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苏怜见到陈定川，心下便知道今日之事不简单。
她强自镇定，微微一福：“原来是姐夫。今日是开堂的日子，姐夫所为何来？”
陈定川斜睨着苏怜，冷哼一声。她还不知道自己就要大祸临头了吧，今日堂审过后，她苏怜在世间便再无立锥之地。他提前放出风去，叫了百姓来围观，就是要让她身败名裂。
女状师被秀才爷当场反告，知县大人判她输了官司，倒赔五百两银子。他倒要看看她去哪里弄五百两来赔？！
若是赔不出来，便要来求他饶她一命。到时候，还不是任他予取予求？
陈定川想着想着，脸上浮现出淫笑来。
苏怜不知道他到底在笑什么，只觉得浑身汗毛倒竖。
她这个贱人姐夫出现在这里，绝非巧合。很有可能，他已经提前知道她要代人诉讼，专门来堵截她。
如果他是有备而来，定然已经知道了事情了来龙去脉，甚至已经看过了她的状纸，最为严重的情况，他有可能已经买通了断案的人。
苏怜脑中还在飞快地计算接下来可能发生的几种情况，忽然听得堂上衙役齐齐敲打杀威棒，一边喊“恶无”，一边喊“无恶”，外面叽叽喳喳的百姓顿时鸦雀无声。
知县掀开帘子走进来，缓步踱到大堂案后坐下，将那惊堂木一拍，喊一声“升堂”。
今日要审的案子有三桩，第一桩便是苏怜的案子。
苏怜和小九排在第一个，等着师爷传唤。却听到宗璞声音不高不低地宣道：“今日第一桩案子，清河县蓑衣巷王赖巴状告张家村张苏氏并青阳县洗布巷羊小九！”
苏怜一愣，自己和小九不是原告么？怎么变成被告了？
又见王赖巴上堂来，与陈定川打了一个眼神，陈定川又瞟了一眼高坐堂上的知县。
苏怜心下明白了八九分。一定是陈定川得知了她要告王赖巴的消息，故意从中搅局。从他们几个人的眼神交流来看，很有可能知县也被拉下水了。
见山哥哥说的果然没错，衙门八字向南开，有理无钱莫进来。
小九乍一听自己成了被告，上前一步急道：“大人，弄错了！是小的告王赖巴！不是王赖巴告小的！”
堂上惊堂木一拍，知县半眯着眼睛，悠然道：“大胆刁民，见了本府还不下跪？”
小九骤然听到惊堂木响，双膝一软便跪了下去。
苏怜却没有跪。这若是跪下去，待会儿堂上辩论气势便矮了大半截，这种吵架吃亏的事情，她苏怜才不干。
知县把眯眯眼睁开了一些，看见堂下那个一身华服的漂亮女子还站着，便打着官腔问道：“张苏氏，为何还不下跪？”
苏怜施施然一福，柔声道：“知县大人爱护百姓，体恤乡民，人人都说咱们清河县的万清流大人是在世包青天。民妇今日确有不能下跪的理由。”
知县先喝了一通小美人灌的马屁迷魂汤，又见她低头捧心之态我见犹怜。听说这张苏氏的父亲是清河县举人苏秦名，也是读书人家的小姐，没想到竟出落得如此水灵。他那父亲当初与其让她嫁给一个山中猎户，倒不如送给他做妾。不过，他当时也不知道苏家还有这样的尤物就是了。
“唔，小娘子为何不能跪啊？”知县打着官腔问。
苏怜装出一副可怜兮兮的样子，柔声道：“民妇已有身孕，胎像不稳，大夫说，跪不得。若是跪久了，恐怕玷污衙门，还望青天大老爷容许民妇站着回话。”
大齐律规定，孕妇受审，不但免跪，还得看座。知县打量了小娘子几眼，她穿着宽大的襦衫，倒看不出是怀孕还是没怀。反正看在她出水芙蓉之姿、父亲又是城内清流的份上，便让她坐着回话又如何？想想待会儿要判她倒赔五百两银子，他还有几分于心不忍呢。
知县有意在百姓面前体现自己爱护子民，便对衙役道：“被告有孕在身，看座。”
外面围观的百姓听说这小娘子有孕在身还来打官司，纷纷交头接耳议论起来。
人群里，张见山头戴斗笠，怀里抱着小阿吉，站在外三层。阿吉伏在他爹耳边问：“爹爹，姐姐肚子里有小宝宝了吗？”
“唔。”张见山模棱两可应着，低了低斗笠，忍不住偷偷笑了。
陈定川听说苏怜有孕可以不跪，心下恨得牙痒痒的。只见苏怜施施然坐下，柔夷小手往膝头那么轻轻一放，好像是在自己家似的，竟一点儿也不慌。
陈定川抢上一步，来到大堂案前，拱手道：“大人，今日是审羊小九偷窃桂花皂一案，还请大人容在下陈述。”
回归正题。知县收起看美女的心思，点了点头。
陈定川道：“在下陈定川，永正十五年秀才，代蓑衣巷王赖巴状告羊小九偷窃他桂花皂，赚取五百两纹银。”
陈定川颠倒黑白，陈述说桂花皂乃是王家的祖传秘方，那桂花皂也是王赖巴做的。羊小九与王赖巴均是货郎，小九得知王家有这么一批好货，便偷了去售卖，得银五百两，被王赖巴得知后尾随，人赃俱获。
小九听到陈定川如此颠倒是非，在堂上大声喊冤。知县又将惊堂木一拍，与陈定川唱起双簧来。
“你说他们偷了王赖巴的桂花皂，可有证据？”知县问。
陈定川从袖子里掏出一张五百两的银票，呈递给知县，道：“这是那日羊小九卖了桂花皂之后所得的五百两，他马上拿去换了银票。有银票在此，休想抵赖！”
小九急得哭了起来，苏怜坐在椅子上，看着陈定川和知县一来一往地演戏，心中盘算着该如何收拾这局面。
之前准备好的套路，还能用吗？
陈定川回头恶狠狠地瞪了苏怜一眼，冷笑起来，今日他定是要报断臂之仇！
苏怜被他这么一瞪，抬手打了个呵欠。
知县见女状师一副不慌不忙的样子，便问：“张苏氏，你有什么要说的么？”
苏怜站起身，施施然一福，道：“青天大人，民妇没有什么可说的，但民妇有一证人想说话。”
“证人？请上来。”
苏怜从袖子里掏出一颗碎银子，轻轻放在宗璞那文书案上，指着那颗银子质问道：“今日上堂，有青天大老爷在，你休想隐瞒！伱快说！你到底是谁家的银子？！”
站在外面的百姓见这女状师竟然审问起银子来，纷纷哈哈大笑。
“这女状师莫不是疯癫了吧？怎么审问起银子来了？”
“头一次见让银子老实交代的。”
宗璞咫尺之间面对着这含娇带嗔的小娘子，脸上竟然微微发起烫来——她到底要做什么？
衙门外的百姓哄笑作一团，乱哄哄的不成样子，知县拍了好几下惊堂木，喝道：“肃静！肃静！”
百姓这才慢慢安静下来。
知县问：“张苏氏，你竟敢嘲笑公堂？不怕挨板子么？”
苏怜恭恭敬敬、不紧不慢道：“青天大人，民妇只是做了一个演示。方才您也看到了，银子不会说话，银票自然也不会说话，怎么知道银子和银票是谁家的呢？所以方才那五百两银票，算不得证据。”
“唔。言之有理。”知县自己也觉着用五百两银票作为证据，实在是过于儿戏，便又问陈定川：“你们还有什么其他的证据么？”
“当然，大人，铁证如山！”
(本章完)