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为父母守孝并不是件容易事，尤其是粟栎这种八岁少年，不过有人照顾就会轻松很多。有凿老伯负责送吃食，东伯神使作伴指点内功修行，让粟栎的结庐守孝之行，算不上多辛苦枯燥，反而很充实。
夜深人静，粟栎有些睡不着，起身穿好衣服，来到父母坟头前，拜祭哀思说会话。三位游骑也不以为意，只要少年是安全的，他们就不去询问打扰，这也是东伯神使大人的意思。粟栎的身世凄惨背负太多，需要时间来慢慢调理抚平，且守孝也不能如常人，不久他们就会前往成周洛邑。
鹿上城邑不算大，是淮夷人在颖水边上的据点，此时却落入雷霆和王师之手。一路追击的效果不错，颖水王的大军遭遇惨重打击，没个三五年时间，恐怕很难恢复元气。也算给陈国争取到发展时间，因为雷霆和王师不可能常驻，东南的安危还得依仗陈国出力。
中大夫樊平一脸严肃，和黑衣玄甲的青龙一样，也没多少喜悦之情，他们在颖水方向的追击很顺利，但据游骑回报，公子妫灵主导的方向战果一般。郸邑是陈国比较重要的城邑，遭遇涡水王攻破洗劫成一片残垣，损失远比河口大营要严重，一来是城邑比较大，二来是失落的更早，被淮夷人烧杀抢掠的更为彻底。
郸邑陷落的太早，涡水王就有足够充裕时间，疯狂肆虐洗劫了整个陈国东南及东部，其破坏程度远超颖水方向。凄惨景象让陈国士卒抓狂，于是在司空犀余率领下凶猛追击，一番较量后各有损伤。待涡水王退守棘丘，妫灵等人也就无可奈何，攻城太耗费人力和时间，撤走还因战线太长，有被骚扰袭击的可能。
棘丘比鹿上要高大的多，是涡水王北上侵袭的重要基地，离王城漆都八十里左右，为多年苦心经营。樊平皱眉说道：“想要攻占棘丘，几乎是不可能，看来陈军和王师遇到麻烦了”。青龙认真说道：“中大夫所言不错，某想率雷霆军团潜伏东行，不知中大夫以为如何？”。
青龙打算率雷霆过去，就是想确保陈军和王师撤军时的安全。虽说将在外君命有所不受，但太子可不是个好相处的，何况心里对青龙存有隔阂。樊平有些皱眉问道：“将军是让我率军撤到屯首去休整”。屯首才是颖水王最北边的据点，不过并没用心营造，淮夷败军也都是匆忙而过，如今被项、沈两国军队所占据。
青龙朗声道：“如今颖水王主力大军已被打残，很难反扑北上。中大夫可率王师驻守屯首，等待太子诏令，某率雷霆东行，助陈军和王师一臂之力”。东南安全还是得多依仗陈国出力，如今陈军伤亡有点大，不能任由淮夷人削弱，涡水王部的整体实力比颖水王部弱，但头脑眼光方面，似乎更胜一筹。
樊平领命告辞离开，心腹胡樗却说道：“将军这么做，是为了陈国百姓，为了大周社稷安危，但太子殿下会越发不喜，有些不太值当啊”。一脸刚毅的青龙，淡然说道：“个人喜好比起安邦社稷算不得什么，带好你的巽风部，这些事不用你瞎操心，也不是你我能决定的”。
胡樗抱拳离开，去传达青龙的命令，游骑需要率先出动，扫荡周围的淮夷探子及东行打探。雷霆虽配有辎重车队但远不够，战车得帮忙携带部分，好在百里路程也算平整，不影响行军速度。青龙亲自交代一队游骑东行报信，希望公子妫灵能稳住局势。
棘丘东三里处陈军大营，陈国公子妫灵暗自沉思得失。作为名誉上的统帅，却未能做好陈军和王师的协同作战。犀余等人有些冒进了，成周王师跟不上眼红要报仇的陈军，结果就是大大便宜了淮夷人。涡水王轻松指挥应对，几次交锋下来，陈军伤亡有些大，还没取得多大战果。
杀红了眼的陈军，一直追杀到棘丘，这才是最危险的。棘丘是座高大城邑，由涡水王苦心经营多年，极不易攻克。进入月底，天气越来越寒冷，所携带的粮食也不是很多，如果从宛丘运粮，路途也太漫长了些。想要撤军，还得担心以逸待劳的淮夷人尾随追袭，有惨败之虞。
王师的领军大夫，可没啥好脸色，这一路上尽被犀余的陈军拖拽着前行，全靠妫灵居中劝导。从郸邑追击出一百里后，领军大夫终于爆发，大骂陈军的目无尊卑和肆意妄为，成周王师何时成了跟随队伍，简直是奇耻大辱，不顾周遭的盲目冒进淮夷腹地，这是要把大军送入虎口。
领军大夫给妫灵面子，对司空犀余可没啥情面。朝堂上的中大夫，等级上没诸侯大国六卿尊贵，但作为王师的领军大夫，能和他直接对话的，只能是一国之君候，或如司马陈缕这样名正言顺的一国之统帅。两人从意见不合争吵，到直接破口大骂，若非有妫灵拦着，可能就要全武行单挑了。
一路急行军追击，粮草器械不足，天气寒冷，还要攻打一座苦心经营的大城邑，这纯粹是儿戏、是找死。领军大夫率成周王师，驻扎在棘丘十二里外，陈军上下已被仇恨蒙蔽了双眼，他能做的就是保全王师，顺便在陈军溃败时，出手帮忙挽救下，至于陈军士卒要如何攻城，关他鸟事。
司空犀余也不是不明事理之辈，只是原本陈军将领士卒就憋着火气，看到国内惨状更是红了眼，出动追击战斗的一系列交锋，让愤怒之火一发不可收拾。妫灵挠着额头，不由有些感慨，还是欠缺了些谋略和威望，才导致发生现在的糟糕状况，无论是自己还是犀余，都不是兄长妫礼和司马陈缕。
夜色已深，妫灵还未休息，走出营帐透口气，顺便四处溜达下，才惊觉有雪花飘落，虽不大却洋洋洒洒。陈军和王师都缺过冬衣物，而淮夷人却舒服地窝在城邑里休整，这战根本没法打。用天意之雪，来宣布大军撤回国，也许也不错。