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十月二十七，宜定盟、纳采、嫁娶、开市、破土、纳财。
云丹街街尾拐角处一家铺子正张灯结彩，大红灯笼高高挂，大红绸花满地绽，至午时，店铺前围了不少人，有路过行人，有周围邻里，大家等着掌柜说完话进去好好吃上一顿。
“……今日咱秦家食铺新开张，酒菜皆为半价，为感谢街里邻坊的照顾，特备几道蜀地特色美食，欢迎诸位进店免费品尝！”
赵氏生得美，声似黄鹂，今日特意打扮一番，看起来完全不像掌勺的后厨，更像精明的商人。
有些看热闹的人刚要走，一听赵氏说有不要钱的吃食，纷纷排队准备进店。赵氏说完看一眼秦小五，他笑着点燃一串红鞭炮，噼里啪啦一阵响，预示着生意红红火火。
“带小孩来的给糖吃咯！”
来帮忙发糖的姑娘正是池楚玉，她朝几个由妇人抱着的孩子招手，孩子听见有糖吃，都闹着让娘亲带着他们去食铺领糖。虽是兵部尚书的宝贝女儿，池楚玉难得有机会体验一把新店开张的忙碌，得知秦家食铺开张的日子，她一大早就高高兴兴来帮忙了。
照理说，池楚玉的母亲不会同意她来这种地方干抛头露面的事。
但池夫人也不是看不开的人，如果女儿喜欢的人不喜欢她，他们最后不能在一起，那么，他们在一起的美好记忆总是值得珍藏，今后池楚玉再嫁他人，她起码不会怨恨父母。
作为父母，他们已经给她选择。
不远处，郑凯坐在树干上瞧着池楚玉笑得灿烂，花骨朵一般的年纪，她不在枝头傲然绽放，偏偏要随风行，郑凯看看她，别过脸去往嘴里倒了口酒。
“秦伯父伯母，恭喜恭喜，没想到那么快，店铺都开张了，小小心意不成敬意。”郑超带了礼来祝贺，他的旁边跟着个子窜不少的郑涵。
见到郑超，秦小五只是笑笑，见到郑涵，他倒是从怀里拿出个装了糖的油纸包放到郑涵手里，牵着他往里走。
赵氏对郑超笑着，略表歉意，秦小五这人有时特小心眼，不用问，赵氏便知他肯定是在记恨蓉城时郑超派秦冉上龙缸的事。
“郑县令，错了，是郑员外。”郑超至礼部任员外郎，同秦冉一样也是六品，赵氏一时口误，真没其他意思。“怎么好意思收你的礼，咱秦冉承蒙你照顾，本该是我们来了长安上门拜访，着急这铺子的事就给耽搁了，望你见谅。”
“哪里的话，内子的事还多亏了秦冉，今后有能让我办的事尽管开口。”
赵氏请郑超上二楼歇着，她招呼完熟人赶紧回了后厨。
食铺有两层，带着个小院，正朝大堂的是宽敞的厨房，两侧小屋分别是柴房和堆放食物的储物房。总的来说，食铺房屋结构同蓉城的秦家酒肆类似，所以让两人一见便顿感亲切，这也是赵氏为何一见这铺子立马决定买下的主要原因，当时带她和秦小五来看铺面的男子报价也不高，两人一商量，马上拍板定下。
后来，赵氏问了左右邻里，才知自己捡了多大的便宜。
铺面新，又在拐角显眼处，前一家店于一个月前匆匆搬走，这店却一直未转出去……不用猜，这事铁定同宋天瞬有关，他的心意，赵氏领了。
由于新来乍到，赵氏本念着慢慢来，她负责后厨，秦小五负责大堂，若是人多请个小斯就成，谁知程赫知道后让她请两个小斯、一个厨娘，赵氏将信将疑，最后拗不过他添了人。
今日一开张，居然真来了许多人。
仔细一问，方知都是曾经受过秦冉帮助的人，说不上帮了人家什么大忙，但不图回报的给邻里解决了许多事，例如找回走失的孩童、找回不见的牛羊。那阵子，云丹街无人不知秦冉大名，有什么事都爱找她，秦冉反正无事，耐着性子一一解惑，受过恩惠之人皆心存感激。
尤其当秦小五爱没事同他人炫耀自己的女儿如何厉害，人家随口一问，得知他竟是秦寺丞的爹！
一时间，秦家食铺热闹非凡。
食铺内一角，秦冉在一个六十来岁的大爷桌边坐下，她把手里的一盘卤牛肉放在他面前，盘子刚落下，大爷已把盘子里的牛肉倒进自己的大碗里大快朵颐。
“不用着急，没人跟你抢。”
“靠，我这样你都能认出来！”嘴角还挂着半块牛肉，大爷抬头，吐词不清说了一句。
“下次你试试换女装，我可能就认不出了。”
“真的假的……玩我吧？”
伪装成六旬老者的人当然是程赫，平日里没少在秦家白吃白喝，他今日换了模样来算是捧个场，不然，秦家肯定不会收他银子。
此外，为不让吏部的人得知他和秦冉的关系，程赫可是坚持不在公众场合以原貌出现，他请了一日假，仔仔细细易了容，连脖子和手背都贴了皮膜，点了褐色老人斑，染了白发，拉低了眼角……都这样了，她还能认出他！
程赫不得不服，她一双火眼金睛着实厉害！
正分神，有人拍了他肩膀。
“你怎么在这里？来就来，怎么整了这样？”一看到他正面，可把李晨吓了一跳。
他见秦冉跟谁说话，定睛一瞅，觉得那背影像程赫，走过去一细看，要不是秦冉坐在那里他肯定认不出那大爷是程赫。
“嘘——”程赫把手指竖在嘴前，小声续道。“新店开张，我不来捧个场嘛，哎哟，怎么你也把我认出来，算了算了，我走了，不然给那些人发现了就遭了。”
程赫没头没尾的出去，好几日未见的靳左进来了。
扫了眼四周，靳左在程赫的位置坐下，李晨跟他打过招呼就去帮忙了。关于李晨，郑凯找人替他在兵部谋了个差事，任期未到，所以李晨没事就在铺子帮忙做些事。
坐在她旁边，靳左开口道。“生意不错。”
“托您的福。”
“托你自己的福吧，有没有需要帮忙的地方？”
“带礼没？”秦冉忽略他的话，将他从头到脚打量一遍，接着话锋一转。
靳左依旧是没什么表情，他耸肩，然后摊手。
“那就不准坐大堂，去后院蹲着。”秦冉说着说着就忍不住笑了，两人话不多，时常互怼一下，其实蛮合得来，秦冉起身示意靳左跟着他去后院。“娘猜你会来，专门给你准备了吃食，跟我过来。”
赵氏昨日念叨着靳左，问秦冉他来不来，秦冉没多想回答他会来。
填饱肚子，两人坐在后院屋顶上晒太阳。
他平常着一身黑色劲装，隐了气息藏在黑暗中，今日秦家食铺开张，他换了身深蓝袍衫，少了一丝冽厉。阳光下的靳左，仿佛是透明的，他在她的身旁，会让她觉得真实和踏实，兴许，这是两人独有的信任。
“自忽必汗失踪一事忙到现在，过几日，就能休息一阵。”近十月末，虽有暖阳，风儿一吹还是有几分寒冷，吸了口凉气，他道。“有没有想去的地方？”
“比如说？”
靳左一向没什么多余表情，多数时候，让人觉得严肃，不过此时，秦冉觉得没什么表情的他似乎有些紧张，于是，她目不转睛瞅着他。
“秦寺丞已甘于平凡？自然是跟查案有关的地方，有我带你，没有不能去的地方。”
靳左一巴掌拍向她的脑袋，看着她颇有些无语至极。
“你能耐。”闻言，秦冉大笑。
…………
…………
忙了整整一日，夜渐深，几人坐下用了晚膳。
陆晗直叹生意太好，过不了几日，他们就能腰缠万贯，赵氏让他别太乐观，长安寸土寸金，铺子得来不易，今日来捧场的街坊四邻大多数冲着秦冉的名，赵氏还嘱咐秦小五，让他别得意忘形，如在蓉城那样逢人便说秦冉是他闺女的话，免得使有心之人钻了空子，给秦冉带去麻烦。
事后冷静下来，几人觉得赵氏的担忧不无道理。
饭后，赵氏找小斯和厨娘说说话，秦小五、陆晗和李晨则收拾铺子。
秦冉午后来了趟便回大理寺，晚些时候，她来食铺找到问赵氏，问她该送宋老夫人什么寿礼。
秦冉琢磨了一下午，就差挠墙了，她实在是想不出合适的礼物。
“鬼孩子，什么时候的事儿啊？你怎么不早点说！真是雨都打到田里了，你也不着急！”
“人家不缺钱，咱送得再贵重人家不一定瞧得上，你第一次上他家，不如做点针线活算是个意思，你娘的手艺还不错，时间上不知能不能赶得上，娘今晚回去定样，做双万寿福字鞋，明儿一早去绣坊看看料子，你拿去就说你做的。”
赵氏那么一说，秦冉一口否定了。
赵氏忙铺子的事都忙不过来，还要连夜绣鞋，让她觉得愧疚。
再说，她像是会绣花纳鞋的人嘛？
无独有偶，宋天瞬同样晓得某人除了查案什么都不会的属性。
“早备了一尊的玉观音。”
“怎么不说是我雕刻的？”秦冉望着桌上巴掌大的玉观音，挑眉问道。
用手指勾了她鼻梁，宋天瞬唇边小窝深陷。
“可以，只要你愿意。”
一晃眼，日子进入冬月。
一大早，宋天瞬‘装模作样’来秦宅接秦冉，为何说是装模作样，因为两人明明刚分开。
即便如此，宋天瞬等了一阵不见秦冉，进了后院，得知原是赵氏要秦冉换一身女装，而秦冉盯着那一套鹅黄的衣衫和一套湖绿的襦裙犯了难，赵氏眼光不俗，两套裙衫穿上秦冉身上应该都好看，但秦冉想到要穿它们去宋家就浑身不自在。
“伯母，冉冉做她自己便好。”
宋天瞬话一出口，秦冉恰好走出屋子，门边的赵氏只见他把目光转向秦冉，不紧不慢说道。
“我喜欢的就是这样的她。”
这样直白的告白，反令赵氏脸颊一红。
秦小五最多夸她模样俊，可没当着别人的面说过喜欢她之类的话，他能说出这些话来，赵氏不认为那是轻浮，因为她看出他眼中的专注。
每当秦冉出现的时候，他的目光就不自觉落在她的身上。
他对她情感的专注，里面的坚定和炙热，赵氏亦能够感受到。
“走吧。”宋天瞬伸手，自然而然拉过她的手。
两人告别赵氏去了宋府，一路上，秦冉表现出少有的紧张，一紧张，她反而话多了起来，宋天瞬不说话，仅瞅着她笑。
…………
…………
位于崇仁坊的宋府，占地面积宽广，府内院落甚多，雕栏玉砌、琼楼玉宇、飞阁流丹，无一不处处精致。
府前两侧各置一只麒麟，瑞兽栩栩如生。
门口小斯接了宋天瞬让人递过的寿礼，引着他俩从正门入，实际上，若在平时，宋府只开左边角门，老人上了年纪难免想得多——大操大办，易容引阎王爷的注意。因此，今年生辰未发帖大办，仅让一家子热热闹闹吃顿饭，可宋老夫人身份摆在那里，一大早，就有人陆陆续续送礼到府上。
宋老夫人只好命人开了正门，以示感谢。
过了垂花门，宋天瞬贴在秦冉耳边简单介绍起宋府来，她悄悄瞅一眼前面埋头专心走道的小斯，伸手捏了把他的腰。
“……早些年没那么大，祖母入宋府前祖父操持着扩了三分之一出去，修了东边的院落和弥勒塔。”
宋天瞬口中祖母，即宋老夫人，能在长安城内扩那么多地，说到底，因宋老夫人是新平公主，当今圣上的小姑。
“五郎。”
没说两句，一中年妇人拐过游廊，向宋天瞬规矩行礼，随后朝秦冉礼貌微笑。
秦冉点头，宋天瞬拉着她手慢慢离开游廊，他告诉她那是府里大管事的媳妇，宋府有三位管事，一位负责外院，一位负责内院，一位管事监督管理其他两位管事，就是那大管事。
至宋老夫人院前，宋天瞬故意带着她游了一小圈后院。秦冉要是没去过皇宫，怕是得以为这府邸的华丽精美能比得过皇宫。
大致看了看，秦冉发现宋府不仅大，人且多。一般而言，人多便易乱，她却见府内上下井井有条，什么人该做什么事，什么时辰该做何事，一点都不乱。
而宋家的庶务，由宋天瞬的二伯宋世德在打理，处理庶务他确为一把好手。
讲到宋世德，宋天瞬顺便提了宋家的几口人。