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半个月一晃而过，庄臣几乎每天都在黑石矿场和黑石镇之间来回奔波，等待着异界版的蒸汽机出世，为此他还把阿庇斯拖过去当铁锤的副手了。
庄臣认为阿庇斯作为秘史协会的一员，还是高塔议会的成员，哪怕失忆了，脑子肯定还能用，这么聪明的脑子，不用白不用。
有了阿庇斯的加入，铁锤的研究进度明显加快了许多，虽然阿庇斯的记忆缺失了很多，但他总能在庄臣的询问过程中，回忆出一些有用的偏门知识。
铁锤的重心一直是放在空谷矿道这边，所以蒸汽机进度虽然加快了，但一直没造出雏形，倒是空谷矿道已经开始正常施工，三个矿井已经持续作业，并且仍在往下探索。
半个月里，探井器已经快探到深度七百米了，目前深度五百的矿道已经稳定，除了时不时会冒出一些地底生物之外，还算安全。
深度六百米的范围哪怕经过炼金稀释，暗能量的浓度依旧保持在四百左右，普通人类矿工难以进入作业，铁锤也想不出更好的净化办法。
黑石镇的城门前，一队骑士整齐划一地骑着高大的战马，缓缓步入守门骑士的视线。他们身上穿着统一的铠甲，甲片打磨得光可鉴人，闪烁着冷冽的光芒。铠甲的主色调是深红色，上面绣着复杂的金色圣纹，这些圣纹在光线的照射下仿佛注入了生命，散发出神秘而庄严的气息。
负责登记的骑士一眼就认出了领头骑士胸甲上独特的圣辉标志，他立刻派人通知了庄臣。
审判骑士团，提前抵达了黑石镇。
骑士团的领队很年轻，看上去不过十七八岁，连胡须的痕迹都未曾留下。他的体格与那些肌肉壮硕的圣骑士相比，显得相当瘦小，宛如一只未成年的小鸡仔。
庄臣很快就出现在城门处，领队的骑士看到庄臣到来，翻身下马，右手紧握成拳，轻轻敲打在自己的胸口上，然后向庄臣致以标准的骑士礼。这一举动既显得庄重又不失礼数，充分给予了庄臣应有的尊重。
也就是因为庄臣姓紫荆棘，其它贵族完全不会有这个待遇。
庄臣见来人这么年轻，还这么礼貌，也下了马，率先自我介绍道：“庄臣.紫荆棘，黑石镇的开拓领主。”
“洛德·阿瓦隆。”年轻骑士微笑着回应。
“哦？原来是东境之剑，阿瓦隆家族的后裔？”庄臣的眼中闪过一丝惊讶，他曾经研究过卡利亚帝国的构成，四境里一些有名的贵族他都留意过。
在公爵府关于贵族的书籍能堆满整整三面墙，这三面墙的书全是《卡利亚贵族纹章学》系列，原身的记忆里也被诺顿逼着学了一到十卷，主要是讲王都与四境一些比较有权势的贵族。
在《卡利亚帝国纹章学》系列里，阿瓦隆家族就出现在第三卷当中，属于东境大公的左右臂膀，号称东境之剑，另一个与阿瓦隆并列的贵族，名为赤狮，号称东境之盾。
东境与南境的政治氛围截然不同，南境宛如一个独立的公国，紫荆棘家族在此地威望极高，他们掌握着话语权，甚至在帝国范围内也享有相对自主的治理权。在南境，紫荆棘的影响力无处不在，使得这片土地上的政治生态独具一格。
与南境政治生态颇为相似的是北境，德里奇家族在北境的影响力几乎无人能及。他们的声音决定了北境的一切，即便是卡利亚王室也要对他们礼让三分。
东境就比较抽象了，庄臣在看东境的资料时，用感觉有一种似曾相识的感觉，想了半天，脑子里冒出一个名词“散装江苏”。
洛德只是笑着点点头，说道：“请问，我们需要登记吗？”
庄臣从“散装江苏”的回忆中脱离，再次看向眼前的年轻人，说道：“来都来了，顺便登记一下吧。”
洛德应了一声，走到登记处开始进行登记，看上去很好说话的样子。
庄臣打量起洛德带过来的队伍，忽然发现队伍里好像混进去一道纤瘦且凹凸有致的身影，不由多看了两眼，那张冷清中带着些许呆滞的小脸，好像在哪见过。
洛德代表整个小队完成了登记，看到庄臣在打量他的队伍，顺着他的目光看了过去，询问道：“你认识莉娅？”
“她是莉娅？”庄臣想起来了，之前在嗜血酒馆里住店的精灵，好像还是铁锤的朋友。
莉娅敏锐地察觉到庄臣的目光，于是她轻巧地脱离了队伍，独自骑着马儿来到了庄臣的跟前。她灵活地跃下马背，以一种既大方又率真的方式向他打招呼：“你好，调酒师。”
庄臣不由得心生好奇，他轻声问道：“你怎么又变得活泼起来了，之前看到你的时候，可是一副死气沉沉的模样。”
莉娅闻言，脸上露出了淡淡的忧伤，她耷拉着脸，轻叹道：“因为好朋友们都老死了，你们人类的寿命太短了。”
“这里不方便说话，都跟我来吧，你们远道而来，我得好好接待你们。”庄臣不想继续这个沉重的话题。
庄臣带着审判骑士团回到领主府，立马让阿福准备一场宴会，并让他派人把矿场的铁锤等人邀请过来。
洛德率领的骑士团并未全部涌入领主府，而是在附近的空地上安营扎寨。尽管领主府有足够的空间容纳他们，但洛德却婉拒了这份好意。只有洛德自己，作为审判骑士团的代表，踏入了领主府的大门。他并不会在此久留，因为明日清晨，他将率领他的队伍赶往黑石矿场，接替鹿角堡骑士们的职责。
庄臣热情地招待洛德和莉娅入座，随后便切入正题：“不知道洛德队长这次是带了什么任务过来？”
洛德回应道：“调查黑石矿场的异变，庄臣阁下不必担忧，我们不会插手黑石镇与矿场内部的决策。”
听到洛德表明态度，庄臣对洛德的感官再次提升，又将洛萨将军的事情告知了洛德。
洛德听完沉默了一会，说道：“洛萨将军的事情，我已经听说了，他的担忧是对的，而我们这次过来，就是为了解决这个问题。”