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“卡尔夫人，你这是什么意思？你在怀疑我们圣比萨娅家族的纯洁？”
一个白胡子老头看了一遍手上的信，不屑一顾地把它扔到一旁，可却又慌忙抓回来，捧在手上，细细地，从头到尾的，一字不漏地重新读了一遍，然后，又以同样的神态把那封信扔到一边去。
“迪波吉亚，一年前在这里，你也是这样说的，一字不差。但是今天这封信摆在你面前，难道你还想要不闻不问吗？”
卡尔优雅地捏着一只咖啡杯，把滚烫的咖啡一点一点地灌进口中……卡尔非常喜欢这种感觉，她最喜欢滚烫的咖啡，越烫越好，平常人难以忍受的高温，但在卡尔眼中可是不可多得的好东西，因为她需要这灼热的温度，去温暖一点，哪怕一点，胸膛里面那颗冰冷的东西。
“您父亲一年前突发疾病，您继任家主。”
卡尔继续说。
“这件事情不是什么秘密。”
“那您的双胞胎弟弟，迪力波里，算不算秘密？”
迪波吉亚大惊失色，“你是怎么知道的？你竟然，竟然对家族盟友派出密探？”
如果是一个普通家庭诞下一对双胞胎，那绝对是一件值得高兴的事情，但在贵族家里可不是这样，特别是对于同时拥有家族继承权的一对双胞胎兄弟来说，继承权只有一份，兄弟情谊和父辈的压制可能可以使他们拥有一个和睦的童年，但是他们长大之后呢？如果其中一个人想要抢夺那份差一点就属于他的家族继承权，那么，将可能是家族分裂的开始。
所以，在这种情况下，其中会有一位，大多数是后出生的一位，会被视为魔鬼的化身，是不祥的象征，在一些时候，甚至可能会在出生之后，马上被杀掉。
但是在圣比萨娅家，迪力波里还是被留下来了。
迪波吉亚是长子，他从一出生就被确立为圣比萨娅家族的继承人，受到良好的教育，接受父亲悉心的指导，为的就是将来有一天……就像是现在，接管圣比萨娅家族，但是比他后出生几分钟，样貌几乎完全一致的迪力波里境遇却完全不一样，他被视为不祥，一直被秘密养在家族之中，从来没有过半点社交，也极力避免他接触家族以外的人，他就像是一个鬼魅，生活在天下最富庶的城邦，当中最具权力的家族之一，的一个鬼魅。
“我发誓，这种事情开始的时间并不长，起码，在上次你说的那番话之后，”卡尔喝了一口咖啡，说。“我们两家世代交好，从我们父亲，我们父亲的父亲那一代开始，圣塔司娅和圣比萨娅就相互扶持，我对我们的友谊深信不疑，但在一年前，我们的琉璃去警局查一个人，却被人向圣露西娅家告了密，从那时候开始，我们才对你们进行密探活动，竟然发现圣比萨娅竟然背着圣塔司娅向各家族频繁示好。从这封信看来，他又有新的目标了，圣蒙费拉特……迪波吉亚阁下，这难道是你授意的吗？”
“当然不是！”迪波吉亚斩钉截铁道。“我不可能视我们之间的友谊于无物。”
“那就只能说明你们的家族中有一只看不见把控不住的手，他在饶过你，企图掌控你的家族……”卡尔放下咖啡杯，紧紧盯着迪波吉亚，“阁下，你可要想好了，如果有一天您的弟弟得势，那他才是圣比萨娅家正统的继承人，而你，是不祥。”
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来到这里之前，阿冷还在想，马克的师父到底长什么样子，马克大概都是四十岁上下，那他的师父算起来，起码也是一个六十多岁，然后白胡子白头发的老头子了吧，但是看到班戈的那一刻，阿冷说实话挺失望的，那竟然是个年纪和马克差不多的中年人，而且看他的衣着装扮，和班戈不能说很相像吧，只能说完全一致。
果然，真不愧是师徒，连口味都是如此的一致。
马克是个好工匠，打造器械一把好手，药剂调配，也会一点，平日里，阿冷干的最多的事情就是跟着马克学习机械制造，如果不出太大意外的话，这辈子他也会成为一个工匠，像马克一样，在下城区的某个地方，成为一个还算得上是体面的人，不过他发誓，会把家里装扮得好看一点，就像在上城区遇见的那个小姐姐家里一样。
而马克的本事也都是跟着班戈学的，但是班戈教的东西跟马克教的东西，不一样，很不一样。
“怎么？今天的你看起来，很无精打采的样子。”
“路易斯拜托我问问你，到底什么时候离开。”阿冷没好气地说，“萨科帝国的军队离这里不远了，他们要是杀进城里面的话，我们手里拿着里斯通也是没有用的。”
班戈扑哧一声笑了出来，然后把笑容又收了回去，一本正经地说，“反正我不会走了，这辈子都不会走的，阿卑修斯我回不去了，永远回不去了。”
“大师，我可算是你的徒孙啊，到时候萨科大军杀进城里面，你就眼睁睁看着我被那些人……”
“放心吧，你长得还没到让那些人跨越性别的程度。”
阿冷龇起牙，却没敢扑上去咬上一口。
连他都有耀这种防身武器，别说大师了，说不定他扑上去，然后咬崩自己一口牙。
班戈和马克教的东西不一样，马克教给他的东西，都是很实在的，很轻易能够用得上的，只要他画出一张设计图来，手边的冲击机用不了多久就能把他的想法付诸现实，但是班戈不一样，从头到尾班戈都是在跟他讲一些形而上学的东西，他在教阿冷魔法。
是的，你没有听错，魔法。
对一个工匠来说，魔法真的是一件极其可笑的东西，你说你能在沙漠里凭空变出水来，那很明显是违背了物质守恒定律的，你说你能在大晴天凭空呼唤出来大风，那无疑也是违背了能量守恒，你区区一个人类，哪怕把身体全部燃烧，其中的热能，也不足以去召唤一场龙卷风。
可以说于其相信魔法，还不如去相信万民教会里面那些神棍，他们说世界上所有造化来自于神，神迹专属于神，而我们都是神治下的民。他们都不敢说作为一个人的自己学得会魔法。
但是班戈，好像是魔怔了，魔法，这样一件压根不存在的东西都能让他研究出门门道道来，还不断地想要教给阿冷。
什么把手中的能量聚集到手心，通过手心释放出来，就能够号令大自然的元素，阿冷有气无力地背诵着班戈教给他的咒语，没错，就是背诵，把这些付诸现实，别说阿冷，就连班戈自己都做不到。
但是班戈还是乐此不疲，一脸满足地，微笑着看着他。
“你好像并不相信魔法。”
“并不是从今天开始的，班戈大师。”
班戈摸摸他的头，“优秀的工匠在阿卑修斯一抓一大把，懂得把魔法和科技融合在一起的，才是未来的科学家。”
“你每次都这样说。”
阿冷撇撇嘴，继续背，背着班戈教给他的那些东西，尽管不信，尽管无用，但是轮不到他来抗拒。班戈眼角的笑意渐渐退散，他望着阿冷，似乎有些心事重重。
湖风悠然，平静的湖面上泛起来一圈圈涟漪。参差不齐但又像是又井然有序的鹅卵石稳稳地睡在湖边，看起来像是珍珠，但好像又不是，谁能说得准那下面掩埋着一些什么。这个塔塔木都边上的小湖，仿佛凝结了时光。
事实上，阿冷问的是个好问题。
“阿冷，我什么时候死去，你就什么时候返回阿卑修斯。”
“得了吧，您这身体，还不得活上几十年啊。”
班戈嘴角忍不住翘了翘，但很快又消去了，“尽说些好听的话……其实用不了多久了，这塔塔木都，有人想要杀我。”
阿冷想要说些什么，班戈却温柔地捂住了他的嘴，“不要问为什么，如果有一天我被杀死，不要想着找出凶手，把我教你的东西记住，带上这个，返回阿卑修斯城。一定一定，把它带回阿卑修斯。”
说着，班戈递给他一个项链。
阿冷端详着这个项链，久久不能释怀。
项链主要是由秘银组成的，这是机械制造中常用的金属，并没有什么奇怪的，最底下是一个小小的笼子，笼子本身是某种机械装置，既然是班戈大师的作品，阿冷也看不出来到底是什么东西，最主要的是笼子里面的东西。
那似乎是一颗石头，墨绿色，发着诡异幽光的石头。
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班戈是个乌鸦嘴，一语成谶。
第二天，送过去午饭的两个伙夫发现班戈死在了自己的小木屋内，由于伙夫有两个，他们相互作证，杀人的嫌疑就落在了最后一个会见的人，也就是阿冷身上。阿冷被火速抓进了监狱。
塔塔木还是给阿冷面子，给了他一间还算舒适的单人监狱。阿冷躺在监狱中间的几捆稻草上……监狱里面没有床，几捆稻草就是他现在唯一的家当。他没有哭，因为已经哭过了，他在回忆昨天班戈对他讲的话，不要想着找出凶手，记住所教的东西，回阿卑修斯。
这么说来，班戈早就知道有人要杀他，那他为什么不逃跑？
还有后面两句话，阿冷还是没能琢磨出来到底是什么意思。
也许根本就是字面意思。
这时候狱卒打开了门，有人来看他。阿冷翻起身，来人竟然是茜茜。
“大师是你杀的吗？”茜茜走进来，蹲在地上，开门见山地问。
“不是。”阿冷现在很难说脸上有什么表情，既然茜茜问得很干脆，那他回答得也很干脆。
“哦。”茜茜站起来就要走，这时候阿冷叫住了她，“你哥哥什么时候来见我？”
“他马上就到了。”
阿冷感觉有点头疼，这两兄妹还分个一前一后。果然很快路易斯也到了监狱，同样很直接地问他，“大师是你杀的吗？”
“不是。”
我去，果然亲兄妹。
“那你现在有什么打算？”
阿冷反问他，“杀人在你们国家一般怎么处罚？”
“处决。”
“那能不能给我一个流放？”
“不能。”
“为什么？”
“首先没有这个先例，而且你现在出去也是个死，”路易斯说，“阿卑修斯对萨科宣战了。”