在书中的江湖上，名头最响的毫无疑问是及时雨宋江，排名第二的大概就数小旋风柴进柴大官人了。
在排座次之前，柴进虽曾多次出场，但几乎每次都只是在起穿针引线，迎来送往的作用。
柴进第一次出场，迎来了含冤负屈的林冲；第二次出场则送走了愤而反抗的林冲，可以说，柴进和他的庄园见证了林冲被逼上梁山的心路历程。
在第三次出场时，柴进迎来了身犯杀人重罪的宋江，送走了即将上山打虎的武松，像一条丝线一样把宋江的故事和武松的传记巧妙地系在了一起。
柴进第四次出场时，好像升格为男主角了，至少是个男二号。可惜的是，在“高唐州”这出戏里，柴大官人并没有显示出过人的风采和超众的才干，而是先让人打得头破血流，后被投入了深牢大狱，差一点就往阴曹地府报道去了。
在被李逵从高唐州的致命枯井救出之后，柴进正式上了梁山，但在此后很长一段时间里，他一直在不显山不露水地“唱低调”。
话话说“饿死的骆驼比马大”，尽管柴进暂时没找到用武之地，梁山好汉排座次时，他还是很受重视。作为宋江、林冲、武松、李逵等人的恩人，他名列第十位，这是个不错的位置。
考虑到柴进是贵族子弟出身，好逸恶劳惯了，就给他安排了一个工作清闲，待遇优厚的差使——管理钱粮。
而柴进上梁山后，最出彩的当是簪花入禁苑一节，还有化名柯引在方腊军中做驸马。
书归正传，柴进喜欢招贤纳士，以春秋时的孟尝君自比，江湖亡命多有投靠。只是今日见的王伦、林冲，还有鲁智深却不比其他，那可真是天下闻名的豪杰。柴进闻听了三人姓名，热情非常。
柴家庄占地甚广，前后五进的院落，庭院深深。雕梁画栋，富丽堂皇。院中成群结队的护院，往来巡视。一个个仆从穿梭其中，各行其是，井然有序。
饮馔豪华，赛过那孟尝食客；田园主管，不数他程郑家僮。正是家有余粮鸡犬饱，户无差役子孙闲。
王伦一见，暗赞不愧是凤子龙孙府邸，当真气派非常。
柴进引了王伦五人，自到大堂坐了。王伦等人马匹、行礼自有柴进的仆从经管。
众人落座，柴进再次与王伦见礼，口称道：“端的想杀柴进，天幸今日甚风吹得兄弟到此，大慰平生渴仰之念，多幸!多幸！”
王伦也回礼，答道：“王伦江湖草莽，无拘无束，今日特来向大官人道谢。梁山之众，能有今日多是大官人照顾。”
杜迁早年落魄，在柴进庄上栖身。而后宋万草创山寨，又是柴进不时救济。等王伦上了梁山，与柴进多有生意往来，王伦因有此说。
柴进当时救助杜迁，不过是一时心善。说句不中听的话，他庄中门客，多他一个不多，少他一个不少。谁曾想，杜迁跟了王伦，水涨船高。梁山大寨日益兴旺，他在沧州多有听闻。就是梁山的水酒生意，他也参与其中，赚的盆满钵满。
更有梁山大寨主，九现神龙王伦，名满天下，扶危济困，侠之大者。听闻王伦闹翻小校场，纵横京东八百里，西北大破党项人。柴进热血沸腾，多次休书，急欲与王伦一见。只是他家大业大，王伦也抽身不得，未能一见。
“昨夜灯花报，今早喜鹊噪，不想却是贵兄来。”柴进满面堆笑道，而后又谦虚了句。“兄弟人中豪杰，没有柴进，也自能大展身手。”
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王伦对柴进的话，一笑置之。转身让杨林将给柴进准备的礼物线上，一件是唐代书法名家虞世南的字帖，一件则是前朝的镔铁宝刀。一文一武，倒是考虑周详。
“兄弟怎如此多礼！”柴进客气了一句，便把礼物收下。
柴进也不与王伦等人见外，直接当面把字帖打开看了看，然后收起。他虽然出身富贵，但是最爱英雄，也爱刷枪弄棒。两样礼物，他更喜欢那把宝刀。
将那宝刀拿在手中，约莫有七八斤重。抽刀出鞘，刀身长四尺，宽五寸，刀背厚两指，刃口极薄，刀头往上呈圆弧状翻卷，饰以一颗兽头包裹。与刀柄相接处，又是同样的兽头吞口，柄长一尺，后接长樽。
这刀全长五尺，介于长短兵之间，非常适合劈砍。柴进将刀拿在手中试了试，感觉分量颇为沉重，应是双手使用。
林冲看着这把宝刀神色复杂，曾几何时，他也喜爱名马宝刀。
收定心神，林冲向柴进介绍说道：“此刀并非军中制式，名狻猊刀，非力大者不能用。吹毛得过，斩铜剁铁，刀口不卷。”
“不错不错！是把好刀！”柴进收刀入鞘，称赞了一句。转而向王伦一抱拳，感谢道：“多谢兄弟！”
随即柴进将两样礼物交给仆人，让其拿下去。柴进转过头来，看着林冲问道：“不敢动问，闻知教头在禁军中勾当，如何恶了高太尉，得暇来到荒村敝处？”
林冲听得柴进发问，叹了口气，将东京的遭遇说了一番。
鲁智深也将自己东京所见所闻，说了一遭。提到高衙内被弄得，直喊大呼痛快。
听得又是高俅陷害，柴进气愤不已，“朝中都是如此奸臣，陷害忠良，排除异己，天下怎得安宁！”
不怪柴进痛心疾首，他祖上是禅位的皇帝，到了他这一代虽然时间远了，但是他也将江山社稷看得极重，关注天下实事。就比如地主将田租赁了出去，却也关注田地一样。
知道朝政如此，自己多说也无济于事。柴进转而安慰林冲，笑道：“兄长放心!遮莫做下十恶大罪，既到敝庄，但不用忧心。不是柴进夸口，任他捕盗官军，也不敢正眼儿觑着小庄。”
柴进这庄上，招揽亡命，便杀了朝廷的命官，劫了府库的财物，柴进也敢藏在庄里，因由此说。
那边王伦却是一摆手，拦下话头，“大官人可不要挖人墙角，林教头已是我梁山中人了！”
“哈哈！原来如此！”听闻林冲已经答应王伦道梁山栖身，柴进毫不奇怪，哈哈一笑。
王伦看着林冲，又道：“兄长这一遭苦难，脸上却留下金印，终是不美。小弟知道一剂良方，过几日配做成，与兄长洗去金印。”
林冲在开封府牢中关押了两日，被判决刺配沧州，脸上早就被刺上金印。王伦记得古方一法，取硫磺一两，然后以千度高温烤之，随后兑入冷水，于是这硫磺液中便含有少量硫酸，具有微弱酸性。将硫磺液数次过滤，留下清体。混合何首乌、犀牛角粉末，用之擦拭脸上金印处，不出十日，金印可消，而且不会留下疤痕。
“想前朝狄青相公也脸上有印，林冲不才，正好以之为榜样。”林冲却是对脸上金印不在乎，“正好也铭记高俅之仇！”
听闻林冲如此说，王伦也不再劝。
几人又聊了几句，柴进便请王伦几人前去洗浴。随即吩咐人准备五套衣服、巾帻、丝鞋、净袜，教王伦五人换了出浴的旧衣裳。