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想当年郑和下西洋，那船队何其庞大，前头的船都消失在海天之际了，后头的船还没有出港呢，那长四十四丈四尺的宝船，到如今仍是为沿海百姓津津乐道，
“只可惜造那宝船的图纸已经失传，若是不然造那样一艘宝船出海，睥睨纵横，横扫这附近海域，还怕甚么对面来的倭寇？”
以前那是朝廷举国力，扬我国威，如今盛况不在，民间造船却是无有人本事做得出来宝船了！
单英家有船场，说起这个自然也是头头是道，他谈笑风声见着佳人一双盈盈妙目注视着自己，那是只觉得一颗心似是那杨柳树上飘下的柳絮一般，轻飘飘的，风一来便要上天了！
越发说的唾沫横飞，有些吹牛了，
“我们那船场有不少船工家里世代都是做这一行的，说不得寻一寻那家里留下的老物件，还能找到当年的图……届时造出宝船，必能远渡重洋，去那外域扬一扬国威！”
顾三与高九可都是情场浪子，见这情形如何不明白单英这是在牟夫人面前大吹法螺呢，不由心中暗骂，
“他娘的，怪不得这小子纨绔二世祖的名声从苏州传到了杭州，说正经事儿呢，谁让你吹牛放屁！”
想当年郑公下西洋那是举全国之力，到后头为何代代再无皇帝敢提出海，那不都是因着劳民伤财于国无利么？
举国不能做的事，你小子便能做了，吹牛也不是这个吹法！
二人暗中翻白眼，倒是四莲听得很是专注，笑着点头道，
“单兄有此壮志，实乃难得！”
即是人家说的慷慨，自己也不好不捧场！
只这单英似是没听出四莲的敷衍之意，得了她一句夸赞，那是激动的脸都红了，一旁的顾三瞧着情形不对，在桌子下去碰了碰高九，高九会意忙清咳一声，
“那个……壮志雄心自是可赞，不过我们还是一步步的来，先把那织机的事儿做好吧！”
单英忙点头道，
“说的对……”
又问顾三，
“顾兄，你们那织机坊附近可有地卖，不如把附近全数买下来，以后若是织机试制成功，便可好好扩建一番，咱们要做便做大的，做成杭州城乃至这南三省最大的织机坊……”
顾三听得一缩头，讪讪笑道，
“单兄好气魄，不过……依着我看来，还是一步步慢慢来才是……”
单家乃是苏州首富，单英又是家中独子，那是惯来的奢靡，更要在四莲面前显个了不得，当下摆手笑道，
“顾兄真是太过小心了，这慢慢来要等到甚么时候才能有银子入账，自然还是要扩大织机数量才能让银子快些流转……”
顾三与高九对视一眼，都从对方眼中看出了不赞成，却是不知如何反驳单英，还是四莲笑道，
“说是水力推动织机，不过只是妾身一种妄想，能不能还不知晓，自然还是要先试过才知晓的……做生意扩大规模自然是能银子周转快，可慢慢来也有慢慢来的好处……”
有四莲说话，单英便连连点头，
“夫人说的是！”
顾三看得直咧嘴，心说，
“可不能让这小子再同夫人处一块儿，再这么下去，牟老八那拳头便要打在三爷我的鼻子上了！”
这厢忙岔开话题，叫了小二进来点菜，顾三与高九连番同四莲介绍这扬州名菜，这在座的四人，三人都是吃过见过的，又说起各地名菜来那是头头是道，一顿饭下来，四人倒也算得相谈甚欢，吃酒出来，单英便有些高了，顾三与高九好不易把还想同四莲说话的单英给扶上了车，顾三这才背后冒汗的冲着四莲一声讪笑，
“那个……夫人，下回再议事，必不会带着这小子了，还请在啸林面前为在下遮掩一二……”
四莲点头以示明白，由丫头们扶着上了车，坐着马车离去。
她回到家中，两个孩子见了便她跑了过来，
“娘，娘！”
四莲蹲下来，一手抱了一个，左右香了香他们的小脸，问他们，
“今儿玩了甚么呀？”
玉如指了隔壁院子，
“鸟……”
福儿应道，
“今儿有新来的鸟，身上的毛可好看了……”
四莲拉着两个孩子的小手，一面与他们柔声说话，一面进了里屋，这厢眼看着天黑了，她哄着孩子们上床睡了，自己去洗漱之后，从净房里出来便坐到妆台前梳头，也是没梳几下，手上突然一紧，有人从后头一把抓了她的手，
“呀！”
四莲吓了一跳，一转身便见得牟彪正黑着脸立在自己身后，当下拍了拍胸口又转了回去，在铜镜里打量身后的人，
“啸林的公事办完了？”
牟彪冷着脸嗯了一声，轻手轻脚给她梳头，半晌才问，
“今儿出去见谁了？”
四莲闻听立时明白他这脸为何黑成这样了，不由冲着铜镜翻了一个白眼，
“你都知晓了还来问我？”
身后的人又沉默半晌，
“听说……你同那小子还挺谈得来？”
那话里的酸味儿，连外间里的翠喜和翠巧都闻到了，互视一眼悄莫声息的退了出去，四莲不言只隔着铜镜瞧他，见得丈夫还是面沉如水，只手上却是小心翼翼生怕扯疼了自己，她又是好气又是好笑，待得满头的青丝都被梳理完后，她这气也消了，心中暗道，
“他这霸道的公子哥儿脾气，你也是见过不只一回了，同他置气反倒气着自己，倒不如使个法子让他忘记这茬，大家和和气气的，也免是生气！”
四莲可不傻，那又伤身子又伤夫妻感情的事儿，她可不想再做了！
于是她转身伸手去抱了牟彪的腰，把小脸在他小腹上蹭了蹭，
“啸林……”
她放软了声音，再抬头时，盈盈秋波那么一瞥，牟彪那满腔的醋意立时便消了一半，刚要说话，四莲已经起身，伸手勾了他脖子便住他身上贴，牟彪不由自主的伸手托了她的翘臀，把人抱了起来，然后耳垂上头一热复又是一疼，
“啸林，我想睡了，抱我上床去吧！”
只这一句话，牟彪便分不清东南西北了，依言乖乖的抱着妻子上了床，早把那该死的单英抛到九霄云外去了……
待到第二日再睁眼时，牟彪精神爽爽的起身穿了衣裳，对着镜子照了照，却是瞧见了脖子上的那枚小小的红印，
“嘿嘿！”
他满意的笑了笑，特意把领口往下挪了挪，回头看了看还在睡的四莲，四莲的颈上印子比自己还多，想起昨晚上妻子少见的热情，心头一热又过去重重亲了她一口，看她嘤呤一声缩进了被子里，他才心满意足的出了门。
之后四莲果然没再见着那单英，有事只与顾三、高九和倪东褚商议，如此在杭州呆了有一月，西湖都游过三回了，皇帝的龙船终于到了扬州。
皇帝要南下的消息，南边的人都知晓了，沿途之上但凡龙船之上，目力所及之处，都有当地府衙的官员领着属下和治下百姓跪地迎接，有那龙船靠船甚至皇帝下船走动的地方，更是清水泼街，黄土铺地，又有要入集市之地，那沿街的店铺都是张灯红彩，修整一新，沿街叫卖的小摊贩全数换成了锦衣卫的人，外头瞧着一片热热闹闹的市井之气，内里却是没一个是正经做生意的，不过就是当地的官员与随行人员联手演的戏罢了！
不过好在年轻的皇帝也不挑，且成日里在龙船之上与自家那些如花似宝的嫔妃们耍，根本就无心体察民情，沿途只下过两次船，因而当地官员与随行众人还有锦衣卫们都是轻省不少，眼看着到了扬州了，朱厚照才动了下船的心思。
他叫了赶来接应的牟彪道，
“朕大张旗鼓的过来，他们必是早有准备，朕能瞧见的东西，都是他们想让朕瞧见的，朕心里有数的，可到了这里朕想看些真东西了！”
果然，能当皇帝的都不是傻的，便是有傻的，那也是装的！
牟彪忙低头应道，
“陛下贤明！”
朱厚照便问，
“你即是早来打了前站，想来这扬州府甚么样儿，你心里也是有数的，今儿……”
他转头点了刘瑾，
“今儿我们还如以前那一回般，乔装出行，就朕和你们二人……”
“是！”
牟彪与刘瑾一起躬身施礼。
龙船停在扬州，当地的大小官员都在码头跪迎，朱厚照却是发下话，
“朕一路劳累，今儿晚上便不见你们了，你们也回去歇着吧！”
众官员闻听，也不敢在码头逗留，只得领旨回去，可也不走远了，便在码头附近的客栈里要了房间，自己进去歇息，却是派了自家的家仆或是下属守在那码头上，一旦龙船那边有了动静，便立时来报。
如此这般，有了一人这般做，便有人跟着如此，却是没有多久，将这码头附近上好的客栈全数都包圆儿了，而那码头之上便留下不少家仆与小官吏们，远远地眼巴巴的瞧着龙船。
有那机灵的，见得那后头的船上有人下来，便上去套近乎，手里的银子往手里一塞，便笑着问道，
“敢问上差，陛下可是歇息了，明儿几时能召见大人们呀？”
(本章完)