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以前在京城时，过年就像是打仗一样，祭祖、来往客套，有的时候文家三口人，还会被受邀出席国宴，相比起来，今年有些冷清的过分了。
水半夏将篮子扔在桌上，愤愤不平道：“卫戎这个人，真是举世无双的……”她憋了许久，才憋出两个字，“木头！”
“怎么了？”
水半夏将她买的灯笼拿了出来，这本来是个金鱼模样的灯笼，做的精致极了，可是却从鱼背上戳开了个口子，“他说，万一里面藏着暗器、毒药、火药就不好了。”
“卫副将职责所在，也是没办法的事。”
“我明白，但他把我们所有的肉菜戳成碎片还不够吗？为什么要对这么可爱的灯笼下手？这个年是别想过好了。”
文瑛笑了笑，她从柜子里翻出了几块宣纸，道：“今天就是年三十，丫鬟们我都放回家去了，所以，你要是想我们这里还有点年味儿，就快点动手吧。”
“就应该卫戎来补这几个灯笼！”水半夏坐在桌旁，拿起针线。
文瑛正在守孝期，也不好太过铺张，她们本想挂几个颜色素净的灯笼，就当是过年了，却没想到这些个灯笼，没有挺过卫戎那一关。
“今晚的年夜饭，要不要加点荤腥？我看厨房里还有一条鱼，看着不错。”
水半夏笑道：“虽然是守孝，但你实在太虚弱了，吃些鸡鸭鱼肉的，也能帮你养一养身体，只是这鱼汤，你是想做来自己吃？还是给别的什么人吃？”
“左不过就我们两个人，还能有谁呢？”
水半夏翻出一碟浆糊，放在桌上，“那日，苍雪岚来蹭晚饭，你亲自下厨，做了许多京城小吃，现在细细想来，整桌上的肉菜，你没动一筷子，这些好东西，几乎全进了苍雪岚的肚子。”
文瑛抬眼看她，“你生气了？”
水半夏叹道：“就算是气，也是气你不爱惜自己的身子。”
文瑛低下头，“你一定觉得我无耻极了。”
水半夏摇头道：“按礼数来说，我只是个侧室，你见过哪家的侧室，能拦着不让主人娶妻吗？可文姑娘，他若是真的将你放在心上，当初又怎会那么干脆的退了你的生辰贴？”
文瑛放下了手中的剪刀，“我小时候，身体很弱，几乎是药不离手，每当换季时，都会生病。还记得有一次，我高烧几日不退，家里人都以为我要撑不住了，雪瑶得空就会来陪我，可他一次都没来过。后来我好了，发现自己枕头底下，放了一支木棍，你知道那是什么吗？”
“什么？”
提起往事，文瑛也有些怀念，“他呀，听什么算命道士说，我这次大病，是因为邪祟入体，只要把驱邪桃木放在枕头底下，病就能好，而且呀，普通的桃木是不行的，非得要京城外一处老破庙中已经枯死的桃树才行，拿到桃木枝还没完，还要举着树枝绕着破庙三步一跪九步一扣，转上九九八十一圈，这样才能乞求到神力，然后还要在三个时辰内，把这支桃木枝放到我的枕下。”
这事，水半夏也是第一次听说，便多了几分好奇，“所以，咱们这位少年将军就信了这鬼话？”
“他一开始，是不信的，可后来听说我母亲已经悄悄开始置备后事了，这才想着，干脆试一试，万一成了呢。”文瑛笑道：“刚刚说的那些个事儿，听起来不难，做起来却实在是不容易，而且只要一步出错，所有的都得重来，他前前后后折腾了三四天，之后为了可以按时把这根木头送回来，快马加鞭，不停赶路，不小心从马上摔了下来，把腿摔断了。后来，我的病都痊愈了，他却还支着拐杖呢。”
聊的这里，文瑛像是打开了话匣子，和水半夏说着小时候的趣事。
摘花爬树，放风筝赏雪。
他们一起烤鸡腿时点燃过房子，一起打碎过文大人最心爱的花瓶，一起瞒着家人去大街上玩乐，一起大冬天里，围在火炉旁偷酒喝。
后来苍雪岚年长，为了避嫌，他不能再去内院，也不能像小时候那样，肆无忌惮地与文瑛打闹。
但即使如此，他还是会时不时翻到文家和苍家相邻的墙上，在上面放一束花。
他去苍行军做新兵时，总会寄一些京城没有的小玩意儿给她，连亲妹子苍雪瑶，都没有这样的待遇。
这些小事，点点滴滴，历历在目，然后有一天，他突然就变心了，这让文瑛怎么能轻易释怀？
如今，文瑛父母惨死，苍雪岚就是她最后一根救命稻草，她迫切地想抓住这根稻草。
说到底，解铃还须系铃人，想让文瑛死心，少不得要苍雪瑶代他哥哥动手了。
“也罢，你既然打定了主意，我也不劝你了。只是，你要答应我一件事。”
“请说。”
“如果最后，结果不尽如人意，你也要开开心心地活下去，别把一生都浪费在他身上。”
文瑛看向她，“你为什么不生气呢？”
“我为什么要生气？”
“如果你心里有他，这个时候，应该暴跳如雷才是，我都做好你骂我狐狸精的准备了。”
水半夏噗嗤一笑，“在你心里，我就这么泼辣？”
文瑛也被她逗笑了，两个人坐在桌前，开始糊灯笼，做了一阵后，水半夏泄气地道：“好好的金鱼灯笼，都被补成叫花鱼了。不补了，不补了。”
“那今天晚上，我们挂什么？”
水半夏眼珠子一转，将纸、灯笼、浆糊和刷子，都放在篮子里，她挎着篮子，出了房门，朝卫戎走去，“卫副将，我看你今日挺清闲，不如帮小女子一个忙如何？”
正午，王涵到时，卫戎正坐在别院门前的台阶上，笨拙地用纸包起灯笼。
王涵看了一会儿，问道：“你干嘛呢？”
“还不是水夫人，她说我把灯笼剪了，就得给她补起来，我哪儿会补灯笼呀？”卫戎将灯笼往地上一扔，长叹了口气。
“我会！”王涵积极地高举起手，他跳下马，谄媚地凑到卫戎身边，“卫哥，我会，我帮你补灯笼，你去守着九皇子殿下，咱们俩换个班，如何？”
卫戎皱起眉头，“老实交代，你做了什么？”
王涵支支吾吾了半天，一个字都蹦不出来。
卫戎缓缓转头，看向一旁，王涵来时骑着马，身后还跟着一辆马车，和一队护卫，马车上坐着的是九皇子身边的內侍，正哭丧着脸，拉缰绳的手抖如筛糠。
卫戎连忙站起，跳上马车，拉开帘子，里面，九皇子被五花大绑，蒙着眼堵着嘴，还在不停挣扎，看上去凄惨极了。
“你这是在绑架吗？”
王涵双手一摊，一副事已至此悉听尊便地模样。
卫戎认命地一叹气，赶忙把黑布撤下，取出塞在九皇子口中的一团步。
九皇子双眼泪汪汪地看着他，问道：“刚刚……那块布……为什么是咸的……”
这布看着眼熟，像是王涵随身带着的擦汗布，上面还有微黄色的汗迹，卫戎斟酌了一下用词，道：“这是……手帕。”
九皇子抿起嘴，哭道：“你们这群乱臣贼子，竟然敢如此对待我！等我回京，必定会上报给父皇，你们就等着被贬官吃牢饭吧。”
王涵冷笑一声，走了上去，看着卫戎手里的那块布，道：“那玩意儿还我吧。”
卫戎嫌弃地道：“扔了吧。”
“扔什么呀，这块布跟着我多年，风餐露宿，我用它擦过手，擦过汗，有的时候着急了，还会用他擦些别的地方。我跟它也算是交过命的兄弟了，哪儿能因为这点小事，就弃它于不顾啊。”
九皇子的脸色越来越苍白，他蠕动着将脑袋伸向窗外，哇的一声，将这几天吃的饭吐得一干二净。
到了下午，苍雪岚从州府衙门回来，刚一踏进酒馆，就被人带到了他隔壁的客房，他看着被绑在床上，呜咽着流眼泪的九皇子，头疼极了，“这什么情况啊？”
王涵道：“我跟九皇子闹了点不愉快，原来他们皇家人骂起街，比起市井泼妇，有过之而无不及啊，我嫌这话太难听，不利于九皇子光辉伟岸的形象，于是甘愿冒着大不敬的罪名……”
“你给我闭嘴！”苍雪岚瞪了他一眼，又问卫戎道：“你看见了，怎么也不拦着？好歹松个绑吧。”
卫戎冷冷地道：“是打算松来着，都松了一半了，然后九皇子说了两句话，我就觉得王涵说得有理，所以又把松了一半的绑，又给绑回去了。”
苍雪岚无语望青天，“你们两个都给我好好说话！”
王涵道：“殿下脾气太倔，一会儿要回京，一会儿要出城，一会儿要吃这，一会儿要喝那，我劝了一下，他便找着机会发作了一通。”
“就这样？那也不至于下如此狠手吧。”
王涵肃穆而立，他握着剑柄，道：“没有人，能在我面前诋毁老将军，尤其是这种五谷不分四体不勤的皇子殿下。将军战死沙场，换来了这群庸碌的富贵生活，我不求他们对老将军恭敬，但好歹，也要知道什么话该说，什么话不该说。”
说完，王涵拂袖而去。
苍雪岚看向卫戎，问道：“他到底说了什么？”
卫戎低声道：“他说老将军是……老彘。”
当年，苍青锋战死沙场，尸首被大昊军队夺去，他们为了羞辱这位敌将，剥光他的衣服，将他吊在战车上，在他的胸膛上，用刀刻了一个彘字。
做到如此，还不够，大昊将军甚至在阵前叫骂，称苍青锋为老彘。
如今这两个字，竟从自己人的嘴里说出来，难怪连卫戎都忍不住动手。
苍雪岚长叹一声，道：“罢了，我的错，我就不应该让王涵看着他。”
“将军……”
就算是九皇子恶语伤人在先，可他毕竟是皇子，这事儿若是要追究，王涵和卫戎，恐怕都没办法全身而退。
“你先下去吧，”苍雪岚活动了活动肩膀，“我来和九皇子殿下好好聊聊。”