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双方队员脱去外面的裘衣，在袍衫外罩上球服，一队穿白，一队穿红。
换好球服后，球员们各自取了马匹和球杖，然后分成两队从球场开放的一面鱼贯进入球场。
秦钺注意到，双方队员手中拿的马球杆正是他们众乐坊百工坊制作的马球杆。
进入比赛场地后，每队派出一名队员负责守门，其他球员一字排开立马于各自半场距离球场中心约二三百米处，等待打球供奉官——也就是裁判官入场。
唐代马球分为单球门和双球门两种赛制。
单球门就是在球场一侧立一面木板墙，木板墙下端有一个一尺见方的小洞，洞后有一个网囊，每次在远端后场发球，裁判官将球掷入场地，双方球员你争我夺将球打向球门一侧，哪一方率先将球打入网窝，哪一方就算拔得一筹，最终以先达到规定筹数的一方获胜。
单球门由于球门太小，而且是朝着一个方向打，球门前很容易造成拥挤，不但进球难度较大，而且很容易出现人仰马翻的场面，所以并不适合人数较多的大型比赛使用，最好是进行两人对抗赛，即使是进行分队对抗赛，一队一般也不会超过四人。
双球门赛制和现代马球相似，就是在球场两端各立两根柱子作为球门，双方各派一名守门员负责守门，打入一方球门一球就算拔得一筹。有时是按筹数计算胜负，比如事先设定为三筹或五筹，最终以先达到规定筹数的一方获胜。有时是计时赛，在规定时间内进球多的一方获胜。
双球门赛制场地较大，双方球员在球场上来回争夺，球的落点范围很广，有利于球员分散，不易造成拥挤，适合参赛人数较多的大型比赛使用。
秦钺他们今天看到的就是双球门分队对抗赛，是一场大型赛事。
双方球员入场的同时，两名负责唱筹的年轻禁军军士手持小红旗立于双方球门处，场外的鼓手也在鼓架旁站好，一名供奉官员将一个特制的小型漏壶放在场外的一张桌子上。一名禁军军士坐在桌子后负责监看漏壶的刻度，一名军士左手持鸣铮，右手持小锤，只等打球供奉官一声令下，球赛就可以鸣铮开始了。
虽然秦钺知道唐代的马球场地设有球门，还知道比赛分为两队，但却一直不知道唐代马球是怎么计时的，现在一看才知道，原来就这么简单，一个漏壶居然就全都解决了。
等双方球员和职事人员全部各就各位后，一名打球供奉官骑马进入场地，将一个略大于成年男子拳头涂成朱红色的木质球丸放置在场地正中间的开球点上，然后快步退出场外。
双方球员一手拉着马缰，一手斜提球杖，蓄势待发。
“嘡！”
随着一通鼓声响罢，一名总负责的供奉官一挥手，负责监看漏壶的那名军士打开漏壶滴水开关，手持鸣铮的军士敲响鸣铮，比赛随即开始。
只见双方各有两名球员策动胯下马匹，风驰电掣般奔向球场中心的开球点。
原来唐代马球开球时，为了避免太多马匹同时冲向开球点互相撞击发生危险，开球时并不允许双方球员一拥而上，而是各有两名球员率先出场前去争球，其他球员纷纷散开，要么负责防守，要么等待己方队员把争到的球传过来。
唐代马球开球方式表面上有点像现代足球，但现代足球是以掷硬币的方式决定哪一方发球，而唐代马球开球方式采用的是争球，倒是有点像现代篮球的争球，只不过一个是在地面上，一个是在空中。
月旗招展西风吹，战鼓阵阵声如雷。一马当先离弦箭，铁蹄轻骏快如飞。
秦钺看时，白队一方率先冲出的两匹马是弓马娴熟的汝阳王李嗣恭和昭武校尉程玉郎，红队一方抢先杀出的两名球员也不是平庸之辈，是左翊卫中郎将李昌和广武郡王李承宏，这四人都是大唐开元盛世时期出了名的马球健将。
最终还是李嗣恭的胯下马抢先一步到达击球点。
不等对方抢先的李昌拍马赶到，只见李嗣恭左手抓着马缰，右手持马球杆在马上一个探身，挥起月牙形球杖一个甩手倒击，将球回传向本方半场。
球丸正好被拍马前出的郯王李嗣直接个正着，李嗣直随即拨转球丸开始向红方场地进击，白队其他球员除了少部分跟在后面负责防守，大部分球员都在李嗣直两侧散开，快速向红队半场前进。
看到这里，秦钺不禁为李嗣恭等人的马球技术叫好，李嗣恭的击球倒是其次，李嗣直的接球动作那才叫技艺高超。要知道，唐代马球使用的球杖和球丸都是硬木制成，用坚硬的木质球杖去接坚硬的木质球丸，发力时一定要懂得卸力，否则不但不能将球丸停在可控范围内，球丸还很容易被球杖击飞。
而李嗣直不但没有把球击飞，还顺利地把球丸停在了球杖之下。
能把坚硬的木球接住而不是击飞，可见李嗣直打球的技巧有多么娴熟。
“好！”
“好！”
“嗣王殿下威武！”
“郯王马到成功！”
见白队一方率先争到球，在场外看球的公子王孙和公主县主们，以及大家带来的随从，支持白队一方的瞬间爆发出一阵此起彼伏的欢呼声。
“咚咚咚……”
秦钺注意到，随着白方队员发起进攻，场外的鼓手也适时地敲响了牛皮鼓，鼓声隆隆滚滚，鼓点仿佛沙场上催促将士出征的战鼓般急促有力。
见郯王李嗣直带球疾进，红方球员嗣越王李琳急忙拍马前来拦截，不想李嗣直在马上一挥球杖，迅速将球丸传给了从左翼插上的一名己方球员。
这名球员贪功心切，也想像李嗣直一样带球疾进，不想却被调转马头急追的红方球员广武郡王李承宏干扰，慌乱之下把球打到了球场一侧的矮墙之上。
球丸弹回场地，已经不在任何一方控制之下，红白双方各有两名球员拍马疾进，开始展开激烈地争夺。
那真是“珠球忽掷，月杖争击，并驱分镳，交臂叠迹”，场面煞是好看。
这时候，场外的鼓声也放缓了节奏，鼓点开始变得不紧不慢起来。
一番你争我夺后，球丸被李承宏传给了在一旁策马紧随的李昌，红方随即发动了伶俐的攻势。
“咚咚咚……”
这时候，场外的鼓声再次变得急促起来。
秦钺不禁暗自叫绝，他原以为唐代马球就是一项既粗野又危险的运动，经常会有人受伤，轻则断胳膊断腿，重则球员落马被马匹的铁掌踩得脑浆迸裂，甚至连善于打马球的唐穆宗李恒都受不了这种惊吓，在一次打马球时因看到有人落马重伤而惊吓过度，最终中风而死。
但秦钺没想到的是，唐代马球虽然看上去危险，但人家唐代人却把马球这项运动玩出了艺术玩出了花样，甚至连场外的鼓声都配合得如此精妙如此恰到好处，不得不令人拍案叫绝！
而且这唐代马球绝对是一项既惊险又刺激的运动，难怪唐代人如此酷爱打马球。
正当秦钺拍案叫绝之时，广武郡王李承宏已经带球杀入了白队一方的半场。
白队一方的一名球员迎上前来堵截，不想李承宏一带马缰，胯下马以一种倾斜的姿态瞬间与白队球员擦身而过，球丸也被李承宏顺势传给了另一名从右翼赶上的红队球员。
这名球员秦钺也认得，乃是嗣虢王李巨。
说起这李巨来，也是唐朝宗室，不过祖孙四代没一个好人。
李巨的曾祖父是唐高祖李渊的第十五子虢庄王李凤，也是唐太宗李世民的同父异母弟弟，因为李世民发动玄武门政变诛杀李建成和李元吉时，李世民的大部分弟弟年龄都不大，所以并未受到株连。
李凤就是个花花公子，不但喜欢吃喝嫖赌，整日里游乐无度，还喜欢装腔作势在大臣们面前摆亲王的臭架子，就算见到他哥哥李世民手下的大臣也总是一副傲慢姿态。有一次李凤为了取乐，竟然让手下的家奴披上虎皮装扮成老虎躲在暗处吓唬人，几乎将王府一名参军给吓死，他不但不去救人，还在一旁开怀大笑。
李巨的祖父是申州刺史李茂融，世袭虢王。
唐高宗李治死后，李治的皇后武则天谋逆篡夺李唐江山，在各州任刺史的李氏亲王纷纷联合起来准备起兵讨伐武则天，结果李茂融不但畏首畏尾不敢起兵，还在暗地里出卖了越王李贞等人，致使李氏一族的大部分亲王和郡王都被武则天给杀了，不过李茂融也没得到好下场，最终还是被其党羽告发，被武则天诛杀了。
唐中宗李显复位后，为那些被武则天诛杀的李氏亲王和郡王平反昭雪，并让李茂融的儿子李邕世袭了李茂融的虢王之位，李邕就是李巨的父亲。
说起李巨的父亲李邕来，那可是唐代一个出了名的无耻小人。
李邕娶了唐中宗李显的皇后韦氏的妹妹为妻，后来韦后和女儿安乐公主准备效仿武则天谋逆篡夺李唐江山，结果被李隆基联合太平公主发动唐隆政变给诛杀了。李邕为了对李旦和李隆基父子表忠心，竟然亲手将自己的老婆韦氏杀了，然后把韦氏的脑袋献给了朝廷。李邕的这种行为不但被满朝官员诟病，还被当时的世人所不齿，无耻程度就算赶不上后汉时杀妻款待刘备的猎户刘安，也和战国时期杀妻求将的吴起有得一拼。
李巨虽然没机会像他的爸爸和爷爷一样无耻，但此子亦善骑射能属文，且行事刚锐果决，性情狠毒刻薄，后于唐肃宗至德年间出任东京洛阳留守，以为国家收税的名义在城市桥梁间设卡收税，贪墨公款无数，引得官民怨声载道。后被官员构陷，从其家中抄没赃贿无数，被贬到遂州任刺史，结果被唐朝叛将剑南节度使梓州刺史段子璋所杀。
当然这都是后话，此时在马球场上驰骋的李巨还只是个意气风发的少年郎。
【未完待续】