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裸露的玉足轻轻点在柔软的沙地上，法兰西公主第一次在美丽的海岸沙滩上畅玩，比预定日期还早一天抵达的罗马阿奎丹联合舰队停靠在萨洛尼卡。
“我们继续在这里等待”
雄姿勃发的英格兰王子迫不及待希望与帝国的至高权力者会晤，共图未来的发展大计，想要在圣地打开局面东罗马帝国的皇帝就是他最好的外援。
“殿下，少安毋躁，我们完全有时间慢慢等待，或许着急的人不一定是我们呢”
安茹家族的重臣威廉马歇尔，未来的王国元帅，他的远见卓识早就明晰了此行耶路撒冷王国的内因外由。
是的，也许看似高高在上的罗马帝国的皇帝反而比他们更加着急也说不定，海路上的英格兰人一样能够获得第一手的情报。
最新的消息传来，刚刚获取阿勒颇的埃及之主萨拉丁已经与塞尔柱人的苏丹阿尔斯兰缔结了正式盟约。
东方的两大异教王国互相声援，中东枭雄萨拉丁的声势更加雄壮，面对神敌咄咄逼人的气势，与之相对应的则是耶路撒冷令人心寒的诡异局面。
曾经少年得意击败萨拉丁将他追得如同丧家之犬一般狼狈不堪的圣墓保护者鲍德温国王在今年传出了病情加重的消息。
而王国的几位摄政则在王上病重的时候加剧了争权夺利的趋势，假如麻风王现在过世，那么的黎波里伯国摄政可能马上就要和居伊王子兵戎相见。
“简直是愚不可及”
理查德王子听到这则消息的第一反应，唾弃了圣地贵族们的短见和愚昧，他们竟然对近在咫尺的隐患视而不见，反而对王国内讧贡献颇多。
“一群蠢人。”
“这样我们才能趁虚而入。”
马歇尔笑笑，作为英格兰人的他对西法兰克王国法兰西王国出身的一系贵族知之甚深。
这些无能之辈最喜欢的事情就是拖后腿，哪怕自己的国家危在旦夕他们也可以视而不见。
“这样我们才有机会不是么”
现在是买家市场
理查德王子在待价而沽，他在看皇帝会出多少力来支持他的行动，放弃了自己的公国，自西方远道而来，实际上王子已经别无他途，但是他尽量装做风轻云淡的样子，让帝国特使李锡尼也摸不透他的心意。
王子需要阿莱克修斯皇帝以无上礼仪迎接他进入那座伟大的东方明珠，他要用最华丽的方式宣告自己在东方事业的开始，这一切都需要有一个好的开头。
“殿下，爱丽丝公主的事情”
威廉马歇尔犹豫一下还是决定发问，主君的事情本来容不得他这个下臣的干预，但是此行的顺利必然涉及到同行的两位公主，在马歇尔看来马上要成为罗马帝国皇后的阿格尼丝是他们首要结交的对象。
同属于法兰西王国的贵族理查德，阿奎丹公爵，受封于路易国王，王子和公主完成可以结成政治同盟，在东帝国他们可以互相借助对方的力量达成一些力所不及的事情，这是互利互惠的举措，本该是如此的。
可是威廉马歇尔从没见过王子如此拘谨，面对自己的未婚妻，理查德站在一旁总是不发一言，在众人尴尬的气氛中将议题带入冷场。
王室的那些隐晦在骑士看来没什么大不了的，虽然世俗教会对此颇有异词，但是两大基督教王室的联姻绝对是欧陆有数的影响力巨大的事件。
亚历山大教皇在面对德意志皇帝第七次进犯的时候绝对不会做出不智之举。
要知道在当年阿基坦的埃莉诺王后和法兰西国王路易发生不睦的时候，还是宗座亲自为他们牵线搭桥重续前缘，勉强又为那段岌岌可危的婚姻再延续了一段时间。
教皇对俗务的掺和实际上是正是对法兰西王国的重视，在神圣罗马帝国周边能对德意志人起到钳制作用的也就腓力国王了。
那么剩下的就是英格兰王子本人思想的拘束
威廉马歇尔不惮于揣测君主的心思，但是和桀骜的理查德接触深了之后，骑士就发现，这位王子的个人意志相当坚定，具有独断的魄力，但是说难听点就是主见很大听不进意见。
所以威廉马歇尔一直是旁敲侧击，在海上的数月航行，朝夕相伴，王子除了保护爱丽丝公主不受可能存在的伤害外就没有进一步动作了，急得未来的王国元帅差点上火。
要是再拿不下爱丽丝公主，等待东帝国的迎接使节团队一到，阿格尼丝公主一定会带着自己的姐妹进驻罗马人的皇宫，怎么也不可能放任爱丽丝公主在未婚的情况下长期和理查德王子在外一起居住，这样对公主的声誉肯定会造成很大影响。
“殿下，拜托了，行动吧”
远在耶路撒冷的麻风王大概万万没想到正在觊觎他王位的英格兰王子却被自己的一道婚姻枷锁弄得狼狈不堪，还没有展露头角的狮心王也在部属的怂恿下陷入窘境。
首先，威廉马歇尔的建议完全正确，要想在耶路撒冷站稳脚，光是安茹家族的血统还远远不够，从麻风王宁愿立自己年幼的外甥为继承人也不愿意从远在西方的家族中挑选适龄的王子继承大业就可以略见一斑。
无论是让小鲍德温在王国作为明面上的继承人承担敌对派的打击，亦或是将另一位继承人伊莎贝拉公主送至君士坦丁堡为质，说是鲍德温国王的纵横睥睨也好，无奈之举也罢，要想契入耶路撒冷现在纷乱的政局吞下最大的一块蛋糕，理查德必须将自己的一切资源拿出来豪赌。
圣地王国的建立者和附属的几大公国伯国实际上都是出自法兰西王国的大贵族家族，吕西尼昂的居伊可以在天国王朝站稳脚跟，没道理拥有更多资源的英格兰王子不能成功。
“我明白了”艰难的点下头，英格兰王子隐晦的示意自己今晚就会有所行动，至于能否成功只有上帝知道。
“为了我们的事业，殿下”马歇尔勉励年轻的王子。
“为了我们的事业”