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“小姐，怎么了？”阿六担忧地问道。
任凤华摇了摇头，压低声音回道：“这铺子冠的还是娘亲的名——”
“这也太明目张胆了！”阿六闻言倒吸了一口凉气，气得眉头紧锁。
任凤华脸色也很不好看，蒋氏之所以能这么有恃无恐的倒卖娘亲的嫁妆，就是因为没有实际证据，如今招摇过市，实在是可恨至极。
一旁频频回头的李怡清注意到了两人的动静，好奇地问了一句：“可是出了什么事？”
任凤华赶忙收拾好神色，提起一抹浅笑：“没事儿，我们继续走吧。”
李怡清却始终有些放不下心：“当真没事？今日是我连累了你，若不是我与那蒋家小姐素来有些过节，也不至于牵连你也和她起了冲突。我如今就怕你回了相府之后会被追责，毕竟那蒋氏确实不是个省油的灯……”
“你放心，我心里有数。”任凤华宽慰道，“这么些日子过下来，应对这么一桩事，我还是游刃有余的。”
李怡请点了点头，也勉强笑道：“这就好，不过你若是遇到了什么难事，尽管派来御史府找我便是，我和我娘一定都会为你撑腰的。”
“多谢你了。”任凤华感慨于对方的狭义心肠，听闻此言，心中多日周旋于家宅内斗后的心寒都被驱散了大半。
李怡清见她眉眼终于舒展，忍不住也跟着爽朗一笑，两人走过一条街后，她突然顿住了脚步，遥遥指了一家铺面，神采飞扬地笑言道：“不如这样，我请你去那间铺子吃一顿，权当赔礼如何？”
她说着颠了颠自己腰间的钱袋，又高声同那店老板招呼了一声：“劳驾，麻烦来两碗胡辣汤，再加上一摞馍馍！”
店老板登时抬头应了一声，拿布巾给两人抹了凳子，随后哈腰问候道：“两位小姐稍等，菜品一会就到！”
任凤华在一边见着李怡清和店老板互动自如，不由好奇地问了一句：“你常来这？”
李怡清挑了挑眉，示意她抬头看店门口迎风招展的那面红旗子：“这家店老板是个外境人，专做风土小吃，手艺不错，我平日路过这里，总会点些吃食。”
“原来如此。”闻言，任凤华点头沉吟，又忍不住抬头看了那忙碌中的店老板一眼。
但见那人虎背熊腰，浓眉大眼，看着颇为眼熟。
片刻后，她将筷子一落，终于想起了此人。
前世，秦炜安也曾带着她来过这间铺子，那时的老板也生得这么一副凶相，还是因为秦炜安认得此人，她才顺便积攒了一些零碎的印象。
她细细地回顾着往事，不多时店老板就将胡辣汤和馍馍都端了上来，一面还热情招呼道：“两位小姐趁热快吃。”
任凤华却没有立即动作，因为那店老板将馍馍拿上来的时候不知为何没用盘装，反而用的是一双沾满泥皴的手。
因此整个饼面都显得有些脏兮兮的，难以下口。
李怡清见状有些尴尬，低声道：“对不起啊，这老板今天可能是有些疏忽了，要不咱们别吃了吧，我带你换一家铺子去！”
任凤华却伸手接过了那块馍馍，摇头道：“无碍，我只需要将这些脏了的地方都掰了便好了。”
只是她尚且还没来得及动手，边上那桌一位看着不太面善的客人突然拍案而起，几乎是指着两人的鼻子骂道：“我留意你俩好久了！吃个饼子还要挑三拣四，要做千金大小姐就回家做去，用得着在这装腔作势吗！还什么饼子脏了，我看你就是看不起我们这些普通老百姓！”
他说完一通，便狠狠地将碗摔到了地上，周遭的客人大抵都是些乡野市民，见有热闹凑纷纷围了过来。
店老板姗姗来迟，刚停下脚步就皱着脸朝任凤华做了个揖，话一开口就有些阴阳怪气：“小姐，你就行行好，别在小店吃了，这街上有的是高档铺子，你不去非得来我这儿，来就算了还要挑三拣四，你这，你这让我怎么做生意啊！”
他说着突然捶胸顿足起来，好似是受了什么天大的委屈。
周围的百姓们也随之偏听偏信，纷纷指责起任凤华不识好歹，装模作样。
有了外人撑腰，店老板越加不忿起来，甚至还起身将招牌一摘，煞有介事道： “您这千金之躯，小店实在是容不下，还望您高抬贵手，莫要在祸害我这小本生意了！”
李怡清见众人一边倒地开始责难任凤华，赶忙焦急地出声反驳道：“店家，你说话可要讲道理，我们分明就没说什么诋毁你的话，你为何要无中生有！”
可是群情激愤的众人哪里听得进这一席话，他们之中有许多人原本就嫉恨“朱门酒肉臭”的富户生活，闻言呼声更高，恨不得一人一口唾沫星子将任凤华给淹死。
店老板被围在人群之中，不住地拱手抱拳。
任凤华冷眼见他无事生非，一直等到众人骂过一轮之后，才施施然朝着人群一拱手，彬彬有礼道：“适才想必是有些误会，闹出了些不愉快，给诸位配个不是。但是清者自清，还望大家听我一言……方才，店老板尚未净手便赤手将吃食呈上，由于久闻此店名号，我没有追究，随后不过同友人说了一句把污脏的地方掰了仍能入口，却遭这位先生诬陷至此，小女虽然初来乍到，也受不得这样的无端构陷。”
听闻此人，方才还叫嚷着要给任凤华一个颜色瞧的百姓们登时哑口不言，面面相觑，都有些尴尬。
店老板见势不妙，赶忙站出来赔罪道：“原来是这么一回事，是我方才莽撞了，只是平日里总有一些衣着显贵的公子小姐们来本店挑三拣四，方才我这才把话说得重了些——”这话说得可谓是毫无诚意，明面上是在向她赔罪，实则还在煽动众人对身份高低问题的不满。
任凤华怎会不明白他那点小心思，登时四两拨千斤地将话还了回去：“店老板此言差矣，王公贵族虽然身家显赫，但也能出大雅之士，还望您不要一棒打死，将满京城的富户和官员都看做吃人猛兽……再说了，老板您口口声声说着自己虽然是个穷苦百姓也容不得人轻贱，不如还是先将袖管里那对白玉镯子先藏藏好吧……”
话音刚落，四座登时鸦雀无声。
店老板如惊弓之鸟般摸了摸自己的袖管，自觉百口莫辩面上无光，索性将汗巾一摔，落荒而逃。
众人见他逃跑，不由起了一阵嘘声，好似方才跟在店老板后面讨伐任凤华的，不是他们这批人一般。
李怡清见众人一致换了风向，不由觉得讽刺，回头看任凤华的时候，目光中也不由带上了一些复杂的意味。
任凤华立马察觉到了她的眼神，侧目问道：“怎么了？”
李怡清被抓了个正着，有些闪躲地避开了视线，脸颊微红：“我只是在想，你好似和外界传闻中的那个任大小姐一点都不一样。”
任凤华闻言捋了把头发，低眉笑道：“怎么，在外人眼里我莫不是个趾高气扬，脾性古怪还执着于攀附权势的肤浅小姐？”
她说得越洒脱，一旁李怡清的眼神就越敬佩，甚至还有些震惊：“你原来知道外头的人是怎么说你的呀……那为何你看起来一点也不生气呢？”
任凤华闻言只是浅浅一笑，没有细谈。
李怡清正想追问，边上的丫鬟却突然插嘴提醒道：“小姐不是一直想喝这的胡辣汤吗，若是不用，一会就该凉了！”
“是是！”李怡清下意识地就要去端瓷碗，任凤华却在此时突然开口，有些突兀地提了一嘴：“怡清，我这碗里葱花有些太多了，你能和我换一碗吗？”
李怡清闻言想也不想就将两人的瓷碗掉了个个儿，爽朗地一抬下巴示意任凤华不必客气。
一旁的丫鬟见自家主子在任家大小姐面前这样没有脾气，不由无奈地摇了摇头。
任凤华同样还以一笑，只是笑意中却带着凝重。
阿六飞快地意识到了她神色的异常，察觉事情不对之后，他不动神色地凑到了任凤华身后，随后借着添茶水的动作，小声在她耳边问道：“小姐，可是发现什么异样了？”
任凤华不动声色地将探入汤中的银针飞速收回了袖间，神色随之略过了然：“这汤里有问题。”
阿六稳住了倒茶的手，微微点了点头，示意自己知道了。
一旁的李怡清疑心吹着滚烫的汤，对边上的动静毫无察觉，终于喝到一口汤的时候，她却突然停了汤勺，疑惑道：“奇了真是，上回喝分明不是这个味道呀！怎么还变了味儿了！”
任凤华见状眸色一暗，嘴上答得依旧是波澜不惊：“也许是因为今天太冷了，食材给冻蔫了，炖出来的汤差些滋味，也不可避免。”
“有道理。”李怡清立马接受了这个解释，但她有些接受不了大变样的汤，因此没喝几口后，她便撂下了汤勺，兴致缺缺地想要带着任凤华离开。
李怡清向来是个好相与的性子，再加上两人理性相投，不多时就能谈天说地，两人一道游了长街，还逛了铺子，不知觉间，半日便过去了。
李怡清被丫鬟催促着回御史府了，临走时还依依不舍。
任凤华同她挥手作别后，却没急着回府，而是吩咐阿六以购置香油纸钱的名头去暗中调查一番那间铺子。
阿六闻言马不停蹄地按原路返回了。
任凤华则上了回府的马车，约莫一柱香时辰后，她到了相府门庭，正想收整一番往里走，自旁却突然窜出一道娇小惊慌的人影。
“小姐可算是回来了！”任凤华顺势搀扶了来人一把，低下头去，却见是今日才刚被提拔入房中伺候的珍儿。
“珍儿，你不在竹院，怎么跑到外头来了？”她突然有种不好的预感。
果然，珍儿接下来的话正好印证了她的猜想。