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向弘宣一脸忧伤的样子，坐在飞羽殿中，一旁的向弘锡不敢出声。听说凌希流产了，还是在向弘宣怀中流产的，而且也是在他老丈人凌霄去世的当天，他家的那位王妃，就哭得死去活来好几天了，凌希丧父又失子，可想而知，向弘宣的后宫是多么愁云惨淡。
原本江家的事就还没了结，现在又出了这么一件悲伤的事，这种晴天霹雳的噩耗没几个人能扛得住，估计此刻向弘宣的内心也会是悲痛交加吧。
向弘锡看了一眼周洵，周洵也沉默不语。这时候他与周洵被向弘宣召见，向弘宣怕不是来找他们述说内心苦闷的。
“江家封王的事，你们怎么看。”向弘宣幽幽地开口问道。
向弘锡与周洵都默不知声，他俩心中是各有各的苦闷与难言之隐。尤其是向弘锡，前几日才在前朝弄出这么一出闹剧，难道说为了向弘宣不想江家封王这事，他还得在前朝打一架？
“老九，言恩，你们怎么都不说话？”
向弘宣忧伤地看向周洵与向弘锡，他的眼神中没有责备，似乎还隐约中透出一种无助。
向弘锡看着向弘宣这副忧伤过了头的模样，他从心底就有些怜悯起向弘宣了。要说才能与智谋，向弘宣绝对是位佼佼者，但想想向弘宣登基后的日子，向弘宣就没过过几天舒心的生活。
“皇兄，您是天子，也是东俞国的英主，您想怎么做就怎么做，臣弟一定对您马首是瞻。” 向弘锡信誓旦旦地说道。
这次向弘锡可真不是取悦向弘宣，他是真心觉得向弘宣憋屈。先是王氏外戚在前朝嚣张跋扈，好不容易弄走了王氏外戚，又出了江家封王这事，看看前几日的早朝，除了他，满朝文武没一个人帮向弘宣说话，可以想象向弘宣的内心该多么彷徨无助。
此刻向弘锡有些明白为什么说皇帝是孤家寡人，这也许就是帝王之路，不仅要文韬武略样样不差，还得斗得了外戚，缠得了群臣，但就是不能顾得了自己的随心所欲，这样才能成为一代明君，万人敬仰，青史留名。当然这皇帝做成这样，到底是快乐大于忧伤，那就不得而知了。
向弘宣的脸上漏出了一丝苦笑，都说最是无情帝王家，可刚刚向弘锡的话，倒是出自真心，他知道，他这个弟弟大概是看出了自己的无可奈何与委曲求全了。可惜他不是向弘锡这个荒唐王爷，他也做不到不管不问的随心所欲。
“老九，你说，如果朕准了江挽枫封平南王之事，江家会成为当年内乱时的薛家吗？”
向弘锡与周洵都有些吃惊，向弘宣的话有些自相矛盾，若是担心江家，何必封王？若是不封王，又何必如果？周洵眼珠子一转，他仔细思量着向弘宣的话，脸上也不经意间漏出了笑容。
“皇兄，江家就算封王，也没有封地，要是连王府都在邑城，那江家这个王爷也就只是挂名而已。”
向弘锡诡异地一笑，他这个主意是相当的损，等于说就是变相将江家的亲眷都留在邑城做人质，江挽枫在南境都没有自己的王府，他也就不能扩张自己的势力，他这个王爷的危害性就会大大降低。
向弘宣的手指不经意间敲打起桌面，他陷入了沉思当中。虽然向弘锡的这个办法可以制约江挽枫，让他有所顾忌，但向弘宣心中真正忌惮的是平城军营里所谓的江家军，那支黑甲军怎么都让他有些寝食难安。
“陛下，臣突然想起，广平侯薛尚被贬为斥侯后，他的家人也被安排在了南境生活，听闻薛尚家子孙非常英勇，曾几次上奏朝廷，想要上战场为东俞国效力，南熙一战，东俞将士死伤不少，要是能有几个优秀的将领入了平城军营，不管是对驸马，还是对江挽枫将军，都是大有‘益处’。”周洵冷不丁地对着向弘宣谏言起来。
向弘宣一愣，他脸上的表情也有些复杂起来，他想起薛家人就是被发配到南境生活，他眉头一紧，即便是奉了武圣后的命令，薛尚也是乱国之人，他怎么可能再次启用薛家后人？
“薛家？祸国殃民之家，何有再启用的道理。”向弘宣冷冷地说道。
“陛下，正是因为薛家有乱国之名，他们在平城军营才翻不出花来，而且若是陛下肯用薛家子嗣，薛家必定会对陛下，鞠躬尽瘁死而后已。”
向弘宣脑中灵光一闪，要说虎父无犬子，薛尚的子嗣肯定不会太差。如果薛家人入了平城军营，不管是分权，还是取代，都可以保证平城的军权牢牢地控制在自己的手中。他思量再三，这方法可行。
忽然向弘宣好像又想到了什么，他猛地一起身，快步来到周洵身边，小声说道：“言恩，薛家毕竟是有乱国之名，朕要是启用，还放在平城军营，怕是前朝会像前几日那样，玩命地上奏此事吧。”
周洵淡定地笑了笑，轻声说道：“陛下，文昭帝当年并没有给薛尚定罪，何来罪臣之后这么一说？当然陛下也不能像安排其他勋贵入军营样，给薛家一个体面的军衔，不过陛下可以照顾薛尚是开国功臣，给薛家子孙一个百夫长，以后徐徐图之，再给薛家一个参将的军衔，无声无息中，平城军营就会完全在陛下的掌控之下了，百官也就无话可说。”
向弘宣眉头不展的脸上才稍稍流出些喜悦之色，他的一只手轻轻地拍打着周洵的肩膀，和颜悦色地说道：“言恩，那这事你就去安排吧，记住一定要做得悄无声息。”
向弘锡看着周洵那嬉笑眉开媚上的嘴脸，他才觉得自己还是比较仁厚的，他刚刚的建议跟周洵的一比，简直就是小儿科，平城军营已经被向弘宣安插了武承安来制约江挽枫，现在周洵又弄出了个薛家，薛家被冷落多年，担负着乱国的罪名，这时候向弘宣给薛家机会重新走进东俞的军队，薛家还不拼命地效忠向弘宣，以后平城军营就要热闹异常了。
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凌柱跪在祠堂中，看着凌霄的牌位，他思绪万千。凌柱拿起一旁的黍稷，丢到了火盆中，火苗一下子蹿得老高，红艳的火苗伴着啪啪的声响，在凌柱眼面跳跃着，阵阵黍稷焚烧后的烟幕也环绕在凌柱周身，忽然凌柱的眼眶有些湿润，他默默地低下头去。
凌霄因病去世了，没有死在战场上，这不知道是凌霄的幸事，还是不幸。在凌柱的印象里，凌霄不算个慈父，甚至是个偏心过了头的父亲，但凌柱从心底还是非常敬重凌霄的，毕竟凌霄官二代出身，最终还能在战场上，靠着战功荫护子孙，这是一般世家子弟做不到的。
尤其是凌霄死在江家封王这个风口浪尖上，最后凌霄用死荫护凌，江两家的子孙。想到这，凌柱有些可怜起他这个老父亲，也许凌霄不是他们的好父亲，但他是个好侯爷。
凌华缓缓地走进祠堂，他整理了一下身上礼部员外郎的衣冠后，跪在了凌柱的身旁，他也拿了一把黍稷，丢在火盆中，恭恭敬敬地给凌霄磕了一个头。
“大哥，今日李尚书将我叫去，让我草拟了一份江家封王的诏书，陛下已经恩封江挽枫为平南王。”
凌柱目不转睛地看向凌箫的牌位，他叹了一口气。这场江家封王的角力战，终于结束了。不知道比起江振南在南境的那场死亡之战，到底哪个更加艰难无比些？
“终于尘埃落定了。”
“大哥，虽然江家封王了，但陛下开恩，让平南王府建在邑城。”凌华小声地说道。
凌柱刚刚抬起的手臂，不知不觉中，停顿在了半空中，凌华赶紧将身前的黍稷框递到凌柱的手旁。凌柱有些犹豫地抓起一把黍稷，刚要放到火盆中，又问道：“还有什么？”
“还有就是，江家除了江挽枫去南熙旧都镇守，其他江家亲眷都要留在邑城的平南王府。”
凌柱眉头紧蹙，不经意间手一松，黍稷就掉入了火盆，顿时烟幕缭绕在凌柱与凌华身旁，他们都莫不知声，只有黍稷焚烧声在空荡的祠堂内啪啪作响。
好一会，凌华幽幽地开口说道：“大哥，我离开礼部的时候，遇见了兵部的叶尚书，叶尚书悄悄告诉我，户部的周尚书今日让他调广平侯薛尚的孙子薛平川入了平城军营，做个百夫长。”
“周洵？”
凌柱一惊，谁不知道周洵是向弘宣一手提拔上来的心腹，那就是说让薛平川入平城军营是向弘宣的意思。顿时凌柱觉得平南王这三个字是字字千斤重。即便如此，对江家，对凌家，对凌希，这三个字也无比重要，什么代价都是值得。
凌华看着凌柱一副若有所思的模样，看样子他没有猜错，这些事碰在一起，绝对不简单。不管他与凌希，凌柱再有什么嫌隙，但要是江家倒了，下一个就会是凌家，他才坐上礼部员外郎的职位，以后凌家要是风光不改，至少他也会坐上六部尚书这样要员的职位，远大前程就在眼前，他不能，也不愿意凌，江两家就这么衰败了。
“大哥，要不要进宫告诉皇后娘娘。”凌华小声说道。
“不，这事不要惊动娘娘。”
凌柱一下子回过神来，凌希刚刚流产，也许就是因为这些事情让她优思过度而导致的。而且凌希也做不了什么，这也许就是向弘宣最大的让步了，跟凌希说，也不过就是徒增悲伤罢了。