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“那一排布鞋，是不是叫做千层底？”李老知道了这儿就是荷花村以后，他已经是非常的激动。这个时候，大哥和大嫂也进到里屋。
亦兵回道：“是啊。这种鞋就叫做千层底呀？”过去村子里的老太太、堂客们都会做这种鞋，哪怕是只纳一层底也要浆上起码二十层旧布，都叫做千层底。
“那你们听说过‘李妈千层糕’的一种鞋吗？”老华侨紧赶着再追问了一句。
这时，深睡在床榻之上的老太太浑身一个哆嗦，干柴一般骨瘦的一双手开始不定地抖动。亦兵顾不得内心里听到“千层糕”之后的震撼，赶紧地扑到了床前，紧握住母亲的一只手，轻声地唤着：“妈！我是兵伢。您怎么啦？”
大嫂赶紧冲出房间，摘下挂在厅房墙上的一面芭蕉扇，又转回了婆婆的房间，开始使劲为她老人家摇着芭蕉扇：“快去，弄点糖水来！”她使唤着自己的男人。
一会的功夫，亦农端来了一碗温糖水，与三弟一起，为母亲慢慢地喂下。喝进去了一半，却又撒了外面的一大滩，温温的糖水顺着阿妈的嘴角慢慢地流到了枕头和凉席上。
亦兵摸起床边的一条毛巾为母亲擦拭着嘴角的水渍。阿妈的双手停止了抖动，但凹瘪的嘴巴动了一动：“妈，我……对不起……您！”断断续续地说完几个字后，墨镜的边沿顺着脸颊流下了一行默默的眼泪。
这行泪水把亦兵亦农俩兄弟给吓坏了。“妈！您怎么啦？”“妈！听得见我们说话吗？”亦兵还学着医生的样子，摸了摸母亲的脉搏，又侧着脑袋贴在母亲的胸前听了听心跳。一切正常呀？没有了鼾声，老太太呼吸均匀，面无表情，似乎仍在深睡之中。
难道，老妈听进去了老华侨说起的那句“千层糕”？千层糕就是说奶奶，而奶奶在二哥失踪后的第二年悲伤去世以后，母亲念叨了一年有多的就是这句“妈，我对不起您！”“妈，我对不起您！”“妈，我对不起您！”不绝于耳。那个时候，亦兵已经有十二岁了，所以记忆深刻。
“你们妈可能是做梦了。”李老琢磨着自己刚才是否说错了话？他有些紧张地看着眼前这一幕，小心翼翼地说出了自己的看法，供两位惶恐着的孝子们参考。但是他不知道，就是那句“李妈千层糕”刺激了老太太。深睡中的老人常常会做梦，对周围的动静会选择性地听，选择性地反应，更何况许多盲人就是个千里耳，比常人的耳朵灵敏许多。
亦兵回头一看，只见老华侨也颤颤巍巍地扶着门框坐到了门边的一张竹椅子上。
在确认了母亲确实没有睡醒之后，亦兵站起身子，扶起李老走进了外面的厅房，随手把母亲的房门“嘎吱”一声紧紧地关上。他可是知道自己的阿妈耳朵尖，听力好得不得了，刚刚可能是因为睡梦中听到了“千层糕”三个字。
这会儿有故事，必须外间说，中间的隔断门也必须关死啰。
他搬过一张宽敞的围椅让老先生坐定，替他沏上了一杯茶，关切地问道：“李老，您的身体还好吧？”他看见老先生说过“千层糕”以后，自己的身子也有些抖动的迹象，可千万不要弄出个要打120急救呀。
“我也要点凉水。”
“哦……好好好！”亦兵马上跑进厨房端出了夏日常备的凉水壶。
李老双手端起水壶往茶杯里参了些，又从口袋里摸出一个小瓶，倒出一粒药丸，就着温茶水一仰头把药丸吞了下去。
“您这是……？”亦兵狐疑地问道。
“年纪大了，遇到事情就会有些心慌。吃颗药丸压一压。”
“那吃药用茶水不好吧？”
“不要紧，药效减半而已。没事的。”
看见李老已经从刚才的颤颤巍巍中平静了下来，亦兵搬了一张小板凳，坐到了老先生的对面。“您刚才提到的‘李妈千层糕’，听说过这名字？”
“是啊！荷花村的李大妈，纳底纳三层，方圆几十里是很有名气的。”老华侨已经猜出了面前的这位李总，是一位故人的后代。老李大李两个人，已经是心照不宣，准备互相配合着揭开一段关联历史的一层面纱。
“嗯，那位李大妈就是我的奶奶。她老人家纳的鞋底就叫做‘李妈千层糕’，已经快三十年了没有人提起过。我母亲从奶奶那儿学会了纳底以后，她只为家里人做鞋，从不卖给外人。”
“哦……那床榻上墙边的一大排？”老华侨看过一眼，已经是念念不忘。不卖的话，干嘛做那么多？
“那是她为二哥做的，一年一双！三十年了，我中饭的时候给您和丁局说起过二哥的故事。”
听到这里，老先生的心里感觉得无比地震撼。还是先讲讲我跟你父亲的过节吧，跟千层糕有着千丝万缕的联系：“您的父亲姓李，一个单名‘旦’字。叫李旦，正月初一出生。”
连自己都不记得了父亲的模样，可面前的这位老先生居然会知道我爸的生日？亦兵猜想今天怕是遇到亲戚了，听听他和父亲的故事吧。
“您认识他？”
“岂止是认识。他还打伤过我呢！”说完，老先生挽起了裤脚边，一直捋到了膝盖上。在他右膝盖的外侧，有一处明显的长约一寸、宽约三个毫米的伤疤。他指着这块伤疤对面前的小李子说道：“这块疤，就是你爸踢的。”
亦兵摸了摸那块凸出来的褐红色的老伤疤，算是无理由地先代父亲道个歉吧。他怀着一种异常复杂而又好奇的心情仰视的李老：“您，跟我说说他呗。”真的不记得父亲了，都没有留下任何的照片，他老人家走的时候，我才一岁多呢。
老华侨看了看眼前的这位能干后生，长叹了一口气：“都是六十年前的故事。说起来还是我欺负了你爸呢，那时的我太不懂事了。”
“我家的祖上在文家市是开中药铺子的。除了卖些成药以外，长辈们还会去到湖南的湘西、云南和四川去买些药材，也就是制作中成药的原料，弄回来以后自己加工。这样做可以省些银子，为家族里面增加点赚头。”
“你的父亲李旦大概是十四岁那年到我家帮工，做了一年多。在我的印象当中，在那帮年幼的帮工之中，你爸的身体不很结实，但干活特别卖力。我大他一岁，但整日里吊儿郎当地不干正事，跟你父亲很熟的。过节就出在当时的我，看中了你爸脚下的那双‘千层糕’。”
亦兵算是听明白了，原来我爸年轻的时候到你文家市的大财主家干过长工呀。
“我想拿一双新买的鞋子跟他换，他就是不肯。跟他同来打工的老乡说，这种‘千层糕’可稀罕呢，鞋底子纳了三层，十二分地结实。你们荷花村里的扛活人，如果有人想要得到一双李妈妈亲手纳的千层糕，必须帮你们李家干活。你爸是个独子，从小身体也不是很好，爷爷又去世得早，所以家里缺乏劳动力。帮你奶奶干够了活，她就会送一双，但从来不卖。”
“其实，我的那双新鞋也是挺好的，是我父亲在长沙城里为我买回来的。可是，你奶奶的那种‘千层糕’有钱也没处买呀！所以，有那么一阵子，我想你爸的那双千层糕都快想疯了。”
原来，这老家伙是要夺人所爱呀？想到这里，亦兵的心里开始不爽。他的眼神不那么好看了，老华侨看在眼里，心里却是有数的。所以，他面有愧色地笑了笑：“六十年前的故事呢，您别介意哈？”意味你要不开心，我不说了就是。
听到老华侨这么一说，亦兵倒是不好意思了。他尴尬地笑笑：“不介意！不介意的！您接着说。”
“结果，我就纠集了几个调皮捣蛋的富家少爷，准备抢夺你父亲的那双‘千层糕’。等我们三个混小子把你的爸爸抓起来后，就准备脱他的鞋。哪知道，他挣开了身子之后还飞踢了我一脚。喏，就踢中了这里，我当时以为自己的脚已经断了，疼痛难忍以外，膝盖处被踢到的这里更是血流如注。”
活该！“那之后呢？”亦兵心里咒了一句，但又催着李老赶紧把故事收个尾吧。
“就没有之后了。我家跟你父亲结过工钱后，他回了老家荷花村。我自己活该地躺在床上养了三个月伤，留下了这道凸起来的疤痕。伤好之后，父亲还关了我一个月的禁闭。”
“那您老家的亲人还是在做药材生意吗？”这解放前文家市里的药店大财主，现在也许还继续着药材生意吧？亦兵这么想，因为自己在十几年前刚刚下海做生意的时候，也考虑过中药材生意的那档子事，后来还是放弃了。由于这中药材的生意还是需要一些家族的传承，又或是于后天读过一些类似的专业知识才行。
“没啦！早就断了那份香火。我在四十年代末期跟着父亲到四川采购药材，遇到了抓壮丁，从那以后也是三十多年不敢回老家。父亲与我在四川被拆散以后，他就再也没有回过老家，从此销声匿迹。等到上个世纪八十年代后，我再回到文家市寻亲的时候，老母亲也早就不在了人世。”说到这里，老爷子摇了摇头，一副悲怆的样子。
哎，这老爷子也怪可怜的。
“那您后来怎么又去了曼谷呢？”亦兵的思路转回到二哥的身上，这位老人过去因为兵荒马乱地去到了曼谷，那我的二哥在经历了文革和之后的太平盛世，也去了曼谷，他俩的经历有啥交集没？虽然亦兵无法知道二哥是在哪一年去的曼谷。
“哎，今天就不多说了。往事不堪回首啊！简单说，就是国军败走缅北，后来转移至泰北，最后找个机会就南下了曼谷，从那以后，生活才算是基本安定了下来。”
讲完故事的老华侨，喝了一口已经凉下来的茶水，主动地提示着亦兵：“那我们今天什么时候去你公司呢？我下午还要去长沙呢。”
亦兵没有来得及回复，母亲的房门已被推开，亦农率先跨出了一只脚，嘴里说道：“三弟，妈醒来了！”接着，他和媳妇扶着阿妈走出了房门。
老太太一副神清气爽的样子，嘴里还说着：“兵伢子呀，家里来客人啦？”