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不日之后，南乡从陆府回王庭府邸，与娉仪各住轩馆两头，互不理睬，也无交集，仿佛彼此都是不存在的。
昌平闲暇之余几乎都在娉仪房中度过，偶然也看望南乡，每每地，或被冷漠相待，或争执不休。
一日上午，娉仪身感不适，请了大夫来问脉，说是有孕了。
这消息迅速传遍王庭府邸，众人一面称道娉仪幸运，一面冷看南乡处境。
小都督自是欣喜溢于言表，抛开正事，亲自陪娉仪四处走动。
那会，庆云正好前来，恰巧遇见昌平与娉仪在庭院里散步。
庆云本想回避，然而看见已避无可避，三人打了个照面，昌平说，“公子又来看我妻子了。”
“是带来一件礼物，”庆云应声就将君侯之前包起来的那石砚打开，展示昌平面前，“小都督对这东西应该很熟才是。”
昌平当然认得是君侯的东西，也觉出君侯的意思来，伸手就要取，“本都督收下了。”
庆云偏生拿开了，“此物并不是给小都督的。”
昌平说，“是给本都督夫妇的。”他故意强调出“夫妇”二字来，全然不顾娉仪在旁。
正相持不下时，南乡闻声走了出来，看着一幕，从容上前，瞥过娉仪，对着昌平冷冷说，“许久不见小都督夫妇了，”也强调出“夫妇”二字，令他当场盛气扫地。
“南乡，”昌平下意识地要提高嗓音，话到嘴边，又软成了低吟。
娉仪为替昌平保全颜面，说，“南乡夫人何必这样说。”
南乡一听见娉仪的声音，怒从心来，眼神刹那锐利起来，瞪她一眼，转而接过石砚，又对庆云说，“表哥请到屋中坐。”
两人一前一后步入室内，庆云随处就坐，一坐下，就说，“还好吗？”
“什么？”南乡问。
庆云朝门外努嘴，意指娉仪怀孕之事。
“南乡并无所谓，”她说，“倒是表哥又孤身一人，若不娶，君侯必将你的婚姻用作筹码。”
庆云皱起眉来说，“你怎想起这事来。”
南乡说，“因为南乡愿表哥能觅佳人。”
庆云往她脑门上一指，看她虽所言都是理，而面容仍似少女，苦笑几声也不答。
南乡端茶奉上，公子品茗，唯独不语。
临走前，庆云问南乡说，“你想我娶谁？”
此问，问得南乡哑口无言。
庆云说，“想好了，告诉我。”
而南乡，避过头去，再不看庆云一眼。
庆云离身出了屋子后，南乡伏案长悲，心绞得痛不欲生，却泣不出声来。
她以为无人目睹，却不知公子回眸廊上。
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娉仪自有孕起，便开始咳嗽，起初也只日间咳几声，过不了数日，便是心肺都要咳出来的那样厉害，连夜间也时常咳醒。
王庭府邸内的大夫看过之后和昌平密谈，谈毕，昌平绷下脸，神色凝重，还特地关照大夫不许透露有关娉仪病情的消息。
大夫刚出房门，南乡等在门口，开口就问，“娉仪得的什么病？”
大夫不肯说，含糊其辞，“寻常的咳嗽。”
南乡说，“寻常的咳嗽不让说？”
大夫干脆低下头避免正视南乡，“因和身孕有关，不好说。”
南乡逼问，“是痨症？”
大夫既不承认也不否认，“在下医术不精，暂且确诊不了，想必不是那病。”
“想必？”南乡念着说，“你是靠臆想来瞧病的？”
大夫干脆沉默，南乡咄咄逼人起来，“这里是王庭府邸，出了差错你能担责？”
“本都督能担责，”昌平推开门来，挥手让大夫退下，直面南乡，“并不关你的事，你多管什么闲事？”
南乡也正色相对，“能叫南乡受牵累的事，就是关乎南乡的事。”
昌平说，“不会连累到你。”
南乡不饶，“这病若只祸害她一人，小都督何须叮嘱大夫保密。若这病能传染，南乡恐自己也染病，也恐王庭府邸之内，其他武士染疾。”
昌平略有恼色，“本都督说了并无痨症。”
南乡说，“那为何不能告之旁人，平众人猜疑之心。”
“够了，”昌平再不想纠缠此事，吼了一声，才平下心来说，“南乡，这是我第一个孩子，我已为人父，为人夫，定要保全她母子平安。”
南乡冷笑，“所以，小都督是要弃别人的安危于不顾了。”
昌平笃定说，“不会伤及别人。”
“你越来越失准了，”南乡甩袖离开前，愤然说。
“放肆，”昌平说，“本都督现在还是王庭小都督。”
南乡停下脚步来，讽刺说，“南乡以为你已经不是了。”
昌平檐下长吁，待她走远后，吩咐侍从去外边请大夫来，切莫声张。
此后，又有几波大夫进进出出，南乡看在眼里，心知肚明。
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娉仪的病症始终未有好转。
昌平虽瞒着众人，严守娉仪的卧室，隔断屋内屋外各种联系，然而弃置的染血白布和进出日益频繁的大夫骗不了明眼人的慧心。
连娉仪也日渐清楚，自己身患重疾，无药可救。
她问昌平说，“我得了痨病？”
昌平决然否认，“并不是痨病。”
娉仪说，“小都督不必瞒我，我能得你怜爱，此生已经很满足了。”
昌平说，“将要为人母的人，怎说起此生来呢。”
娉仪无奈地扬了下嘴角，显得不那么凄楚，“这孩子，恐怕是生不下来了，我能伴你的日子，也不多了。”
“不会，”昌平说，“本都督要做的事，没有做不成的。”
娉仪抬起手来摸摸他面颊，一边说，“人人闻痨症色变，不用徒劳。”
昌平说，“我告诉过你，不是痨。”
娉仪倒和悦起来，“不是痨，又为何封闭这屋子，还请外边的大夫来问诊。”
昌平肃然说，“是瘟。”
“瘟？”娉仪大出意料，本以为是痨，尚有一线生机，而瘟疫却是能绝城的事。她不信，问，“府上并无瘟疫，为何我会得这病？”
昌平摇头，“现下不知。”
“所以，我是第一个得这瘟疫的人？”娉仪怎么想也猜不到自己会染这病，故而难以置信。
“是，”昌平点头。
娉仪颓然倒在床上，久久不出一声。
昌平默坐床头，也凝眸不语，格外沉重。
一室之内，只剩下两人的呼吸此起彼伏。
娉仪又咳了起来，咳得整个人都坐起来，双手抓着被褥，要咳死过去似得，咳完，推开昌平，“瘟病容易传染，通常有人得了都被送到城外下风处等死，常人更当避免接触。我既得了，就不能留在府上祸害别人。”
昌平说，“你无处可去。”
“送我到远离晏河城的地方去，”娉仪坚持，“宁死我一人，也不能让这病蔓延。”
“你出不去的，”昌平冷静地说，“王庭之内若有人染上瘟疫，就死处死，以绝后患。”
娉仪想了一下，低声说，“也好，干脆一些。”
昌平说，“你可以轻易赴死，我不能让我的妻儿去死。”
娉仪感动而惭愧，“能得小都督再三庇护已是福分，若因此连累你，且不说娉仪不能活，若能活着，又有何颜面面对你。”
门外又有大夫叩门进来送药，昌平起身之际，决然一语，“我说过不要你多想的。”就此断了娉仪的念想。