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日月穿梭，时光流逝，转眼又是半个月过去了。
七月十五，俗称鬼节。相传到了这一天，阎罗王就会打开鬼门关，让地府的鬼怪出来放风。传说自然是传说，来自古老的习俗，实际上狄戎大地，修真昌盛，鬼怪绝迹，即便有个别精魂鬼怪作祟，也会很快在某个修士的术法下，灰飞烟灭。
这一天，狄戎没有迎来百鬼夜行，却迎来了一场规模空前的兽潮。
屏风山东侧，天地交接之处，一道黑线浮现，渐渐地，黑线变成了黑云，占据了小半个天空，乌压压地向屏风山袭卷而来。
极目远望之下，那是无边边际的妖兽大军，如同黑色洪流一般，倾泻在这片土地上。虽然妖兽阵型散乱，但自有一股冲天的气势，压得人喘不过气来。
待到再近一些，已能看清一只只狰狞恐怖的妖兽，天上飞的、地上跑的、草科里蹦的，应有尽有，赫然是断天山妖兽百科全书。
跑在最前面的是啸风狼，铜头铁脑，牙突舌涎，凶残虐戾。
紧随其后的是踏云豹，黄毛并黑斑，长尾似铁鞭，四肢点地，纵跃飞奔，如同踏云一般。
排在第三位的是雪虎，身长一丈，腿粗如象，爪利如刀，疾奔如飞。
后面还有双首猿、赤环蛇、铁甲犀、幻魂蛛、火狸、风貂……密密麻麻，似乎无穷无尽。
抬头看天，则有金目雕、铁翅鸟、穿云鹤、白首鹫、赤血雁……遮天蔽日，啁啾磔磔，掀起阵阵妖风，使人不寒而栗。
……
甲金城中，鹏翅岩上，七人站成一排，望着山下十一层栈道，正是五老派驻守此城的弟子。
李伟居中，刘笑真和邓光顺分列左右，两边分别是童新展、曹行汀、郑大壮、王仲戌四人。
李伟收起一张传音法符，吩咐道：“兽潮已至。邓师弟，敲弃城钟，通知矿工们撤离。”
邓光顺听到此话，连忙劝说道：“师兄，之前宗门只是令我等做好准备，此次也只是告知兽潮已至，并未下达弃城撤离的命令。而且真人已东去拦截兽潮，真人天威之下，兽潮或许止步于屏风山。此时若是弃城撤离，恐怕会引起西坡山原十二座灵矿城骚乱，届时后果不堪设想。兹体事大，还是先向宗门请示一下为好。”
“事关百万平民生命，不可寄希望于两可之间。若是等到兽潮杀至屏风山，你我虽能及时撤回无常谷的连环大阵，但甲金城中的这百万城民，跑过生死桥的能有几个？”
童新展见李伟固执己见，也出言相劝：“师兄，一些凡夫俗子而已，死不足惜。死光了还可以再从落月府抽调。再说，这半年来，我城上缴灵金矿产数额已略有降低，若是此时弃城，导致收成大减，我等都免不了责罚。师兄作为一城执事，切不可有妇人之仁。”
这番话说得近乎无礼，惹得刘笑真十分不快，怒斥一声：“大胆！”紧接着刘笑真神识一扫，压在童新展身上，使其脸色发白，双腿打颤，似乎承受了千斤重力，几乎喘不过气来。
李伟见此，拦住刘笑真，说道：“刘师兄，还请手下留情。童师弟也是心系宗门，并非有意冒犯。”
有了李伟求情，刘笑真才撤回神识，不再追究。
童新展身上一松，顿时摇晃几下，跌倒在地，大口地喘着粗气。
筑基修士之威，令其他几人心惊胆跳，不敢言语。
李伟见状，二次下令：“身为此城执事，宗门有任何责罚，自由我一人承担。邓师弟，敲钟示警，组织弃城撤退吧。”
“是。”有了童新展前车之鉴，邓光顺即便心中不愿，也只得依令行事，取出一口袖珍小钟，屈指连弹九下。
顿时钟声传四野，城中人慌乱。
……
甲金城内，一座宽敞的窑洞内，何钊通连滚带爬地跑上二楼，大喊道：“掌柜的，大事不好了。”
陶竹宫放下手中的账簿，抬头问道：“小何，怎么了？什么事慌慌张张的？”
“掌柜的，刚刚那九下钟声，代表兽潮已至，全城都要撤离。”
“兽潮？撤离？”
“正是，三天之内，所有人员都要撤回生死桥，不然就要命丧妖兽之口。”
“哦。”陶竹宫略一沉思，随即打开抽屉，将其中的金票全部取出，分成厚厚的四摞，交给苗恪德、许立行和何钊通一人一份，吩咐道：“快，去城中的酒庄饭馆、青楼赌坊，按市价收购房契洞契。二位供奉负责上面六层，小何你去下面三层，中间两层由老朽亲自来。”
“哎呀！掌柜的，兽潮都要来了，这个时候就别想着做生意了，兽潮一来，甲金城都全毁了。我们还是逃命要紧，赶紧收拾收拾快跑吧。”
“小何，富贵险中求，我们只有两天时间。快，别浪费时间了。”
说完，陶竹宫不由分说将金票塞到何钊通手中，跟着苗恪德、许立行急跑下楼，夺门而出。
何钊通还要张口再劝，不料三人已不见踪影，只得呆呆地看着手中的那摞金票，长叹一声，跟着出门向下三层跑去。
……
观瀑居中，林为看着紫云炉内一捧黑色药渣，仰天长叹。
又是一百份培元丹材料化为乌有，一份材料是十五枚灵石，两百份就是三千枚下品灵石。三千块白花花的灵石砸进去，一炉培元丹都没成，等于白白打了水漂，连个浪花都没起。
即便是林为如今的身家，如此折腾，也不禁大感肉疼。
怪不得人家都说丹符器阵，一个比一个烧钱，家里没有灵石矿，千万碰不得。实事求是地讲，丹道一途还不算是最烧钱的，比起制符、炼器来，半斤八两。修真四艺中，最烧钱的当属阵道，若是没有天份，砸再多灵石进去，也成不了大家。
虽然林为炼制聚气散的技艺已是纯熟无比，但没想到换上培元丹，以前的经验毫无用处，而且难度提升了数十倍。每一次炼制，都会出现新问题，或是灵药化液失败，或是药性挥发过多，或是几味主药调和失当等等，不一而足。尤其是四季花的提炼，多一息不行，少一息不够，林为浪费了三十多份材料，才将这一决窍掌握。
一炉又一炉的摸索，一次又一次的教训，使得林为已然麻木。两百份材料换来的是，之前所有的困难都被克服，只剩下凝散成丹这一步。最后一个关卡也是最难的一步，其他问题都能找到根缘，一一化解，唯独这一步，林为是一头雾水，没有一点思绪。
林为无可奈何地摇了摇头，不得不取出传音法符，厚着脸皮向罗敏请教：“罗师姐，在吗？”
“林师弟，你找师姐有什么事吗？”
“师姐，有个炼丹上的问题想向师姐请教，不知师姐是否有空？”
罗敏坐在宽敞的马车当中，吃着冰镇西瓜，呵呵一笑，回道：“师姐正忙着搜索天魔女，等回山以后再说吧。”
林为闻言正要开口赔礼道歉，却见传音法符上亮光熄灭，显然是对面已结束了通讯。
林为不由得苦笑着摸了摸鼻子，又取出一张法符传音道：“药掌柜，可否有空？”
过了一会，只见传音法符闪亮，药歌的声音传了过来：“林公子，今个怎么想起奴家了？”
“药掌柜，小可最近上手培元丹，有个小疑惑，不知能不能向药掌柜请教一番？”
“林公子这么快就要冲击丹师境界了？不知林公子炼毁了多少炉？”
“实不相瞒，这半年多来，小可已开炉两百次，无一次能成。”
“啧啧啧！两百炉，三千灵石，听着都让人心疼。林公子可真是大手笔呀！”
“惭愧惭愧，小可天资愚笨，又无名师指点，只能自行摸索，让药掌柜见笑了。不知药掌柜当年几炉方能成丹？”
“恕奴家卖个关子，林公子不妨猜上一猜。”
“五十炉？”
“不对！你再猜。”
“三十炉？”
“不对！接着猜。”
“难道是十炉？”
“还是不对！”
“一炉成丹？即便药掌柜是万中无一的炼丹奇才，但这未免也太惊世骇俗了吧。”
“不对！”
“药掌柜，小可实在猜不出来，你就别卖关子了。”
“林公子，你听好了，奴家当年炼了六百六十六炉，方成丹一炉。”
林为听了这话，差点被没气晕，但现在是有求于人，还得按住性子说道：“六百六十六炉？药掌柜，这个笑话一点也不好笑。别的不说，贵宗传承万年，出过无数丹道奇才，药掌柜又是掌教之女，如此得天独厚，六百多炉才能成丹一炉，说出去有人信吗？药掌柜可莫要欺我。”
“林公子说的没错，我丹霞派确实在炼丹上有些独特的体会，万年来也出了不少天赋异禀之人，留下成千上万的炼丹心得。可是，能够列入我派不传之秘的炼丹心得，林公子知道能有几篇吗？”
“还请药掌柜解惑。”
“七篇！仅有七篇！只有七篇炼丹心得被我丹霞列为不传之秘，非真传弟子不可查阅。能传下这七篇心得的丹道前辈，也是我丹霞的七位宗师，灵牌摆入祖师阁，受代代丹霞弟子供奉。这种殊荣，也是每一个丹霞子弟梦寐以求的，家父看着都十分眼慕。”
“难道以黄白老祖的炼丹技艺，也不能与这七位宗师相媲美吗？”
“于丹道而言，林公子仍是门外汉，不能理解这其中的差异。史载七位大宗师，成丹必为上品，至少也有五道丹纹。若是福至心灵，六纹丹、七纹丹，也并非可遇而不可求。倘若鸿运当头，八纹丹也偶有问世。而家父此生的炼丹成就，只能止步于五纹丹，与七位大宗师相去甚远。”
“原来如此。”林为仍然糊里糊涂：“药掌柜说这些，与你六百六十六炉方能成丹可有关联？”
面对林为的提问，药歌并未正面回答，反而又提出一个问题：“世间丹药成千上万，唯独能炼制培元丹之人，方能称为丹师。林公子可知其中缘故？”
“小可愚昧，劳烦药掌柜赐教。”
药歌听了以后，细细说道：“培元丹五味主药中，天南星性温，雀翎草性凉，一点红性热，龙葵花性寒，而四季花药性平和。这五味主药刚好与五大药性一一对应，也是少有的药性齐全的一个方子。因此，培元丹炼精了，自然一通百通，炼制其他丹药也就事半功倍。相反，若是培元丹都学得不扎实，上手其他丹药，还得从头再来。”
“家父的炼丹技艺虽已炉火纯青，但始终无法做到出神入化，这也是家父平生的一大憾事，于是便将希望寄托于奴家。奴家当年初学炼丹，家父不准我参阅任何炼丹心得，也不准他人对我指点，一切单凭奴家摸索，形成自己的丹道见解。”
“从通周液到聚气散，从聚气散再到培元丹，家父只提过一个要求，那就是炼制培元丹，一百炉内不准凝液，两百炉内不准成丹，为的就是让奴家把五大药性摸清弄透，要熟得像左手摸右手一般。奴家当年性子也拗，为了炼好培元丹，来来回回地折腾，这才有了六百六十六炉才成一炉之说。”
“真是听君一席话，胜读十年书。小可初入丹道，尚且不知深浅，若非药掌柜指教，小可还要继续坐井观天。”
“丹道之大，绝非常人可以想象。即便以奴家现在的炼丹技艺，也不敢说一眼看到头，尚要不停地钻研探索。”
“药掌柜，有句话不知当问不当问？”
“林公子请讲，奴家是知无不言，言无不尽。”
“和令尊相比，你俩的丹艺孰高孰低？”
“奴家尚处于登堂入室阶段，比起家父还是略逊一筹。等到奴家把七位宗师的炼丹心得参悟通透，也许就能青出于蓝而胜于蓝了。”
“药掌柜指教之恩，小可定不敢相忘，他日有空，自当亲自上门拜谢。”
结束通话，林为一咬牙一跺脚，抓起乾坤袋，起身出门，直奔百草阁而去。
而丹霞山上，药歌也放下传音法符，面带微笑地自语道：看来这粒驻颜丹十之八九要到手了。