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那些往事，终究以姚倾出走作结尾，在那之后，衡天众再未曾得到他的哪怕分毫消息，抑或者说绝大多数人，都不愿提起，也不想听见这个名字。直到赵瞳歌等人南下剿灭雾网，乃至衡天军与袁术的冲突愈发剧烈，姚倾的身影才自数年前再度隐现，乖张暴戾，桀骜不驯，为大盗窃国而来，亦为向衡天复仇而来。
听罢所有的故事之后，周临眉头微蹙，捻颔说道:“这些都大抵在我意料之中，不足为奇。但是无忌，经你这么一说，无论当年还是如今，姚倾都还是个不折不扣的混账，那瞳儿所说的亏欠，又究竟为何呢？”
似乎早料到兄长有此一问，冉为轻咳一声，言道:“最初的那些年，甚至直到去岁，我们也都是如此想的。姚倾是个欺师灭祖，十恶不赦的混账，我们不愿提起，也不愿听到他的名字，多年如一。”
“但在这长久以来，我也隐约觉得姚倾当年所为另有隐情。黄巾残党来袭之前，他本是为告知杨登而出屋，但却甫一归来，就态度大变，执意要火烧木易村。老师和二哥公烈擒住他时，他本想要说的解释，要陈述的理由，又究竟为何？”
“还有就是，姚倾是个精细的人，我与他从前比武的时候，曾提及我心脏长在右边的事情，以是平时较量，他会刻意避开要害。他若真心要杀我，绝不会犯刺右胸这种低级错误，更何况在我倒下之后，他竟以药为我包扎止血，并清除了我所在房屋周围的火种。”
“彼时年少，意气用事，未曾想过这么多。后来回忆起，种种疑惑萦绕于心，久久不能释怀。他是我的挚友，我的兄弟，若他冥顽不灵，我绝不会姑息，但他若是含恨沉冤，我却视而不见的话，那我也绝不会原谅自己。”
见三弟态度坚决，周临也多少了解了他对当年往事的执念，但少年也还是谨慎了些，又问道:“无忌，你的心思我理解。但这些都不过是你的一己猜测，以此为凭放走窃国盗玺的姚倾，未免过分了吧？”
“诚然，姚倾的这些反常之举，最初都不过是猜测而已，但直至最近一两年间，我竟寻得往事隐情的蛛丝马迹。”冉为低下头来，又说起最近查到的一些痕迹，言道:“我们在北海城下收拢的三十万黄巾残党中，亦有些许曾盘踞在木易村外，大火当夜守寨幸存的叛军。我暗访之下，竟得知当年木易村中有位为尊者与黄巾头目合谋，以衡天弟子的性命，换取村庄的安宁。”
“那些黄巾残党，都不过是些喽啰，并不知道头目所勾结的为尊者究竟是何人。后来我又去过几次木易村，那里仍有些战前躲在东山活下来的老弱妇孺，他们认出我后，比起憎恨，更多的是恐惧和躲避。但在我一再追问下，村民只言片语，证据都指向了同一个人——村长杨登。”
话说到这里，剩下的冉为不必多言，周临也都猜得到。比起借助危险的衡天弟子之力量，倒不如与黄巾头目勾结，谋取一时之安，如果一切都是杨登所为的话，他算得清楚，也做得出来，更足已让全村男丁都参与其中，出卖姚倾和冉为，与虎谋皮。
而姚倾，也有可能早一步知晓这一切，凭他的性子，绝不会以德报怨，只会以牙还牙。所以他甚至不向冉为解释，而是让他睡过去一阵，好让自己放火烧死木易村的村民与侵入的黄巾残党，烧死他眼中所有的敌人。
单纯得可爱，固执得可悲。
如果这一切得以印证，那当年犯错的就是冉为，是衡天弟子们，甚至是百里太一，而不是姚倾。他背负着背叛与冤屈，几经辗转，也难怪会沦落到今日这个地步。在与姚倾面面相对对质这一切之前，冉为绝不想他死，以是会在虎牢关前拦下罗孤，救他一命。
除却周临的其他同伴，也都知晓这一切，也都不愿他死，唯有周临蒙在鼓里，直至今日才听到所有解释。
在周临一脸不乐意地环视众人的时候，赵瞳歌也补充道:“姚倾着实是个精细的人，他在寿春曾见过归兮呼风唤雨，定策时绝不会算漏这一步。那日在女事馆的大火，他或许只是泻一时之愤地吓唬我，而非真心实意地想杀我。”
“这件事情，是我花了半年光景才想通的。虽说他烧我女事馆，令我无可原谅，但也聊可佐证，他并非你我构想中那般混账。”
见赵瞳歌开口，翟燎也想起了些什么，言道:“大哥还有……那日大火，姚倾的部下只是将文姬打晕，并未加害于她，我想这也是……足已证明他心意的理由。”
同伴们接二连三地站出来为姚倾说话，周临此刻方才明白他们的心意。他轻叹一声，说道:“追根究底，你们当初对待他那副义正言辞恨不得杀之而后快的模样，都不过是口是心非而已。你们并不想杀他，不是吗？”
“阿临，我们只是想查清当年的真相，了结过去……”赵瞳歌还乐此不疲地向周临解释着，但恋人则是起身伸出两根手指按在她的唇上，摆出一副尽在不言中的表情，意味深长地说道:“临瞳城外心照不宣地放他一马，虎牢关下三个喊住手，一个挺枪去拦我大哥。你们这些家伙，嘴上说得最是厉害，身体却一个比一个诚实。”
“不过，十四比一，我迁就你们。”
从诛杀姚倾执念甚深到一语泯恩仇，周临脸上的阴晴不过瞬息转变。众人俱是有些震惊，陈讽上前几步，说道:“清明，你不必如此……”
“九渊，你若一心要他死，就不会此刻才假惺惺地开口劝我。”周临走到陈讽身旁，拍了拍他的肩膀，微笑言道:“你们这些家伙，何时要和我如此见外？从书院到现在五年光景，嬉笑怒骂也好，争吵决裂也罢，不都是出自本心，痛快自在？你们所思所想，直截了当说与我听就是，又何必遮遮掩掩，弄到险些翻脸的地步？”
“如今被我看透道破，你们不要面子的啊？”
被周临调侃几句，众人到底也是理亏，都纷纷低下头去，一言不发。周临环视同伴们一番，笑说道:“你们不想杀他，他也未必想杀你们，那今后的方略也要有所改易。淮南要灭，袁术要杀，但是姚倾的话……且和他说清当年事，至于而后何去何从，由他和你们来定，我不过问，至多……揍他两拳，如何？”
“大哥，你若恨他，就由你决断如何处置，不必为我们做到这个地步。”冉为跪在地上，挺着被打得鲜血淋漓的脊梁，一字一句地望向兄长言说。而周临则是俯下身来，轻拍了拍他的肩膀，说道:“算了吧，你忍着疼痛说到现在，还不是为了给他争一条活路？事到如今和我推辞，未免有些口是心非了吧。”
“制衡天道是衡天众的本职，但若是连初心都忘记，可就不值当咯。”
周临说着，从貂蝉手中接过一条狐裘，肆意张扬地披在肩上，向帐外走去。他忽然停下脚步，回头说道:“把无忌的伤料理好，都散了散了。我总要去给陛下一个交代，冒着风雪给你们擦屁股，我容易么我。”
“我随你去。”陈讽冷不防地跟了过来，王芷兰也紧随其后，一同面圣。周临注意到站在角落颇有些幽怨的孙绯衣，不由得笑道:“四姐，你也要一同去吗？还是自己在这玩会，等我回来再陪你？”
“你去吧，小皇帝怕是不想见到乱武军的人。”即便是众人之前，孙绯衣也还是随意地称呼着刘协，她慵懒地打了个哈欠，言道:“我回帐睡了，明日再和你谈大哥的嘱咐。”
孙绯衣说着，兀自赶在周临等人前头出了中军帐。少年浅笑一声，与陈讽王芷兰一同出帐，望天子营帐那里去。而他们甫一走出几步，就看到刘备与关张赵三人候在外头，许是等了很久。
私事太多，竟把老友晾在帐外，周临不由得拍了拍自己的脑袋，三步做两步上前，对刘备说道:“玄德，玄德！白日里被你救了一命，如今我在中军帐里处置私事，却让你在这里吹风雪，招待不周，还请海涵。”
“无妨，备如今只是一个栖身无所的亡命之徒，不在意这些小节。”面对周临，刘备仍是一如既往的谦恭，这相处虽不难受，但也让周临觉得有些不自然。刘玄德叹了一声，言道:“说来惭愧，备当年留在徐州，受陶大人托孤，却终是有负所托，被那吕布窃我徐州，更让他有所资本，来和姚倾一同偷袭清明，谋害陛下。”
“好在备流离辗转，终是赶上这一战，为陛下出了自己的一份绵薄之力，保圣驾无损。”
刘备这一番话，好像是在刻意邀自己救驾之功一般，让陈讽不由得蹙了蹙眉。但周临却深知他身为宗亲，一心向汉，也明白自己如今迫切地需要着他刘玄德，便说道:“既然来了，就别再走了。我带你去面见陛下，你是堂堂大汉宗室，又名望甚高，陛下若是龙颜大悦，重用你最好。届时你我携手并肩，中兴大汉指日可待！”
一字一句虽是套话，但对刘备这般骨子里的忠臣而言，却都是肺腑之言。而且一听见面圣二字，刘备更是有些激动不已。他双手颤抖着向周临作了一揖，说道:“清明，我不求所谓重用，但求能为如今的大汉尽一份心力，就足够了。”
“你要尽心尽力，今后都是机会。大汉中兴是条很长的路，够你我奔忙的。”周临说着搭起刘备的肩膀，拉着他一同走向刘协所在的营帐。关羽张飞与赵云对视一眼，神色也颇为释然，亦跟了上去。