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闹市之上，几个小摊贩正说着热闹。
“你们可听闻那木兰女官进京了？”猪贩子将手中的刀撂在菜板上。
菜贩子嗤笑一声，用烂菜叶子砸了他一头。
“什么木兰女官，是木兰提刑使！听说原来是个仵作，如今得了万岁爷的赏，当官了。”
“仵作也能当官啊？还是个女子之身，笑掉大牙了，日后谁敢娶这么个母夜叉？”
“你懂什么？听说这木兰大人不但破了秀都的数条命案，还破了件天大的案子……”
菜贩子话还没说尽，被鱼贩子一口打断，“金猪酬神案，轰动东苑朝了，这阵子怕是没人敢吃秀乳猪。”
“我说呢，这猪怎么了，还吃不得是咋的？”
“你还不知道？有人拿人肉喂猪，就在秀都，正是秀乳猪……”
……
“上回说到提刑遇险，接上回说最终话……”
集市上热闹的不行，人人都在聊着怜筝破获的案子，隔了不远处的酒楼之上，当事者正在雅间里喝着茶，磕着瓜子儿，听着说戏的聊到‘断案如神’。
十三无从楼下跑回来，将桌上的茶一口饮尽，“我说，你究竟要听到什么时候？”
怜筝抬头瞧了一眼日晷，“不急，再等一刻钟，今天的话本子就完了。”
十三忍不住瞥了怜筝一眼，想起那几日她养着伤，赶了一路吐得直不起身子，这些天倒是好雅兴，日日穿着他的衣衫，跑了酒楼听话本。
怜筝听完了戏本子，啪的一声将手中的瓜子撂在桌面，“你们主子是闲得？”
十三眼神发直，弄不清这话的意思，一头雾水。
“将我的事儿弄成戏本子能赚多少银子？”还写的这么夸张，她都快成神了。
十三不明，“如今你得了圣上的重用，不仅改制了官服，接连升官，大有将提刑司交于你一手打理之势，还命你可多添些人手，这些难不成都是我们主子用银子砸出来的？”
怜筝叹了口气，“升官之事可不是你们主子愿意见到的，这事儿不是他做的。”
升官的事情怕是晟王卫处尹在背后一手安排的。
既然是一枚棋子，必然没有无用则弃的道理。
晟王的野心，怕是远比她想的要深的多。
此人处心积虑，卫华必然能懂，可他既然懂，却纵了卫处尹，她反倒也有些不懂了。
所幸，这些人手还是她自己挑选的，别人插不了手，她已想好了人选。
走神片刻，她忽然想起昨日风因命十三送来的药膏。
“最近住在晟王府，出入不便，不知你家主子近日可忙？”
怜筝受封，不得不跟着圣上前往长京城受封入职，自是回不去北县。
木兰提刑使又是新官上任，自然没有什么府邸可居住，晟王卫处尹便主动邀了她，推脱客栈的不便之处，三推四阻都让他顶了回来，怜筝就只得受命住了他的外宅。
那是晟王名下的一处宅子，四周都有守卫，风因潜入多有不便，只得时常约在了外头。
“主子近日连连进宫，府里不常呆，姜姑娘和塞老头如今都在府里，若是你去了，定是还要乱成一锅粥。”
说的是什么话，怎么她去就乱成一锅粥了？
“姜女最近身子可好？”
“赛老头说调理的差不多了，伤口都好了，心情也欢快了不少。”
怜筝安心一笑，想来应该是好上不少了。
十三从怀里取出刚炸好的酥油饼递来，以手扶额，甚为头疼。
“你可别再找借口支开我。”十三顿了顿，声儿淡了，“省的再出事。”
距离上回的事情已经过了将近一个月。
十三伤好后，见到怜筝一句都未曾提起过，不知想了何事，却是不愿意提。
他不愿，怜筝也未多嘴过，两个人都默契地不去触及。
只是他今日是怎么了？
怜筝嗑了一口瓜子，笑道：“既已遵守承诺，我也好好在此，能出什么事儿？”
她朝外头正下起的雪花扬了扬下巴，“难不成我还能踩雪滑一跤还是从楼上摔下去？”
“呸，说这话也不忌讳，让主子听见，合着我还得受罚。”十三没好气道。
“事情查的如何？”怜筝想起一事，皱眉看他，“田岚可是有下落了？”
“主子已吩咐下去了，但是官道也好，黑道也好，都没人见过她，加上见过她的人不多，对她知之甚少，不易捉拿。”
怜筝皱了皱眉，十三这话没有说错。
“主子今日进宫了，要晚些回来，姜姑娘今日向主子求了想见你一面，主子已经安排好了，你可是要前去一起进晚膳？”
十三出去一趟，倒是顺手带回来件莲蓬衣，他取过，递给了怜筝。
“主子吩咐过的，只是你早上出来的匆忙，没来得及给你，主子进宫前让人送了来。”
怜筝摸了摸莲蓬衣上的风毛，倒是顺滑保暖。
她微微一笑，瞧了片刻，便围在了身上。
“去瑾王府。”
★
今日天气晴好，冬日里阳光照的身子骨暖洋洋的，不过这几日倒是越来越冷了。
怜筝捧着十三备好的汤婆子，正朝外头走着，她伸手朝路过的一个人拦下，给了些银钱。
“我有几句话，你替我送去晟王府，传给晟王。”
怜筝和声和气地说了几句话，听着路人背诵了一遍，方才安了心。
那人听着话，拿着银子，只得应下，眼睁睁看着怜筝上了车，走远了。
十三忍着笑，驾着驴车走远。
“你怎么偏要指这么个人？”
怜筝开了车窗，撩了车窗外的帐子，被冷风吹得头直疼，又放下，关了窗。
“谁让他今日跟了我一路，既然要跟不如多跑两趟，练练腿脚。”
那声音淡淡如和风细雨，说的话确实一点都不含糊，刀刀利索。
说着话的功夫，就已经到了瑾王府门口。
瑾王数十年未有人住过，里头原是还剩下管家打理着，眼下倒是比原来要热闹了许多。
怜筝刚踩稳脚，险些被人撞得一个趔趄。
伤口才养了一个月，被这样一撞，说不疼是假的。
十三气恼，连忙伸手扶住了差点跌跤的怜筝
没等他们反应过来，就听见一个娇俏声破口大骂。
“瞎了眼是怎么了，挡了我们马车不说，还敢撞了我们家的小姐。”
怜筝蹙眉，抬眸一瞧，这姑娘倒是有几分眼熟。
“看什么看，我家小姐乃是当朝项将军之女，你们算个什么东西，从哪儿冒出来的？”
怜筝一听，细细打量了几眼。
她家小姐观其姿色倒是不俗，谁成想手底下的丫头说话倒是不客气。
十三见怜筝皱了眉头，还以为她是认出了这人是谁，连忙悄声解释，“这项小姐是皇上赐的婚，并非是主子愿意的。”
怜筝这才想起，这项家小姐原来是风因名义上那尚未过门的王妃。
“在看谁家的狗没有管好，到处乱吠惹人心烦。”怜筝道。
“你……你骂谁，你敢骂我们家小姐……”那丫头气急败坏，上来就想与怜筝撕扯。
怜筝冷睨一眼，“我骂的是狗，不是你家小姐。”
项瑜君是有个眼力见的人，这莲蓬衣的风毛、布匹和样式，瞧上一眼便不是普通的衣物，能以这种打扮出现在瑾王府门口的人，绝非泛泛之人。
先不说十三在面前拦着，项瑜君厉声呵住了丫鬟，这才朝怜筝歉意一礼。
“是我对下人管教无方，请姑娘莫要生气。”
“小……姐？”丫鬟瑟缩了一声，冷不丁愣住了。
“阿兰，还不向姑娘谢罪！”项瑜君面色一寒，动怒般看着丫鬟阿兰。
阿兰一惊，忙鞠了躬福身，朝怜筝道歉。
怜筝淡淡应下，并未有其余的意思，反倒是这项瑜君还有话要说的样子。
怜筝神色倏然一淡，原想转身就走了，可她还想着姜女还尚在府中候着她，又不好离开。
就凭阿兰的舌头，进了府，一会儿将姜女给骂了，再给她添了堵。
思来想去，还是避不开，怜筝只得抬步朝府里走。
瑾王府外守着的家奴并非普通的奴才，都是风因让元九带来的亲兵，向来只认了风因的令牌和为数不多的几人。
独独上回影卫们都印象深刻地记住了一位姑娘的脸。
那个被主子抱在怀里的姑娘。
怜筝进门的时候，侍卫们拦都没拦。
项家小姐项瑜君想跟进去的时候，却被人伸手拦住了。
“为何她能进去，我家小姐进不得，你可知她是谁！”阿兰沉声怒喝。
门口的侍卫不卑不亢，“姑娘是谁，卑职不清楚，可王爷只嘱咐了，今日唯有阮姑娘能进，除了她，任何人未经允许的人进去了，军棍一百杖。”
“大胆！什么叫未经允许的人？”阿兰气急败坏地去理论。
项瑜君拉住了阿兰，一双入鬓长眉微微蹙起，“阮姑娘？”
另一头的阮怜筝什么也没管，径直跟着十三进了瑾王府。
听闻这瑾王府在风因年仅十九岁的时候就赐下了，虽说没能住上几回，好歹也是座在长京城能容身的大宅子。
十三也是头回来瑾王府，丈二和尚摸不着头脑似地琢磨半天，找不到路。
没等十三找到路，正巧撞上从门口赶路过来的管家。
管家一见着怜筝和十三，连拍了几下大腿，“阮姑娘。”
怜筝停下步子，回身问候。
管家从门口急急忙忙反身回来，道：“外头晟王命人来通知，说是御药司那边出了命案，劳您过去一趟。”
怜筝一听这话，连忙朝管家点头，交代道：“那有劳您跟姜姑娘说一声，我今日怕是去不了，白费了她一番心意，我改日再来。”
“何必改日，我今日和你一同去不正好？”
身后，姜女的声儿雀跃着响了起来。