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这天晌午。日头还好，坐在墙根下晒太阳不会感觉到冷。尹世通坐在墙根下吃红薯，我一边叹息一边来回走。
“你坐下歇会儿，一会儿还要去跑堂呢。”尹世通提起头说。
“我不累。”
他又递给我半根红薯，“你也别太挑食了，不吃这个你就得饿着。”他以为我以前过惯了好日子，吃不惯这种粗粮。“吃了吧，以后有了红薯也别留给我，我吃一个就够了。”
我看了一眼那红薯，推回去说：“我吃过了，那家客栈的小厨子与我关系不错，常把客人的剩饭留给我，我不是跟你说过了吗？”
尹世通仍抬着手，“你别骗我，客栈的剩菜都由大厨带回家，小厨子连根菜叶也捞不着，哪有剩饭给你？”
我红了脸，继续扯谎：“真的，不信算了。要不是怕被其他人发现，我还要带点回来给你吃呢。”我停下脚步，说：“你看我精神不是很好嘛，是不是？”
尹世通说：“我还是给你留着，等你饿了记得朝我要。”他把那半根红薯放在他的布兜里。
我蹲下身和他面对面说：“世通，咱们这样不是长久之计，你想想，有什么挣钱多的活儿没有。”
尹世通说：“有是有，当大官、当地主、当掌柜的、当大厨，哪一样都挣钱，可是咱文章不行，又没有手艺，哪来的钱挣呢？”
我听了有些丧气，学尹世通坐在地上，把手搭在膝盖上，把头埋在手臂之间。尹世通见了说我：“韶华，你是女子，不可如此失态。”
我现在心里烦闷，本不想理他，可又想他也是为我好，便站起身，靠在墙上。
“累了吗？”他问。
“没有。”我无精打采地说。
尹世通见我这样，心里也不好受，“你一个姑娘家，年纪这么小就出来女扮男装到处找活计，也真是为难你了。你放心，日后哥哥发达了，绝对让妹妹你过上大小姐的日子。”尹世通觉得我比他小，总以兄长自称。我是不愿认他做哥哥的，我都八百多岁了，认一个十七岁的少年做哥哥，岂不是为老不尊吗？
他这样说令我很感动，人间有句话叫“患难见真情”，我觉得尹世通对我的情谊真的不能再真了。
我一感动就顾不上什么“为老不尊”了，说：“哥哥有这样的心，妹妹此时再苦也不觉得苦了。”说得好像自己真是难民似的，这话一说完我自己也呆愣了，怎么好像茶馆里说书的口中的情节呢？
尹世通听了朗声一笑，倒有些江湖中人的豪气，我想起一件事，问道：“世通，你爹中过举，应该也教过你文章吧？”
尹世通说：“经史子集都读过，琴棋书画也略懂些，可惜都用不上啊。”他摇着头说，“百无一用是书生，这话真没错。”
我问：“你考过功名吗？”
“考过，十六岁时参加了院试，中了秀才，本想等三年岁考，谁知碰上洪水，唉。”他叹了一声，不再说话。
“那你可以到衙门里找份差事啊！”我跳起来说，“我今天在客栈里听到有几个官差说他们衙门里做笔录的书记犯了事被辞了，你不如去碰碰运气。”
尹世通摇摇头，“衙门里当差的都是有背景的，我年纪轻，没遇过什么事，官场上的琐碎我不懂，他不会录用我的。”
“至少去试一试。”
“这里的门道你不懂，就算人家肯收我，我也不会去的，办不好公差，会拖累别人，若得罪了上司，就不是丢工作这么简单的事了。”
这时有人拿着大碗沿街跑过，一开始只是一两个人，然后这样的人越来越多，大家都跑去同一个方向。
我拽住一个人，问他怎么回事，那人急急忙忙地说回安巷的张家老太过寿，张家在施粥积德。
没二话，我拉起世通就往回安巷张家跑。粥啊，那玩意儿尹世通估计有半年没吃过了。
尹世通也想吃到粥，可他天天饿，顿顿饿，没力气跑得快，还好有我这个“武林二流高手”拉着他，不然他就是跑到了回安巷他也吃不上。
张家门口早排上了长龙，我和尹世通排在一堆乞丐中间，乞丐身上的气味可不好闻，不过我俩此时一心扑在前面的粥锅里，臭味混着粥香飘过也只当只闻到了粥味儿。
好多人张着大嘴流着长长的哈喇子还不自知，我和尹世通看上去比这些人还好点儿。
张家老太穿着一身鲜艳颜色的衣服从张门里走了出来，老太太看着精神很好，一眼望着这盛粥的长龙长长叹了口气，一旁伺候的丫头赶紧问老太太怎么了，可是哪儿不舒服，老太太把手一指，说：“你看看这些人，不知有多少上半年里还是有家有业、吃穿不愁的，现在都成了要饭的喽。”
伺候丫头说：“老太太，大喜的日子就别为别人操心了，咱家不是在施粥吗，您以前不是常说‘什么日子都是过过来的，只有越过越好’吗？今年又是灾又是瘟的，人们日子不好过，等明年地里庄稼收了就好了。”这丫头当得称职，老太太年岁大了，又是喜寿，今天这日子是不应该让老太太操心，得让老太太高兴、宽心。
张老太说：“丫头，你记着，这世上，穷没有永远的穷，富没有永远的富，咱家这会儿富，就应该多积‘富时德’，若是咱家这会儿穷，也应该积‘穷时德’，积德而福厚，福厚而绵延子孙。你去，告诉厨房，去买二百石米，咱多支几口锅，多施几天粥。”
丫头应了一声，转身往府里走，又被张老太叫住，“丫头，你再去跟管护院的江子说，让他带人去城外再支几口大锅，分一百石米去城外熬粥。”
丫头犹豫了一下，说：“老太太，咱家没了护院不安全，前几天那起‘三盗临门案’还没结呢。”
老太太说：“咱家施粥救人，我倒要看看哪个不仁义的贼来偷咱家！”
张老太这一声喊的大，排在前头盛粥的都听到了，一旁一直盯着粥棚的管家不忘给张家扬善，把之前老太太吩咐丫头的大声一说，众人听了感动得纷纷跪倒，泪眼婆娑地谢张老太。张老太让起来，但是声音盖不过众人，她年岁大了，受不了这个，就含着泪回府了。
正赶上张家当家老爷坐马车回来，一身的风尘仆仆，显然是人在外地，赶着回来给老太太拜寿的。一下车见自家门前跪了一个长队，就把管家招了问怎么回事，管家把事情前后说了，张老爷一擼胡须，又让管家去置办三百石米和五百两银子的布棉，给城外难民送去。
我和尹世通正好盛了粥从队伍里出来，听到张老爷如此善心，尹世通顿时眼圈又红了。我拍拍他的肩膀说：“别哭，等你有钱了，你也行‘富时德’，像张家一样买米买布送给穷人。”说完把我的粥往他空着的手里一塞，“我不爱喝粥，你喝吧。”
尹世通见我又把饭让给他吃，眼泪就更止不住了，本来还在眼眶里打转的泪水一下子流了出来，他擦了擦眼泪，随即又板起脸、瞪着眼说：“都说了不要再把饭留给我，你也要吃，你要是饿晕了，咱们可没钱给你看病！”
“我不饿，我也不爱喝粥，又是汤又是水的，没有蒸米饭好吃。”
他这下真生气了，大声吼我：“不爱吃也得吃！不许再说你不饿！”
旁边排队的大哥说：“小兄弟，吃了吧，知道你孝悌，但也别饿着。”
又有一个人附和说：“吃了吧，有这顿可没下顿，别让你哥担心。”
这时张老爷走过来，夸我：“小兄弟年纪虽小，倒懂得敬爱兄长，这种光景下还想着哥哥，张某人好生敬佩。”
我想说“不敢，不过人家张老爷没给我机会，他又说：“小兄弟二人若不嫌弃，就到我家里做些杂活，不用在外面讨生活了。”
尹世通听了赶紧鞠躬道谢，我问：“在张老爷家干活给工钱吗？”
话一问完众人齐齐不做声了，尹世通把我一扯，忙给张老爷道歉，张老爷哈哈一笑，倒不介意，说：“给，每月二十贯，行吗？”
我也不懂二十贯钱是多少，想问问尹世通，却见他在朝我挤眉弄眼，一旁管家说：“我每月四十贯，二十贯不少了，还不快谢谢张老爷！”
我想，管家管着府里一众下人每月才拿四十贯，我和尹世通每月各二十贯，加起来就是四十贯，和管家拿的一样多，嗯，还行。
“那就谢谢张老爷了。”我学着尹世通斯文的模样谢道。
尹世通说：“张老爷别见怪，我这个弟弟自小在家里很少出门，不太懂规矩，日后我一定好好教导他，不会让老爷操心的。”
我瞪了尹世通一眼：我哪里不规矩了？尹世通在背后又扯了我一把。
张老爷道：“没事，小兄弟性情直率，难得难得。”
于是，我们便住进了张家。
管家在给我们安排干活时间时问：“你二人都叫什么呀？”
“我叫尹世通，她叫……”
“我叫尹世华。”我抢道。
管家：“你们先在后厨劈柴，劈够一天用的就行，晚上跟厨下的人一起吃，住的地方……”
“管家，其实她是……”尹世通打断他的话，我又打断尹世通的话，“其实我力气比我哥大，管家只管派我干些重活、累活，只要，嘿嘿，只要多给我些工钱就行。”