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“什么？你是总编？我没听错吧？”
“武先生觉得我没有资格当总编？”
“如果你是到另外一份情感类刊物工作，当总编绝对够格。”武勉认真的说，“但新闻媒体的总编，不是你文笔好就能胜任的，必须先从前线记者、编辑做起，积累了足够的经验和人脉，才能逐步掌握策划新闻的能力，成为一个合格的总编。否则就算你坐上这个位置，也不可能坐的稳。”
浅柔微微叹息：“您说的太对了。我虽然已经估计到这个位置很不好坐，但真正接手之后才发现，困难比我原先预计的还要多的多！我在杂志社的工作经验基本用不上。”
“那肯定啦。这其实是两个不同的行业，差不多可以用‘隔行如隔山’来形容了！”武勉说着更加好奇了，“到底是哪家媒体这么胡闹啊？居然把总编和社长两个这么重要的职务，都交给你一个‘新人’来担任！”
浅柔拿起笔，又写下四个字。
“《东江商报》！不是吧！”武勉夸张的叫出声来。
这是一份由东江省政府在九十年代初创办的报纸，主要刊登的是省内企业的最新消息、发展计划和行业状况，最初几年发展的很不错，然而随着网络的迅速普及，政府机关和大企业基本都建立了自己的网站发布信息，《东江商报》因此受到了极大冲击，销量一跌再跌，很快就到了惨不忍睹的地步，完全是靠财政拨款才苟延残喘下去。
后来为了节省经费，在各级领导的协调下，《东江商报》编辑部从省会宽州搬到了珠州，拨款支持的任务也由东江省政府移交给了珠州市政府。这几年来该报的拨款被一削再削，规模也一缩再缩，都快和中学校园里的校报看齐了。
武勉甚至不记得自己上一次见到《东江商报》的同行，是在什么时候。听说由于底薪低的可怜而且经常拖欠稿费，那里的记者和编辑差不多都跑光了。还有可靠消息说市政府准备明年春节前后将《东江商报》停刊，彻底甩掉这个包袱。因此几天前武勉虽然到处发邮件找工作，却从来没有考虑过这份报纸。
“我明白了！是因为没人愿意担任社长和总编，所以才把你骗来接烫手山芋。”武勉恍然大悟。
“不！是我自己要求接手的！”浅柔淡然说。
“不是吧，你知不知道这份报纸马上就要完蛋了？难道你是想来过一把末代总编的瘾？”
“它不会完蛋的！”浅柔的语调很柔和，却又充满无比坚定的信念，“我来，就是要拯救它！”
“拯救它？哈哈哈，你以为你是女版奥特曼吗，想救谁就能救谁？”武勉很辛苦才能忍住没有捧腹大笑。
“我知道这是一件极其困难的事，但我无论如何也要尽我最大的努力试一试！不到最后一天，我都不会放弃的！”浅柔平心静气的说，没有什么豪言壮语，但武勉却可以感受到她强烈的决心。
“我不懂，你为什么非要拯救这份报纸？”武勉不解的问，“如果你是想进入媒体这一行施展抱负，有大把更好的选择啊！何必找个最差的来较劲呢？”
“因为……我要完成我先生的……一个遗愿。”浅柔清澈的眸子里突然流露出一丝伤感。
“你先生的……遗愿？”武勉重复着这句话，一颗心砰砰跳动了起来。
十天前他第一眼看见浅柔时，凭着他当记者三年广泛接触各色人等的经验，就直觉她一定是个已婚少妇，这个猜测此刻果然得到了证实。不过需要作出一点修正，她应该是寡妇才对。从“遗愿”这个词就可以知道，她先生已经过世了。
“这事有点复杂，三言两语说不清楚。”浅柔望着武勉诚恳的说，“武先生，我知道您是一位有经验的记者，对时政这一块也非常熟悉，我很需要您这样的人才帮我一把。这也是我今天约您出来的目的之一，请您考虑一下吧！”
“这个嘛……”武勉作出犹豫状，其实心里已经千肯万肯。反正暂时也没有其他媒体肯聘用自己，不如先到《东江商报》混一段日子也好。更何况还有个美丽俏寡妇天天陪着，说不定在发展事业的同时，也能发展出一段可歌可泣的爱情故事呢！嘿嘿嘿！
“武先生，我可以给您四千元底薪，稿费另计，具体细节我们可以慢慢再商量。”浅柔敏锐的看出武勉已经心动，于是趁热打铁诱之以利。
这令武勉更加喜出望外。在２００９年，珠州市绝大部分媒体记者的底薪都只有两千到三千元，四千元算是比较慷慨的高价了！以他的勤力程度，加上稿费后的月收入至少也会有上万元。
“好，既然浅柔老师这么有诚意，那我就恭敬不如从命了！”武勉一口答应了下来。
浅柔嘴角再次浮现出浅浅的笑容。两人又交谈了片刻，按照行业惯例定下了稿酬标准，又约定武勉下周一正式到《东江商报》报道。
谈妥公事后，浅柔结帐付钱，先行离开了。
在整个见面过程中，她始终没有提起那颗水晶珠，武勉也就乐得绝口不提。他更加坚信自己之前的判断，那不过是廉价的人工水晶仿制品，丢了也不在乎。自己要是主动提起，反而会令彼此尴尬。不过他也下了决心，等将来发达赚了大钱，要送她一颗真正的纯天然名贵水晶珠，代替自己日夜不离的悬挂在她丰满的胸部上。
走出咖啡屋，武勉给两个死党齐海光和庞迅打电话通报了这一情况。他俩听说是《东江商报》，第一个反应都是“你是不是脑子进水了？”，武勉只好抛出“骑牛找马”理论，又搬出“底薪超高”为理由，两个死党才勉强接受。
本来武勉想请客庆祝，但两人恰好今晚都要加班，只得作罢。他挂断电话后，到附近超市买了些酒菜熟食，兴致勃勃的回到家。
推开家门，武勉正想张口呼唤疯教授，却骇然瞧见他仰天倒在客厅地板上，嘴角流着白沫昏迷不醒。
“疯教授，你怎么啦？醒一醒！”武勉大惊奔了过去，摇晃轻拍疯教授的身体，但后者毫无反应动也不动，他慌忙拨打“１２０”求救。
半小时后，疯教授被送进珠州市市立医院抢救。可惜太晚了，他闭上的眼睛已经永远睁不开了。
武勉呆若木鸡，心中一阵难受。虽然他平时有些看不起这个疯疯癫癫的老头，但毕竟住在同一个屋檐下整整两年，彼此也算是朋友。站在朋友的角度，他当然希望疯教授长命百岁，至少也应该多活几天，等补交掉这个月的房租后再挂掉。