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“罗恩——哈利——”韦斯莱先生大步朝他们走来，神情十分惊恐，他的声音有些颤抖，“赫敏，你们都没事吧？”
“闪开，亚瑟。”一个冷冰冰的、不带感情的声音说。
是克劳奇先生，他和部里的其他巫师官员都围了过来。
“这是你们谁干的？”克劳奇先生气得板紧了脸，对他们厉声问道，犀利的眼睛在他们三个人之间扫来扫去，“你们谁变出了黑魔标记？”
“我们没有！”哈利指着上面的骷髅，说道。
“我们什么也没干！”罗恩说，他揉着自己的胳膊肘，气呼呼地望着父亲，“你们为什么要攻击我们？”
“不要撒谎，先生！”克劳奇先生说。他仍然用魔杖指着罗恩，眼珠子瞪得都要暴出来了，他的样子有点疯狂。“你们是在犯罪现场被发现的！”
“巴蒂，”一个穿着长长的羊毛晨衣的女巫小声说，“他们还是孩子，巴蒂，他们决不可能”
“你们三个，这个标记是从哪儿来的？”韦斯莱先生焦急地问。
“那边，”赫敏用发抖的声音说，指着他们刚才听见声音的地方，“树后面有人，他们大声说话——念了一句咒语”
“哦，他们就站在那里，是吗？”克劳奇先生说，又把暴突的眼睛转向赫敏，脸上写满了怀疑，“他们还念了一句咒语，是吗？你似乎对怎么变出标记知道得很清楚啊，小姐”
可是除了克劳奇先生，那些部里的巫师官员似乎都认为哈利、罗恩和赫敏绝对不可能变出骷髅。他们听了赫敏的话，一个个又把魔杖举了起来，对准她所反指的方向，眯着眼朝黑黢黢的树丛中窥视。
“我们来晚了，”那位穿羊毛晨衣的女巫摇了摇头，说道，“他们早就幻影移形了。”
“我不这样认为，”塞德里克的父亲阿莫斯迪戈里突然说道，“我们的吓人高手一定钻进了这片树丛，我们很有可能抓住他们。。。”
“阿莫斯，小心！”几位巫师提醒道，只见迪戈里先生挺起胸膛，举起魔杖，大步穿过空地，消失在黑暗中。赫敏紧张地用手捂着嘴巴，望着他隐去的背影。
几秒钟后，他们听见了迪戈里先生的喊声。
“成了！抓住了！这儿有人！昏迷不醒！是——哎哟——天哪”
“你抓住了一个人？”克劳奇先生喊道，完全是一种不相信的语气，“谁？是谁？”
他们听见树枝的折断声，落叶的沙沙声，然后是嘎吱嘎吱的脚步声，迪戈里先生从树丛后出来了。他手臂里抱着一个小小的软绵绵的身体——是克劳奇的家养小精灵闪闪。
克劳奇先生看着迪戈里先生把他的家养小精灵放在他脚下，他没有动弹，也没有说话。魔法部的其他官员都盯着克劳奇先生。有好几秒钟，克劳奇一动不动地站着，仿佛凝固了一般，苍白的脸上那双喷火的眼睛狠狠盯着地上的闪闪。然后，他似乎又回过神来。
“这——不可能——不可能，”他一顿一顿地说，“不可能”
他飞快地绕过迪戈里先生，大步朝闪闪被发现的地方走去。
“没有用的，克劳奇先生，”迪戈里先生冲着他的背影喊道，“那儿没有别人了。”
可是克劳奇先生似乎不想理睬他的话。他们听见他在那里走来走去，还听见他拨开灌木寻找时，把树叶弄得沙沙作响。
“有点令人尴尬，”迪戈里先生严厉地说，低头看着闪闪神志不清的身影，“巴蒂克劳奇的家养小精灵，我的意思是。。。”
“别胡扯了，阿莫斯，”韦斯莱先生小声说道，“难道你当真认为是小精灵干的？黑魔标记是个巫师符号。是需要用魔杖的。”
“是啊，”迪戈里先生说，“她拿着魔杖呢。”
“什么？”韦斯莱先生说。
“这儿，你们瞧，”迪戈里先生举起一根魔杖，递给韦斯莱先生，“她手里拿着一根。这就道先违反了《魔杖使用准则》的第三条：任何非人类的生物都不得携带或使用魔杖。”
就在这时，又是噗的一声，卢多巴格曼先生幻影显形出现在韦斯莱先生旁边。
“黑魔标记！”他喘着气说，转身询问地看着他的同事，他被天空的绿色骷髅吓得不轻，差点踩在闪闪身上。
克劳奇先生空着手回来了。他的脸仍然惨白得可怕，双手和小胡子都在抽搐。
“你上哪儿去了，巴蒂？”巴格曼问，“你为什么没来观看比赛？你的家养小精灵还给你占了个座位呢！我的天哪！”巴格曼这才发现闪闪就躺在他脚边，“她怎么啦？”
“我一直忙得要命，卢多，”克劳奇先生说，仍然是那样一字一顿，嘴唇几乎没有动，“我的家养小精灵被人施了昏迷咒。”
“被人施了昏迷咒？你是说，被你们这些人？为什么——”
巴格曼那张发亮的圆脸上突然露出恍然大悟的神情。他抬头望望骷髅，又低头看看闪闪，最后目光落在克劳奇先生身上。
“不可能！”他说，“闪闪？变出了黑魔标记？她不知道怎么变呀！首先，她得需要一根魔杖呀！”
“她确实需要一根魔杖，”迪戈里先生说，“我发现她手里拿着一根，卢多。如果你没有意见，克劳奇先生，我认为我们应该听听她怎样为自己辩护。”
克劳奇先生毫无反应，仿佛没有听见迪戈里先生的话，而迪戈里先生似乎把他的沉默当成了默许。他举起自己的魔杖，指着闪闪说道：“快快复苏！”
闪闪有气无力地动了起来。那双铜铃般的棕色眼睛睁开了，她使劲眨了眨眼皮，神情一片茫然。在巫师们沉默的目光注视下，她颤巍巍地支撑着坐了起来。她看见了迪戈里先生的脚，然后她慢慢地、哆哆嗦嗦地抬起目光，望着他的脸，接着，又更缓慢地把目光投向上面的夜空。
她两只呆滞的大眼睛看到夜空中飘浮的骷髅影子，立刻倒吸了一口冷气，目光迷乱地看着围在空地上的人们，然后突然害怕地哭了起来。
“小精灵！”迪戈里先生严厉地问，“你知道我是谁吗？我是神奇动物管理控制司的成员！”
闪闪开始在地上前后摇晃，她的呼吸不时被强烈的抽泣打断了。
“你也看见了，小妖精，就在刚才，有人在这里变出了黑魔标记。”迪戈里先生说，“片刻之后，你被我们发现了，就在标记的下面！请你给我们一个解释！”
“我——我——我没有，先生！”闪闪喘着大气说，“我不知道怎么变，先生！”
“你被发现的时候，手里拿着一根魔杖！”迪戈里先生咆哮道，在闪闪面前挥舞着那根魔杖。当那骷髅射向空地的绿光照在魔杖上时，哈利认出来了。
“啊——那是我的！”他说。
空地上的人都转过脸来望着他。
“对不起，你说什么？”迪戈里先生不敢相信地问。
“那是我的魔杖！”哈利说，“我把它丢了！”
“你把它丢了？”迪戈里先生怀疑地重复了一句，“你是在坦白吗？你变出标记后，就把魔杖扔掉了？”
“阿莫斯，想想你在跟谁说话！”韦斯莱先生非常生气地说，“难道哈利?波特会变出黑魔标记？”
“噢——当然不会，”迪戈里先生含混地嘟囔道，“对不起，我有些气昏了头”
“我没有把它扔在那里，”哈利用大拇指朝骷髅下面的树丛指了指，“我们刚走进树林，我的魔杖就不见了。”
“这么说，”迪戈里先生说着，把目光又投向蜷缩在他脚边的闪闪，眼神变得冷酷了，“小妖精，是你发现这根魔杖的，是不是？你把它捡起来，以为自己可以拿它找点乐子，是不是？”
“我没有用它变魔术，先生！”闪闪尖声说道，眼泪像小溪一样，顺着她被压扁的球状鼻子的两侧流下来，“我——我——我只是把它捡了起来，先生！我没有变出黑魔标记，先生，我不知道怎么变！”
“不是她！”赫敏说，她在这么些魔法部官员面前说话，显得非常紧张，但毫不退缩——
“闪闪说话尖声细气，我们刚才听见的那个念咒语的声音要低沉得多！”她转脸看着哈利和罗恩，请求得到他们的赞同，“根本不像闪闪的声音，对吗？”
“对，”哈利点了点头，说道，“那声音绝对不是一个小精灵的。”
“是啊，那是人的声音。”罗恩说。
“好吧，我们很快就会知道的，”迪戈里先生咆哮着，似乎没有听进他们的话，“有一个简单的办法，可以发现魔杖上一次施的魔咒，小精灵，你知道吗？”
闪闪浑身发抖，拼命摇了摇头，耳朵啪啪地扇动着。迪戈里先生举起自己的魔杖，把它跟哈利的魔杖对接在一起。
“闪回闪咒！”迪戈里先生大吼一声。
哈利听见赫敏倒抽了一口冷气，同时看见一个十分恐怖的、吐着蛇信子的骷髅从两根魔杖相接的地方冒了出来，不过这只是他们头顶上空那个绿莹莹骷髅的影子。它仿佛是由浓浓的灰色烟雾构成的：是一个魔幻的幽灵。
“消隐无踪！”迪戈里先生大喊一声，烟雾构成的骷髅化成一缕轻烟，消失了。
“这怎么说？”迪戈里先生摆出一种很残酷的得意神情，望着脚下的闪闪，闪闪仍然在剧烈地颤抖着。
“不是我！”她尖声叫道，眼球惊恐地转动着，“不是我，不是我，我不知道怎么弄！我是一个好精灵，我没有摆弄魔杖，我不知道怎么弄！”
“你被当场抓住了，小妖精！”迪戈里先生吼道，“被抓时手里拿着这根犯罪的魔杖！”
“玩笑到此为止吧，迪戈里先生！”梅普尔突然从黑暗中走出，迪戈里先生他们警惕地把魔杖指向梅普尔声音的地方，“我们一起用门钥匙来到这里的，还记得吗，迪戈里先生？”
“当然。”迪戈里先生垂下了魔杖，其他魔法部官员也放下了戒备。
“冒犯问一句，迪戈里先生，您知道黑魔标记的咒语吗？”梅普尔从容不迫地继续说道。
“当然不，”迪戈里先生反应了过来，然后说道：“你的意思是”
“黑魔标记既然是伏地，”在场的人又忍不住打了个冷颤，梅普尔停顿了一下，“哦，抱歉，我是说黑魔标记是神秘人发明的东西，那么它的咒语应该只有神秘人和他的追随者才会使用。”
“这应该是某个潜逃的罪犯在向我们示威，而闪闪不过是不凑巧被他当做了替罪羊。”梅普尔继续侃侃道，“不过他的功夫没有完全做到位，若是他再用魔法修改一下闪闪的记忆，那就天衣无缝了。也许是你们来的太快，他没机会收尾，也许是他有意为之。”
“小天狼星布莱克！”迪戈里先生突然大喊出来，梅普尔无语了，这什么跟什么啊。
好吧，此刻仍然下落不明的小天狼星布莱克确实是一个最值得怀疑的对象。
“消失了一年又突然出来兴风作浪，布莱克到底有什么企图？”迪戈里先生那边还没确认呢，巴蒂克劳奇直接就盖棺定论了，就是他干的。
“竟然把主意打在我的仆人身上，我会向福吉说明的，一定要加大搜捕力度，尽快把布莱克抓捕到案。”克劳奇先生怒吼道。
“克劳奇先生，虽然这件事很可能是布莱克干的，但按照规定”迪戈里先生小心翼翼地道。
“阿莫斯，”克劳奇先生很生硬地说，“我完全知道，按照一般的程序，你要把闪闪带到你的司里审问，然而，我还是请你允许由我来处置她。”
迪戈里先生似乎不太赞成这个建议，但他没有拒绝克劳奇先生的资本。
“你放心，她会受到惩罚的。”克劳奇先生冷冷地补充道。
“主—主—主人，”闪闪抬头看着克劳奇先生，眼睛里含着泪花，结结巴巴地说，“主—主—主人，求—求—求求你！”
克劳奇先生瞪视着她，他的脸色变得僵硬起来，每根线条都显得十分突出，目光里没有丝毫怜悯。
“闪闪今晚的行为，令我感到十分震惊，”他慢慢地说，“我叫她待在帐篷里。我叫她守在那里，我去解决骚乱。我发现她违抗了我。这就意味着——衣服！”
“不！”闪闪失声尖叫，一头扑在克劳奇先生脚下，“不，主人！不要衣服，不要衣服！”
释放一个家养小精灵的惟一方式，就是赐给他像样的衣服。闪闪紧紧攥住她的茶巾，伏在克劳奇先生的脚上哭泣，那样子真是可怜。
“她当时是吓坏了！”赫敏狠狠地瞪着克劳奇先生，愤慨地说道。
“你的家养小精灵有恐高症，而那些蒙面的巫师把人弄到空中悬着！她想逃脱他们也是情有可原的，你不能责怪她！”
克劳奇先生往后退了一步，摆脱了小精灵的纠缠。他低头审视着闪闪，那神情就好像她是什么肮脏腐烂的东西，正在玷污他擦得锃亮的皮鞋。
“我不需要违抗我命令的家养小精灵，”他望着赫敏，冷冷地说，“我不需要一个忘记听从主人意旨、维护主人名誉的仆人。”
闪闪哭得伤心极了，她的哭声在空地上回荡。又是一阵令人十分尴尬的沉默，最后韦斯莱先生轻声地说：“好吧，如果没有人反对的话，我就把我的人带回帐篷去了。阿莫斯，魔杖已经把它知道的都告诉我们了，如果你能把它还给哈利，就请——”
迪戈里先生把那根魔杖递给了哈利，哈利把它装进了口袋。
“走吧，你们四个。”韦斯莱先生小声说道。可是赫敏似乎不愿动弹，她的目光仍然落在哭泣的小精灵身上。
“赫敏！”韦斯莱先生说，口气更急迫了。赫敏转过身，和梅普尔、哈利和罗恩一起走出空地，在树林里穿行。
“闪闪会怎么样呢？”他们一离开空地，赫敏就问道。
“不知道。”韦斯莱先生说。
“他们怎么那样对待她！”赫敏气愤地说，“迪戈里先生一直管她叫‘小妖精’！还有克劳奇先生，他明明知道不是她干的，却还要把她开除！他根本不管她是多么害怕，多么难过！他根本就不把她当人！”
“咳，她本来就不是人嘛。”罗恩说。
赫敏立刻转过来攻击他。
“那并不意味着她就没有感情，罗恩。他们那样真令人恶心，竟然——”
“赫敏，我同意你的看法，”韦斯莱先生赶紧说道，示意她继续往前走，“但现在不是讨论小精灵权益的时候。我希望我们尽快回到帐篷里。其他人怎么样了？”
“我们在黑暗里和他们走散了。”罗恩说，“爸爸，为什么大家都对那个骷髅那么紧张？”
“回到帐篷以后，我再跟你们解释。”韦斯莱先生焦急地说。
可是到达树林边缘时，他们遇到了阻碍。一大群神色惶恐的巫师聚集在那里，看见韦斯莱先生正朝他们走来，许多人便向前推挤。
“那边是怎么回事？”
“那标记是谁变出来的？”
“亚瑟——会不会是——他？”
“当然不是他，”韦斯莱先生不耐烦地说，“我们也不知道是谁，看样子他们幻影移形了。好了，请大家让开，求求你们，我想回去睡觉了。”
他领着梅普尔、哈利、罗恩和赫敏穿过人群，回到营地。现在到处都安静了，再也没有那些蒙面巫师的影子，只有几个被摧毁的帐篷还在冒烟。
他们回到帐篷时，和他们走散的韦斯莱兄弟还有金妮都平安回到了帐篷。
比尔、查理和珀西也都回来了，他们的衣服上还沾着不少泥土。不过也得益于梅普尔轻松解决所有人，他们没有受伤人质就被救出来了。
原本他们还有心追查那个把他们全部放倒的人是谁，但在黑魔标记出现后这件事就那么重要了。
韦斯莱先生和哈利三个当事人把刚刚发生的事告诉了比尔他们，珀西气的直喘粗气——
“要我说，克劳奇先生就应该赶走这样一个家养小精灵！主人明确告诉她待着别动，她却逃跑了——还在这么多魔法部官员面前让主人难堪——如果她被带到神奇动物管理控制司接受审问，那就太——”
“她什么也没干——她只是不该在那个时候出现在那个地点！”珀西的一番话立刻把很同情家养小精灵的遭遇的赫敏惹火了，她毫不客气地对珀西反驳了起来。
从马尔福对赫敏说出‘泥巴种’之后，敏感的赫敏就知道这些巫师家庭的人对他们这些麻瓜出身的巫师的态度，在家养小精灵身上她感同身受，所以赫敏才会那么执着于家养小精灵的奴隶身份。
崇拜克劳奇先生的珀西愣了一下之后，也毫不客气地针锋相对，之后还是罗恩让他们暂息战火。
“好了，好了，有谁能解释一下那个骷髅是什么东西？”罗恩不耐烦地说，“它并没有伤害什么人，为什么人人都那么大惊小怪？”
“我来告诉你吧，这是神秘人的符号，罗恩，”赫敏赶在别人前面回答道，“我在《黑魔法的兴衰》里读到过。”
“已经有十三年没看见它了，”韦斯莱先生轻声说，“人们自然很紧张，这简直就像是又看见了神秘人。”
“我不明白，”罗恩皱着眉头说，“我的意思是——说到底，这只是半空中的一个影子”
“罗恩，神秘人和他的信徒每次杀了人，都要在空中显示黑魔标记。”韦斯莱先生说，“它带来的恐惧——你不知道，你还太小。你想象一下，你回到家里，发现黑魔标记就在你家房子上空盘旋，你知道你进去后会看见什么”韦斯莱先生打了个哆嗦，“这是每个人最恐惧的——是最恐惧的——”
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