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“第一个项目是为了考验你们的胆量，”他对赫敏、哈利、塞德里克、芙蓉德拉库尔和威克多尔克鲁姆说，“所以我们不准备告诉你们它是什么。敢于面对未知事物是巫师的一个重要素质，非常重要。。。”
“第一个项目将于11月24日进行，当着其他同学和裁判团的面完成。”
“在完成比赛项目时，勇士不得请求或接受其老师的任何帮助。勇士面对第一轮挑战时，手里惟一的武器就是自己的魔杖。等第一个项目结束后，他们才会了解到关于第二个项目的情况。由于比赛要求很高，持续时间很长，勇士们就不参加学年考试了。”
克劳奇先生转身望着邓布利多。
“我想就这么多吧，阿不思？”
“是的，”邓布利多说，略带关切地望着克劳奇先生，“你今晚真的不想留在霍格沃茨吗，巴蒂？”
“是的，邓布利多，我必须回部里去，”克劳奇先生说，“目前正是非常忙碌、非常困难的时候，我让年轻的韦瑟比临时负责，他热情很高，说句实话，高得有点过了头——”
好悲剧的珀西，巴蒂克劳奇到现在也没记住他的名字。
“那么，你至少过来喝一杯酒再走吧？”邓布利多说。
“来吧，巴蒂，我留在这里不走了！”巴格曼兴致很高地说，“这一切终于在霍格沃茨发生了，是吧，这里比办公室精彩有趣得多！”
“我不同意，卢多。”克劳奇说，语调里透着他惯有的不耐烦。
“卡卡洛夫教授——马克西姆夫人——喝一杯临睡前的饮料吧？”邓布利多说。
然而马克西姆夫人已经用手臂搂着芙蓉的肩膀，领着她迅速走出了房间。她们往礼堂走去时飞快地用法语说着什么，卡卡洛夫对克鲁姆打了个招呼，他们也一言不发地离去了。
“哈利、赫敏、塞德里克，我建议你们回去睡觉。”邓布利多说，笑眯眯地看看他们三个，“我相信，格兰芬多和赫奇帕奇的同学都在等着和你们一起庆祝呢。他们好不容易有个借口大吵大闹一番，要夺走他们的这个机会就太不应该了。”
礼堂里现在空荡荡的，蜡烛的火苗已经很低，这使南瓜灯豁牙咧嘴的笑容显得闪烁不定，诡谲怪异。
“虽然说，我年纪比你们大对你们有些不公平，但是我绝不会因此而手下留情，让你们夺走我的勇士位置的！”塞德里克对哈利和赫敏说道，说完又把目光转向哈利，语气坚定地说道：“我们又成了对手，但这次赢得一定是我！”
“现在就言胜负还为之过早，不要以为你是学长就一定能赢过我们，谁输谁赢还不一定呢，对吗，哈利？”塞德里克的话激起了赫敏的好胜心，梅普尔暗叹一口气，他苦心孤诣筹划那么多，就是想让赫敏输掉躲掉危险，可他却忽略了赫敏的好胜心。
“啊——嗯！”哈利说着，底气有些不足。
“很好，那就让我们一决胜负吧！”塞德里克自信道。如果他胜了，霍格沃茨唯一的勇士还有荣誉还是属于他的，这一点上他还要多谢梅普尔的提议。想起梅普尔在两位魔法部官员还有三位魔法学校校长面前侃侃而谈，毫不露怯，大胆提出自己的建议，这点让他自愧不如。如果他的对手是梅普尔，他可能没有自信去赢。但现在他的对手是哈利和赫敏，他觉得自己没理由会输。
“一决胜负！”赫敏也应战道，哈利随后也立刻接上说了一句。
“那么，能告诉我，你们究竟是怎么把自己的名字投进去的？”塞德里克还是忍不住问道。
“塞德里克学长，”梅普尔这时开口了，“我还以为你不至于像其他学生那样没有头脑，但我高估了你。好好想一想吧，若是哈利和赫敏是以霍格沃茨的名义投的名字，那火焰杯只会喷出你们三个其中的一人的名字。
我知道你父亲在魔法部工作，你可能在他那里听说过穆迪教授的事情。如果你相信道听途说的话直接否决穆迪教授的话，无疑是非常愚蠢的。
如果真如你所说，哈利请的学长能够对火焰杯施加干扰，让他成为第四个勇士。那你觉得在有这么一个优秀的人存在，火焰杯还会选你当勇士吗？或者说，你自认为能够对火焰杯施加干扰？”梅普尔反问道。
“当——当然不，”塞德里克说道，被梅普尔的话激醒了之后，塞德里克立刻表现出一个绅士应有的风度——
“非常抱歉，误会了你们。”塞德里克诚恳地道歉。
“谢谢你相信我们。”赫敏和哈利说道。
“友谊第一，比赛第二。不管谁输谁赢，只要你们尽最大努力，不留遗憾就好。而且不管最后留下的是谁，他都要抱着三人共同的期待，为霍格沃茨拿下这次的荣誉！”梅普尔说道。
“说得好！”塞德里克称赞道。
“来，一起加油吧！为了霍格沃茨！”梅普尔伸出右手。
“为了荣誉！”
“为了不留遗憾！”
“为了霍格沃茨！”
他们也同样伸出右手，和梅普尔的贴在一起，然后用力向下一挥。
“哈哈哈！”四人同时欢呼，塞德里克放下了芥蒂，哈利忘却了紧张，在这一刻，他们是对手，也是朋友！
“再见！晚安！”塞德里克前去赫奇帕奇休息室，而梅普尔、赫敏和哈利则前往格兰芬多塔楼。
他们回到格兰芬多塔楼时，胖夫人的画像中还多了一个皱巴巴的女巫，学校的画像之间是互通的，他们可以到彼此的画像上相互串门。
这个女巫画像一定是飞快地冲进排在七层楼梯边上的每一幅画，才能赶在他们回来之前到达这里。她和胖夫人都怀着极大的兴趣低头打量着哈利和赫敏。
“好啊，好啊，好啊，”胖夫人说，“维奥莱特刚才把一切都告诉我了。谁刚被选为学校的勇士啊？”
“胡言乱语。”哈利没有理会他们，而是说出了口令。
“绝对不是！”那个脸色苍白的女巫气愤地说。
“不，不，维奥莱特，这是口令。”胖夫人安慰道，然后她向前旋开，让他们三人进到公共休息室。
肖像画打开时，突然灌进耳朵的喧哗声震得他们差点儿仰面摔倒。接着，哈利被大约十几双手拽进了公共休息室，面对着格兰芬多学院的全体同学，他们全都在尖叫、欢呼、吹口哨。
幸好赫敏是女巫，也幸好她身边有个强力的男朋友，所以赫敏才不至于像哈利那样被粗暴地对待。
“你们应该告诉我们你们报了名！”弗雷德大声吼道，他看上去半是恼怒、半是激动。
“你们怎么能不长胡子就顺利过关了？”乔治嚷嚷道。
“我们没有。”赫敏说道，但她的声音在喧闹的人群中很快被淹没。
这时安吉利娜旋风般地冲到他们面前，“虽然我没有被选上，但是我们格兰芬多有两名勇士，比赫奇帕奇还多一个，干的漂亮！”
“好了，安静，静籁无声！”梅普尔掏出魔杖，直接用了大范围的静音咒，休息室里一下子安静了下来。
“好了，赫敏是女生，要早点休息。”梅普尔体贴地道，然后好不讲义气地把哈利推了过去，真实演绎了有异性没人性的一面，“哈利交给你们，随意地玩耍。”
“对了，霍格沃茨的勇士是塞德里克迪戈里，哈利和赫敏是勇士替补，不过塞德里克要是最后一个项目之前的成绩不如他们的话，那塞德里克的勇士就要被他们之中成绩最好的一个替代，然后参加最后一个项目。”梅普尔把赫敏送到女生寝室门口，再解除静音咒之前说道。
“太棒了，哈利，你一定要胜过他，霍格沃茨唯一的勇士是我们的！”弗雷德根本没在意勇士替补的含义，听到梅普尔后半句之后立刻激动地对哈利说道。
他们和赫奇帕奇的学生一样，都不想把这份荣耀分给对方，霍格沃茨唯一的勇士这才是他们最想要的！
梅普尔帮自己的女朋友摆脱了纠缠，留下了哈利一个人受罪——
“我们准备了吃的东西，哈利，快过来吃点儿——”
“我不饿，我在宴会上吃得够多了——”
可是没有人愿意听他说他不饿，没有人愿意听他说他没有把名字投进高脚杯，似乎谁也没有注意到他根本就没有情绪庆祝这件事。
李乔丹不知从什么地方翻腾出一面格兰芬多学院的旗子，坚持要把它像斗篷一样裹在哈利身上。哈利没有办法脱身，每当他想偷偷溜向通往宿舍的楼梯时，人群就向他靠拢，把他团团围住，强迫他再喝一杯黄油啤酒，或把饼干和花生硬塞进他手里。每个人都想知道他是怎么办成的，他是怎么骗过邓布利多的年龄线，把他的名字投进高脚杯的。。。
“我不知道，”他一遍又一遍地说，“我不知道这是怎么回事。”
可是大家根本不理会，就好像他什么也没说。
“我累了！”过了大约半个小时，他终于忍无可忍，大声吼道，“不，说真的，乔治，我想上床睡觉了——”
哈利一再坚持自己需要睡觉了，差点儿把试图在楼梯口拦截他的克里维小兄弟俩撞倒在地。最后他总算摆脱了众人，匆匆上楼来到宿舍。
“力松劲泄！”回到宿舍后，梅普尔对哈利念咒道，哈利身上的旗子立刻解了开来。
“谢谢，梅普尔。”哈利感谢道，然后整个人一下子瘫倒在自己的床上，“你害苦我了，梅普尔。”
“抱歉，抱歉，我是故意的。啊，说出实话来了。好了哈利，邓布利多教授不是说了吗，‘他们好不容易有个借口大吵大闹一番，要夺走他们的这个机会就太不应该了。’你看大家多开心，你忍心剥夺他们这样的一个盛会吗？”梅普尔嘻嘻哈哈道。
“为什么牺牲的是我？”哈利抱怨道。
“因为赫敏是我的女朋友啊！”梅普尔理直气壮地说道。
好了，别抱怨了，之后送你个礼物。
梅普尔默默在心里说道。
事情进展到现在这个地步，小矮星彼得已经无关紧要了，想必听到哈利的消息后小天狼星布莱克会忍不住跑过来吧，也是时候让哈利知道自己教父被冤枉的真相了。
“罗恩，你怎么了，脸色这么难看？”梅普尔说道。
“我——我——没有。”罗恩的表情有些别扭，脸上好像在努力挤出一个笑来。
“羡慕吗？是不是很羡慕哈利？”梅普尔似笑非笑地问道。
“不，我不，怎么会？”罗恩的脸色更不对劲了。
“你说的对，我也不羡慕哈利。用自己父母牺牲换来的荣誉，我不想要。如果可以的话，我宁愿平庸一些，换来我父母的陪伴。可是没有如果，无论我多么渴望他们回到我的身边，他们都不在了，我连他们的照片都没有。我害怕，我害怕有一天他们会在我的记忆里彻底消失。。。”梅普尔说着，不仅想起了自己前世的父母，这是比天渊之隔还难的次元之隔，随着这一世的记忆越来越多丰富，他们在梅普尔心中的记忆也越来越模糊，但是他却无力阻止。
上一辈子的记忆是他灵魂中的记忆，而他的大脑中只有这一辈子的经历和这个身体前身的记忆，所以冥想盆也没有用。
说着梅普尔情不自禁想起已经只剩下模糊印象的父母，不由得黯然心伤，眼角里留下了泪水。
“梅普尔！哈利！”梅普尔说着，也带动了哈利的情绪，他也忍不住难受起来，罗恩脸上露出愧疚的神色。
“罗恩，当你在仰望和羡慕别人的幸福时，却不知道自己的幸福正在被别人仰望和羡慕着。罗恩，羡慕哈利的人大有人在，纳威、西莫，还有马尔福。渴望成名也并不为错，但若是心生嫉妒那就是大错特错。罗恩，抛去伏地魔给哈利带来的荣誉，你并不比他差多少，所以，用你的实力超越他吧，哥们！”梅普尔说道。
“好！”罗恩脸上终于露出了真诚的笑容，“谢谢你，梅普尔。还有，哈利，祝贺你成为勇士！”
“谢谢，罗恩，好哥们！”哈利开心道，有罗恩这个最好的朋友支持，哈利终于解开心中郁闷，有了面对未知的勇气和信心。
“好了，已经很晚了，该睡觉了，晚安！”
“晚安！”
“晚安！”
第二天，哈利和罗恩一起沿着螺旋形楼梯来到下面的公共休息室。哈利刚一露面，那些已经吃过早饭的同学又热烈地欢呼起来。哈利立刻停下了脚步，一想起进入礼堂之后，面要对格兰芬多的其他同学，而他们都把他当成一个英雄，他心里就有点儿发憷。
“哈利，这边。”听到梅普尔招呼，哈利立刻走了过去，罗恩也跟了上来。
梅普尔手里拿着好几份早餐，赫敏也在，哈利接过梅普尔给他的面包和煎鸡蛋，感激地说道：“还好你有准备。”
等他们每人手里一份早餐，梅普尔又一挥魔杖，四杯热乎乎的牛奶就飞了过来。
“还有牛奶，太棒了。”赫敏结果牛奶高兴地说道，比起哈利，她更不想面对把她围作一团大呼小叫的同学。
他们下了楼，看也没看礼堂一眼，就飞快地穿过门厅。很快，他们就大步走在向湖边延伸的草坪上了。德姆斯特朗的大船泊在湖面上，在水中投下黑乎乎的倒影。这是一个寒冷的早晨，但好在梅普尔和赫敏如今已经对保暖咒很熟悉了，他们一边走着，一边告诉罗恩昨晚发生的事情。
事情过后，赫敏理智又回了过来，一边吃着面包，一边思索道：“问题在于，究竟是谁把我们的名字投进去的？穆迪教授说的对，没有一个学生能做到这一点，学生们绝不可能欺骗火焰杯，也不可能越过邓布利多的那条年龄线。”
赫敏回去之后没有立刻睡觉，而是胡思乱想了半宿才昏昏沉沉地睡着了。赫敏怎么也想不通她的名字为什么也会从火焰杯中喷出来。如果说哈利，因为导致伏地魔倒台的关系，还有很多针对他的恶势力？可是她，好像没什么值得特别关注的地方，为什么会有人针对她？
梅普尔是知道答案的，但他却不想告诉赫敏，他宁愿一个人扛着。
“现在事情的缘由已经不重要了，幕后的黑手能瞒过邓布利多教授的视线，恐怕一时半会是很难揪出他了，目前最重要的是还是确保你们的安全。”梅普尔说着，还是忍不住说道，“赫敏，你们可以。。。”
“你不用说了，梅普尔，我不会答应的。”赫敏坚持道，“你昨天可不是这么说的，你是对我没有信心吗？”
“当然不，好吧，那就尽我所能帮你提高你的战斗水平吧！”就知道劝不了她，梅普尔只能无奈地道。
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