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六月的北方，正是收麦的季节。
尽管马匪闹腾的凶，却丝毫没有减弱，农民对于收获的热情。
头顶骄阳似火，田野里人头涌动。
人们像是并不知道，马仲英的几千兵马，就离他们不远。
或许，就根本没把马匪放在眼里。
刘县长和祥子，默默地骑马出了城。
微风拂面，空气中夹杂着庄稼的香味。
望着眼前油绿的包谷，和金色的麦田。
刘县长感到一种，从未有过的亲切，禁不住哼起了北方小曲。
祥子抿嘴笑了笑，在心里也跟着哼唱了起来。
满脸喜庆的样子，倒像是去吃好友的喜酒似的。
才到村口，就见陈清裕骑马迎了过来。
大老远就嚷嚷道：“哎呀！刘县长别来无恙啊？”
刘县长淡淡地瞅了他一眼，没好气地说：“托你这个汉奸的福，还将就活着哩。”
陈清裕被呛了一句，尴尬地挤出满脸的笑，说：“识时务者，为俊杰嘛。
啥汉奸不汉奸的，多难听哩。”
刘县长鼻子冷哼一声，说：“自古俊杰侍明君。你算哪门子俊杰哩？
充其量，不过是条断了脊梁骨的狗。”
陈清裕脸上的横肉，抽搐出了几下。
搭下脸说：“我不和你打嘴仗，我们尕司令有请。”
说着，便默不作声地走在了前面。
到了包家大院，见马仲英和几个军官模样的人，已候在了门口。
见刘县长，气定神闲的走来。
马仲英，像是遇见久别重逢的好友似地，迎了上去。
毫无顾忌地握着刘县长的手，满腔热情地说：“哎呀！一晃我们有好几年不见咧吧？”
刘县长淡然一笑，说：“有四五年天气咧。”
马仲英，故作姿态地笑着说：“我可日日都念着刘兄啊。”
刘县长听了，“哈哈”一笑，说：“你怕是惦念我的小县城吧？”
马仲英微愣了一下，继而，畅怀一笑，说：“想到刘兄的衙门喝杯茶，也不知刘兄欢迎不？”
刘县长冲他淡淡一笑，说：“朋友来咧，有好茶；豺狼来咧，有猎枪。”
马仲英自嘲似地，笑着摇了摇头，说：“刘兄真是好口才。”
刘县长，冲他未置可否地笑了笑。
说话间，便进了包家大院。
包财主腆着肚子，笑容可掬地迎上来，说：“哎呀，刘县长大驾光临，真让寒舍生辉啊。”
刘县长鼻子冷哼一声，板着脸说：“你这还算寒舍么？比我的县衙还气派哩。”
包财主的笑容僵了一下，刚要再说些啥，马仲英却一副不耐烦的样子，说：“来快招呼上席！”
一行人才落座，回族人待客的上席‘九碗三行子’就摆上了桌。
祥子没有落座，就笔直地站在刘县长的身后。
马仲英见人都坐齐整了，唯独祥子还立着。
便用询问的目光瞅着刘县长，说：“这位兄弟？......”
刘县长微微一笑，说：“他是我的助理，叫郭贵祥。”
马仲英听说，忙招呼祥子落座。
却见祥子，不卑不亢地欠身行礼，道：“谢谢马司令。
我的工作，就是站在县长身后，大家请便。”
马仲英，又拿眼疑惑的瞅着刘县长。
刘县长微微一笑，说：“他习惯站着，大家不必介意。”
马仲英苦笑了一下，说：“看来，刘兄还是信不过马某呀，把我当成项羽咧。”
刘县长淡然一笑，说：“要是真信不过马司令，我今天还会来么？”
说着，二人相视，“哈哈”一笑。
马仲英随即接着说：“既然，这位兄弟愿意站着，就随他吧！
今儿个，刘县长能来，就给足马某面子咧。
回回家吃饭没有酒，刘县长将就着吃点吧。”
说着，大家便相互让着，动起了筷子。
闷头吃了一会，马仲英抹了把嘴上的油。
轻叹一声，说：“滋泥泉子的事，想必刘县长也听说咧吧？
谁能想到，六月天会下一昼夜的冷子。
要不然，我这会正打迪化哩。”
说着，摆出一副怨天尤人的样子。
刘县长听了，淡然一笑，说：“你一路西来，势如破竹。
没人能挡得了你，老天只好出手咧。”
马仲英，不以为然地一笑，说：“这也不算个啥，我很快就能调齐人马，再战迪化。
就不信哩，天上能下刀子。”
刘县长微微一笑，说：“马司令雄心大志，令人佩服。”
马仲英，突然丧气地长叹一声，说：“虽有雄心大志，没有良将贤臣可用，也难成大事呀。”
顿了一下，马仲英用恳切的目光，瞅着刘县长，说：“不满刘兄说，这次请你过来，就是想让刘兄辅佐兄弟，共成大业。”
刘县长略微楞了一下，继而“哈哈”一笑，说：“算咧吧！我连个小县城都整治不好，哪能帮得了你马司令呀。”
马仲英笑着摆摆手，说：“马某虽说新近兵败，但北边古城一线，南边吐鲁番哈密一线，还在我手里。
只要刘兄愿意，北线南线的县城随你挑，哪个不比你的孚远城大。
等打下迪化，我给你个局长干。”
刘县长淡然一笑，说：“马司令真是高看刘某咧，我可没那本事。
一个小小的孚远，就让我焦头烂额，哪敢再贪大哩。”
马仲英，不以为然地一笑，说：“以刘兄的学问才智，在省里独当一面，都绰绰有余。
你现在难的不是能力，而是省府腐败无能。
他们只知道朝你要钱要粮，根本不管你的难处。
实际上，你就是个没娘的娃。
何苦为他们卖命哩，不如咱兄弟联手，轰轰烈烈地干他一场，也不枉平生所学。
刘县长，慢条斯理地喝了口茶。
微笑着说：“多谢马司令抬爱，省府虽然腐败多变，但也是一级省府。
我这个县长虽小，也是政府任命的父母官。
既然政府把孚远县交给我，我就该竭尽全力，造福一方。
也算是受人之托，终人之事吧，不敢再有非份之想。”
马司令，有些放肆地“哈哈”一笑，说：“我原以为，刘兄是个开明志士。
现在看来，也是愚腐得很么。
岂不闻，识时务者为俊杰。
既然爹娘都不管你，还为他们傻守着棺材干啥哩？
难道，还等着给他们陪葬么？
真不知你是咋想的。”
说着，马仲英鼻子冷哼一声，脸色开始阴沉了起来。
略微静默了一会，刘县长抹了抹嘴，说：“识时务者为俊杰不假，但也有，自古忠臣不侍二主之说。
刘某自知不算什么忠臣，也不是啥俊杰，但深知肩上的责任。
虽不图流芳百世，但也不想遗臭万年。”
马仲英没马上搭腔，消瘦的脸，变得更加铁青。
一阵死一般的静默后，只见陈清裕忽地站起身。
用手指着刘县长，怒斥道：“姓刘的！你不要敬酒不吃吃罚酒。
尕司令好心给你个脸，你还狗坐轿子不识抬举哩”
刘县长轻蔑地瞅了他一眼，像是自语般地说：“桌上没有酒，倒是有条坐轿的狗。”
陈清裕气急败坏地，瞪眼吼道：“姓刘的！把话说明白，谁是狗？”
刘县长抬头瞅了瞅他，笑着说：“问我干啥哩？自个尿泡尿照照，不就清楚咧？”
陈清裕，凶狠地摆动了一下身子，咬牙切齿地说：“信不信，我一枪毙咧你！”
刘县长，依然泰然自若，边慢条斯理的吃着菜，边不紧不慢地说：“民不畏死，何以死惧之。”
陈清裕像是发了狠似的，伸手拔出枪，开了保险就对准了刘县长。
说时迟那时快，只见祥子，不动声色地一抖手碗，一粒石子，正中陈清裕的手背。
只听“哐啷”一声，手中的枪便落在了桌上。
门外的警卫，听到了动静，冲进屋刚要举枪。
只听“哎吆”叫了一声。
手中的驳壳枪，便应声落在了地上。
同时，祥子的身影，像旋风般地飘到了马仲英的身侧。
未等他缓过神来，冰冷的枪口，已经抵在了他的太阳穴。
屋内的气氛，骤然紧张了起来。
在座的人，纷纷慌忙拔枪在手。
有的枪口，对着祥子，有的枪口，对着刘县长。
而此时，只有刘县长一人，还在若无其事地品尝着美食。
只见一直默不作声的大胡子军官，瞪着虎眼冲祥子吼道：“来快把枪放下！要不，我立马打死刘县长！”
刘县长连头也没抬，冰冷地说：“我就没打算活着回去。”
此时，马仲英气急败坏地，冲手下吼道：“你们他妈地想害死老子么？
连顿饭都不让人吃消停。
滚逑子！都给老子滚！”
桌上的人，都灰不溜秋地退出了屋。
马仲英，试探着扭头瞅了眼祥子。
干笑一声，说：“兄弟真是好身手么，咋样？跟我干吧，我把装备最好的警卫营，交给你。”
祥子冰冷地笑了笑，说：“我对当兵，不感兴趣。”
马仲英长长叹口气，说：“和你的县长主子，一个熊脾气。”
说着，用筷子敲了敲碗边道：“县长大人呀，这饭还能吃不？”
又用筷子指了指抵在头上的枪。
刘县长冲他笑了笑，意味深长地说：“马司令觉得能吃，就能吃。
马司令觉得不能吃，就不能吃。”
马仲英听了微愣一下，继而“哈哈”一笑，说：“吃！咋不吃哩。”
说着，伸手夹给刘县长一块加沙，道：“来，吃，吃。”
此时，祥子转到了马仲英的身后，在离他两步的地方站着，枪口依然对着马仲英。
马仲英下意识地扭头瞅了一眼。
苦笑着摇了摇头，自嘲似地说：“真是软的怕硬的，硬的怕不要命的。我真是服你老刘咧。”
刘县长冲他诡秘一笑，说：“这就叫做光脚的，不怕穿鞋的。
舍得一身剐，敢把皇帝拉下马。”
马仲英，心有不甘地笑着说：“哎呀，我是越来越舍不得你老刘哩。
噢！还有身后这位兄弟。
你说要是你俩个都是我的人，该多好哩。”
刘县长“嘿嘿”一笑，说：“道不同，不相为谋。
你是一代枭雄，为的是扩疆掠地称霸一方。
我是地方父母官，为的是造福地方百姓。”
马仲英听了，不以为然地说：“我这不也是为保护一方百姓么？”
刘县长淡然一笑，说：“对百姓最好的保护，就是能够让他们安居乐业。”
马仲英略显气馁地说：“看来，我是请不动你哩。”
顿了一下，他又扭头说：“身后这位兄弟，还是跟我干吧。
男子汉，就要轰轰烈烈地活一场，窝到个小县城，有啥出息哩。”
祥子不卑不亢地说：“人各有志。
再说咧，轰轰烈烈也好，平平淡淡也罢。
最终，还不是空着手来，空着手去。
平淡的一生，可以让灵魂有个好归宿。
而轰轰烈烈的结果，只能背负着无数的血债，投身到地狱。”
马仲英听了，无奈地摇了摇头，轻叹一声。
自语般地说：“倒像个信教徒说的话。”
静默了一阵，刘县长从容不迫地说：“你派来的那两个人，我已安排住在了大牢。
你若就此罢手退兵，我回去就放他们走。”
马仲英脸上的肌肉，闪电般地痉挛了一下。
显得有些尴尬地嘟囔道：“两个怂货！尽给老子丢人。”
顿了一下，马仲英，又像是心有不甘地嘟囔道：“那两个，也算是有些能耐。
咋就轻易让你给逮住哩？”
刘县长冲他轻蔑一笑，说：“还用得着我出手么？他一人就给办咧。”
说着，拿眼撇了撇祥子。
马仲英听说，扭头一副爱慕的神情，静静地瞅了祥子一眼。
轻叹着摇了摇头，没再言语。
马仲英，一直把刘县长，送到红柳渠。
当然，祥子始终手握着驳壳枪，跟在后面。
在路上，马仲英才说了实话。
如果刘县长不敢来赴宴，他就连夜攻城。
打下孚远，就挟持城中百姓，和盛世才的追兵对峙。
等奇台的援兵到了，就一举歼灭省军。
若是刘县长应约而来，劝降不成，就以刘县长性命相要挟，迫使守城军民开门投降。
没想到会杀出个祥子来，不仅彻底打乱了他的计划，而且，让他对二人产生了莫名的敬仰和叹服。
于是，他决定连夜拔营，退守古城。
古老的小城，总算躲过一劫。
太阳红着脸，热情地抚摸着刘县长，和祥子的后背。
望着被夕阳染红了的小城，二人脸上，情不自禁地洋溢着，轻松愉悦的笑容。