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落叶城。
位于辉煌帝国南方边境线的中央位置，是帝国最重要的边境重镇。这座不大的城市之所以如此重要，是因为这是唯一一座能和城外十万大山里面的土著居民保持正常往来的人类城市。
清晨，南城门外。淡淡的晨雾还没完全散去，城门里面就已经挤满了着急外出的行人。
和往常一样，这些人基本上都是山那边的土著居民。尤其以矮人，精灵居多，间或还有个把身材高大的兽人。
这些人里面，大多数都是带着货物过来交易的土著居民，剩下的则是在城里务工的为多，比如精灵女侍应，矮人工匠等等。
有时候，人群中还能看到个把着甲的土著。一般这些人都是加入到人类佣兵团的外族士兵，也算是在人类这边混的比较好的一批人了。
眼看着，就要到往日城门开放的时间了。
一队城楼上开下来的着甲士兵，蛮横地分开了拥挤的人群。硬生生地在城门后面分割出了一条不大的通道。
紧接着，两扇厚重的城门发出一阵令人牙酸的摩擦声，被两名身材壮硕的士兵从里面缓缓地推了开来。
人们还没来得及抱怨人类士兵的蛮横无理，就听见了城外大型车队开过来的嘈杂声。让刚刚还躁动的人群瞬间就安静了下来，所有人都好奇地望向城门的方向。
随着车队临近的声音，一面绣着金堇花的蓝底佣兵旗，夹带着还没消散的晨雾，陡然出现在了众人面前。
在佣兵旗的后方，跟随着两个百人队的轻骑兵。在领队的带领下，面无表情地行进在开辟出来的通道上。
骑兵队伍刚一通过，隆隆地车轮声就由远及近地响起。上百辆满载货物的马车，在两旁矮人火枪手的护卫下，缓缓走了进来。
紧随车队，负责殿后任务的是大队的人类步兵和精灵武士。整支队伍散发着逼人的暴力气息，一看就是一支不好惹的武装商队。
随着整支队伍的通过，城门那里才恢复了正常的秩序。被耽搁了的人们，从洞开的城门里陆续走了出去。
…………….
贸易联邦设在落叶城的交易大厅位于南城门不远的街道上，大门对面隔着街道有一座普通的小酒馆，二楼的窗户正对着交易大厅的大门。
此刻，金堇花佣兵团团长林河正坐在二楼的包厢里，一边打量着交易大厅白色的大门，一边小口地喝着杯子里的麦酒。
就在一小时前，佣兵团副团长斯塔夫，把从十万大山土著部落那里收购的大批物资，全部送进了贸易联邦的交易大厅。
本来按照以往的惯例，这种交易都是自己这个团长亲自交接的。靠着和办事处负责人米尔顿的交情，每次的交易价格都比别人高了那么一点点。
只是自从半年前，米尔顿那个老家伙的亲闺女瑟琳娜小姐，从贸易联邦来到落叶城之后，团长大人就很少亲自去交易了。
那怕是现在，一想到老家伙那个快两百斤的闺女，林河还能感到一阵莫名的恶寒。
所以思来想去，为了自己下半辈子的幸福，这次还是让自己忠诚的手下，斯塔夫副团长代替自己去完成眼前的这笔交易。
而现在，时间已经过去整整一小时了。
迟迟未见斯塔夫出来，林河不禁开始有点犯嘀咕起来。按照以往经验，这段时间足够完成整个交易流程了。
莫不是斯塔夫这家伙被抓去做上门女婿了？真是难为这个家伙了，为了大伙的福利牺牲了自己，就冲这一条，下个月给涨五个银币的薪水。
靠在椅背上，想着斯塔夫的惨样，林河的嘴角也难得地露出了笑容。
夕阳西下，当喝完杯子里最后一口酒液的时候。一名身材高大的披甲剑士，终于从办事处大门里面走了出来。
看了看街对面小酒馆的二楼，朝林河挥舞了下手里的东西。就穿过马路向着酒馆大门走了过来。
沿着吱呀作响的楼梯，负责交易的斯塔夫副团长很快就来到了酒馆的二楼，把一个包裹放到了团长大人面前的桌子上。自己则顺势坐到桌子对面的椅子上，一口气抽干了桌子上一杯没人动过的麦酒。
“什么东西？”看着这个用料考究，手法却略显粗糙的包裹。林河心里升起了一种不祥的预感。
“哦，瑟琳娜小姐让我带给团长您的，她还有话托我带给您。”斯塔夫一脸坏笑地看着脸色大变的团长大人。
“停！打住，如果你敢说的话。你下个月，下下个月的薪水都别想再有了。”林河看着这个不知死活的混蛋，恨不得现在就拿刀砍了这家伙。
自己躲都来不及，这混蛋还把麻烦扯过来，是不是脑袋进水了。
“可是，我觉得团长你该听听才对。”斯塔夫愣了一下，在心中权衡了一下自己的尴尬处境后，决定还是冒死进谏下。
“是吗？”林河看着对面一脸便秘样的斯塔夫，犹豫了一下才点点头，决定听一听再砍人也不迟。
“瑟琳娜小姐托我转告你，过几天她就随贸易联邦的车队返回联邦了。可能这辈子都不会再回来了，她想走之前和您见一面。”
“哦！”听到消息的林河，整个人都微微楞了一下，女孩子丰满的面容从自己的眼前一闪而过。在这一瞬间，自己的心里竟然涌起了一丝失落的感觉。
“怎么回事？她老爹贪污被抓了吗？”林河收回心神，想起了那个收了自己无数次红包的坏蛋。
“暂时还没有，不过应该是迟早的事。但是团长，瑟琳娜小姐看着很伤心的样子，你真不去安慰下吗？”
“滚！”林河右手按住了长剑的手柄。
“别动手啊，团长，我还有话说！”斯塔夫拖着椅子坐到了一个安全距离后，才想起还有重要的事情要汇报。
“办事处那边通知我们，从明天开始他们就暂停订货了。之前发布的采购任务也要取消掉，办事处的所有人员将在一周内撤回到贸易联邦那边。”
“和我国的西南行省叛乱有关？”林河放下了握着剑柄的右手。招呼可怜的斯塔夫坐过来说话。
“应该是的，这次帝国和贸易联邦之间的冲突，很可能超出了我们之前的预期。”
“这样啊，那看来早前佣兵工会传过来的消息是真的喽。”林河嗅到了一丝不一样的气息，站起身示意斯塔夫跟自己先回佣兵团再说。
路过桌子旁放着的包裹，林河停下来犹豫了几秒钟。最终还是拿起来，装进了自己的口袋里。