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“大人！大人！出大事了！”
衙役马汉匆匆从门外跑进，气喘吁吁地也不知在说些什么，江苏昊睡眼惺忪地托着腮帮子，嘟嚷道，“别老是一惊一乍的，每次都嚷嚷着出事，哪一次不是在诳本官。”
马汉擦去额头的汗，急道，“大人，这次真没诳您，是城北庄府的庄老爷被杀了！”
“什么！是命案！”江苏昊惊而站起，赶紧扶正官帽，激动道，“都快别睡了，赶紧起来！”
来报案的是一个约莫五十岁的男子，神色慌张焦急，自称是庄府的管事庄汇贤，但他结结巴巴地，显然是吓坏了，说不出个所以然，江苏昊无奈之下只能带着人马赶去庄府。
一路上对那庄汇贤循循善诱，江苏昊总算套出点东西，这庄老爷唤作庄高，本是青州富商，两年前才迁来洛阳的。虽然是初来乍到，但庄高为人豪爽，重义重诺，兼之出手阔绰，洛阳本地的富商倒也愿意与他结识，几年来的摸爬滚打让庄家在洛阳站稳了脚跟，也算是小有名气。
“今日一早，各间商铺前来交租，可我到处都找不到老爷，后来还是一个丫鬟在客房里发现了老爷。老爷那时两眼圆睁，只是死死地盯着房梁，脸色苍白惊恐，我凑过去一探，却是没了鼻息！”
庄汇贤咽了咽口水，继续说道，“府上的人都说，老爷是被吊死鬼索了命去，所以、所以他死前才会瞪着房梁！”
听罢，江苏昊紧锁眉关，他和陆昭懿对视一眼，都从对方眼里看出一丝疑惑，但此时未到案发现场，他们也不好妄下定论。
一到庄府，江苏昊便马不停蹄地赶去现场，见到仰躺在地上死不瞑目的庄高，他脊背不由得发寒，因为庄高的死状与庄汇贤所述并无两样，反而犹有过之。
江苏昊抬头望了望房梁，却没有发现任何异样，他轻咳一声，问道，“现在谁是庄府主事的？”
这时，一直跪伏在庄高尸体旁啜泣的一个年轻人猛地站起身，一把拽住江苏昊的袖子，嚎啕道，“大人，你要为我爹做主啊，一定是有人害死他的！”
一旁的马汉识相地站出，将失去理智的年轻人拉开，待得他缓过劲来，江苏昊沉声问道，“你是庄高的儿子庄询吧，方才我见到外边张灯结彩，披红挂喜的，庄府近期可是有人婚娶？”
庄询点点头，一边抹着眼泪，一边答道，“前几日便是我与娘子的大婚之日，可没想到他老人家居然白发人送黑发人，就这样去了。。。”
说着说着，庄询又激动起来，哭得喘不过气来，江苏昊皱了皱眉，将视线移到角落里一个亭亭玉立的素裙女子。女子长得柔柔弱弱，看着不似北地出身，此时出了这么大档子事，早已吓得脸色苍白，若不是身旁的侍女搀扶着，怕是早就昏过去了。
佳人曼妙，江苏昊不由得看多了两眼，他轻咳一声，沉声问道，“你姓甚名谁，家住哪里，于何时何处与庄公子相识的？”
女子微微抬头，还未看清江苏昊面容，又缩了回去，战战兢兢地答道，“奴家唤作宁怜儿，出身青州烟晴楼，早早便与夫君相识，后来夫君要来洛阳，奴家便跟着他来了。”
江苏昊也没多思索，脱口问道，“烟晴楼？那是什么地方？”
宁怜儿眉眼低垂，几次想要回答，却都没说出口，只是委屈地咬着嘴唇，她身旁的侍女见状，面色不善地喝道，“哼，大人何必明知故问，这般欺负我家小姐，算得什么男人！”
瞧见自己的侍女如此针尖对麦芒，宁怜儿吓得魂都丢了，忙拉住她，呵斥道，“晴儿，不可对大人无礼，还不快向大人道歉！”
江苏昊摆摆手，示意不必如此，歉声道，“方才本官言语有失，还望庄夫人莫要介怀，对了，最先发现庄高尸体的丫鬟呢，现在她在何处？”
话音一落，宁怜儿的侍女晴儿便站了出来，应声道，“那丫鬟就是我。”
江苏昊哭笑不得，看来自己和这侍女是冤家路窄，他问道，“你不好好照顾你家小姐，无缘无故跑到这客房里来做什么？”
晴儿哼了一声，愤懑道，“我也想照顾小姐，可那府上管事的嬷嬷非说小姐嫁过来后，我就是庄府的丫鬟，要替庄府做事，这打扫客房的差事，不就落到我头上了。”
看着喋喋不休，一直在抱怨的晴儿，江苏昊眉头微皱，打断道，“既然你是第一个发现庄老爷的，那为什么我瞧你一点也不害怕？”
“哼，死人有什么，本姑娘见得多了！”晴儿撇撇嘴，正想继续往下说，却被宁怜儿一把拉住。
宁怜儿将晴儿护在身后，她微微低眸，解释道，“回大人，晴儿身世可怜，小时候多受磨难，后来才跟的奴家，因此胆子大，性子直，若是有得罪大人的地方，还请大人见谅。”
江苏昊点点头，刚想问些什么，仵作便跑过来，拱手道，“启禀大人，老夫已经初步勘过庄老爷的尸体，并没有发现任何伤痕，只是他眼中布满血丝，胸间气滞，依老夫推断，应是心悸而死。”
“换句话说，庄老爷应该是被吓死的。”
此言一出，众人皆是脸色发青，尤其是庄汇贤，竟是吓得瘫坐在地上，嘴里喃喃自语，不知在说些什么胡话。
江苏昊也是脊背发寒，他强行压下心头的恐惧，镇定心神，突然，他注意到桌案上放着一只掀开茶盖的茶杯，杯中茶只剩一半，也早已凉了，他指着茶杯问道，“看来庄老爷死前，应该喝过这杯茶，你们可有查过？”
仵作见状，答道，“回大人，方才老夫已让徒弟用银针试过，这杯茶并没有下毒。”
江苏昊思索一番，摇头道，“银针能测的，只有砒霜罢了，并不能说明茶内无毒。王朝马汉，你们现在快快前去后厨！”
二人一头雾水，齐声问道，“大人，你让我们去后厨作甚？”
“去抓一只老鼠！”
(本章完)