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「好酒都是讲缘分的，」温慎故弄玄虚，「以后若是还调得出来，自然先给单老板留着。」
「跟我讲话还留着扣呢？你可用不着敷衍我。」单老板笑着戳破了他：「你家大师傅好本事，酒楼里说书的都拿他压场子呢，有他在，肯定能调得出来。」
温慎的想法被猜中了，也不见什么尴尬，只是笑笑。
单老板终于坐回了自己的位置，闲谈起来：「最近川黔两地的酒商都准备着往北平和上海去，温老板怎么打算的啊？」
温慎冲沈知行抬抬下巴，示意他添茶，而后才接话：「怎么突然都打算动地方了呢？」
「世道乱呗，」单老板自进门后，第一次将笑意隐了下去，「到处征兵、革命，不是人人都像你泰永德一样，能赚着钱的。」
他叹了一句，又说：「我临出来之前，泸州、宜宾两地的大酒坊已经动身了。」
「这么快？」温慎诧异：「宜宾动身的酒坊，可是两相和？」
单老板点头：「就是因他家动了，其余的才跟风啊。你想想看，两相和的杂粮酒那么出名，都已经开始思变了，其他人再不变，不就是等死吗？」
温慎垂眼落在自己的茶杯上，样子看着虽静，但瞳仁里却有什么在极快地闪着，片刻之后，他再抬头，熟络地笑了：「单老板难得过来，留下吃个便饭吧。」
沈知行闻言立马出去，吩咐人准备。单老板也不客气，只有白堕一个人无甚兴趣，打算开溜。
温慎却没给他这个机会，强留他入了席。席间几个人推杯换盏，白堕只顾自斟自饮。
为这桩生意牵线搭桥爷自然也在，他和单老板聊得极开，划拳喝酒，兴致勃勃，仿佛一点都怕自己偷卖百年剑沽的事情被温慎追究一样。
单老板喝得尽兴，夸他：爷擅与人交，历练几年，必定是把谈生意的好手。」
「只可惜黔阳城小了些，」爷就不识得谦虚二字，「若是能到大地方去，才好施展拳脚。」
白堕低下头，忍不住哼笑，「当心被别人施展拳脚给打死。」他说得声音不大，席间又乱，一旁的沈知行没听清，问：「谁死了？」
白堕摇头，没搭理他。
沈知行也喝了些酒，说话有些絮叨：「哎，我刚才就想问你了，你真娶亲了？」
「嗯？」白堕一时没反应过来，想了想才答：「我胡说的。」
沈知行长出一口气：「幸亏啊，不然大小姐还不得哭死。」
「胡说八道。」白堕顺口回了一句，温纾那样的人，怎么可能像其他人家的小姐一样，动不动就哭哭啼啼的。
沈知行看出他不信，也放下酒杯，「那天，就大小姐挨了巴掌那天，自己一个人蹲在院子里哭得袖子都湿透了。她是脸疼吗？不是，」账房先生带着醉意晃晃手，又在自己的胸口戳了戳，「这，她是这疼。」
白堕愕然：「那天……她哭了？」
周遭依旧热闹，但所有的声音却像缓慢的远去了一样。一个女孩子蹲在海棠树下，伤心垂泪的声音足以盖过所有的喧嚣。
沈知行仰头叹气：「其实你挺不错的，也是真有本事，可我就是看不上你啊……」说着他坐正了，问得认真：「你他娘的，心是石头做的是吗？」
白堕心里生出一股怅然来，这个世界上的无能为力，不是单靠有本事就能解决的。他像是在极短的时间里就醉了一样，潋滟的桃花眼慢慢失了焦距。
温慎注意到了他们这边，吩咐人带他回去休息，可是一倒在自己的床上，白堕立刻又重新清醒了过来。
不管此时有多少人因为百年剑沽慕名而来，也不管在街头巷尾的传言里，他
是如何的风光，温慎和温纾都是在自己还是个小乞丐的时候，就选择相信了他的人。
白堕当这两个人是朋友，所以为了温慎的请求，他愿意留下来，可想想温纾，他又觉得自己还是离开的好。
纠缠拉扯最是耗神，以至于没过多久，他便睡了过去。
第二天醒来，白堕看到自己身边空荡荡的，才想起铃铛是由温纾安排到别的住处去了。他懒洋洋地起身收拾好自己，赶去上工。
酒坊的大门哐啷啷被拉开，阳光随着门一起漫出明亮的影子，影子的对面，站着酒坊上下所有的伙计。
「利禄功名，视浮云白！清圣浊贤，正道可焉！」
四十几个人像喊号子一样，震天的声音荡然而来。
白堕一怔，二子立马迎上前拉他：「咱们在这恭喜白兄弟接任黔阳酒坊的大师傅！」话一落地，热烈叫好和掌声跟着就响了起来。
李平夏端着一碗酒，从旁边走过来，双手上抬，竟有要敬酒的意思。
白堕连忙拦他，「大师傅……」
「现如今，在这黔阳城里，最厉害的酿酒师傅要数你喽。」年长者笑眯眯地看着他，「不怕，当得起。」
说着李平夏微弯了腰，把酒碗举到胸前，「这碗酒敬你，是敬你调得出百年剑沽，敬你扛得了黔阳大旗。」
他说得豪迈，白堕却之不恭，忙接了过来。
李平夏顺势握住了他持碗的手腕，「白堕，你可要记着，你手里端着的，就是泰永德。」
碗底漆黑，亮酒沉谧，白堕盯着碗中映出的那双眼睛，陡然觉得手中的东西重得他有些提不起来。
或许很多年以前，温老爷在提拔李平夏的时候，也曾经给他敬过这样一碗酒，用信任和诚意把祖宗衣钵交到了他的手里。
他心里有一团火烧了起来，十八年来，他第一次意识到酒坊和酒坊是不一样的，林家和温家也是不一样的。
林家酿酒的技艺，只传子辈儿孙，但是温家却可以无条件地信任外人。
像是为了要印证他的想法一样，李平夏的视线从他的肩上跃过去，笑得暖洋洋的：「恭喜少东家，终于找到自己的酿酒师傅了。」
白堕回头，正好看到温慎站在光影里，素色长衫，弯眸带笑：「我可没有父亲的好本事，找到了人也不知道留不留得下。」
他边说边款步进来，像是要刻意安抚白堕似的：「别想太多，能多留你一天，就算是我和泰永德多赚一天，这永远欢迎你，却不会锁着你。」
有些人，真是天生适合做东家。
他几句话而已，白堕手里的碗顿时不似方才那样沉了，他仰头把酒喝了个干净，而后将空碗正面朝上，认真地拍进温慎手里。
「东家，你用一碗酒，从我这换走万里晨光，不亏。」
莹润的碗底还有未干的酒迹，在晨曦里折光溢彩，说话的少年侠气灌身，诺重千金。
不论他能在这留多久，他都会给泰永德一个蒸蒸日上的势头。
温慎听懂了他的意思，笑得愈发明亮起来：「那泰永德日后要多仰仗白大师傅了。」
二子立马跟着起哄：「我们有自己的大师傅喽！」
「大师傅——」
「见过大师傅喽——」
其余的人也纷纷跟着笑闹恭赞，白堕大师傅的身份也在一片热闹里，成了板上的钉子。
之后也不知道温慎用了什么法子，老夫人爷当真回了赤水，连同李平夏和几位管事的师傅一起，黔阳这边瞬间冷清了少。
而东家本人更是忙得脚不沾地，每天只琢磨一件事，就是北上。
白堕实在好奇他为什么这么着急，温慎从一堆名录里抬起头，「盘子就那么大，如果别人先下了口，我们自然连汤都喝不到。」
白堕不置可否，转身酿自己的酒去了。他总想琢磨出一种无甚成本，却又好喝的酒来，可惜一连三窖都差强人意。
铃铛从外面揪了花骨朵进来，见他皱眉，就笑着损他：「人家一窖酒酿一年，你一窖酒就酿一个月，能比得了就怪了。」
酒的味道确实和时间有关系，但这个世上，大多数的酒都只酿一个月，像剑沽此类的才是意外。
可自从知道了铃铛是个女儿家，白堕也懒得和她解释这些了。
腊月里，所有人身上都寒涔涔的。酒坊门外定酒的、运酒的商户却络绎不绝，热闹得很。这其中多数人见了白堕，都会主动上前寒暄几句，包括常来常往的陈掌柜。
这人据说是生意做得好了，在城里已经开了三家分号。他打门外进来，拱手就笑：「小白师傅，昨儿个我家中来了书信，您猜怎么着？」
小白师傅放下酒舀，连头都没抬，就转身去搬坛子了。
「嘿，」陈掌柜跟在他身后，「咱是不打不相识的交情，再说我怎么着也算是泰永德的主顾啊，小酒神未至于如此吧？」
白堕把怀里的坛子直接放进他手上，「酿瞎了，你拿出去卖吧，别说是泰永德的就行。」
「哪儿的话、哪儿的话啊，」陈掌柜抱紧了怀里的酒坛，笑得眼睛都快没了，「打您手里出来的东西，哪怕就是一杯水，那也是玉露琼浆啊。」
「拍马屁，」铃铛不屑，故意把手里的花扔到陈掌柜脚边，有恃无恐：「马屁精。」
「小兔崽子。」陈掌柜笑骂了一句，又接上了先前的话：「小白师傅，我家里来信，说是北平现下的局势，那可今非昔比了。早前酒坊的龙头，不是改弦更张，就是苟延残喘，好在御泉贡的位置牢靠，没被殃及。」
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