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黑暗之门14年，9月中旬。
洛丹伦王储阿尔萨斯从王城出发，开始他的巡访已经半个月了。
他不是一个小队出发，而是百人中队，由老师乌瑟尔领导的白银之手骑士团百人中队和父王的几个顾问，还有他的母后。
经过小庄园小领地时，他们一般只是一扫而过，偶尔停留，接受当地人殷勤招待，和当地领主共进一餐立刻离去。
每到大农场大领地时，他们都会停留三天，观察当地民情，询问农夫们的难处，作相应处理。
从刚离开洛丹伦的兴高采烈，之后的兴趣缺缺，再后面的百无聊赖。因为每到一处，都是莉安王后和韦尔斯利主教两人和当地领主热情交谈，而他只能一直接受乌瑟尔的说教。他的战士训练结束了，现在是由乌瑟尔正式对他进行护教骑士的教导。
阿尔萨斯发现，这比穆拉丁的战士训练无聊百倍，乌瑟尔甚至比加文拉德还要保守。幸好他在之前的祈祷和冥想学会忍耐，在与加文拉德和韦尔斯利主教的相处中学会怎么和圣职者打交道。
直到三天前，到达安多哈尔时，才稍微让王储殿下提起一点精神。他们进行了一次列阵演习，一百名白银之手圣骑士一同骑上战马，举起他们的武器，召唤圣光。那圣光如同太阳一般光辉，却柔和不刺眼。
他们驾驭着他们的战马，缓缓前行，整齐如一。整齐的圣骑士白银之手盔甲，整齐的举着散发圣光的战锤，战马也踩着整齐的步伐，甚至出脚的顺序也整齐如一。
他们一言不发，却带着令人窒息的压迫感。毫无疑问，他们是这个世界最强的军队。（阿尔萨斯认为的）
令人可惜的是，阿尔萨斯只是编外人员，只能和母后还有主教跟在骑兵队伍后面。当然，还有他的战士老师穆拉丁.铜须，这个矮人显然对人类的高头大马不太感冒，骑术只能用糟糕来形容，极大的破坏了阿尔萨斯光辉的形象。
到达城门口，骑兵分作两列，为王后和王储空出道路。只见城门口跪伏着一众穿着华丽贵族礼服的人，为首的是一个反射的阳光的光头贵族，应该就是令母后痛心疾首的大领主罗曼.加内尔。
加内尔是一个辉煌的家族！在二次战争王城之战中，只有少有几个大领主派出军队支援王城，加内尔家族就是其中之一。一次王城派军队出城冒险和部落的作战，不敌野蛮的部落而陷入险境时。山蒂.加内尔，当时的安多哈尔大领主，带领着安多哈尔军队攻击部落的后方，王城军才得以逃回城中。然而大领主山蒂.加内尔和他的军队，却全军覆没，只有少数逃回安多哈尔。他们用充满荣耀的牺牲，换取了王城的安定。
这样一个光辉的家族，却变成了母后最愤恨的领主之一，着实令人痛心。看着跪伏在地上瑟瑟发抖的大领主，山蒂之子罗曼，阿尔萨斯心中无限的舒畅，还有微微不爽，他并非向王权臣服，而是向乌瑟尔和他手下的骑士屈服。
............
除了第一天那雄壮的气势外，之后三天，阿尔萨斯到许多人民家中走访，这里的人民非常热情、健康、甚至是富有，阿尔萨斯为此感到非常高兴。人民对待他们的到访表现出极度的热情，但在热情之余，敏感的阿尔萨斯隐隐察觉到那潜在的不安，和排斥。
阿尔萨斯知道，因为他们太富饶了，所以他们拒绝王统！他们害怕头上再多上一个新主人！即使阿尔萨斯极力表现出他的亲和，也仅仅只吸引了为数不多的年轻少女的目光，他对此不屑一顾。反倒是矮人穆拉丁吸引了大批孩子们，他们围着矮人扯着他的胡子，矮人乐呵呵地牵着他们的手和他们一同嬉戏。
穆拉丁好不容易从一片山地中甩开了缠着他的小家伙们，“他们太坏了，需要好好教育，他们居然想把我丢进湖里，虽然我从乔巴那里学会了游泳。”穆拉丁看着自己被扯得乱糟糟的胡子，满脸都是痛心，“还有，我可怜的胡子！”
阿尔萨斯笑了起来，但很快又忧郁起来：“我如果长着你一样漂亮的胡子就好了。”
矮人因为他胡子受到王储的赞美，满脸堆起了褶子，“会好起来的，只需要时间。他们都是上好的战士苗子，圣光会让他们和王室的距离越来越近，相信我！”
“是啊！感谢你的开导，穆拉丁，我的心情一下子就开朗起来了。”阿尔萨斯的笑容重回脸上，“怎么了，穆拉丁？”
穆拉丁停下了脚步，看着也跟随他停下脚步的高大年轻人，“阿尔萨斯，希望你能一直保持自己乐观向上的精神态度！记住，坚信希望和光明，你才能给你的追随者和你的人民带来希望和光明。”
看着突然一脸严肃的矮人教官，阿尔萨斯半蹲下来，和矮人身高持平仔细盯着教官的表情。他心中一颤：“你要走了？”
矮人抬手指着东边天空，阿尔萨斯顺着他指的方向远眺，一只鸟，很大的鸟，从东边山脉而来。它的翅膀在阳光的照射下，反射着多彩的光芒，金色、紫色、红色。在湖面上空，一个翻滚，阿尔萨斯几乎尖叫起来，然而它再次恢复平稳，开始滑翔而下。
阿尔萨斯回头看向他的教官，满眼不舍。
“人类的学习能力是我见过所有种族中最强的，而你又是我教过的最好的学生。”穆拉丁深沉地拍着阿尔萨斯的肩膀，“希望下次见面，你将独当一面，带着那些孩子们。而他们都是你麾下的战士，你们共同成为联盟的栋梁。”
“蠢货，男子汉的离别，怎么能向侏儒小娘们一样哭哭啼啼？”穆拉丁给他的学生脸上掴了一下，就和平时战斗一样的力度。
阿尔萨斯立刻对他进行反击，反手就是一拳。战斗在一瞬间打响了，两人你来我往，然后摔打在一起。登时声声重拳咚咚，入肉之身此起彼伏。最后阿尔萨斯整个人骑在矮人粗壮的腰上，压着矮人的双手，用头猛地给了矮人一击头槌。
‘咚！’
“呀！”就在阿尔萨斯准备进行第二记猛击之时，矮人大声说道，“我投降！”
阿尔萨斯起身拉起他的老师，他们大笑相拥，阿尔萨斯把矮人用力抱了起来。
“这才是战士的告别礼仪！好小伙！”
扑腾扑腾的狮鹫落地之声，“穆拉丁，你这个臭小子，尽给矮人部族丢脸！”一个苍老却不失粗犷的矮人声音从身后传来。
阿尔萨斯感觉抱着的矮人身体一个颤抖（\/邪恶），阿尔萨斯放下矮人。
“他是我教过最棒的学生。”穆拉丁骄傲地说道，然而小跑上前，好像完全没有过受到任何伤害一样。
“梅兹大叔，怎么是您老人家？布拉文和布林顿那两个矮子呢？”穆拉丁一脸震惊加欢喜的表情。
震惊是真的，欢喜是假的...阿尔萨斯可以确定！他发誓，他从未看过穆拉丁如此谄媚的笑容。
‘咚！’一声响亮的爆栗，比阿尔萨斯刚才那记头槌还要响亮一倍。
“啊！”一声惨叫随着响起。
老矮人向阿尔萨斯点点头，然后对穆拉丁说道：“既然是学生，那我就放过你了。走吧！”
“好嘞！”穆拉丁向阿尔萨斯挥手道别，“替我向你的母后还有乌瑟尔说声道歉，不能当面和他们道别。”
矮人再往这边走来的乌瑟尔和莉安王后挥挥手，然后坐到蛮锤矮人的后座。
隐隐听到他们后面的几句话。
“梅兹大叔，怎么是您亲自来？那两个家伙呢？”
“梅兹大叔，要不我们向王后和圣骑士道个别？”
“梅兹大叔，不如我们今晚在这里留一晚，这里的酒香醇可口，回味无穷！”
阿尔萨斯原以为他们会因此折回，美酒对矮人的诱惑，如同蜂蜜对野熊的诱惑，无法阻挡！但是并没有。
“弗兰克罗恩死了！”
“哪个弗兰克罗恩？”
“铸铁！我要去和他的灵魂谈一谈，如果他的灵魂没有回归奥达曼的话。”
“大地母亲在上...”
“亚戈山中美酒乐，忽闻地颤铸铁逝。黑铁遗老孑然去，自此三锤永分离！”蛮锤牧师怆然赋诗，满是悲伤。
他们的声音逐渐远去，狮鹫逐渐变成一个黑点。
阿尔萨斯的战斗老师离开了，接下来，他的战斗老师将转为伟大的圣骑士乌瑟尔。
“勇猛的战士，自由的战士，高贵的战士！穆拉丁就是这样一个人！”乌瑟尔向狮鹫远去的方向行一个军礼，“阿尔萨斯！接下来将由我接手你的训练，你作好了准备吗？”
“我期待这这一刻的到来，老师！”
乌瑟尔拍拍阿尔萨斯的肩膀，“我很肯定你的坚定，却要磨去你的急躁。”
又来了！阿尔萨斯内心一紧，唉！随后而来的却是乌瑟尔的治疗术。
“痛苦也是训练的一部分，虽然我同意你这句话，但我们不能鼻青脸肿地见安多哈尔的人民！”很快他脸上的瘀伤就痊愈了。
“是，老师！”
乌瑟尔和阿尔萨斯，跟随着折回的莉安王后和韦尔斯利主教后面，从回安多哈尔，今天是他们待在安多哈尔的最后一天。明天的行程安排：
达隆米尔！
阿尔萨斯耳力惊人，他能听到前面两人的小声谈论。
“梅兹·德拉克瑞普，蛮锤矮人的雷霆牧师，年龄不详，但他在部族的地位，相当于法奥大人在人类的地位。看来矮人内部出大事了。”韦尔斯利说道。
母后点点头，却没有在意矮人盟友。她轻笑道：“他们出大事了，我们的王城也出大事了。陛下遭到了领主们的疯狂纠缠，阿加曼德、哈莱恩、哈沃斯、马雷布还有查尔斯男爵，一众领主不断向陛下施压！我真怕陛下挺不住答应他们的条件。”
韦尔斯利冷哼道：“他们越是这样，就说明他们越慌乱，我们就越要表现出强硬，让他们知道我们不可动摇的决心。战争必然流血，圣光之道，从来都不是平坦无波的。”
莉安王后整了整她的礼帽和后面的头发，她的声音从来都是从容不迫，一条不紊：“没错。赛德尼斯昨天向陛下松口了！但他提的条件有些过于无礼了，大主教会答应吗？”
“赛德尼斯的身体还算不错，应该符合标准。只要是您的决定，大主教都会全力支持的。只是巴罗夫...我们就这样放过他们，会不会给其他领主认为是我们软弱的表现？”
“赛德尼斯太过重要了，他掌握的城堡又和吉尔尼斯的交接处，不可轻动。我相信他发表倡议，其他领主们都会迎风而倒。”
“既然您决定了，那我晚上就给大主教写信，言明情况。听说这次说服赛德尼斯，半精灵出大力了？”
“哈哈，听说他凌晨三点抱着一个女人跑到席瓦莱恩城堡，他们谈了一夜。第二天，赛德尼斯就给陛下写信了。”
“半精灵是个人才，很多次都起了决定性的作用，将来他必成阿尔萨斯重要助力！只是，他和其他法师领主还有巴罗夫等家族的关系是不是太过密切了？”
“正是他的玲珑八面，才能起这些关键性的作用。虽然不好控制，但一个接近王室的肯瑞托，总比一个排斥王室的肯瑞托好万倍，不是吗？而巴罗夫已经翻不动风浪，他们毕竟是阿拉希血脉，洛萨昔日力保他们，暴风城也不会坐视。说不定巴罗夫日后会成为半精灵的下属也有可能，毕竟金剑女士和詹迪斯之间的关系...”
韦尔斯利主教赞叹道：“想不到王后已经想得如此之远，令人不得不心向神往。”
临近安多哈尔城门口，莉安王后停下来，再次检查自己的着装看看身上是否沾上污垢。
“对了，最近总听人说起北方大陆的事，一个新的王者即将崛起。他，对我们会有影响吗？”
“王后放心，只要圣光教会在，只要大主教不出意外，北方大陆和我们毫无关系。等您整编完洛丹伦，或许我们还可以往诺森德派遣王者之师...”
“太远了，我已经老了！远程诺森德，已经是阿尔萨斯的事了。”莉安王后缓慢转过身来，说道：“乌瑟尔团长，行程有变，明天去达尔松庄园。”
“是，王后殿下。我会立刻派人统治达尔松领主。”
阿尔萨斯明白，母后和主教老师之间的谈话，大部分是说给他听的。她在培养自己的政治才能！
阿尔萨斯暗自叹息，他厌恶政治，但他已就是政治的一部分。
...................
三日前夜半，罗伊对赛德尼斯.席瓦莱恩男爵的说服工作。
男爵的书房，巴罗夫的女主人醉倒在不远的椅子上，大片光润的肌肤袒露出来。而另一边罗伊和男爵相对而坐，侃侃而谈，无视不远处看上去予取予求的女人。
“罗伊，你不明白，这次王储成年礼和以往典礼意义完全不同。
洛丹伦由四股政治势力组成，王室、贵族领主、联盟军指挥官还有圣光教会。
王室意图凌驾于贵族领主之上，遭到大部分贵族领主的反对。而联盟军指挥官和圣光教会成员虽然名义上效忠泰瑞纳斯，但实际上他们还是遵守昔日二战之后的条约，对外不对内。所以王室和贵族领主们之间还僵持在那里。
而王储成年礼，在斯塔索姆光明大教堂举行，由大主教亲自为其洗礼，并且阿尔萨斯正式拜乌瑟尔为师。这意味着圣光教会和王室紧密结盟，抛开二战之后条约的束缚，反对王室威严者将要受到他们的惩罚。
我是贵族领主一员，银松森林基本在我的掌控之中，在军方也有一定地位。在这种情况下，你让我参加王储的成年礼，这不是搞我？
我将被视为贵族领主们的叛徒，成为他们的众矢之的。
并且可能导致连锁反应，贵族领主被王室彻底压制，原本相对平等的地位直接矮上一筹，我的领地将会被迎来一大批指手画脚的渣渣！
这是任何领主都不愿意看到的情况！”
罗伊总结道：“还是圣光教会的问题吧！只要大主教下令支持王室，你们终究无法抵抗。”
男爵一愣，接着颓然点头，“是啊！如果洛萨爵士还在，就好了。他是高贵的血脉，将成为整个贵族领主势力的代言人。而现在，小乌瑞恩年纪还小，巴罗夫大势已去，再没有其他足以统领贵族领主势力的人了。”
“早晚都要臣服，晚去不如早去？”
男爵瞪了罗伊一眼：“不可能！阿加曼德还在和泰瑞纳斯据理力争，明澈家族正在请求肯瑞托茉德拉的帮助。即使我臣服，也必然是最后一个！”
“......”罗伊看着一头灰白头发的男爵，说道，“叔叔，您老了！”
“是啊，我老了。”他低低叹息。
“我听说圣骑士可以增强体质，并且飞鱼就是生动的例子...”
“什么意思？”男爵挑了挑眉。
“如果你第一个投向王室，请大主教为你洗礼，应该不难吧！增强体质，延长寿命！失去一些权利又如何？”
赛德尼斯.席瓦莱恩嘴巴张得老大，“你让我，率先投诚，换取圣骑士的洗礼？可能吗？不是说圣骑士的限制？”
罗伊再解除男爵的疑虑，“事实上，成为圣骑士并没有那么多限制，所谓遵守圣光的教义，纯属谣言。你看收容所的领主们，大多数都是圣骑士，但他们都...无恶不作，赌博甚至贩卖贩卖人口。”
罗伊继续说道：“白银之手不是要进攻达隆米尔吗？你再以自己投诚作条件，换取他们不进攻达隆米尔，那你就不是叛徒反而是保护阿拉希血脉的正义者。”
“听起来，有点道理！”
男爵看了看睡着的詹迪斯女士，抚着自己的胡须，陷入思考之中。
“罗伊，你带着，额，这位女士去休息吧。”男爵似乎要作出决断了，他大声说道：“卫兵，去把乌尔大师、斯普林瓦尔、达莉·达瑞麦林，请来！”
罗伊搂抱起詹迪斯.巴罗夫，这个年近半百却如同少妇的美丽女人，离开男爵的书房。刚刚离开房间，她那双柔软而有力的手缠住他的脖子。
“谢谢你，罗伊！”她身体颤抖，似在抽泣。她无计可施，只能出此下策。
闻着成熟女士身体的幽香，罗伊只能拍着她的后背，长叹一声。法师，世俗，终究难以解开
每个人都有脆弱点，即使是大法师！