到十里之外安营扎寨。荀林父闻报，心中欢喜。其所惧者，唯恐秦军闭门不战，固守城池也。第二日。荀林父命一偏将前往秦军大营挑战。大夫赤便率秦军出大营迎战。待列好阵势，大夫赤驱战车迎战晋军偏将。二人车马盘桓，战了七八回合，那偏将哪里是大夫赤的对手，已经力不能支，便要退去。而大夫赤却乘机一戟刺去，正中肋下，然后，翻手将其挑下战车，再将其刺死。晋军见此，大败而归。荀林父在大营门外观之，见大夫赤果然是一员猛将，便收拢败军，回到大营，闭门不战。
大夫赤见晋军不敢出战，只好率军回大营，将得胜之事，告于饶朝。饶朝闻听不但不喜，反而更忧之。便来到秦军大营面见大夫赤说：“大将军虽取一胜，但不可骄之。此乃荀林父诱敌之策也。若明日再战，更要备加小心，以防不测矣。”大夫赤却不乐说：“吾出战之事，大夫阻之；今吾胜之，大夫亦阻战之。莫非大夫嫉吾功乎？待明日出战，吾将荀林父擒之，送于大夫以立其功焉。”饶朝闻听此言，亦无言以对，只好告辞，回河西城固守。
第二日，大夫赤亲自率领秦军出大营挑战。不多时，晋军大营大开，冲出一支人马来，旗号上书一“荀”字。只见旗门下驶出一辆战车，直奔阵前而来。车上站立一位老将军，手持一杆青铜大枪，威风凛凛，器宇不凡。大夫赤见之不由得暗暗赞叹，此人必是荀林父也。便驱战车向前高声问道：“来将可是荀林父乎？”荀林父驱战车向前，拱手施礼说：“大将军所言不错，正是老夫也。，而今，秦君已非昔日之穆公，皆昏庸无能之辈也。老夫知大将军之才，何不弃秦归晋乎?”大夫赤听罢大怒说：“荀林父老儿，休得胡言，若要吾降晋，不难也。不知可否胜得吾手中此戟乎？”说罢，驱战车直奔荀林父杀去。荀林父举枪迎战。二人你来我往，车马盘桓，厮杀在一起，大战二十几个回合，亦未分胜负。
欲知大夫赤与荀林父胜负如何，且听下回分解。