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纪然说：“疯了。你真的疯了。”
回音里充满威胁，但很难看出江萧云究竟注意到了没有。
“这是理想！也是信仰！”他轻蔑地看着纪然，“你这种懒散的人自然不会理解的！”
“那就快去找你的先行者吧！!”
江萧云连看都不看他一眼，径直沿着圆圈的周围点着那些摆在数字旁的物品。
“说得好!不过我要找的其实是他们的知识和经历，还有得到住什么离开的秘密。”他停下来转过头，像是倾听着远处的脚步声，“我感觉到了他们的召唤。”
他的话音是从齿间发出的，喉咙里混合着奇怪的念咒声，有时听起来像在对纪然说的，有时又像在对房里的第三者说话。
“伟大的祖先啊，你虔诚的后人江萧云，现在就在这里召唤者您，乞求着您的恩赐，请指引我吧！”
纪然看着他跪下来，看着歇斯底里的江萧云，一股悲凉涌上心头，他实在不知道究竟是什么样的存在吧那个豁达的师兄变成了这样。
“九幅版画、九扇门，”陰影像面具般重新笼罩着他，“每一扇门，每一副画其实都是祖先的试炼。”
他的额头上和唇边都涔涔地冒着汗，像是体内也有蜡烛在燃烧一般。他开始全神贯注地慢慢在圆圈周围绕着走。有时候，他会停下来，弯腰改变一些东西的方向：那把生锈的刀子或那个具龙形的臂环。
“伟大的先祖啊，请指引我！后裔聆听着您的教诲！”
纪然向他走了一步。
“你真的疯了！”
江萧云仍面不改色，他背向着纪然，指着圆圈里画的方格，说：
“‘九副插画，九段试炼，我已经完成了一切，成为了您的应选者。”
他弯下腰来，又接着跪拜。
一根蜡烛冒出火花跟着熄灭了，江萧云仍旧满脑子只想那先行者。他仔细地观察着它们，双臂在胸前环抱，低着下巴，像是用着奇怪的棋盘、苦思着下一步棋的玩家。
“请指引我插图的顺序吧！”他自言自语着。看来大声说话似乎能让他专心，“我希望听到您的声音！”
纪然不需对这些数字运算以视其真伪。那证明就在地上另一张写满数字的纸上。
江萧云向着圆圈跪着，低着头，额上的汗映着四周燃烧的烛火。他手里拿着另一张纸，顺着那上面奇怪符号的指示：
“按照书里的顺序，填入与之对应的数字方格里。那顺序是??”
“完成了!”江萧云写下最后一个字，喃喃道。他的手颤抖着，一滴汗从他的额头滑至鼻尖，滴在地板的粉笔字上，“行了。”
他跪在圆圈里，身旁环绕着那些符号、物品和方格里的文字。
他的手抖到必须一手抓着另一手来写字的程度，沾满墨水和蜡油的手指紧紧抓住粉笔。他像个疯子般地从齿间发出笑声，狂妄又自大。纪然知道他没疯，他知道自己时间不多了，往前跨一步，但没走进那个圆圈里。
江萧云恶意地看了他一眼，说：
“来啊，纪然。你不想和我一起念吗?你是不相信，还是害怕了?”光和影快速地在他的脸上穿梭，仿佛整个房间在绕着他转，但房间是静止的，“伟大的事业就要完成了！”
纪然看到了那本书，那是一本羔羊皮包装的手稿，很老旧，也破损了。他谨慎地弯下腰，怕里面有什么圈套，然后从中掏出了一张原属于温汉杜夫人的第三号书里的第一幅版画。
“快啊!纪然。”那江萧云用嘲弄的语气催促着他，“不会有什么损失的用镜子看哪!”
纪然一脚踩在镜子上，镜面在他的鞋底下发出碎裂声。
他温和、缓慢地踩碎了它。江萧云依旧跪在圆圈里，背对着纪然不搭理他。纪然低下身来靠近一根蜡烛，把手上的那张第一幅版画和它背后的字一起烧了。他看着那幅画在他的指间燃烧，直到最后一片灰烬掉在地上，又随着房里的爇气上升。接着，他走进圆圈里，靠近江萧云。
“我要走了!”
他无动于衷，迷失在几乎将他完全吞噬的黑暗中。突然间，他面露不安的神色，似乎是有什么物品没摆好，他低头改正了一些物品的位置。然后，踌躇了一秒钟，便开始念起一连串的咒语：
“jklkj huhi uhui huiuh。。。”
纪然抓住他的肩膀，猛烈地摇晃着他。但江萧云无动于衷，不害怕，也不采取防卫。他继续动着嘴唇，像个梦游患者，也像个殉道者，无畏于狮子的怒吼，或刽子手的刀锋。
“我再说最后一次，我要离开!”
一点也没有用，对方空洞的眼神，对眼前的一切视而不见。那里没有任何表情，只往地底的深渊凝视着。
纪然目瞪口呆地看着他待在那圆圈中，召唤着恶魔，无视于纪然的存在，也无视于他的威胁。
他只在被打了第一下时，有了点反应。纪然反手往他的左颊挥过去。这让他的眼睛往四周逡巡了一下，就又在空中的某一点定住了。
当纪然打了他第二下时，一条血丝从他的嘴角冒出来。纪然厌恶地缩回染血的手，像是被什么黏稠湿润的东西粘住了。深吸了几口气，数了十下，他咬紧牙关继续打他。血流从书商半开的嘴里冒出。他继续喃喃地念着咒语，嘴角出现莫名的微笑。纪然抓住他的衣领，粗暴地想把他拖出圆圈之外。
这时，江萧云发出了受苦的动物般的狂号。纪然三次把他拖出圈外，他又都固执地坐回去了。第三次之后，纪然看见鲜血滴在那些符号和插图的字之上。
“jklkj huhi uhui huiuh。。。”
有什么程序不太对。借着摇曳的烛光，纪然看着他停下来，犹疑地检视一遍物品的位置。然后又摸着地上的方格，重新念起咒语。