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白堕有些无奈，却不想直接踩灭他的希望，斟酌着说：「大抵是有些用处的，不过钱那么多，总该有些余附吧。」
林止年高兴起来，兴冲冲地往出走，走到一半，再次停下了，「明日家里请了戏班子唱戏，你赶回来，好好吃个饭吧？」他看着白堕，眼神殷切着，是真心地欢迎。
白堕点头，他就笑了，「回去让锦苏给包包子，大哥先走了。」
白堕站在原地，目送着他离开，才收神去横戎子：「没人拦着你吗？」
戎子也不怕，「我以为姓林的进来就都得打呢。」
陆云开看不下去，干脆踹了他几脚，让他认了错，才感叹：「你们兄弟三人，这脾气秉性还真是差了不少啊。」
白堕往门口看了看，嘱咐：「大哥小时候生过一场大病，人险些没了，现在虽然看着没什么事儿，但一犯病，人就哆嗦，所以以后你们可不能下重手。」
陆云开随口问：「什么病啊？」
白堕却怔了一下，好半天也没想起来，他按了按眉心，放弃了，「时间久了，记不清。」
陆云开眸色迟疑了片刻，没再追问。
时候也不早了，白堕让伙计们散了，第二天拿着钱回了林宅。
包袱扔到秦伯面前的时候，秦伯笑得立马年轻了十岁，屁颠屁颠地领着白堕去看戏班子。
临近中午，台子早就搭好了，戏班子的人忙里忙外，林止年只有六岁的小儿子带着几个孩子满地跑，热热闹闹。
白堕走在其中，那小孩子便冲上来要抱，也不怕生，「三叔！」
白堕弯腰把他抱了起来，「木秀还记得三叔啊？」他逗着孩子玩儿。
木秀兴致不在说话上，只点了头，便指着帘子后面，稚声说：「三叔，你领我去。」
戏还没开场，后台哪里是能随便进的，白堕拿着吃的哄了自己的侄子，好说歹说把他劝下了。
秦伯在一旁瞧着，有感而发：「三少爷真是和从前不一样了。」
他在这座宅子里活过那么多年，似乎所有的真心实意都落在了这一句话里了，白堕看了他一眼，没多说什么。
此时有门子来报，说是贵客到，秦伯打了招呼，便去忙了。
白堕自己绕到后院同三夫人说了会儿话，不知道为什么，三夫人看起乏累的很，他不忍心让她再劳神，没说几句便打算走人。
离出门的时候，白堕特意嘱咐锦苏：「娘的身子看起来不太爽利，一会儿吃饭就不要过去了，没必要给二房去撑场面。」
锦苏将手里的小砂壶放下，弯眸轻笑起来，「我怕二太太又要来挑理了。」
「你这哪里像是怕的样子啊？」白堕凑近了，将人圏进了怀里，锦苏刚要挣，他就收紧了双臂，「明明看起来柔柔弱弱的，但就是什么都难不倒你，我就最喜欢的就是你这点，最怕的也是这一点。」
锦苏僵着身子，任他抱着。
白堕自顾自地继续：「如果什么都难不倒你，你就不需要我了。」
「上次听你说这种孩子话，还是之前呢。」她拍了拍白堕的手，示意他松开。
白堕乖乖照做之后，她便回身，抬眸望过来，眼神细碎又温柔，「少爷，人是不能认死理的。」
白堕登时负起气来，「什么叫死理？你转头去看，就在那满院的紫藤花下，你说过喜欢我的，如今花还尚在，说过的话却打算逐水而去了，是吗？」
「少爷身边总要有个同你登对的人才好，我一无家势，又跛着一条腿……」锦苏低头，盯着自己素白的鞋子，良久才说：「少爷若真是一时舍不下，娶我做个小的，也就是了。」
「什么小的！」白堕血气翻涌，胸口发闷，万般话堵在嘴边，但就是一句重话也舍不得说她，最后干脆一弯腰，单手绕过锦苏的膝盖，另手搂住她的背，将她整个人抱了起来。
「不就是一条腿吗？以后我做姐姐的腿，是抱是背，这世上的千山万水我非得带你走个遍不可，看谁敢说个不字！」
锦苏错愕地看着他。
白堕垂眸，「酒坊事多，其实我挺累的，可一想到怀里的人是你，我就有使不完的力气，一想到陪在我身边的人是你，我就觉得再难的路也能往下走，锦苏，别人再好都是别人的，别人再好也比不得你。」
他潋滟无尘的眼睛里映出她的影子，全是她，也只有她。
他对她就这么点心思，一点也不遮着掩着，同从前清冷比起来，热烈得让人招架不住。
锦苏抿嘴笑了起来，「赶紧放下吧，我还要进屋伺候呢。」
白堕堵着气：「不放。」
「你放我下来，我才好去同三太太商量亲事啊。」女孩子依旧温温柔柔的，可说这话的时候，耳根却抑制不住地红了。
白堕蓦地睁大了眼睛，反应过来之后便兴高采烈地把人放下了。
他本想再腻歪一会儿，锦苏却正害着羞，红脸催他去前面照看，自己匆匆关了房门。
白堕回到前院的时候，锣鼓声已响。
方才秦伯说是去接贵客，白堕拿眼睛扫了一圈，还真是有些人物，基本全是北平的同行，就是最大酒坊两相酬的掌柜也在。
四九城的同行间有个旧礼，到谁家贺寿，都要带上一坛。所以秦伯着意让人在院中拼出一条长长的礼桌来，好叫各家放酒。
除了同行，另外还来了好多熟人，有远亲旧故，一一上来同白堕寒暄。还有在他回林家之前，打擂的那天见过的那些。挺着将军肚的杜掌柜，喜拾花的明依丰，无论关系远近，此时都面带善意地冲他点头。
白堕一一回礼，而后四处去找，果然没找到温慎。
林止月八成要恨死泰永德的这位东家了，所以满北平的同行都叫了来，独独不肯给他面子。
满院热热闹闹，端茶送水的小策打他身边过，极其迅速地往白堕袖子里塞了一团纸。
肯定又是一句模棱两可的话，白堕都有些懒得打开，可孩子辛苦传过来的，他便转到了个偏僻的角落，拆开一看，乐了。
「抢人，发难。」
就这么两个字，换了别人，怕是一头雾水，但白堕经历了这么多次，竟然看懂了。
自己先前用了别家酒坊熏出来的人，这事被逮着可大可小，林止月抬酒价的算盘碎了一地，自然要把主意打到这上面来。
白堕扔了手里的纸条，丝毫没把这事放在心上，康庄大道你不走，非往独木桥上冲，就别怪小爷在这边拿着把锯子等你了。
因为请了戏班子，大宴开得早，午时三刻刚一过，林止月便一身贵重打扮，亲自迎出来招呼客人。..
到底顶着清水源的名头，各家的贺礼罗了半人高，祝贺的声音打四面八方传来，林止月立在人群中，笑得倒是得体。
与周遭人一一寒暄过后，他便邀所有人落座，十人一桌，按地位和长幼，分得清楚明白。
白堕毫不犹豫地坐到了主位上，林止月眉目一顿，却也没什么不合时宜的表现，笑笑便在白堕旁边坐下了。
因着林止月还没有成亲，林二娘便带家中几位长辈，同他们坐在了一桌。其余的，便是在北平位分极重的人物，要么有钱，要么有势。
只有林家老大一人，唯唯诺诺的，眼神飘忽，与其他大相径庭。
林止月按惯例
说了些客套话，便吩咐开席。酒过三巡，宾主尽欢，白堕却只盯着自己面前的杯盏，等着林止月亮刀。
果不其然，众人吃得都差不多了之后，戏班子便被拦了下去。热闹的锣鼓点一消失，整个院子都像是突然静了下来一样，突兀到让所有人都不自觉地放了筷子。
杜掌柜便在此时找准机会，起身绕过几张桌子，往白堕身边一站，「林三爷，今天大喜的日子，我有些话本不想说……」
「那就别说了。」白堕并不看他，只将筷子向前推了半指，问坐在对面的年延森，「伯父，您要不要点一出戏？」
年延森不到六十，但平日里调养的好，模样看起来十分年轻。他经营的两相酬号称是京中最大的酒坊，以他的身份，一要张口，便无人敢拦，白堕故意把话递过去，那杜掌柜被—干晾在那，几度张嘴，硬是一句话不敢说。
年延森瞧明白这其中世故，也没多言，只摇头：「不必了。」
白堕却像是没聊够一样，「二哥一个小辈生辰，居然请得动您老人家，难道不是为了等一出好戏吗？」
年延森乐呵呵的，也不怪他唐突，「贤侄的性情，当真是与从前不同了。」
白堕笑笑，倒不接这话了，反而转头去看身旁的杜掌柜，「你可是质问我，为何要抢你伙计？」
那杜掌柜也算是个角色，虽然被晾在那尴尬半天，眼下又猝不及防被问，但是迅速逮着机会，挑起了话头：「你抢了我的伙计不重要，我那酒坊小打小闹，不指着吃饭，但我听说，这北平城里的大小酒坊，有一家算一家，所有三年磨砺的人，都打算要投奔你，这事就做得有些过分了吧？」
「有什么过分的？」白堕翘起了二郎腿，漫不经心，「也没有那么多人当真奔我而来啊。别人怎么想是别人的事，难不成这也要算到我身上？」