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64秀斋牺牲
矮胖子不敢坐在炕上，寻一板凳坐下，“大公子临撤前，吩咐我要照顾好二太太，我见乱党在城里清查，小的担心二太太安危，就冒着危险来看望，耶！沈家的人呢？是不是被乱党赶出城！”
“是的。”丽珠喘了口气，“都被乱党赶出了城，哎！沈公子咋样了？”
“听说被乱党的炮弹炸死了。”
“哎呀妈呀！现在一家人有家不能回，这可咋整啊？”丽珠叹息道。
“不用着急，我们的人很快就会打回来，乱党长不了！”矮胖子咬牙切齿。
丽珠想起一件事，她掀起内衣，从里面暗兜里掏出侯大给她的那张银票，“王晃啊，求你一件事，你把这张银票兑换成现银。”
“咋能说求，为二太太效力是应该的，小的尽力去办。”矮胖子接过银票，瞧了瞧，“可现在不行，兵荒马乱的，城里的钱庄被乱党收缴了，奉天的钱庄被乱党砸了，得等到局势平稳了，我一定给太太去办。”他嘴上这么说，心里却盘算：我先拿着，等以后兑换了再说呗，到时候银子在我手里，我想咋整就咋整。
“行，也好。”丽珠放下掀起的内衣角。
就在丽珠放下内衣角的一瞬间，矮胖子一眼督见丽珠隆起的小腹，他马上意识到可能二太太怀孕了，这小子在这方面的感觉挺灵敏。他暗想：这肚子里的孩子是谁的呢？侯三已死一年了，肯定不会是侯三的，噢！这一定是侯大的，大老伯子和弟媳整出了孩子，这太有意思了！难怪大公子让我前些日子把她送到沈家，安置在这儿，好哇！原来是想遮人耳目。矮胖子全明白了，可他不敢问，心里偷着乐。
外面又响起几声枪响，矮胖子坐不住了，他收起了银票，起身要走，“我见二太太平安无事，心里就放心了，嗯，没啥事了吧？这样，我先到前面空屋里对付一宿，明日我就去奉天。”
“要小心哪！有事再找你。”丽珠不安地说。
阳历年底，孙中山从海外归来，受到百万人欢迎。于新年元旦日，宣布成立中华民国，孙中山就任临时大总统，举国欢庆，世界各国为之震动，革命浪潮空前高涨，全国形势一派大好。
崔勇天天期盼革命军攻下奉天，消灭皇室残余势力，不想盼来的却是凶信，革命军攻打奉天失利，何秀斋身受重伤，崔勇听到这个消息，如同晴天打了个霹雷，他惊呆了。
何秀斋被紧急送往九连沟，送到医疗站时，已生命垂危，奄奄一息，崔勇急出了眼泪，他扑通一声跪倒在早川面前，“先生啊！我求你了，你无论如何也要救活何会长，你要多少银子我都答应你，我求你了啊……”说着，“嘭嘭嘭……”他连磕响头，磕得脑门子冒血，血与泪交织在一起，顺着脸往下淌，滴滴答答淌了满地。
早川深受感动，“崔义士，我的一定尽我的全力抢救。”
何秀斋身体被炮弹炸伤，弹片多处深入体内，最深的达心脏处，他失血过多，早川还未来得及给他动手术，他就咽了气。何秀斋临咽气前，使出最后的力气，断断续续地对崔勇说：“你，你要记住……你……的誓，誓，誓言……”然后头一歪，没了气息。
“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟。”一代反清反封建的英雄就这样离开了人世，离开了他的战友。崔勇和大家嚎啕大哭，哭声震天动地，想起何秀斋的平日为人，他待人诚恳；他每事必躬；他为革命鞠躬尽瘁，战士们无一不痛哭流涕，九连沟笼罩在一片悲痛的气氛之中。
天空阴郁，日月无光，朔风嗖嗖，雪花飘飘。大家冒着大雪为何秀斋举行了隆重的葬礼，鲍成顺、刘正、曹虎子和江德淳等人从营子岭赶来，崔勇有意将何秀斋的遗体埋在藏金的旁边，坑挖好，大家摘掉帽子，面对遗体三鞠躬，然后向天鸣枪，以示哀意。只有崔勇明白何秀斋说的誓言是什么，他面对着何秀斋的遗体，望一眼小白桦树下藏金的地方，再一次暗自发誓：何会长，你放心地去吧，我永远不会违背我的誓言，藏金一事我崔勇绝不会向任何人透露，革命不到万不得已的关键时刻，绝不会挖出动用！我也绝不会取半点儿为我私用！
这次东北革命军攻打奉天失败给革命造成了难以弥补的损失，也得到了沉痛的教训。在攻打奉天前，革命军的领导张榕被全国的一派大好形势冲昏了头脑，本应稳扎稳打，加强政治和宣传攻势，进一步加强和发展革命力量，在敌强我弱的情况下，攻打奉天应缓行，可张榕一时头脑发热，在没有充分准备和摸清敌人实力的时候，急于召开了攻打奉天的军事会议，会上，他提出趁此全国革命浪潮高涨之际，乘胜前进，一鼓作气拿下反动老巢奉天，为推翻满清，为革命军北伐打下基础。张榕的作战计划，受到参会的一些分会长反对，认为此时攻打奉天的时机不够成熟，还需等待。何秀斋着重提出应首先攻打敌人的薄弱环节，继续发展革命队伍，积攒革命力量，待实力达到与敌人能抗衡时，再发动对奉天的攻势。可张榕听不进去，他急于求成，命令部队盲目地向奉天发起了攻击。张作霖亲率精锐部队出城迎战，革命军只有五千余人，大炮不到十门，而张作霖部纠集了两万多人，大炮几十门。战斗一打响，敌人向革命军进行了猛烈的炮轰，压住了革命军的炮火，然后轮番向革命军的阵地发起冲锋，革命军从攻势转为守势，从主动转为被动，在这种不利的情况下，革命军应避开锋芒，保存实力，主动撤退，可张榕错上加错，命令部队坚守阵地。之后，敌人又抄了革命军的后路，将革命军团团包围，战士们只好拼死一战，战斗异常激烈，从凌晨一直打到次日傍晚，双方一度展开肉搏战。终因寡不敌众，革命军全线崩溃。
这次的失败，张榕不仅断送了革命的大好时光，还断送了几千名战士的性命；不仅何秀斋、金世同等部分领导人牺牲，张榕本人也没有逃出敌人的追捕，在逃亡途中倒在了敌人的枪口下。
这次战斗，只有少数战士拼死冲出重围，革命军大伤了元气。鲍成顺带领余部退守营子岭，人马已不足一千。
这时传来了孙中山和袁世凯南北议和的消息，清廷退位，各省纷纷宣布独立，形成军阀割据的局面，一时局势混乱，革命军与张作霖的队伍双方对峙，数月无战事，等待进一步的消息。
这期间，孙中山让位，袁世凯当上了临时大总统，袁世凯上台后，立刻培植党羽，安插亲信，张作霖趁机投靠袁世凯，袁世凯封张作霖为第二十七师中将师长。张作霖平步青云，扶摇直上，名正言顺地发展势力，他这一个师人的马竟然发展到十几万人，原皇家各路的残余军队，纷纷投靠了张作霖。侯大终于有了盼头，他的队伍改编后，他被张作霖封为第九团的团长，人马扩充到两千，大龇牙成了团参谋长，高飞奇和魏又武提升为营长，矮胖子当上了团警卫连的连长，就连叛徒朵子都当上了排长。
侯大带领本部人马返回了凤城，他命令魏又武带领九团二营近一千人先去林茂村安营扎寨。魏又武到了林茂村，立刻驱使附近各村的村民为他加紧修筑工事，扩建兵营，他很会拍马屁，在修筑工事的同时，还重建了侯府大院。
几周后，侯大亲自带领大队人马气势汹汹地开进林茂村，他带领大龇牙和矮胖子重回侯府，见府内的前中后三院的建筑按原有布局全部恢复，他不住地点头，脸上露出满意的笑容。他在魏又武的陪同下，又视察了附近的工事，见明碉暗堡配备得当，交叉火力没有死角，交通壕纵横交错，连着各个营房，他心里万分高兴，对魏又武大加赞赏，挑着大拇指夸道：“又武贤弟，干得好！看得出，你对侯府的恢复和工事的修筑费了一定的心血，我要嘉奖你，传我的命令，命令军务处马上出银二百两，奖励魏营长！”
“谢团座恩典，我魏某今后愿鞍前马后伺候，绝无怨言！”魏又武卡地一个立正，恭敬地行了一个军礼。
“哈啊！哈哈哈……”侯大一阵大笑，“当初你要离开我，若不是我再三刺激你，你或许成了他人的……”侯大停住了，故意不再说下去。
“惭愧，惭愧，当初也是我一时糊涂，险些一失足成了终身大恨。”魏又武红着脸，低着头，不好意思地说道。
“不要再提过去了，现在要加紧训练新兵，只等师长大人一声令下，进军营子岭，剿灭那些乱党残余！”侯大用马鞭一指营子岭方向，“我看你崔勇还能往哪儿逃？