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第0126章：宛城客栈
又是春天，正是耕耘、播种的季节。小鸟鸣春，百花争艳，小草发芽，燕子也飞回来搭窝了。宛城的百姓正在田间忙碌，重新获得宁静的百姓们又开始了他们周而复始的辛勤劳作。
在通往宛城的古道上，李时骑在马上，信步朝着宛城而来。在他的身后，是一个由十几辆货车组成的车队，那上面装着毛皮等大漠上胡人的特产。他现在就是个客商，带着自己的商队在中原四处贩卖。
接受了永久安排的任务，李时四兄弟就着手准备他们的中原之行。又是挑选保镖，又是物**报人员，四兄弟忙得不亦乐乎。经过一个月的忙碌，四兄弟总算是把他们的情报队伍建立起来。
李时此次行程的目标就是荆州，而宛城则是他们到荆州的第一站。李时是第一次来宛城，而王二娃、刘石头就是宛城人。这次王二娃、刘石头被李时选中，除了他们精明、能干而外，就因为他们是宛城人。
自从王二娃、刘石头跟着杨松、杨柏到达幽州以后，就被选入了南阳黄巾军的精锐，参加了幽州骑兵。这次李时四兄弟挑选到内地的情报人员，便看中了他们俩，把他们带到了宛城。
跟随着李时进入宛城，王二娃、刘石头几乎不敢相信自己的眼睛，这就是自己曾经战斗过的宛城？那时候，百姓纷纷逃离，整个宛城死气沉沉，他们对宛城的印象，只有林立的刀枪和纷飞的血肉。
而如今，曾经作为黄巾军军营的宛城，现在已经又是一番景象，街上的商铺林立，各种小吃也是琳琅满目，行人也是熙熙攘攘，说笑声、吆喝声此起彼伏，好一派繁忙的景象。卖布的、售粮的、打铁的、织绵的，应有尽有，连算命的、写字的生意都是出奇的好，宛城又恢复了往日的繁荣。
“刘石头，这是宛城吗？”
“王二娃，你还在做梦吗？这就是宛城。真是想不到，去年的这个时候，宛城还在血战，仅仅一年的时间，宛城又变得如此繁华。”
“当当当……”
正在这时，不知从哪里来的三个卖艺的，一对中年男女，还有一个少年，在街边吆喝起来，好象是一家人。那个少年拎着个铜锣，绕着圈子一边走，一边敲着铜锣，在街上转了几圈，很快就在街边圈出一个场地，那少年敲了几声铜锣便大声叫喊起来。
“在家靠父母，出门靠朋友，有钱的捧个钱场，没钱的捧个人场。来啊，好戏就要开始了啊。各位大爷、大娘，大叔、大婶，拿出你的钱袋，献出你的爱心，我们辛苦练功，你赏我们俩饭钱。”
不一会，那个精壮汉子上场了。他身材不高，却异常精神，他上身打着赤膊，露出浑身的健子肉，双手飞快地舞动着一把三齿叉，只见那叉上下飞舞，几乎把他笼罩起来。
“咳！”
突然间，他大喝一声，那把三齿叉脱手而出，朝着街边的行人飞驰而去，引得行人一片惊叫，却见他手中还牵着根绳子，往回一带，那把三齿叉在空中飞舞着又回到了那汉子的手中。
“好！”
观看的人群发出一声声欢呼，那汉子却把三齿叉收了起来。又是一阵铜锣声响过，然后手拿着铜锣，身人们讨要着。围观的人们纷纷掏出钱来，有的一钱，有的二钱，有多有少，都丢到那铜锣里。那少年围着人群走了几圈，不一会，就收了几十钱。
“呵呵，花拳绣腿而已。”
李时骑在马上笑了笑，扔过五个钱去，便继续往前走去。这一年多来，他见过了多少武功高手，经历了血腥的生死搏杀，象这种在街上卖艺的江湖艺人，还根本入不了他的法眼。
“这位老爷，你既然瞧不上在下的武艺，还是把钱拿回去吧，就算在下现丑了。”
也不知是李时的声音大了，还是那卖艺的汉子耳朵好使，竟然把李时的话听得清清楚楚。他仿佛受到了多大的污辱，拿起李时扔过去的五个钱，看似轻轻的一扔，那五个钱竟如五支飞镖般朝着李时飞来。
“铛……”
就在那五个钱扑面飞向李时的一刹那，李时的家丁李顺一伸手，那五个钱全部被他抓到手中。所幸那卖艺的汉子并没有用多大的力，而李顺出手也够快，李时也只是虚惊一场。
“雕虫小技！”
李时轻蔑地冷笑一声，不屑地看了看那个卖艺的汉子。经过一年的磨练，李时也显得成熟多了，他现在也不会为了斗一时之勇，让自己的手下与那卖艺的汉子去争个高低。他摆摆手，示意李顺他们离开这里。
“等等，这位老爷，你瞧不起在下的武艺也就罢了，还说在下的武艺是雕虫小技，不知老爷的家丁敢与在下一较高低否？”
李时的不屑，显然极大地刺激了那个卖艺的汉子，只见他脸也红了，气也粗了，眼睛似乎要冒出火来，他把手中的三齿叉当胸一横，就要向李时的家丁李顺挑战。
“嗷……”
围观的人群立即暴发出一阵喝彩，这些人大概都是些无事的闲人，在街上看人打架，也是一大乐子，便纷纷起哄。李时的家丁李顺也是个血性汉子，当即朝李时一拱手，大声说道。
“老爷，让我教训教训这个不知好歹的家伙。”
“算了，不与他一般见识。”
李时说完，打马就走。他可不是到宛城来闲逛的，他还有更重大的事情要办呢。可是他没走两步，就见那个卖艺的汉子手持三齿叉，猛地一步跳到了他的面前，拦住他们的去路。
“哪有这个道理，侮辱完了就想走？”
那个卖艺的汉子横眉冷对，紧紧地握住自己的三齿叉。行走江湖，练武卖艺，讲究的就是个脸面，要是被人当面瞧不起，他还能在宛城混下去吗？今天无论如何，他要在宛城挽回自己的面子。
“你待如何？”
李时冷冷地问道，眼神里仍然充满了不屑。你拿个破叉子又能怎么样，我的家丁和保镖虽然没有什么绝世高手，但是对付你这样的江湖艺人，还是绰绰有余。
“在下不想怎样，就想与老爷的家丁一较高低。”
那卖艺的汉子喷喷地说道，脸上似乎露出了得意之色。他看到这个老爷的身后，跟着一百多辆货车，估计也是个大商人。要是战胜了他的家丁，肯定能扬名立万。
“你想与我的家丁较量，却也不难。不过，你要是败了，就得当我的奴仆，如何？”
李时也动了心思，你不是缠着要较量吗？总得付出代价。他用眼睛招了一眼那一家三个卖艺的人，虽然当不得什么大用，做个下人还是可以的，就打起了他们的主意。
“在下要是败了，甘为老爷驱使。可我要是胜了呢？”
那卖艺的汉子听李时讲起条件，倒也楞了一下。他招头打量了李顺一眼，马上就答应下来，他如果此时退缩，不是自认不敌吗？然而，他马上也提出了要求。
“你要是胜了，你想怎样？”
“我要是胜了，那这个家丁得与我为仆。”
“也罢，就如你所愿。”
李时再次冷笑，他算是看出来了，这么多行人围着，不打一场，这个卖艺汉子也是下不来台。这些江湖艺人，要得就是个脸面，可是想从自己的身上找回脸面，可就打错了算盘。
“李顺，与他过几招。你要是想给他为仆，我可是难不到你。”
“老爷放心，保证给你赢回几个奴仆。”
李顺跳下马来，朝着那卖艺的汉子走了几步，然后站住，细瞧对方神态自若，非是虚张声势，不由得在心中暗道：今日是你一再邀战，倘若有失可怨我不得！
那卖艺的汉子也上前一步，站在离李顺几步远的地方。手中的三齿叉慢慢抬起，那三根长长的尖齿在阳光下闪闪发光。他浑身一使劲，身上的肌肉块块隆起，露出彪悍威武的身躯，哈哈大笑起来。
“来吧，亮出你的兵器，我们一较高低。”
李顺也不搭话，望着那卖艺的汉子淡淡地一笑，从容地伸出右手，缓缓地抽出自己的长刀。不经意间，那长刀出鞘的声音回绕在人们的耳际，所有的人一下子安静下来。
“呼……”
就在李顺抽出长刀的一刹那，那卖艺汉子的三齿叉带着破空之声迎面刺来。这一招出得实在是太快，以至于李时只见到那卖艺的汉子周身白光一闪，身影已没，光线刺眼一眨的瞬息，三齿叉与整个身体都已攻到李顺的面前。
“啊……”
围观的人群情不自禁地发出一声惊叫，更有胆小的行人已经用手捂住了眼睛，似乎李顺立即就会血溅当场。就连李时也是吓了一跳，这卖艺汉子出手太快，他还真怕李顺来不及防范。
“铛……”
就听到一声震耳欲聋的脆响，李顺的长刀和那卖艺汉子的三齿叉狠狠地撞在了一起。两个人的手臂俱是一麻，各自倒纵数步。那卖艺汉子的身躯晃了几晃，方才站稳脚跟。
“昂……”
一声刺耳的厉啸，响彻整个街道。在众人注目之下，李顺终于出手了，刀锋刺破长空，挟带着慑人的劲气，向着那卖艺汉子的胸脯直刺而来。那刀锋一出，果然杀气四溢。
那卖艺汉子陡然吃惊，连忙挥叉相迎。谁知李顺一鼓作气，快如电闪，整个猛虎身躯、步法配合着刀侨势，构成了一股所向披靡的霸气，刀锋随着身影疾冲，带动周围空气凝聚流动，隐约之间，那卖艺汉子已经被李顺的刀光笼罩。
转眼之间，几十招已然过去，只见李顺的刀光在飞舞，而卖艺汉子的三齿叉只是忙于招架，连街上的行人也看得清楚，那卖艺汉子已落下风，眼看着就要命丧刀下。
“啊……”
随着人们的一声惊叫，打斗中的两个人静立在街道中间。那卖艺汉子的三齿叉已被李顺的左手抓住，而李顺的长刀抵住了卖艺汉子的咽喉，那尖利的锋刃在阳光下发出刺眼的寒芒。
“奴仆张祥拜见老爷。”
那卖艺汉子跪了下来，朝着李时叩了三个响头。李时不由得在心中冷笑，你不是要较量吗？这下倒好，一家三口都成了我的奴仆。不过这也许是好事，你们一家子都不用到处漂泊了。
“从今天起，你就叫李祥了。起来吧，跟着我的商队走。”
……
宛城虽然热闹起来了，但是很多房屋已经没有了主人。他们大多死于战难，也有的不知逃到何处去了。这对于李时来说，确实是个好事，他几乎没有费多大的功夫，也没有花多少钱，就在宛城的闹市区购置了一大片土地。
原来，李时计划一切都由王二娃、刘石头出面的，没想到一场街头打斗，让他突然之间遇到了李祥。而这个李祥也是南阳人，且常年行走江湖，见多识广，能说会道，李时不由得改了主意。
“李祥，虽然我们是萍水相逢，可也是一种缘份。不瞒你说，我的客栈很大，不可能长期呆在宛城。我想把这宛城的客栈委托给你在这里管理，你敢接吗？”
李时倒是不怕他把宛城的客栈怎么样，就凭着将军大人手下的人马，谅你也飞不上天去。李祥一听，倒是吓了一跳，他一个流浪江湖的艺人，哪里曾管过这么大的客栈？
“老爷，你可是高看了李祥，我除了会几套三齿叉的把式，还真没有那个能耐。”
“你有没有能耐不要紧，重要的是你要在这里给我把这些客栈看好了。具体经营的事，我会派人来帮你的。”
“老爷，我帮你看门倒是可以，可是这么大的客栈，我怎么知道从哪里着手？”
“不用担心，我会派人帮你的。”
经过李时的再三鼓励，李祥终于答应了。他在宛城也是轻车熟路，不仅找来了他们的众多乡亲，连当地的官吏也是打得火热。很快，他们在宛城的酒店就动工开建了。
眼看着酒店已经开工，一切都已经走上正轨，李时把所有的事情交待完毕，就动身前往荆州。根据永久的安排，各个州的首府，也就是刺史所在的城市，那里才是他的重点。
让李时没有想到，他前脚刚刚离开宛城，李祥马上就遇到了麻烦。
王二娃、刘石头参加黄巾军的事情，他同村的许多人都知道，而在宛城，恰恰有许多他的乡亲。不知不觉之间，有关他俩是黄巾余孽的风声就传了出去，这一天他俩正在工地上帮忙，突然来了几个衙役，把他们抓了起来。
本来，李时安排他们俩就是在这里负责的，协助李祥工作。突然被抓了起来，李祥也慌了手脚，连忙动员他在宛城的关系，想把王二娃、刘石头捞出来，结果一无所获。
李祥亲自到太守府，也碰了一鼻子灰，连太守大人也没有见着。。从太守府出来，他漫无目标地在街上闲逛着，脑子里想着如何又能把王二娃、刘石头兄弟从大牢里捞出来呢？
“太阳当顶了，进去喝杯酒。”
正在街上走着，抬头看到了一个较大的酒馆，门前的幌子上写着“醉月楼”三个大字，李祥突然觉得脖子饿了，转身就走到这家酒馆门前，把马缰绳扔难酒馆的小二，抬腿走进了酒馆的大门。
“客官，里面请。不过得请你们稍等片刻，酒馆已经客满，有一座马上就好，一会就有人收席。”
这酒馆的生意还真是不一般的好，大厅里已经座无虚席，喝酒的，行令的、说笑的，人声鼎沸，似乎还有客人站着在等位子，看样子，一时半会还难以找到座位。
总不能站在这里傻等吧，李祥用眼角一扫，就发现大厅角落里，有一张桌子上只有一个客人，正在那里自酌自饮，对大厅里的吵闹置若罔闻，忧郁的脸上显得异常的落寞。
“我就到那里坐会吧。”
“公子，你还是别去吧，那人是太守府的书吏，这些天情绪不好，动不动就骂人，你还是不要招惹的好。”
“太守府的书吏？”
见李祥要过去与那个人同座，酒馆的店小二连忙劝阻，却不料李祥正在找太守府的差人，闻听是太守府的书吏，更想前去结交一番。便不顾店小二的劝阻，径直朝那书吏走去。
“这位大人，我们能不能在这里坐会？”
李祥走上前来，很客气地与那书吏搭话。那书吏抬起头来，盯着李祥看了一会，似乎对李祥的非常惊讶，又看了看李祥身后只是一个人，犹豫了一会，才点了点头。
“你坐吧，反正我也是一个人。”
这书吏的话听起来有些伤感，似乎心中有什么痛苦之事。那店小二刚才还生怕他当场发火，现在见他如此客气，不由得心中暗喜，也不管他有什么心事，连忙招呼李祥坐下。
“这位大人，一个人喝酒也是寂寞，要是你不嫌弃，我们俩一块喝吧。”
“快别这么叫，我可不是什么大人，只是个小小的太守府书吏。”
那书吏见李祥一口一个大人的叫着，早就有些不好意思了，连忙向李祥更正。李祥当然知道他不是什么大人，可是谁不愿意别人尊重自己呢，他连忙让店小二把酒菜快端上来，然后凑到那书吏旁边。
“书吏？在我们百姓眼中，书吏就是大人，何况还是太守府的书吏。”
“快别这样说，要是让别人知道了，我可在太守府呆不下去了。”
那书吏甚是胆小，随便让别人称呼大人，那可是越制的大罪，他可不想被别人抓着把柄。李祥也不再勉强，等酒菜上来，就邀请他一同喝酒，几杯酒下肚，那书吏胆也壮了，气也粗气，话也多了起来。
“什么太守大人，都是他妈的男盗女娼，欺男霸女的乱臣贼子。”
“嗯……”
李祥可是吓了一跳，俗话说酒后吐真言，看样子，这书吏对太守大人并没有好感，自己要想托他见到太守大人，岂不是毫无希望？正在心中嘀咕，却不料那书吏骂得越以起劲了。
“该死的狗贼，霸占吾妻，终不得好死。”
“啊……”
李祥这下可是傻眼了，那书吏说得明明白白，太守大人霸占了他的妻子，他对太守那是恨之入骨。怪不得那店小二说他一个人天天来喝酒，原来是心中苦闷啊。
“这也许是个机会！”
不用别人劝，那书吏一杯接一杯的喝着，不一会，书吏便喝得烂醉如泥。李祥笑了笑，架起书吏，两个人走出酒馆，幸亏那书吏还知道自己住在哪里，便把书吏送回家去。
“咚咚呼……”
书吏的家住在一个小巷子里，倒是非常的清静。李祥也不管三七二十一，使劲地擂着书吏的家门。好半天，出来开门的是一个漂亮的年青女子，见书吏喝醉了酒，又有一个人跟着，脸色微红，把书吏让了进去。
他们一走进去，恰好看到房间里还坐着一个男人，原来正是太守大人。喝醉了酒的书吏当着外有人的面，就是再能忍受，也是忍无可忍，冲上去挥拳就打。要是平时，太守大人肯定不会把书吏放在眼里，可是今天跟着个李祥，那太守一看就不是个善良之辈，连忙向李祥和书吏求饶。
“太守大人，这事要是传出去，你可就身败名裂。”
“两位高抬贵手，有什么要求尽管说。”
此时的南阳太守已经不是秦颉，新来的太守叫着王绍，好不容易才托人买来的官，哪里敢得罪李祥。他一个劲地向那书吏和李祥赔不是，想让李祥和那书吏放他一马。
“要想放你也不难，但是你必需做三件事。一是写下保证书，再也不来纠缠书吏之妻。二是把书吏提为郡丞。三是得把我的两位朋友放出来。”
“依你，都依你。只要你们不到外面乱说，一切都依你们。”
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