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旁边伙计跑过来，叶念拦住他，“你去将厨房那名伙计叫出来，我要他来添茶。”
这伙计一怔，心道这客人的要求真是奇怪，面上赔了个笑，转头去厨房叫人，那姓齐的伙计答应一声，掀开帘子出来，手下意识朝旁边一伸却捞了个空，诧异之下转头去看，“咦”了一声，自言自语道，“我的抹布到哪儿去了？”将那木架上上下下看了个遍，摸着后脑勺，一脸的疑惑。
老者见状微微眯眼，心想这人只消一转头便能瞧见另一侧木架上的白布条，却偏偏只盯着眼前木架打量，实是愚笨之极！
那伙计呆呆站了会儿，几步回到厨房取了条新毛巾往肩上一搭，朝叶念一桌走了过来。
老者忍不住向那人问道，“那毛巾就在你另外一侧的架子上，你怎不知道转头去瞧瞧？”
伙计心道这人怎会知道自己在想些什么，下意识回头去看，“啊”了一声，“原来在那里，我还以为是谁错手拿了去呢。”略有些不好意思，又有些懊恼的小声道，“离得这般近，我怎么就没瞧见呢？”替几人添完茶水后转身走开。
叶念喝了口茶水，“前辈，此局是我赢了。你可以告诉我们凌老前辈现在何处了吧。”
老者看向她，“一般人哪里会如此愚笨，你莫不是与这伙计串通，演了场戏出来？”
叶念并不急恼，微微勾起嘴角，“前辈太高看我了，若我真有这般料事如神的本领，岂不早已推算出凌老前辈下落，又何需来麻烦前辈。”
老者心想自己让他们去办三件事，是临时起意，随口说出，这家酒楼也是自己先走进来，她确是不可能事先得知。轻哼一声，“那你怎能料定那伙计的行为，敢与我打这赌？”
叶念转眼见到萧峰也瞧着自己，眼中带着些好奇，似乎待看她如何作答，想了想对他道，“萧大哥，你记得我们到得镇上当天便是在此处吃的饭么？”见对方点头，又继续说道，“那天我见这伙计十分勤快，记性也很好，几桌客人同时点下的菜都记得完全不差。但其中有位客人点了道糖醋肉丝，对他说‘我喜欢吃糖，你让厨子多放些盐’，这话明显是口误，最后那菜端上来时却果真多放了盐，过于咸了。”
萧峰略作回想，便记了起来，当时是有个客人嫌菜做得太咸，还与伙计争吵了几句，似乎是说过‘我要你多放糖，你却放得这般咸’一类的话。
“这伙计固然是记性不错，做事也规矩用心，却不擅动脑，不知变通，此类人目光往往过于狭隘，只能看到眼前方寸之地。”叶念缓缓道，“所以即便答案就在身边，他不知转头去看，也永远不会发现。”
萧峰听了这话，微一顿，眼中露出些思索，“这话有些道理。”
老者看了她几眼，沉默少时，喝干碗中酒水，站起身来，“你们跟我来罢。”
萧峰闻言大喜，朝叶念看了一眼，两人忙起身跟上。老者这回却是没用轻功，缓步朝着镇外走去。
三人出了小镇又走了个把时辰，到了一处缓坡之上，青草荒石之上立着座墓碑，刻着‘凌紊弘’字，下有死者逝世日期，却没立碑者的姓名。老者停下脚步，“这便是你们要寻的人。”
萧峰心中惊讶失望，看向晨曦中孤零零的墓碑，问道，“凌老前辈他……居然在十年前便过世了么？”
老者：“快一百岁的人了，死不得么？”
萧峰听他语气淡漠，又总是以‘那人’称呼凌老前辈，不知他二人究竟是何关系，有何恩怨，但此时也无心思考这些，只想着回去要如何同爹说起这事。
叶念想起萧远山曾说他拜师时那人已是古稀之年，算来倒是符合，走到萧峰身边，“萧伯父几十年来不知恩师音讯，心中定有遗憾挂怀，想来便是能到这碑前拜祭一番，也是好的。”
萧峰心下略慰，握住她的手道，“我们这番回去便如实告知我爹，要如何做便看他的决定吧。”向老者抱拳，“前辈，多谢你带我们前来，此番多有打搅，我们这便告辞了。”
老者望着那墓碑不知在想些甚么，听了这话回头冷眼瞧着他，“你正值壮年，又有如此武功天赋，却不知加以利用，做出一番事业来，而是纠结于这些无用琐碎的事物情感，实在太没志气，也太没用！”
萧峰被教训得莫名其妙，皱眉道，“前辈心怀大志，便要求人人都与你一样，才叫有用么？”
老者，“你知我有何大志了？”
萧峰，“前辈客厅的书架中尽是些兵法奇书，我瞧许多都已泛黄发旧，边缘处更有磨损痕迹，想来并非只是摆设，前辈既然熟读此类书籍，又怎会是心无志向之人？”
老者怔然半晌，“那又如何？蹉跎岁月，现今也不过是在这乡野之地了此残生罢了。”语气中颇有凄恻之意。
萧峰本想说‘朝廷正是用人之际，你为何不投向朝廷，一展抱负’，想起自己契丹人的身份，说出这话来实在不妥，便改口问道，“前辈既有此志，又为何屈居于这乡野镇上？”
老者，“我答应过一人，此生绝不涉足朝政，参与国家战事。”
萧峰心想那人或许是他的长辈亲人，否则他也不会违背自己意愿答应，问道，“不能使得那人改变主意么？”
老者冷笑一声，看向墓碑后隆起的坟墓，“你能让死人改变主意？”
萧峰略怔，听叶念淡淡道，“一个大活人居然让死人困住了，实在好笑。”她方才听老者斥责萧峰已是不悦，后听他谈起朝廷战事，想起萧峰原是做了辽国南院大王，地位尊崇，手握兵权，可却未有一日过得开心，最后更是为了避免宋辽战事惨死。念及此更是怫然，心想萧峰选择如何生活，哪里轮得到这老头儿来妄加评论，指手画脚，这才出言不逊。
老者闻言大怒，向她瞪视，“你懂什么！承诺了便需守信，岂是轻易可以违背的？！”
叶念对他的怒火视而不见，淡漠一笑，“你身子清健，却自称行木老人，岂非将自己视作行将就木之人？你不甘心守这承诺，却又迂腐守规，不知变通，只知躲起来自怨自艾，像你这般的人又有何资格说他人无用？”
老者听她一句句说来，脸色青白交加，眼底闪过些阴郁厉色，沉声问道，“若换作你的话，你要如何？”
叶念，“逝者已逝，无知无觉，我却还活着，自然会做出自己的选择决定。”
老者又转向萧峰，“你又会如何做？”
萧峰，“我不会立下自己无法做到的承诺。”见这人苍老的面皮微微抖动，知他内心定是情绪起伏，暗道他因一个承诺放弃了生平志向，原也有几分可敬，自己与叶念几句话却否定了他的行为，显得他多年的坚持毫无意义，这般似乎有些过分了。想了想补充道，“我若立下了承诺，也定会做到。”
老者回身看向墓碑，心想自己当初若有这二人的随性坦率，今日又会是何局面？伸出手掌，干皱皮肤上的纹路犹如墓碑上微绽的裂纹，昭示着逝去的年华，埋葬了曾经的傲气与雄心，如今的他不过是乡下一普通老人罢了，又还有何念想与不甘？胸中怒气渐渐散去，对叶念道，“你这丫头年纪尚小，别仗着自己有几分小聪明，便不将旁人放在眼中，以为世事皆由自己掌控，否则将来必定要吃苦头。”说完又道，“你们走罢。”再不说话。
萧峰见他背影微微佝偻，显出几分萧索意味，眉宇轻敛，终是没再说什么，对着他一抱拳，带着叶念离开。