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广东江湖沉寂已久，十多年来第一次如此轰动。
江湖上的消息传的沸沸扬扬，一时间，大街小巷，茶楼酒楼中众人都在议论。
甚至一些说书根据道听途说，编出了许多版本的故事。
江湖人嘛，无论心中如何想，但都讲究一个义薄云天。
磕头结拜，关二爷必是首选。
古有关云长千里送嫂，今有人千里送戚元敬。
在江湖上已成为一桩美谈。
尤其是对于刚入江湖的新人来说，这不正是他们所向往的江湖吗？
一人一剑，仗剑而行！
路遇不平事，拔剑而斩。
即便对于那些江湖老人来说，私底下也会赞一声“仗义”。
正因如此，一些自黑市领了任务的杀手被许多江湖人拦下。
虽是江湖草莽，但心中未尝没有一份家国大义。
不过混江湖的，都不是笨人。
自从黑市赏金传出的那一刻，所有人便意识到，这是有人不想让戚继光离开。
毕竟，这种事不仅是朝廷中有，就连江湖中都不少。
二十万两的赏金，这在整个黑市中都从未有过。
杀手去了一批又一批，但却无一人成功。
众人在惊叹的同时，也不免心生敬佩。
不知多少酒楼中，有人举杯敬天，似在敬在那千里护行的神秘人。
……
金丘山，
望着前方连绵的山脉，林芒微微颦眉。
此地是离开广东前往江南的必经之路。
这一路上都未再见截杀，若是对方未曾放弃，接下来的杀机必然是在此地。
一旦离开广东，那些人再想动手就难了。
戚继光擦拭着手中的长枪，看着前方的山林，沉声道：“此地是金丘山，山匪横行。”
“其中有许多都是流放的犯人，还有被通缉的江湖人。”
“当初我初至广东时，带人清剿过，但这些山匪一见朝廷军队，便会遁入深山。”
林芒轻笑一声，淡淡道：“看来他们给你挑了一个好墓地啊。”
戚继光一阵错愕，很快反应过来，望着前方的山林，笑道：“的确是山清水秀。”
二人快速赶路。
凉风微拂！
前方官路旁的一座凉亭映入眼帘。
在凉亭之下，隐隐能看见一道背对着的身影。
而在凉亭四周有十多个身穿甲胄的士兵。
听见身后的马蹄声，坐在凉亭中的谢元安连忙起身，高声道：“戚将军，且留步！”
闻言，戚继光盯着看了一眼，惊讶道：“谢大人？”
林芒暼了谢元安一眼，问道：“你们认识？”
“认识。”戚继光微微颔首，道：“我与谢大人曾有过合作，当初调任广东之时，对我也多有帮助，算是朋友。”
林芒没再开口，只是目光微不可察的扫了眼四周。
谢元安满脸笑容的走来，拱手道：“戚将军，总算等到你了。”
“近来听闻你要回登州，愚兄特来相送。”
戚继光同样拱手一礼，摇头道：“谢大人，你不该来的。”
“若是被人知晓，恐会连累到你。”
谢元安脸色一板，郑重道：“戚将军，愚兄曾无法帮到你，已是深感惭愧。”
“如今你既已打算离开，谢某若是再不前来相送，如何对得起你我相识一场？”
“谢某今日既然已经来了，便早已想好了后果，戚将军不必有所顾虑。”
谢元安一甩衣袖，冷声道：“不过是些许小人，又有何惧之！”
“你我相识一场，若是不来相送，枉称大丈夫也！”
戚继光目光一怔，直视着谢元安，轻叹一声，摇头道：“谢大人，戚某如今就是一个普通百姓，当不得将军之称。”
说着，抬手一礼，笑道：“谢大人，今日前来相送，戚某敏感五内，戚某就此告辞了。”
在他离开之际，昔日的朋友能前来相送，实乃一大幸事。
当初被贬，不知有多少人对他避而远之，更有许多人受他牵连。
其实他也能理解，与他走的太近，必然没有好下场。
就连昔日的部下，他都曾严厉告之，必须与他断绝关系。
“且慢！”谢元安喊住了戚继光，微微一笑，伸手示意道：“愚兄在此略备薄酒，不如饮一杯再走如何？”
“就当是愚兄替戚兄践行了。”
“这……”戚继光迟疑片刻，看向了一旁的林芒。
谢元安适时的看向了林芒，好奇道：“这位是……”
戚继光一时也不知该如何回答。
因为就连他也不知晓林芒的真实身份。
林芒看了谢元安一眼，淡淡道：“江湖人。”
随即看向戚继光，意味深长道：“既然有人相送，还是别辜负他的好意。”
戚继光心中微微松了口气，走下马车，笑道：“那就恭敬不如从命。”
谢元安满脸笑容道：“请！”
又伸手冲着林芒道：“这位兄弟，还请一起入内吧。”
“我已备下酒菜。”
语气中带着一丝如沐春风的感觉，令人忍不住心生好感。
林芒无声的笑了笑，翻身下马，走向凉亭。
谢元安走在后方，眼中露出一丝微不可察的冷色，很快又堆满了笑容。
三人落坐，谢元安端起酒壶替二人斟酒，笑道：“来尝尝，这可是我珍藏的佳酿。”
林芒并未伸手去动酒杯，笑问道：“听说金丘山一带山匪横行？”
谢元安点了点头，一脸愤懑道：“这些山匪，实乃朝廷大患。”
“奈何广东都指挥使司兵力有限，以致于让这些山匪盘踞在此，祸害百姓。”
林芒抬眸看向谢元安身后，突然惊讶道：“那莫非就是山匪？”
“什么？”谢元安心中一惊，惊讶的回头望去。
四周的兵士也纷纷转头望去。
就在那一瞬间，林芒屈指一弹，些许白色的粉末落入了谢元安的酒杯之中。
谢元安迅速转头望了一眼，微微颦眉。
林芒轻笑道：“看错了，应该是林中的猛兽吧。”
谢元安内心狐疑，却也并未多想。
金丘山一带的确是猛兽横行，时常有野兽出没袭人。
“来，戚兄，今日一别，再相见便不知何时了。”
“这杯酒愚兄敬你！”
戚继光端起了酒杯。
就在这时，林芒伸手拦了下来，没有说话，但是却看向了谢元安。
谢元安眉头微皱，神色间隐含怒气，语气不善道：“这是何意？”
“莫非是觉得我会在酒中下毒？”
“是！”
林芒不紧不慢的道了一声。
谢元安冷哼一声，端起酒杯一饮而尽，冷声道：“现在满意了吧？”
戚继光一时感觉面上挂不住，不过他也知道，林芒是出于安全考虑。
戚继光连忙打起了圆场，笑道：“谢大人忽怪，戚某自罚三杯。”
说着，端起酒杯便打算饮下。
突然间，林芒一把夺过了酒杯，笑道：“这酒我替他喝。”
看见林芒饮下，谢元安脸上露出一丝微不可察的笑容。
林芒看向戚继光，平静道：“走吧。”
“该赶路了。”
戚继光看着谢元安，歉意道：“谢大人，戚某就此告辞了。”
“将来若是前来登州，戚某定好好宴请谢大人。”
这一路上多亏林芒护佑，二人说是生死之交都不为过，他自然不好拂了林芒的面子。
戚继光转身向着马车走去。
谢元安缓缓放下了酒杯，脸上的笑容渐渐淡去，冷笑道：“走？”
“今天你们怕是走不了了！”
气氛一瞬间变得无比凝重起来。
四周的兵士纷纷拔刀。
闻言，戚继光转过身，看着谢元安，先是惊讶，但很快又释然了，反问道：“为什么？”
他不明白。
他与谢元安应当并无仇怨才对。
此刻，谢元安彻底卸下了自己的伪装，大笑道：“为什么？”
他的眼中突然露出一丝憎恨，阴沉的目光死死的盯着戚继光，冷声道：“还记得隆庆三年的海战吗？”
“当时的游击参军谢兴明！”
“他是我儿子！”
“我唯一的儿子！”
谢元安拍案而起，冷冷道：“当初若非你不愿救援，他也不会死！”
“这些年，我无时无刻不在想着报仇！”
“可你戚继光是谁，有张居正那个老东西庇护，谁敢动你！”
“哈哈！”谢元安大笑了起来，仰头望着天空，大笑道：“皇天不负有心人！”
“我等了许久，终于让我等到了这个机会！”
“张居正死了！”
“你也倒台了！”
“得知你调任广东，我便也申请调任广东，为的就是找到机会报仇雪恨！”
戚继光微微一怔，轻叹道：“当初并非我不愿救援，实乃前线战事严峻，倭寇增兵，我若派兵前往，倭寇必然会攻占台州。”
谢元安冷哼一声，冷冷道：“事到如今，你说这些也无任何意义！”
“今日这金丘山便是你的墓地！”
林芒轻笑一声，看着谢元安，讥讽道：“你这人倒也奇怪。”
“你儿子明明是死于倭寇之手，你不思找倭寇报仇，反将责任推于戚将军身上。”
“说是报仇，不过是为你那可怜的嫉妒心找一个合理的借口罢了。”
“无非就是自己无能，而又嫉妒他人！”
“闭嘴！”
谢元安像是被人戳到了痛处，一脸怒容，冷冷道：“本官说话，什么时候轮到你一个江湖人插嘴了。”
身边一名亲兵自怀中一枚信号弹拉响。
璀璨的烟花自天空炸开。
瞬息间，林中树木晃动，传来密集的脚步与兵器碰撞之声。
不过数息，一群山匪便从林中冲杀而出，一些人更是手持劲驽，而且是军方的特制劲驽。
为首一人策马而来，手中拎着一柄萱花巨斧，左半边脸上有一道狰狞的刀疤。
“独眼蛟龙，庞统！”
戚继光一眼便认出了此人。
金丘山一带匪寨大大小小不下百余处，人数过万，但其中最大，传承久远的匪寨唯有三处。
独眼蛟龙便是黑蛟寨的寨主，更是一位宗师级的人物。
金丘山土匪盘踞在此近百年，走私的商会路过此地都得留下两成财货。
若是没点实力，也不敢卡着这咽喉要道。
庞统大笑起来：“没想到堂堂戚将军，今日便要死于我的斧下！”
“哈哈！”
后方的一众土匪齐齐大笑起来。
看见这一幕，戚继光面色阴沉，盯着谢元安，冷声道：“这金丘山的土匪是你在背后操控？”
谢元安冷笑道：“别装的如此大义凛然！”
“你戚继光当初不也给张居正送钱送人吗？你又能干净到哪去。”
戚继光一时沉默。
谢元安冷冷道：“将他拿下！”
为避免夜长梦多，还是尽快送他上路。
话音一落，四周的亲兵便打算冲上前来。
但众人刚要有所动，耳边陡然响起一声尖锐的嗡鸣。
“噗嗤！”
璀璨的亮银色刀光风驰电掣般的斩过。
一颗颗头颅齐齐冲天而起，血涌如柱。
谢元安目光一沉，惊道：“你没中毒？”
林芒伸手在胸口轻点了一下，酒水自口中吐出。
“你是说这个吗？”
林芒嗤笑一声，淡淡道：“你所依仗的无非就是戚将军对你的信任罢了。”
“如此拙劣的手段，真不知道你哪来的自信。”
“但很可惜，从我见你第一眼，就未相信过你。”
谢元安脸色瞬间沉了下来。
但林芒接下来的一句话，却是令他遍体生寒，瞳孔猛的一缩。
“过了这么久了，你体内的毒也该发挥作用了吧？”
“这温家的毒倒是不错。”
谢元安脸色大变。
体内猛的传来一阵剧痛，手臂上更是呈现出一片乌黑。
“你什么时候下的……”
谢元安话语一顿，回头暼了眼桌上的酒杯，怒道：“你刚刚是故意的？”
刚刚听见林芒所说，他本能的以为是自己所藏之人暴露，这才急于回头，没想到却是着了道。
“交出解药！”
谢元安心中又惊又怒，怒吼道：“擒下他！”
突然间，远处林间传来一阵马蹄震动声。
紧接着，一排排箭矢从密林中射出。
箭雨漫天！
猝不及防之下，独眼蛟龙庞统所带的人成排倒下，林中冲出许多手持各种武器的江湖汉子。
最前方，一个穿着兽皮的男子怒喝道：“弟兄们，杀啊！”
看见后方冲来的人影，庞统神色一惊，怒道：“孟大虎！”
孟大虎与他同为金丘山三大匪寨之一，实力更是不相上下，彼此间互有争斗。
金丘山的规则，有外敌一致对外，而内部亦是彼此争斗，谁都想当金丘山真正的老大。
两拨人很快厮杀在了一起。
林芒微微皱眉，圆月弯刀迅速飞出。
“噗通！”
“噗通！”
像是雨点坠落般，一个个接着从马背上倒下。
暼见圆月弯刀迫近，庞统心中大骇，挥动手中萱花巨斧就狠狠斩下。
火星四溅！
“咔嚓！”
庞统瞳孔猛的一缩，眼中满是惊惧。
“不好！”
脑海中刚产生这个念头，本能的就想跃下马，但他还是慢了一步。
随着一声金戈碰撞的碎裂声，手中的萱花巨斧断裂，圆月弯刀顺着他的眉心斩过。
血雨漫天！
庞统的上半截身体直接爆碎。
自远处策马而来的孟大虎眼中闪过一丝骇然。
见鬼！
这是什么兵器？
他与庞统这家伙争斗了十多年，彼此都是四境宗师，竟连一招都未挡下。
孟大虎急忙一拽缰绳，喝道：“且慢！”
“我等并非敌人！”
他怕自己喊的慢了，就和庞统的下场一样。
闻言，林芒这才收回了圆月弯刀。
短短数息，庞统带来的数百人便倒了一地。
空气中弥漫着一层浓郁的血腥之气。
夕阳之下，晚霞映来，散发着诡谲的红色。
一杆残破的长枪插在地上，染血的破碎旗帜缓缓飘荡着。
谢元安一阵失神，心底涌出一丝莫名的寒意，踉跄着倒退了两步。
但很快，谢元安脸上浮现一丝讥讽的冷笑：“戚继光，你赢了！”
“来，杀了我！”
“哈哈！”
谢元安大笑起来，得意道：“我是朝廷命官，你们杀了我，你们这辈子都将被朝廷通缉！”
“我的部下知晓我的计划，我若死，你必难逃干系！”
“来啊！”
“有种来杀了我！”
谢元安一脸的有恃无恐。
林芒轻暼了一眼，手中圆月弯刀斩出一抹白淡的刀光。
“嗤！”
他的脖子上浮现一道血痕，鲜血不受控制的喷涌而出。
“嗬……嗬嗬！”
谢元安急忙伸手捂住了脖子，怒目圆睁，不敢置信的盯着林芒。
林芒转头看向孟大虎，淡淡道：“给你个出名的机会。”
“什么？”孟大虎一愣。
林芒探手一招，孟大虎手中的九环刀飞出，径直钉入谢元安心脏。
“斩杀朝廷三品大员，你要出名了。”
孟大虎神色一呆，彻底傻眼。
斩杀朝廷三品大员？
我……
虽说他们是盘踞在金丘山的土匪，但斩杀朝廷三品大员，这罪名……
孟大虎欲哭无泪，轻叹一声，看向戚继光，拱手道：“戚将军，久仰大名！”
“此次前来，特来带兄弟们来送您一程。”
“其实我等以前也是朝廷的兵，只是上官迫害，气不过一刀斩了他，这才躲入了这金丘山当了土匪。”
他们是听说近来戚继光将路过此地，又听到庞统带着大批人下山，这才带着人前来。
他们虽是土匪，但行事亦有道义。
戚继光惊讶的看着孟大虎，随即拱手道：“戚某在此多谢了。”
他倒是未曾想到，这金丘山竟有土匪出身于军中。
怪不得曾经围剿，便发现一些土匪的行事颇有军中的作风。
孟大虎行了一个军礼，看了眼谢元安的尸体，道：“拖上他，喂狼吧。”
反正他们也是被通缉的土匪，多个罪名就多个罪名吧。
林芒平静道：“将罪名推给庞统吧，你们可以将他的尸体交出去。”
他让孟大虎补最后一刀，无非就是想留下一个把柄。
有此事在，他们就是一条船上的人。
广东地处偏远，此地地形复杂，朝廷是不可能派遣大军剿杀的。
单靠广东的卫所军，顶多是逼的他们躲入深山。
孟大虎微微松了口气，迅速指挥手下人清理战场。
林芒与戚继光二人回头望了一眼，迎着夕阳，消失在山谷尽头。
(本章完)