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万事起头难，李渊决心自立后头一回出征，即全胜而归，从而信心倍增。恰如一个人立志经商，拿出全部家产，去经营第一桩买卖，假如一回赔光了老本，他的经商意愿或经商生涯恐怕也永远划上了句号，再也没有胆量、或者说再无资本东山再起去尝试第二回；反过来也一样，他头一回成功了，赚下一大笔，下一桩生意就好做了，也更能激发他的雄心壮志，希望经营利润成倍、成十倍、成百倍……翻滚。
眼下，李渊正是本着这样一种心态，决心进一步扩充势力范围。令人遗憾的是，如今并州四周已无农民起义军可打，刘武周呢，显然是个不可轻易碰撞的主，否则，势必触怒突厥，上回那许多心血就全白费了！再想往外扩张，他只能向隋军发起攻击，就牵涉到公开与杨广翻脸、公开造反的问题，再也没有那种当了**还能脸不红心不跳地立牌坊的好事！
怎么办？以我手中这点儿兵力，能轻易竖起反旗吗？假如还不够分量，下一步棋怎么走，可是至关紧要哪！李渊思索再三，自问无两全之计，于是再度将刘文静找来，直抒內心种种顾虑，同时恳切地征求他的看法。
唐公这回大捷，正值士气高涨之际，理当一鼓作气，放胆夺取周边郡县，进一步巩固根基！但是，放眼整个天下，我军兵力还很弱小，暂时还不宜公开与朝廷作对，以免在他人面前落下话柄，招惹强敌！刘文静认真思索片刻，坦然地提出自己的看法。
既要夺取朝廷土地，又不招惹是非，世上哪来那样的好事？李渊长叹说。
刘文静微微一笑说，唐公虽然不与朝廷作对，却也难容奸臣逍遥法外吧。眼下发兵西河，就不失为名正言顺之举嘛！
西河郡守高德儒曾经充任过杨广的贴身侍卫，以惯于吹拍逢迎著称。为了实现不断往上爬的野心，他往往不惜挖空心思，极力讨得主子欢心。有一回，偶尔有两只孔雀飞来，开屏展翅，极尽丰姿百态。在这以前，他从来没有看到过孔雀，骤然发现那两只鸟五颜六色，比平时所见的普通飞鸟大了许多，并且美丽异常，竟想当然地将它误认为神话传说中的鸾鸟，认定这种讨好杨广的时机太难得了，于是驱马一路飞驰，向杨广奏告，反复声称皇上洪福齐天，连天宫里的鸾鸟也来向皇上贺喜啦。
杨广生性最好这一口，那马屁无疑拍得正是地方，一时间竟兴奋得忘了自己姓什么，名什么，当即召集满朝文武百官，后宫妃嫔，陪同前往观赏，借以于大庭广众间一显其“真命天子”“感天动地”的“福分”。
可惜，车驾抵达现场时，孔雀早已飞走，无法分辨真伪。不过，杨广虽然空走一趟，但“上天贺喜”的说法太让他“圣心”大悦了，以至始终兴致勃勃，眉飞色舞，有说有笑，不但重赏了高德儒，还当场下旨拨发银两，征集民夫，在孔雀落脚之处修建一座新宫殿，取名“仪鸾殿”，作为永久纪念。成语“指鸟为鸾”，即源于这一典故。
高德儒虽因吹拍成性而臭名远扬，却得以步步高升，被杨广选拔为将，外放到西河任郡守之职。刘文静提出首先攻打西河，正是针对他的臭名声，借口为朝廷锄奸，从而掩盖李渊的真实意图。
为朝廷锄奸？李渊思索片刻，那借口也实在找得牵强！你算什么人？朝中官员谁忠谁奸，能由你说了算？没有杨广的旨意，你锄的什么奸？可是，他反复一想，既然西河非打不可，有借口到底比完完全全的师出无名好多了，至少可以博得朝中许多对高德儒极度反感的官员认同。理清了这一思路，他不再迟疑，令李建成、李世民兄弟为将，率领二万人马攻打西河。
高德儒名为将军，也多少会几手拳脚功夫，可惜过去从来没有上过战场，此刻得知李氏兄弟领军前来，就不知该怎么应付了。好在“兵来将挡，水来土淹”那句老话还是听说过，敌军既已兵临城下，他来不及多加思索去对比一下敌我双方的实力，就下令大开城门，率领全城兵马迎战。
李建成起初担心高德儒胆小，一定不敢出城应战，夺取该城绝对不是三、五日可以得手的。眼下，隋军倾城而出，他可正是求之不得，不等对方排成阵势，双腿将马肚子一夹，舞刀直取高德儒。
对于李渊的一切，高德儒以往没少听说过，但有关其几位儿子的底细，却一无所知，也没有兴趣了解。初次上阵实战，他尽管有几分胆怯，心理上先输了一阵，却别无选择，见李建成一柄大刀劈来，慌忙举起手中刀遮挡。二人以刀对刀，大战六十多回合，高德儒逐渐感觉呼吸急促，左支右绌，看看抵挡不住，才明白近身搏杀的危险所在，慌忙勒马败逃。
李建成一战获胜，岂肯轻易罢手，催马随后紧追。李世民在阵前看得真切，轻轻取出弓箭，一箭射出，正中高德儒后心。高德儒应声落马而死。众败兵见郡守已死，不敢再回城中，无不四散而逃。李氏兄弟就势号令大军一举夺取该城。
为官多年，李渊深深地懂得民心向背的重要。为尽快获得当地百姓拥戴，捷报传来，他二话不说，当即驱马直奔西河，令刘文静主持，起草文告，迅速出台了两项重要举措：一、七十岁以上老人，无论有无儿女，一概由官府公费赡养；二、家境特别贫困者，官府予以最低生活保障。
曾经有历史学家评价说，西汉王莽篡位后，所推行的其实是一种“初级社会主义”制度。按照这一观点，李渊当初那前所未有的爱民举措，是否也与我国当前的“低保”政策相类似呢？
当然，那些全是题外话，还是留给众多史学家去探讨吧。我们可以肯定的是，李渊此举无疑与杨广的残酷统治形成了鲜明对比，一经公示，百姓无不千恩万谢，奔走相告，异口同声颂扬其功德无量。这，当然也是他希望获得的评价，假如还是沿用杨广那一套，哪来的号召力？
获得了民众拥戴，仅仅是迈出成功的第一步，李渊懂得，接下来，还得趁热打铁，大量网罗民间精英充实兵力，充实各地方政府管理机构，才有可能将刚刚建立的政权逐步巩固。本着这一基本思路，他再度下令广贴告示，诚征各路能人异士加盟官府，凡有一技之长，有能力从军从政者，来者不拒，进而视各人所长封官赏职，一次性封官达一千多人，从而吸纳了不少各有专长者，也确保了社会稳定，百姓安居乐业。
打下了坚实基础，下一步该做的，当然是继续扩大战果，只是，再度发兵，却不能老用一个借口吧？新的进军方向，进军口号，无疑成了李渊又一件大费心神的事。他心里明白，想顺利解决这一难题，还得群策群力，广泛征求众官的看法。
刘文静应声而出说，从当前的大形势分析，唐公身为皇亲国戚，基业初创，为了避免树大招风，假如过早地立国称尊，公开与朝廷分庭抗礼，是很不明智之举的！何况，四面的敌军多如过江之鲫，北有刘武周与突厥，东有河北窦建德，南有河南李密……没一个不是野心勃勃而又颇具实力之辈，短期内，理当尽量确保彼此相安无事，避免与之发生正面冲突！
如此说来，我军暂时只能按兵不动啦？李渊忍耐不住发问。
刘文静进一步分析，不！杨广弑父诛兄，残暴不仁，也是尽人皆知的事，天下人大多恨不能将他碎尸万段！唐公务必于此入手，既注重韬光养晦，又必须旗帜鲜明，高举讨伐暴君杨广谋逆大罪的旗帜，紧抓时机，西入关中，夺取长安，作为根基之地。
直接与杨广冲突，不是公开造反是什么？既然如此，唐公何不早日建立国号，大张旗鼓与之一决高下！裴寂冷不丁插嘴说。
立国与否，两者可就大相径庭了，至少，不立国号，唐公可以更加师出有名！刘文静说着用力打了个手势。
师出有名？刘大人不妨将这事儿说得具体些，好歹一饱下官耳福！裴寂一怔，不由暗自嘀咕，哪朝哪代臣子造反，居然可以堂而皇之地“师出有名”，真是太有意思了！
眼下最为可行之计，莫过于遥尊代王杨侑为帝，借以显示唐公一心为国，一切为天下百姓谋福利的公忠精神！代王杨侑是杨广的亲孙子，一直居住在长安，大军西进，迎立代王，自然是名正言顺的事！刘文静始终不慌不忙，每一句话还是有板有眼。
迎立代王？这借口的确有几分新鲜！试想想，代王杨侑无非是个十三岁的小孩子，又远在长安，具体长什么模样，是胖是瘦，是高是矮，在座者恐怕还无人见识过，如今居然可以远远地借他的名号掩盖天下人的耳目，这种出人意外的奇思妙想，果然不是一般庸常之辈敢想的！李渊与众官听后，虽然觉得有些不可思议，却无一异议。
裴寂心中尽管还是有几分不服，但既然起兵的事势在必行，除此以外，也实在找不到更加合适的借口，他还能说什么？
大业十三年七月吉日，李渊高筑祭坛，大会三军，令人从狱中提出王威、高君雅，当众斩首，以二人的首级祭奠帅旗，隆重誓师。
随后，李渊自称特别大将军，封长子李建成为陇西公、左指挥大都督，次子李世民为敦煌公（陇西、敦煌二地都属于秦凉地区，是李家先祖凉武昭王李暠的领地，李渊分别封两位儿子为陇西公、敦煌公，显然是包含着立志光复祖业之意）、右指挥大都督，四子李元吉为齐公，并州郡守，裴寂为长史，刘文静为司马，唐俭与温大雅为记室，武士彠为铠曹，刘政会、崔善为、张道源为户曹，姜暮为司功参军，殷开山为府掾，长孙顺德、司马世绪、刘弘基、夏侯端、窦琮、王长谐、姜宝谊、阳屯等将为左右统军，女婿柴绍为右指挥府长史，刘世龙任西河通守。
与此同时，李渊还令人广发檄文，逐条逐项声讨杨广种种罪行，声称立代王杨侑为帝，遥尊杨广为太上皇，即日发兵西征。