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阿尼艾丝感受到一种仿佛束缚在身体上的茧被人一层一层剥下的感觉，相当舒服。
睁开眼后，出现在眼前的是自己那双早已非常熟悉的白皙双手，只不过现在看来却多了种亲切感。
诅咒消失了。
阿尼艾丝心里感到安心的同时也稍许有些激动，差点喊出“万岁”的口号，好在还是努力忍住了，在公主殿下面前做出这种举动是在是失礼。
所以，为了疏泄自己的情绪，她只是小心翼翼地安心叹了一口气，感觉先前的心理负担轻了不少，但仔细一想，其实接下来的麻烦事还有许多。
首先，便是思考该如何对待为自己提供帮助的人——耐奥。
既然已经选择接受对方的援助，那么就必须做好付出代价的心理准备，不管对方开出什么样的条件，都不能表现出任何不情愿的样子，这是为了维护自己多年以来在他人面前的光辉形象。
所以，阿尼艾丝在心中做了简单的祈祷希望对方不要太过分后，从椅子上站起来，面向不远处的耐奥轻轻低头。
“谢谢你的帮助。”
“不，请别在意，你是为了帮助露娜才会陷入危机中，倒不如让我替露娜说一声谢谢。”
耐奥表现得很客气，不过阿尼艾丝对此并没有在意，因为这只是惯例的礼貌话，跟接下来要说的事一点关系都没有。
不过在说下一句话之前，阿尼艾丝下意识地看了一眼正乖巧坐在一旁的露娜，这副光景让她感到困惑，因为她不明白为什么露娜身为公主殿下会任由区区平民的耐奥一口一个“露娜”这样叫着。
即使如此，她也不能开口去问，所以只能装作没注意地继续开口：
“话虽如此，我也需要向你支付酬劳，毕竟你也是探险家，规矩我想你也明白，所以......你想要什么样的酬劳尽管说，我不会拒绝。”
“不，不用了，我并没有把这件事放在心上。”
这句冷淡的回应让阿尼艾丝感到很无趣。
耐奥会是这种客气的人吗？不，应该说探险家会是这种客气的人吗？不可能的，身为探险家，本来一举一动都是为了制造名声，若是没有弄清这一点，眼前的人也不可能如此快速就升至高位，所以他此刻在这里表示推辞，只能是因为碍于公主殿下在场不好意思开口的缘故吧。
所以，关于这点她只能先暂时退让。
“嗯，啊，那就只能再次感谢你的好意了。”
虽然还有点想知道耐奥拿出来的药水的来历，不过一直追问下去实在是显得很没常识，所以阿尼艾丝只能将这个话题告一段落，然后转移目光。
“话说回来，露娜殿下也终于能沐浴在月光下了呢，真是可喜可贺。”
听见话题转移到自己身上，露娜的脸色从白皙变成微红，同时眼睛也在闪闪发亮，望向满是月光的窗外。
“嗯，我很感谢你，当然了——”露娜将羞答答的视线移向耐奥。“也很感谢耐奥，因为你今天也是特地为我而来的吧，只不过......”
阿尼艾丝知道露娜没说完的话是什么，也知道为何她不继续说下去，因为坦白点说就是自己抢走了耐奥的功劳吧。然而就算心里感到不悦，她也不能表现出来。
“既然天色已经暗下来了，我想也是时候离开了，毕竟露娜殿下才恢复不久，身子肯定很虚吧，就不打扰您的休息了。”
“你要走了吗？可是你不也才刚刚恢复吗？再坐下来休息一会吧，刚好等下也可以一起用餐。”
“不了，别看我这样，我好歹也是背负英雄之名的人物，只是一个小小的诅咒可打不倒我。”
“这样啊......那希望以后能有机会再专程向你表示感谢。”
“没问题，能让您记挂是我的荣幸。”
阿尼艾丝觉得以后可能并不会有机会了，但姑且表示同意，接着便毫不客气地朝耐奥投去视线，让对方感到困惑。
“有什么问题吗？”
“耐奥，我们走吧。”
“诶？”
看到耐奥头上浮现好几个问号，阿尼艾丝继续说明：
“露娜殿下也要休息了哦，难道你还想留在这里过夜吗？”
“这......”
“而且陪伴女士走夜路是男士的责任，露娜殿下，您说是不是？”
“啊，虽说是这样没错，但是......”
“所以说，我们走吧，耐奥。”
“啊，好、好的。”
听着阿尼艾丝一席让人不知道该怎么辩驳的话，耐奥和露娜两人哑口无言。
......................
离开雪拉特尔堡后，耐奥和阿尼艾丝两人默默走在王宫的道路上，各自想着心事。由于照明设施完善，再加上月色十分明亮，所以就算是心思没在走路上也不用担心被什么看不见的东西给绊倒。
确认周围已经没有巡逻卫兵经过了，其中一人停了下来，那是耐奥。
“说吧，费尽心思把我带出来肯定是有什么不能话想说吧，而且是不能在露娜面前说的那种，当然如果只是感谢的话语就不要再重复了，你之前已经说过很多遍了。”
平静的声音穿过夜空。
阿尼艾丝跟着停下脚步，轻叹了一口气回应说：
“感觉你的态度变冷淡了呢，刚开始见到我时不是很礼貌的吗？”
“我可不是傻子，你对我抱有什么样的想法，在你之前喊出那句‘别碰我’时我就已经察觉到了，毕竟我一直以来都在努力学习和别人打交道，这种程度的东西还是能看穿的，至于当时没戳穿只是在顾及你在露娜面前的面子而已。”
平静的声音接着响起。
“所以说，这种态度不是刚刚好吗？”
阿尼艾丝的目光闪烁，似乎理解了耐奥的话语。
“关于这点我确实无话可说，只希望你能守住这个秘密。然后接下来我就说重点了，算上你救了我的酬劳，你想要多少才满意？”
耐奥摆出托腮思考的模样。
“这个嘛，我得好好想一想，毕竟我的损失可不小，本来是一个极佳的制造名声的机会——但是呢，由于你的出现，让‘拯救公主殿下’变成了‘拯救英雄级探险家’，这之间的差距想必你也很清楚吧。”
阿尼艾丝咬着嘴唇，尽量不让声音颤抖：
“这些我都知道，所以你想要多少？说吧。”
“那好吧，我就直说了——”
耐奥指向阿尼艾丝。
“我要你的——全部。”
(本章完)