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现在整个后院都变成了工地，潘文珊正指挥那几名工匠对院子中间的空地开肠破肚，一个深达3米，有5米见方的大坑已经成型，它的四周采用条石垒砌，三和土填充缝隙，冰窟的密封性十分良好。
站在她旁边的刘小洋看着在底下紧张忙碌的师傅，心里感到很纳闷，“我说珊珊姑娘，别人的冰窖里储存的都是头年冬天的冰砖，你这冰窖修好了，哪来的冰砖呢？”
当着众多工匠的面，潘文珊自然不肯告诉他冰砖的来源。只是笑了笑，便不再说话。
在回李府的路上，潘文珊终于告诉了刘小洋这个秘密。
“小洋哥，我的师傅风清玄道长，曾经教授过我一种制作冰块的秘笈。只需要有硝石，就可以不分季节，随时加工出冰块。”
刘小洋一听，顿时瞪大了眼睛，难以置信的说道，“哦？竟然如此神奇！就连炎炎夏日都可以造出冰块来吗？”
“当然咯！不过，造冰块需要硝石做原料，这个嘛……就要麻烦小洋哥你了。”潘文珊望着刘小洋，看他如何作答。
果然，刘小洋面上露出为难之色，不好意思地解释道，“珊珊啊，想必你也知道，这硝石是水师制作火药的一种重要原料，平时的管控就十分严格。你要得少一点，我还可以给你弄出来，要是多了，事可就难办了。”
对于刘小洋的说法，潘文珊也是心知肚明，她刚才不过是试探一下口风而已。
“呵呵小洋哥，没关系，我可以自己找人用老房子老墙角的墙土来熬制火硝，不耽误事的。”潘文珊反过来安慰他。
硝石的主要成分是硝酸钾，它溶于水会吸收大量热量，导致低温水结冰。这就是硝石制冰的原理。
潘文珊找刘小洋要了一些硝石，她把自己关在在屋里做起实验来。
先取一个大盆，内装半盆水；然后再取一个小盆儿，里面装满水；小盆需放置在大盆中，最后将硝石加入大盆中，半晌工夫，等大盆中的硝石溶解完，小盆中的水也就结成冰了。
在实验中，潘文珊发现，要想只用一点硝石就希望弄一大块冰砖出来，那几乎是不可能的。
潘文珊要想保证自己的餐馆在整个夏天都有足量的冰砖使用，必须得去弄回大量的硝石。
硝石制冰对水温的要求也是很低的，不过这个倒很容易解决。她选中的这个宅院里的那口深井，水温就很低，这也是她看重这套宅院的最主要原因。
天然硝石主要见于碱土地区的干燥土壤中，矿泉和洞穴壁上，由富含硝酸钾的水常年浸润生成。
看来当务之急，是要想法弄到足量的硝石。在古代，熬制硝石通常会选择一些大型的溶洞。
在后世的时候，潘文珊在野外探险的时候，就曾经见过这样的溶洞熬硝遗迹，那里面设施齐全，包括漂硝池、熬硝的灶台等。这么庞大的设施。不是一时半会儿就可以建成的。摆在潘文珊面前最现实的一条路就是去买熬制好的硝石。
硝石在古代是制作火药的主要原料，朝廷控制对其控制极严。民间熬硝一般都是偷偷进行的，一旦被发现，那等同于谋反大罪。
但好在有一点，都说有钱能使鬼推磨。潘文珊又想到了那位可爱的黄老板。
当黄老板听说她需要大批量的硝石时，嘴张得老大，足以塞下一枚鸡蛋。
“珊珊姑娘，你要那么多硝石干什么？你可知这个硝石是用来做什么的？”
“黄老板，你不要紧张，我知道硝石是做火药的，但是你知不知道它还有一个用途。”
“什么用途？”黄老板感到很疑惑。
“它可以制冰呢！不知道您听说过没有？”
黄老板一听楞了一下，“硝石制冰？哦，我倒想起了，是听说过这个法子可以用来制冰，但好像费力不讨好吧！一般大户人家，都是头年冬天三九天，就储存好冰块。等到夏天三伏天启用。”
“黄老板，我也知道应该在冬天建冰窖的，可惜我现在来不及了呀！硝石制冰需要大批量的硝石，所以，就找您帮我想想办法。”
黄老板听完潘文珊的叙说，面露为难之色，“原来这样啊！要说呢找还是能找到的，不过这个……这个风险实在是太大了。”
潘文珊也知道这个要求确实有点为难人家黄老板，不过她必须要做成这件事。于是她抛出了早已准备好的一个解决方案，
“只要黄老板帮我办成这事，我打算以百分之五的股份相赠。”
“百分之五的股份！？仅仅为了硝石，你就愿意给我？”黄老板不敢相信自己的耳朵。又确认了一遍。
看到潘文珊肯定的点点头，他陷入了沉思。老实说，这个条件确实非常有诱惑力，不过一想得到巨大的风险他又有些退缩了。
潘文珊看黄老板还有顾虑，她不得不打出最后的底牌。
“黄老板，实话告诉您吧，总兵大人和李将军，他们都有股份在里面。您完全不用担心，即便是，运输硝石的时候被地方官府查到了，我也可以找李将军出面，就说是水师匠作坊订购的，保证没事儿的。”
“这样啊，你不会骗我吧？”黄老板还是有点不放心。
“您若还是不信，我可以陪您去问李将军本人，如何？”
黄老板不置可否，他又道:“与其这样，还不如直接找李将军出具证明，我们也好正大光明的运进来。”
“黄老板，李将军他们虽然不怕地方官府，但是他们肯定不愿授人以柄，要是被御史言官弹劾那就划不来了。”
“嗯，那倒也是。好吧，我答应你，咱们可说好了，就运这一次，下不为例！”
“黄老板，放心吧，咱们只做这一次。今年冬天，我就可以自己开采冰砖，不用再这么麻烦了。”
半个月后，在离月港一百余里路的红崖顶金佛洞，一座规模宏大的制硝工场正在热火朝天的生产中。这里生产的硝石主要供应各地军方。
在满足军方供应量的同时，多余生产出来的火硝，会被工场主事偷偷储藏起来，再联系好买家私下销售出去。这些就是他们捞外快的手段。