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此次七夕夜宴，虽未言明，却是为了在耶律清莬到来之前选出太子妃，以防她指名要嫁给宛攸宁和亲。因此，听她如此说来，苏皇后面上不由得有些尴尬。
席间众位夫人、姑娘亦默不作声，谁也不敢多说一句话。
倒是宛湘宁，轻轻一笑，道：“这七夕佳节本是我们汉人女子穿针乞巧、祈福求缘的日子，原来北辽之地，竟也过此佳节吗？”
耶律清莬笑道：“我北辽地处苦寒之境，女子们自然不比中原女子蕙质兰心，但是其心却是相同的，但凡是个女子，谁人不想能得如意郎君相伴一生呢？今日来得如此之巧，竟未误了佳宴，想来此乃清莬与织女娘娘的缘分，理应一拜才是。”
说罢，耶律清莬缓缓起身，依着方才姑娘们遥拜织女星的模样，面对织女星行了大礼。
苏皇后与宛湘宁对视一眼，本是不喜，但见她举止有矩、谈吐有礼，竟让人挑不出错来，也是无可奈何。
原本一场好好的选妃夜宴，被耶律清莬的突然到访而打断了，众人不由意兴阑珊，又稍稍玩笑了一会子，苏皇后便让大伙都散了，各自回府歇息去了。
耶律清莬提前到来，驿馆尚未修缮完毕，此时无法入住。
宴后，苏皇后与她商议，后宫中空着的宫殿尚有几座，让她随意挑选一座暂且用着。
不想，那耶律清莬又笑道：“皇后娘娘抬爱，清莬受宠若惊，只是后宫中的宫殿乃是贵人所居之处，清莬自知身份低微，怎可入住其中，”边说着，她缓缓侧眸，看着宛湘宁，又道：“早听闻琅华公主深受皇上宠爱，想必寝宫甚大，不知可否腾出一间侧屋，让清莬暂住几天？”
宛湘宁不由在心里叹了一声，这公主倒是十分周到，自知并非乾德帝妃妾，入住内宫名不正言不顺，转而选择了同为公主的自己的寝宫，倒也合她北辽公主的身份，却又只求一家侧屋，已将她置于从属地位，不论是真心还是假意，却也给足了启国面子。若自己执意不允，未免有失大国公主的气度。
想到此处，宛湘宁笑笑：“自然，我这就命人准备。”说罢，她侧头看了看瑾兰。
瑾兰会意，俯首轻道：“奴婢这就让人将东配殿的寄灵阁整理出来，供清莬公主之用。”说罢，她对宛湘宁与耶律清莬福身一礼，便抬步欲往外走，不想却又被耶律清莬叫住。
耶律清莬笑着对宛湘宁道：“公主见谅，我们北辽与启国生活习惯不同，公主宫中的宫女纵使精细，只怕我也住的不惯，不如让我的两名侍女与这位姐姐一同前去，如何？”
宛湘宁垂眸，笑道：“那自然是好，原是我疏忽了。”
耶律清莬回眸，侍立于她身后的淑哥与兴哥应了声是，便随瑾兰一同去了。
毓琇宫的东配殿为寄灵阁，亦是除了正殿凤光室之外最大的院子，有房屋三间，东西亦有耳房。耶律清莬所带的随从并不多，不过只有六个侍女，并几个侍卫罢了，这些人都住在寄灵阁，也是绰绰有余。
耶律清莬对于这样的安排显得极为满意，里里外外地看了好几遍，又拉着宛湘宁说了好一会子话，直到宛湘宁有了困意，才带着淑哥与兴哥回里屋就寝了。
翌日晨起，宛湘宁睡眼迷蒙，由瑾兰与瑾蕙服侍着梳洗妆罢，问道：“今儿的早膳，备了甚么？”
瑾兰应道：“小厨房本是备好了藕粉桂花蒸糕、艾叶小粽、玫瑰小元宵，还有荷叶粥几样。可方才清莬公主一早就过来了，带了个餐盒，说是备了几样北辽的点心，特送来给公主尝尝鲜。”
宛湘宁轻轻笑了笑，道：“她倒是有心了。”
瑾蕙带着宫女们将早膳一一摆上小桌，宛湘宁上前看了一眼，耶律清莬送来了一份乳酪、一份乳饼，一份糯米丸子，还有一碗醇香的奶子茶，一时间满室的奶香。宛湘宁见了，也让瑾蕙将小厨房准备的藕粉桂花蒸糕、艾叶小粽、玫瑰小汤圆与荷叶粥各取一小份装盒，送去寄灵阁给耶律清莬尝一尝启国的点心。
不想，耶律清莬见到瑾蕙所带的点心后，得知宛湘宁已起身，竟又拎着食盒与瑾蕙一同回了凤光室。耶律清莬进屋时，宛湘宁正用玉箸夹着一个糯米丸子往嘴里送，她便笑道：“公主相比不知，这丸子以糯米饭和白羊髓为饼，丸之若拳，乃北辽的传统点心，但不可只用一个，定要配成双数，才是好兆头。”
宛湘宁听了，用完一个，又夹起一个，笑道：“原来竟还有这样的说法。”
耶律清莬上前请了安，依着宛湘宁之言在她的下首坐了，亲手将一小碗奶子茶奉给了她，笑道：“这奶子茶亦是用传统方法制成，用粗茶叶煎浓汁，木杓扬之，红色为度，再用酥油及研碎芝麻滤入，又加了些盐和糖制成。在北辽，无论皇室贵族还是平民百姓，人人皆爱食之，公主请试一试。”
宛湘宁依言抿了一口，滋味果然香醇甜美，甚是美味。
耶律清莬见她的神色，便知她对奶子茶很是满意，又道：“我那里还有许多，本是不知是否合公主的口味，便只送了一小碗，公主喜欢我便命人多送一些过来。公主用不完，亦可赏赐于服侍的宫女，让大家一起尝尝鲜岂不甚好。”
宛湘宁笑着谢了，听说她也未用早膳，便夹了几块点心给她，与她一同说笑着用了膳。
耶律清莬来的突然，且不过是个公主，自然不用摆国宴，不过觐见了一下乾德帝，苏皇后又在后宫摆了一桌宫宴为她接风罢了。
耶律清莬虽是个异族女子，却深谙启国的礼仪，行为举止有礼、进退有度，再加后宫嫔妃们皆知她和亲的对象并非乾德帝，对她倒也少了几分敌意，纷纷送了一些新鲜玩意儿到毓琇宫来给她赏玩。
苏皇后虽不愿意让她嫁与宛攸宁，对她亦无明显的敌意，不过嘱咐了宛湘宁几句，让她不要再耶律清莬面前提及宛攸宁便是了。倒是耶律清莬，对宛攸宁极为感兴趣，问了许多与他有关的问题，都被宛湘宁打着哈哈避了过去，并未对她多言甚么。
如此，几日过去了，耶律清莬对皇宫亦熟悉了许多，只是这皇宫之中终究不如北辽自在，让她不免有些寂寥，但她也只能去凤光室中寻宛湘宁说说话：“公主，北辽亦笃信佛教，听闻启国亦是如此，可是当真？”
宛湘宁应道：“自然当真，不知你何来此问？”
耶律清莬笑道：“我听闻，在京城之郊有个万佛寺，气势恢宏、庄严浩大，不禁有些心向往之，听说前几日公主亦居于寺中，不知可否带我前去开开眼界？”
宛湘宁迟疑了一下：“如今距中秋祭礼不过一月，想来正是寺中繁忙之时，只怕多有不便。”
耶律清莬央道：“我不去添乱，只静静拜拜佛祖，顺便一睹中原大寺的风采。且我听闻，今年的月女乃是宫中的三公主，是公主的亲妹妹，我在宫中只见过二公主，还未见三公主芳容，公主便带我去开开眼罢。”
宛湘宁听了，不晓得该如何拒绝，便亲至坤月宫问了苏皇后的意思。
苏皇后觉得，反正如今宛攸宁并不在万佛寺中，就算带耶律清莬去看一看也是无妨，况且中秋转瞬即到，不知宛瑶宁准备的如何，过去看看倒也无甚么不可。
宛湘宁低眸思忖，却也有许久未见到瑶儿与沈君琰了，心里也甚是想念，既然苏皇后已应允，便带她去看看罢。
那耶律清莬是个雷厉风行的爽朗女子，得知皇后恩准之后，欢天喜地地让兴哥与淑哥归置行装，吵着明日便要启程。
宛湘宁心想，左右无事，便应允了她。
万佛寺，还是如从前那般安宁静谧，就连端立于山门外迎候的朗清，都与先前一样。
宛湘宁被瑾兰与瑾蕙扶着下了车，双手合十，对朗清微微一礼，轻轻道：“又要来叨扰大师了。”
朗清微微笑道：“恭迎佳客。公主离寺这许多时日，月女日日思念，如今将公主盼了回来，她可是异常欢喜。”宛湘宁环顾四周，并未看见沈君琰与宛瑶宁。朗清则如看透了她的心思一般，轻道：“为避免月女分神，我让她留在经室中跟沈大公子习琴，并未出寺迎接，还请公主见谅。”
宛湘宁笑笑：“有劳大师费心了。”
说话间，耶律清莬亦被淑哥与兴哥扶着下了车，缓步跟上前来，对朗清合掌一礼，恭谨道：“北辽耶律清莬见过大师。”
朗清还礼：“公主不需多礼。”
说罢，朗清便引着两位公主入了山门，进了正门，到了大雄宝殿。
耶律清莬果然是虔诚的佛教徒，一入宝殿，便凛了神色，恭谨地将殿中诸神佛一一行了三跪九叩的大礼。
宛湘宁在旁看着，亦有一丝触动。