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「奥菲莉亚来啦。」是尼克森的声音。
她转过头去,面向大厅中央,
她突然意识到,好像少了一个人。
「斯特雷奇大法官没有来吗?」
「哦,大法官说他最近身体不适,就不来参加内阁会议了。」带着眼镜的棕发的驼背男子说道。
奥菲莉亚想起来,这个驼背男子应该就是财政大臣巴利,
他和海军大臣伯纳德元帅,以及斯特雷奇大法官,都是王都政变的幸存者。
她面向巴利,露出了标准的微笑。
「好的,巴利先生。」
巴利则对于公主的记忆力感到惊讶。
尼克森迎向奥菲莉亚,
「来来,我的侄女,这位是……」
尼克森指向一名棕发肥胖男子,或许是身材原因,军服在他身上显得很不合身。
「如果我没记错的话,」奥菲莉亚笑道,「这位就是陆军大臣特温将军?」
「没错,公主殿下真是好记性。」肥胖男子笑道。
「这么这位便是外交大臣柯顿先生了?」
奥菲莉亚的笑容转向剩下的一名黑发高瘦中年。
「正是正是。」柯顿笑道。
奥菲莉亚明白,特温和柯顿都是尼克森的老部下,
即便如此,她还是要证明一些什么。
尼克森虽然保持着他优雅的微笑,但他的一丝不悦仍被奥菲莉亚捕捉到。
「谢谢你,尼克森叔叔,」她笑道,「如果不是尼克森叔叔昨天介绍得详细,恐怕我今天还要补补课呢。」
「哈哈,是我们的奥菲莉亚聪慧才对。」尼克森笑道,
「事不宜迟,我们开始把。」
令奥菲莉亚震惊的是,尼克森把主位让给了她,然后坐在她的右手边,
她本以为自己会坐在尼克森的右手边,由尼克森主持,对于这个,她还是能够接受的。
但又一想,不管怎样,自己都是名至实归的正统,便安心下来。
她深吸了一口气,来迎接这个突然的状况。
「公主殿下,需要说明的是,内阁成员虽然定下很久了,但一直都没有正式会议,大家都等着你回来,因此,这也算是我们新内阁的第一次会议。」尼克森说道。
「好的,尼克森亲王。」她也恢复了正式的称谓。
她突然意识到,新内阁竟然没有首相。
「难道说……」她想到了一种可能。
「那么,我们就正式开始吧,」尼克森说道,
「大家都知道,瓦格纳王兄在王都惨死,达尔斯上下都想着为他报仇,所以,各位有什么出兵的计划,请尽管提出。」
奥菲莉亚一惊,
她没有料到,尼克森会提出她最想要的议案。
「我反对出兵。」黑发的外交大臣柯顿说道。
奥菲莉亚突然明白,她又学会了一个政治技巧。
「哦?」尼克森问道。
「如今艾布勒好不容易在伊姆河罢兵,我们应当趁这个机会议和,休养生息。」
「我同意柯顿的意见。」肥胖的陆军大臣特温说道,
「坦达的守军只有尼克森亲王直属的第七军团5000人,就算加上零零散散逃回来的部队,加起来也不过七八千人,算上北部几座城池,总共不到两万人,现在艾布勒可是有40万军队啊。」
「据我所知,艾布勒的40万军队,至少有5万是刚刚收编的降军。」伯纳德元帅说道。
「老元帅有何高见?」尼克森笑道。
「不过是个参考罢了,毕竟我熟悉的只有海军吧。」伯纳德无奈地笑了笑,
「再说,我这个光杆司令,现在连海军的情况都一无所知,所以实在是惭愧的很。」
奥菲莉亚明白,如今仅有的几座城池都是内陆城市,早已经失去了和海军的联络。
所以,伯纳德的谨言慎行是有原因的。
「那么,巴利,你的意见呢?」
没等尼克森说话,奥菲莉亚平静地问道。
「这个嘛……」驼背的巴利扶了扶眼镜,
「我也是只身一人逃过来的,国库的资金如今都被艾布勒抢去了吧……」
奥菲莉亚突然明白,尼克森有底气让伯纳德和巴利留在内阁的缘由。
「没关系的巴利先生,」尼克森笑道,「坦达每年有5万金的财政收入,库里还有四五千金,目前的兵力规模还是养得起的。」
他转而看向奥菲莉亚,
「公主殿下,要不由你来定夺吧,是出战还是议和?」
奥菲莉亚皱了皱眉,
倒不是尼克森的一场戏令她不悦,而是当下的情况确实不容乐观,
尽管她很想率军打回王都,但条件实在有限。
「好吧,」她说道,
「虽然父王尸骨未寒,但我也同意先整顿兵马,等时机到了再出战,不过,」
她望向了尼克森,
「毕竟这是第一次会议,至于是否议和,也不用这么着急定下来,
你说是吗,尼克森亲王?」
尼克森露出一丝不悦,
他终于意识到了,奥菲莉亚虽然是只笼中鸟,却也不会轻易钻入他接下来的局。
停战不等于议和,他混淆概念的打算也落空了。
更何况,军权还在手里,
即便是她想出战,也只能调动那些杂牌军了,他想到。
如果自己强行推动议和,只会让自己遭致流亡回来的军队不满。
「这样也好,不过,如果艾布勒入侵坦达,又该如何呢?」尼克森问道。
「无妨,我自会领军冲锋,」奥菲莉亚平静地说道,又转向尼克森,
「尼克森亲王,如果我战死了,再议和也不迟。」
尼克森的表情忽然变得很难看,但又微笑起来。
他意识到,这位14岁的小公主早就看穿了很多,
但他满意的也正是奥菲莉亚的那句话,
「这给了我更多的施展空间。」他想到。
「公主殿下言重了。」他笑道,
「那么,就这样处理吧,暂不出兵。
那么,我的议题结束了,诸位还有什么别的议案吗?」
他望向了柯顿。
「咳咳,」柯顿说道,
「如今公主殿下刚刚到达,虽然是王国的继承人,但是毕竟年龄还小,
我提议,由尼克森亲王担任摄政王,直接管理王国大小事务,待奥菲莉亚公主成年后,再还政给公主殿下。」
奥菲莉亚心中一惊,
她终于明白内阁为什么会没有首相了。
「这个嘛……还是算了吧。」尼克森笑道。
「我也同意尼克森亲王担任摄政王。」特温说道。
尼克森没有继续说下去,而是看向巴利。
驼背的巴利瑟瑟发抖,一直望着伯纳德,
伯纳德沉默不语,
很快,众人的眼光都落在了灰发的老元帅身上,
一片沉默,
伯纳德眉头紧锁,
他料到了这样的议案,但他没料到会有这么快。
他意味深长地望向奥菲莉亚,
而面对突如其来的攻势,奥菲莉亚一脸惊愕。
毕竟,她仍是一个14岁的女孩吧,老元帅或许这么想着。
伯纳德叹了口气,闭上了眼睛,不再回答。
尼克森略带失望地笑了笑,又望向了奥菲莉亚。
「公主殿下,你看……」
桌子底下,奥菲莉亚的手死死抓着裙子,微微颤抖,
她咬紧牙关,试图不露出任何情绪,
不过很快,她便有了办法,
「对了,斯特雷奇大法官是不是最近身体不适?」她笑道。
「是啊。」尼克森说道。
「这样吧,本次内阁会议辛苦大家了,
我刚刚到达坦达,也很是疲惫呢。」
奥菲莉亚笑了笑,站了起来,
「我也很希望尼克森亲王能够在治国上多多帮助我,
但是这件事对于尼克森亲王,对于我,对于达尔斯都很重要,
因此,大家不妨休息一下,也等我们的大法官身体好些了,下次再议如何?」
「如此甚好,」伯纳德两眼睁开,郑重地说道,
「说实话,我一把老骨头,一路也是劳累得很,多亏尼克森亲王款待了。」
「是啊是啊,我也是要好好感谢尼克森亲王呢。」驼背的巴利说到。
尼克森露出一丝不悦。
「既然这样,那我们就下次再议吧。」他淡淡地说道,
「还有别的议案没有?」
伯纳德环抱双臂,再次闭上了眼睛,
特温擦了擦脸上的虚汗,
巴利扶了扶眼镜,低下身去,
或许是被打乱了部署似的,巴利欲言又止地望着尼克森。
尼克森皱了皱眉,巴利便看向一旁。
奥菲莉亚看到众人的表现,心中大概有数,松了一口气,
「果然……好累……」她想到。
「不知道平哥哥那里怎么样了……」她又想到。
「那么,就此散会吧,辛……」尼克森说道。
「辛苦各位了。」奥菲莉亚站了起来,向众人微笑致意,
「也辛苦尼克森叔叔啦。」她向尼克森笑道。
「嗯……」尼克森面对奥菲莉亚的笑,有些不知所措,但也很快用微笑回应,
「奥菲莉亚,表现不错哦。」他说道。
「谢谢尼克森叔叔,以后,还请叔叔多多指教了。」
「嗯,应该的,那么,奥菲莉亚,我先告辞了。」
尼克森转身离开,瞬间收回了笑容。
特温肥胖的身影和柯顿高瘦的身影也消失,
巴利谄笑着望向奥菲莉亚,点了点头,随即离开,
伯纳德向公主点了点头,正欲离开,
邓肯走了进来。
看到邓肯,伯纳德突然停住了脚步,这令邓肯也呆立在原地。
两名老骑士,一个灰发,一个白发,都站在原地看向对方。
奥菲莉亚望着两位老人,心中突然感念万分,
她明白,伯纳德会议上的表现,是对她的帮助,
她也明白,那是伴随着很大的危险的,
因此接下来的时间,为了继续这种默契,她要和伯纳德保持距离,
少女看着两位老人,一明一暗地保护着自己,心里一暖。
邓肯和伯纳德,大约有四五年没见面了,
尽管上一次仍以吵架结束。
两位老人望着斗了一辈子的劲敌,又同时看了看他们的小公主,都苦笑了起来。
接着,伯纳德和邓肯擦肩而过,走出了大门。
两位老人没有说一句话,但又像是说了很多话。
对于伯纳德来说,或许事情要悲观得多,
奥菲莉亚这样想着,目送着灰发老人的背影。
终于,只剩下了邓肯,
「呼……」奥菲莉亚重重呼了口气,朝邓肯笑了起来。