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夏天的白昼变得越来越长了。
就如当初无声无息的到来，亡者异的事似乎也就伴随苍穹女帝的惨败戛然而止。而妖王都也以惊人的恢复速度抹去了表面的伤痛，屹立在夏季的阳光与荒野中的依然是一座古老宏伟的城市。
在如今，孩子们正在妖王都与恩佩斯之间的荒野上，查探魔王核心根据地的秘密——
恶魔之夜那个惊吓了女帝的雷声，其实是象征她至高威权的宫殿——穹顶之座被蓝色贤者打碎散落的声音。奥利奥做得相当干净利落，散落在荒原上的无数瓦砾也就只是瓦砾而已，不再有分毫威胁。
所以提议让孩子们来长见识的丽贝卡也是十分放松，找到一片花海后便拉着孩子们进行拍摄，准备着新一期《降魔者》杂志对恶魔之夜压倒性胜利的总结报告。
关于怎么拍她是心中有数的，最主要的拍摄对象还是雪松：在不满一年的时间里从对魔法一窍不通的局外人成为异种五号合成兽的契约者，尽管各方面都还不尽如人意也在恶魔之夜发挥了巨大的保护作用，这孩子说是没有才华，但又是多么地努力和优秀啊。
“当初的情报还说是相貌平平的小鬼……”丽贝卡笑着调整镜头，决定让他人也看清这孩子如今的模样——
这时可不能再说是相貌平平了，花海中头戴彩色花环的少年是如此地生机勃发，暑热与羞涩中微红的脸洋溢着青春的气息，就像在闪光一样。
“这样可以了吗？虽然很喜欢但这制服真的很热啊……”穿着厚重旧式制服虽然气派，但也未免太热了……雪松努力配合着，弱弱地催促。
“来对着镜头笑，释放你的魔力……就是这样，好了起风了，三、二、一！”丽贝卡细致地调整着角度，“花冠的效果太棒了小松，可以了！我可以用这张来当《降魔者》新刊的封面吗？”
“真的好吗？给我看看……”从来没有被拍摄的经验，雪松半信半疑地看成品，“总觉得有点羞耻……我是没什么，贺先生同意的话那就用吧？但我只是新人，没问题吗？”
“怎么会呢，大家会喜欢你的！”丽贝卡看起来相当激动，“多棒的能力和表情，太治愈了，完美诠释希望的眼神，闪闪发亮像钻石一样……”
“你也太夸张了……”从没被女孩子夸赞过，雪松一边笑着一边提醒自己千万别信，“真的不会被认为很娘吗？”
“怎么会！”丽贝卡笑着拍拍他的肩膀，“感谢配合！好了继续探险吧，小心一点。然后是艾莉，帅气的女孩子也一定会大受欢迎！”
“可以不拍吗？”虽然已经穿上了白色军服，在一旁看了好久的艾莉还是有点不太情愿，“拗造型什么的……”
“你跟平时那样帅气地站着就可以了吧？再放出几只雷火蝴蝶。”雪松一边把旧式制服深棕色的外套脱掉一边打量艾莉清爽的白色制服，“这套是白世分部的制服？好看！男生的是什么样的呢……”
“喜欢白世分部的制服？但你恐怕还不能拿到哦，”丽贝卡笑了笑，“听说你的档案没有交到未来城。”
“什么？”雪松惊讶地瞪大了眼睛。
“换言之，你可能没有被分配到白世分部。”
“那他被分配到哪里了？”显然也没想到应该一起的伙伴被拆开，艾莉也疑惑地问。
“奥术或者迈阿密？问问贺先生和吉恩就知道了，”丽贝卡倒是觉得理所当然，“小松和昭华是原世人，应该会回原世分部的，我想一定是迈阿密支部。”
“啊……”雪松失望地再望一眼艾莉的白制服，“可是我想跟着贺先生啊。”
“我也不太清楚贺先生怎么考虑，”丽贝卡眨眨眼，“回去撒撒娇试试？”
去问清楚会比较好吗……回到城里时云峰已经堆积得很高，不久之后就又有一场暴雨吧。雪松跟哈登一起去找贺岩枋，进了屋看到他正坐在一堆文书中间，使唤着他们高大的总部长清扫天花板的角落。
“别让别人知道，”望了一眼穿着真丝衣服掸灰的奥利奥，贺岩枋作势对两个孩子嘘了一声，“但他来了也没别的事做。”
“所以还有什么要做的吗？”屈尊纡贵地拿着掸子的金发青年姿态依然无比优雅，走过来作势要往他头上掸灰。
其实很无聊了吧，在这里，活跃的金发青年并没有用武之地。贺岩枋嫌弃地拍开掸子，又苦恼地说：“你就先回去吧，这里我来处理就行了，总部还有很多事吧？”
“海德会处理好的，何况说了来帮你又不把你好好带回去的话像什么话……对了，去看看吧，”奥利奥突然提议，“花开院。”
这……也许不该让牵涉太深的贺先生再去面对吧？但是想要确证亡者异身份的话，还是该让当年的见证者前去的。
“让……吉恩老师去会不会好些？”但说出口时还是明白自己说错话了，雪松望向贺岩枋，对方果然露出了苦笑。
“为了确认亡者异身份，花开院还是得再去一趟。”一直以来何尝不是在与逃避心理斗争，贺岩枋做出了决定，又望了奥利奥一眼，“但你去的话……会很无聊的。”
对于刻意划出界线的朋友的事，奥利奥大概并不是特别理解吧？但率直的金发青年还是默然凝视他片刻，没有放弃，“走吧。”
为了贴近四十年前的回忆，他们喊了卡洛斯开车上山，沿着环山公路安静地前往花开院。
车里没有放音乐，雪松甚至能听到大家的呼吸声。来到山腰时雨就啪嗒啪嗒地下了起来，轰击在玻璃上的声音分外清晰，加入了那种令人不安的寂静。
雪松突然想到雪上加霜，虽然是不甚恰当的。他在忧郁的雨声中侧头望向贺岩枋，而眉眼间似有密云的后者也恰恰在这时咳了起来，闷在喉咙里的咳嗽声低沉忍抑。
还是没有完全康复啊……不由跟贺岩枋一样蹙起眉头来，雪松轻叹了一声。
“今年的雨水也太多了……”卡洛斯在渐渐密集的雨声中开口，但氛围依然太沉抑了，就算是平时嘻嘻哈哈的他也油滑不起来。
雪松隔着车窗看被雨线模糊的山林，灰暗光线下所有一巡巡掠过头顶和眼前的树冠都深深浅浅地显出墨色，沉沉地坠着雨水。明明魔物早就被清除干净，但此刻的山林好像仍是吞噬他们的魔魅，花开院也依然藏着秘密吧。
车子穿过黑黢黢的树林穹廊，安静地开进了被草木侵占的道路，停在喷泉池旁。从疯长的树篱之间露出的花开院阴暗地残留在那里，雨水的痕迹一道道地侵蚀着破败的建筑，被烟熏出火迹的窗户上，遮掩秘密的木板早就松动垂挂着，露出空洞的黑。
“这座建筑已经不行了，过不了多久就会坍塌。”下车后看了一眼建筑，奥利奥说道。
“也许这就是最后的检查了，”贺岩枋走下车来，又拒绝了奥利奥的伞，“不，让总部长来撑伞就不成体统了，我跟哈登一起吧。”
“丽贝卡又不在，瞧你紧张的样子，”奥利奥又笑着绕开卡洛斯揽过雪松，“来小松，我们一起。”
“你们怎么都很介意丽贝卡小姐的存在？”雪松疑惑地问，这让刚刚抱怨自己被嫌弃了的卡洛斯笑出声来。
“你们还不知道吧？”奥利奥也笑了起来，“那还是别知道的好。”
“知道什么？”雪松好奇地追问。
“简单来说丽贝卡是个腐女，你们以后也小心别招惹到她。”卡洛斯忍不住爆料，然后又被贺岩枋瞪了一眼。
“你肯定跟她透露过什么‘素材’，叛徒、内奸。”倒是暂时忘掉了阴郁氛围，贺岩枋回头指责起来。
“哎哎哎我是深入敌人内部好吗！不然谁来替你撕掉基腐本子？”卡洛斯大声喊冤，听得雪松茫然起来。
“传说中的……”雪松一边开口一边望向哈登，哈登懵了一下后貌似就淡然下来了。
“你别问了再说就感觉要到达糟糕的话题上了，走吧走吧！”卡洛斯像是害怕带坏了节奏，一路小跑就到大门前去了。
一进大门后雪松就无心闲聊了，曾用作恶魔召唤场所的昏红大厅依然显得邪气十足，何况经历了恶魔之夜的地动山摇和暴雨，这湿漉漉的诡异大厅实在让人压抑至极。
雪松跟着大家一起穿过瓦砾，踏着残损发霉的暗红地毯走上楼去。
好恶心的触感……每走一步都感觉脚下苔藓一样的厚毯在渗水，雪松抬头看两旁破裂生苔的装饰，脚下忽然一滑，失去平衡时被稳稳拉住了。
“小心，”贺岩枋轻柔地松开手，“地板已经裂开了，跟在我后面吧。”
雪松小声地道了谢，贺岩枋看出他的欲言又止，便又缓下脚步问：“怎么了？”
“我听丽贝卡小姐说……你要把我和昭华送回原世。”
贺岩枋望他一眼，然后点头：“嗯，回到原本的世界是最好的选择。因为你们都是参加过降魔大战的精英，所以会去原世分部的核心，也就是迈阿密支部那里。”
为什么……在这压抑中没法问出来，雪松沉默着低下头，注视二楼开裂的暗花地面。
也许感觉到他的情绪，贺岩枋又补充：“迈阿密是个好地方，你们会喜欢的。”
“但我想跟你回未来城，”不由低声说出来，雪松又问，“迈阿密在美国，这又不是回家……去未来城也没什么区别吧？”
突然意识到什么，他又苦笑起来：“还是说这其实就是回家的跳板？我落选了吗？你觉得我不能——”
“不是这样的，小松，虽然现在才问肯定是矫情透顶……”贺岩枋自嘲地笑笑，含着苦恼地凝视他，“但你真的要加入天惩者吗？”
雪松可以从那温柔的黑眼睛里看到自己，稚嫩而且傻乎乎的，一个心智不成熟的小男孩，贺岩枋眼里的自己肯定是这样的吧。他在理解地微笑的同时，也反常地用了肯定的语气：“你担心我没有准备好。”
“我知道……我表现不好，对抗女帝时我差点撑不下去——”当然明白自己多么弱小笨拙，但雪松努力地想要表达，“但我一定还能做什么对不对？我会做得更好的！我想留下来！”
“我不是这个意思……”贺岩枋连忙解释，笑得有点苦恼，“我已经说过了吧，天惩者是注定战斗至死的，你……”
已经走到现在又怎么能置身事外呢？雪松轻轻点头：“我本来就跟登枝约定过同生共死，所以我已经是这边世界的人了。就算一定会战死，我也想当天惩者。”
贺岩枋阴影中的眼神透着哀愁，脸上还是带着笑：“伊芙琳已经回复了，你们会去迈阿密支部，你们是天惩者。”
“以后可以调动工作的吧？”
“可以的，”贺岩枋轻轻拍他的肩，“走吧。”
进了二楼的走廊后像是担心奥利奥四处乱碰东西，贺岩枋渐渐地就走到前面去了。雪松拿着小手电四处看着，一不留神撞上了哈登。
“对不起……”
“刚才跟他说什么了吗？”对碰撞毫不在意，哈登只是直接问道。
“在说分配问题，我和昭华要去迈阿密支部……你呢？会在未来城吗？”
哈登望他一眼，淡然回答：“蓝世，奥术总部。”
“连你也被调开了啊……”
哈登淡淡一笑，带着些许无奈：“他是希望有人陪伴的，但还是不断地要把我们推开。”
这倒是感觉开始明白了，雪松点头：“因为他走的路是最凶险的，而我们……”其实并不知道能陪他有多远吧？
“我会跟上去的。”哈登淡淡地说道。
“我也会。”
他们在房间里一无所获地走出来，听着不知何处的钟声往前走到苇草主题的舞厅，只看到奥利奥在那里。
淡薄的光线从上方投射下来，与此地的一切都毫不相关的金发青年只是低下头来轻轻地戳着丹顶鹤雕像圆润的头顶，神情在百无聊赖中透着纯真与无奈，他不属于这氛围。
“总部长？贺先生他们呢？”总觉得奥利奥在这里显得太无辜，雪松走上去搭话。
好美的眼睛……在奥利奥抬眼的时候不由这样想，雪松望着那双有着虹彩的深蓝眼睛，觉得像凝视神秘的宝石。
“那边，他说那是主管办公室，明音也许会留下什么，”奥利奥坦率地耸耸肩，“我不该来对吧？”
这里全都是旧时代的悲喜恩怨，属于现在的他们……也许没有办法走进贺岩枋的悲伤。
“……那去这边吧？这边是休息室和个人单间。”雪松提议，而奥利奥也露出笑容来，像什么都没发生过一样走在前面，将紧闭房间的老朽木门打开。
雪松进门前突然听到音乐响起，吓了一跳后又远远听到卡洛斯的哇哇大叫和贺岩枋的指责，大概是按错了什么东西恰巧开了老音响？
“在这漏水又残破的地方开音响会不会漏电或者引起爆炸啊？”哈登说着便循声走过去了，雪松看着他消失在转角，一时胆怯并没有追过去，只能担忧地往声源那边张望。略微失真但依然悠扬的音乐像暗涌带着冷风穿廊而来，诡异得让他打了个寒颤躲进房间里。
“小松，”走在前面的奥利奥突然指着案上出声，“是她吗？”
什么？雪松走过去，然后又一愣——
一幅画像。
在红梅中舞着血色长剑的桃粉色少女。四十年了，画像的颜色已经黯淡，但依然在昏暗中给人鲜烈浓艳的印象。
下意识地向身后投去担忧的目光，可在哈登身后，贺岩枋也已走了过来，姿态凛然端正，深渊一样黑得分明的眼睛看不出悲喜。
充斥雨声的昏暗一霎时寂静又无比喧嚣，然后，贺岩枋终于微微一笑，开口极轻，却有殉道者般的悲壮意味：“虞轩……”
那个少女，解放出黑水姬邪恶力量的容器、白色贤者仁爱与温柔的源头，同时还是纠缠关联者的不愈伤痕，姿态那样地坚强，眼神却又那样恻然，千年来一直被固定成这样的形象，与生前并不一样。
“明音画的吗……”开口有些艰涩，贺岩枋又笑着轻叹一声，“最难不过人如旧。”
“要带回去交给上白泽信芳吗？”哈登在安静中问。
雪松可以看到贺岩枋凝视肖像的眼神比平时更柔软，沉默片刻后的声音轻缓：“应该交给他吧？虽然……画得并不像。”
不像吗？雪松继续打量画像，而贺岩枋又平淡地说：“这是明音和我理所当然地想象的她，真正的她从来没有露出过这样的悲哀眼神。”
热诚、朝气蓬勃而且单纯乐观，就像朝霞一样不顾一切地鲜红，那才是贺岩枋眼里的虞轩吧？那给人温暖与希望的少女不该和悲剧联系在一起，这个折磨着关联者的悲伤心魔并不是虞轩本身。
除了画像还有别的东西留下吗？雪松试着拉开抽屉，慢慢打开里面略微褪色的小小珠宝盒——
里头是血一般的石榴石，信仰、坚贞和纯朴的象征。如果没有记错的话，那是虞轩相当喜欢的宝石吧？
贺岩枋把那石榴石轻轻拿出来，眼神并没有想象中那么悲伤，反倒是带着慰安与释然，虽然雪松没法确认那是不是在他们面前掩饰：“带回去给信芳老人吧，也是时候带瓶酒跟他聊聊了。”
“你这样还喝什么酒。”奥利奥当即反对。
“一杯就好。”贺岩枋昏光中苍白的面容微微含笑，低下头时神情沉静，只是珍重地轻轻卷起画卷，“走吧。”
他抬头时有着熟悉得过分的明亮微笑，因为突兀而更突出了执拗地想要掩饰的部分。看着他和奥利奥走出去，卡洛斯也罕有地叹着气出去了。
“我想问……你们会不会觉得不公平，”迪蒙突然问，声音低沉，“关于活下来的是我。”
是啊，从当初表现来看，活下来的为什么会是迪蒙呢？如果当初成为超种二号的是虞轩……但现在怎样设想都无济于事了吧，雪松摇摇头：“到底是谁活下来，应该是有道理的吧。”
“有什么道理，那姑娘可是那么努力地反抗……”迪蒙又顿了一下，“奇怪的是我并不觉得愧疚，只是……觉得很难过。”
“没必要这样想的，迪蒙。”哈登沉重地呼一口气，“至少我们继承了梅之霞。”
不知道还能说什么，雪松沉默着，这时哈登又终止了令人难受的寂静：“跟上去吧。”
“嗯。”跟上去吧，也许说什么都会显得多余，他们能做的只有走在贺岩枋身边，向他证明爱是让人成长的，证明那血红宝石代表的情感与信仰在厄运中始终有着光明的意义。
fin.
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篇名和主要感情基调来自《柯赛特的肖像》的ED《宝石》，同时也向诸君推荐这部动画。诸君可以用《宝石》这首歌来作为本篇的BGM，以下歌词译文：
静静地侧耳倾听那悄然流淌的歌声
和着皎洁月光的叹息，分享甜蜜的亲吻
（消失吧永远地）
就像恋人呢，抱得更紧些
你将独自前往那片暮色照亮的原野
趁现在紧扣彼此的十指拥抱你的孤独
微弱的光芒即使是在幽暗的深渊也一定会闪耀
那微睡远方的宝石之梦
在夜的尽头一起探索
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希望你能用那惟一的名字来呼唤我
在任何人都不知晓的世间某处沉眠的记忆
亦在未来中闪耀光芒
（消失吧永远地）
仿佛只有偿还的伤痛越深才能支持这份想念
此刻比起温柔更想用痛楚来融化你那颗冰封的心
如同无法摆脱的影子般始终伴你左右
你的泪珠一颗颗滴落，化作指间点缀的宝石闪闪发亮
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你我定会并行前往那片耀眼的原野
趁现在紧扣彼此的十指拥抱你的孤独
永不分离
微弱的光芒即使是在幽暗的深渊也一定会闪耀
追寻远方沉睡的宝石
相信跨越黑夜的力量