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1．犬戎少主
周王涅宫湦元年，秦岭山脉北坡，西戎国犬戎族。
群山环抱之中，一座巨大的城池正在紧张地建造之中，城池东西长八里，南北宽五里，城墙高四丈有余，以硬土打底，外面镶贴上秦岭山脉中坚硬的黑石，正门向南，东、西、北各有一道侧门。城墙之内便是密密麻麻的官衙、民房等各类建筑，昭示着犬戎族人丁兴旺，族民众多。用来建造城墙的每一块石头都被犬戎巫师冷月施上了咒语，可以抵挡人类部落以及妖族和魂族的攻击，阻止妖力和魂力穿透墙壁。四面城墙上近百个高高的塔楼耸入云端，每一个塔楼的仓库里都堆满了武器，能够给来袭之异族族人造成巨大的杀伤。
这里便是西戎部落犬戎族的王城，称为绲城，因为犬戎族亦称为绲戎，城堡由此而得名。
商末周初，为便于分别，周王室及中原各诸侯国自称华夏民族，而将居于东、西、南、北各地的人类部落称为东夷、西戎、南蛮、北狄。其实夷、戎、蛮、狄也都是炎黄子孙，与华夏民族并无本质分别，只是长久偏居一隅，逐渐形成了与华夏民族不同的文化和风俗，在语言文字、着装以及生活习惯等方面有了一些不同。
西戎共有七个部落，即绵诸、犬戎、翟、义渠、大荔、乌氏和朐衍。这其中，尤以犬戎最强，整个部落有六万余人，仅军队就超过一万人。
犬戎族的这一任酉长名叫戎昆，生得威武雄壮，粗狂豪放，喜欢喝酒，据说千碗不醉。武艺高强，使一口大刀，妖魂见了都愁。他看上去不像是个部落的酉长，倒像是个江湖刀客。
戎昆野心很大，几十年来一直不甘心偏居于这荒蛮之地，时时觊觎中原，一生最大的梦想便是灭了当下这个周室，取了镐京，夺了中原肥沃之土，做天下之王。
而要取镐京，先要灭姬国，欲灭姬国，则必须夺了姬城。姬城是姬国的王城，横亘在犬戎向镐京用兵的必经之路上。同时，姬城又是周王室姬氏的发祥之地，周王室的几个王死后都埋在姬城，土地肥沃，资源丰富。戎昆很想把姬城作为自己的养兵之地，并以此为基地，攻击镐京。近二十年来，戎昆曾三次攻击姬城，都已失败而告终。但戎昆绝不是一个轻易服输之人，反而越败越战，越挫越勇。
这令姬城感到非常头痛。姬城之主姬弘便派了一支军队于三月前偷袭了犬戎族栖息地，一战令犬戎族损失巨大。吃一堑长一智，亡羊初牢，为时未晚。戎昆于是下令修建一座与姬城一样坚固的城池，四周有高高的城墙，城墙之上建造射击用的垛口，族民居于城墙之内，以阻外族突袭。
修建城墙是一个浩大的工程，为了得到大批工匠，戎昆四处征伐，击败了周边的一些部落，抓来了他们的族人，成为犬戎族人的奴隶，为他们建城。另外又从周边附庸氏族和犬戎本族征召了一些工匠，总数约一万一千余人。
这其中有一个姞氏部落。
姞氏部落不是被犬戎族所败，而是败于姬城。姞氏部落本来在犬戎族的东北部，所居之地并不属于西戎的领地，而是华夏之土。姬氏部落自豳（bin）地迁来后，因领地问题与姞氏部落发生了战争，结果姞氏部落战败，失去了自己的领地，不得不举族西迁，在犬戎之地委身，接受犬戎族的保护和管理。
这次修建城墙，姞氏族人被征召一千人。姞氏族人虽不是犬戎族的奴隶，但在施工工地上，他们的待遇并不比那些奴隶强。
城池南侧姞氏族人的施工工地上，数百名工匠赤裸着上身，把粗壮的绳子搭在肩膀上，喊着号子，要将一块打磨光滑的巨石往城墙上拉运。这块巨石至少有十吨多重，要沿着堆砌的泥土坡道拉运到高高的城墙上并不容易，众人虽然拼尽了全身的力气，巨石仍然移动缓慢。负责监工的士兵满腔怒火，毫不留情地挥动着手中的鞭子抽打着那些看上去似乎想偷懒的人，每一鞭子落下去，赤裸的后背上都会出现一道深深的鞭痕，渗出鲜红的血。一些工匠的脚磨破了，在地上留下一个个触目惊心的血印。而粗糙的绳索早就划破了他们的肩膀，鲜血把绳索染成了血红色，散发着令人作呕的血腥味道，引来成群的苍蝇吮吸。
工地上每天都会有人死去，就像是一条狗，一只猫，死了便死了，尸体朝着山林中一扔，成为野兽们的腹中美食。
乱世之中，贫贱之民，奴隶之体，命如蝼蚁。
工匠们不敢喊叫，不敢反抗，只能选择忍气吞声，任凭皮鞭落在赤裸的背上、肩上、腿上。任凭士兵们把一具具族人的尸体抬着扔到山林中去。但他们低下头颅望着地面的目光里，却开始燃烧起愤怒的火焰，仿佛只要有一丁点火星，就能燃起熊熊烈火，彻底焚烧掉强加在他们头上的一切压迫和耻辱。
一位老人突然摔倒了，他长发披散，瘦骨嶙峋，满身泥水和汗水交织，看上去已是疲劳至极。
老人名叫姞卜，是姞氏部落酉长的后裔，姞氏族人的精神支柱。他的身上寄托着姞氏族人复族的全部希望。
一位军衣上绣着猎豹图腾的监工士兵见状，怒骂了一句，冲上来挥起鞭子朝着老人的上身抽了下去，老人的后背上登时被撕开了一道深深的口子，这一记皮鞭力道很大，用膝盖支地想爬起来的老人一下子摔倒在地上，脸面伏地，再也起不来了。
所有的姞氏族人都停了下来，怒目瞪视着监工士兵，眼神中的怒火开始熊熊燃烧。
不远处一个为工匠们烧水做饭的少女见到这一幕，悲叫了一声：“爷爷。”飞快地跑了过来，伏身在爷爷的身上，企图用自己的身体挡住士兵再次抽下来的皮鞭，可她娇嫩的身躯如何能承受的住这如刀一样的皮鞭？
但是皮鞭却没有再抽下来，监工士兵的皮鞭被一个人夺走了。
这是一位少年，十六七岁的年纪，身穿浅黄色直襟长衣，脚蹬棕色皮靴，长衣袖口和衣领处均绣有白狼图腾。右腰间悬着一块墨玉，形状看似粗糙却古朴沉郁。左腰间悬着一把弯刀，刀鞘上也绣着白狼的图腾。头发用一条白色纱巾随意地扎了起来，散散乱乱地垂在两侧和脑后，虽有些不修边幅，却显得飘逸洒脱。少年外貌气质俱佳，处处彰显出一副贵族子弟的张扬之态。没有人注意他是什么时候，又是如何来到了这里，此时，他正两只手把玩着从监工士兵中夺下来的皮靴，嘴角上翘，似笑非笑地盯着瞠目结舌的士兵。
少年身后站着三位腰悬佩剑的中年人，均是精明强悍。其中一人大声喊道：“犬戎族少主驾到，还不赶紧跪拜。”
周围顿时齐唰唰跪倒了一大片，那个被夺走了皮鞭的士兵终于从惊愕中回过神来，也跟着慌乱地跪倒在地上。
犬戎族少主戎中原，犬戎族人无人不知，无人不晓。戎中原是戎昆的长子，容貌俊俏，风流倜傥，自幼随世外高人习武，一柄弯刀出神入化，刚刚十六岁的年纪，便成为了犬戎族第一高手，赫赫有名的杀手团领袖。
此时站在他身后的，便是三位杀手团的一级杀手。
“免了。”戎中原挥挥手中的皮鞭，有些懒洋洋地说道：“都起来吧！”
众人皆起立，垂首站立。
戎中原将皮鞭伸向深低着头的少女的下腭，少女顺势抬头，一张惊若天人的俏脸展现在戎中原面前，少女脸上泪水未干，如梨花带雨，令人生怜。而她那楚楚可怜的眼神，一下便触动了戎中原心中最软弱的地方。
戎中原不由地心下一惊，暗道：“好一个天生的美人儿。”身为犬戎族少主，戎中原阅女无数，但像眼前这么一个美轮美奂的大美人儿，他还真是头一回见到，心中顿时生了一些爱意。
只是众目睽睽之下，他不能表现地太过明显而已。
戎中原扭头看着眼前的监工士兵，淡淡地说：“说说你是谁？”
士兵听戎中原言语冷漠，心中害怕，将右手握成拳头，按于左胸，施以礼节，唯唯诺诺地说：“禀报少主，属下名叫戎法，是豹营的一名组长，奉命在此监工。”
“组长？”戎中原低声重复了一遍。
身旁一名杀手说：“少主，我族军队，共二十营，以兽命名，步兵十营，骑兵十营。军队之中，率十人者为组长，率百人者为队长，率千人者为营长，率万人者为将军。”
戎中原点头，复又看着戎法，说：“你手下的九人呢？”
戎法正要回答，分散于人群中的九名士兵早已应声而出，在戎中原面前站立，躬身施礼。
“抬起头来。”戎中原冷冷地说，“你们都是戎法的下属吗？”
众人齐声答道：“是。”
戎中原把手中的鞭子递向离他最近的一名士兵，问道：“你们九人每人抽戎法一鞭，力道嘛，跟他刚刚抽那位老者的力道一样就好了。”
那名士兵目瞪口呆，竟不敢去接皮鞭，一时不知如何是好。
戎中原把皮鞭扔到士兵怀里，说：“需要我重复一遍吗？”
士兵手执皮鞭，两只手不停地颤抖，为难地看一眼戎中原，又看一眼戎法。这两个人，一个是自己的直接上司，一个是高高在上的犬戎族少主，哪个都得罪不起。
戎法自然知道他的为难，遂大声呵斥道：“少主让打便打，何必拖延。”戎法说这话，是有原因的，一来是他不想在少主面前装怂，想留住一名士兵的尊严。二来是他听说少主最看不起装怂的士兵，若是自己此刻装怂，惹恼了少主，怕是会被他一剑杀了，挨上几鞭子，总比丢了性命要好。
戎法的一番表现，倒是是让戎中原颇有些惊讶，说：“想不到你也是一条硬汉。”
戎法将头高高昂起，说：“天下谁人不知犬戎族士兵无孬种，区区一条皮鞭而已，如何能让戎法装怂。”说着转身，将后背留给士兵。
“好。”戎中原双手鼓掌，说：“那就让我看看你是不是真的生了一付钢筋铁骨。”朝着手拿鞭子士兵说：“我要看到鞭鞭带血，谁的鞭子下去不带血，我便砍了他的脑袋。”
那名士兵听戎中原如此说，再不敢拖延，也不敢留力，高高地举起了鞭子，稍作迟疑，右臂用力，朝着戎法的后背抽了下去。
天气炎热，戎法只穿了一件薄薄的军衣，这一鞭子下去，衣服登时随着皮肉一起裂开，戎法疼得整个人哆嗦了一下，却硬是咬着牙，一声未吭。
剩下的八名士兵依次接过鞭子朝着戎法的后背狠狠地抽了下去，每抽下一鞭子，戎法便跟着哆嗦一下，每一鞭子抽下去，都要带起一道血线飞溅，直到第九鞭子下去，戎法才终于忍不住地呻吟了一声。
九鞭抽完，戎法整个后背已经血肉模糊，强壮的身体轰然倒下，脸面朝地，埋于浮土之中，人已昏了过去。
戎中原一直在旁边面无表情地看着，直到戎法扑地，才轻声地说：“果然是条硬汉，配得上犬戎士兵的称谓。”又对九名士兵说：“好了，扶你们的组长去吧！待他醒了，让他想想为什么挨抽，想通了，可来杀手团找我。若是想不通，便不用来了。”
“属下谨遵少主之命。”九名士兵均右手握成拳按于左胸，大声说道，然后迅速将戎法抬起，朝着远处去了。