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河野正二发出震耳欲聋的咆哮：“荒唐，荒唐！你这老儿，必是一本道贼军派来乱我军心的，大人，请斩此人！”
楯冈一铁没搭理他，问浜田苍斗：“老人家，你有几成把握，近日会有大灾？”
浜田苍斗张开十指：“十成！不过——”
“不过什么？”
“日子不好说，或是今日，或是十余日后……”
他还没说完，荒木梅就冷笑一声：“那就是说，眼下我军有全军覆灭之忧啰？一场地裂，万事皆休，是也不是？”
河野正二笑道：“那也未必，说不定十余日后，一场铺天盖地大水将美津城连根拔起，一本道烟消云散，也未可知。”他脸色一肃，“空口白牙，危言耸听，若不是楯冈大人宽厚，早砍了你的狗头，还不快滚！”
老人的头深深垂下，气喘得如同破旧的风箱。
“慢！”楯冈一铁突然扬声叫道，“来人！”
副手一挑帘进来行礼：“属下在！”
“全军移营，去南侧山坡上立寨。入夜前整顿完毕，不得有误！”
“遵命！”
见副手去布置任务，楯冈一铁转向浜田苍斗：“老人家，多亏你及时提醒，免我军灾厄，这份恩情，无以为报，不知你是否愿意随大军一起行动，本将好时时征询。如何？”
浜田苍斗磕头如捣蒜：“愿意，愿意！多谢大人，多谢大人！”
“下去吧。”
那两个人傻了眼，因为老疯子几句疯话就下令移营？疯了？
楯冈一铁微微一笑：“两位，是否觉得本将所为，太过匪夷所思？要不要听听本将的想法？”
河野正二的面颊抽搐了几下，勉强一拱手：“谢大人抬爱，不过，在下刚到，情况不熟，还有撤退大计未曾部署，就不耽误大人的时间了。”
楯冈一铁颔首，河野正二快步离开大帐。
楯冈一铁转向荒木梅：“阿梅，你也信不过我？”
荒木梅冷冰冰道：“楯冈大人，您是一军主将，操生杀予夺大权，属下何敢有他言？”
楯冈一铁苦笑：“阿梅，你知道，我这是第二次带兵，不能不小心……”
“你还知道是新手？那更应该广开言路，察纳雅言，而不是刚愎自用，莽撞唐突，吃那些不着边际的飞醋！”
飞醋一词一出口，两人心里都是咯噔一下，荒木梅的脸蛋红得像烧熟的螃蟹，想辩解，张张嘴又不知道说什么好，干脆把头低下去，不做声。
“阿梅，世上比我高明的青年才俊车载斗量，我有什么醋可吃？河野君的建议，放在别处，是上策，可在此处，却极其危险。”
荒木梅暗暗叹了口气，这个讨厌的家伙，他理解错了自己的话，偏到另一个方向去了，她微微别了别头，有些闷闷不乐地问道：“为什么？”
“一本道的怪人，你忘了吗？”
荒木梅悚然一惊。
数月之前，暂时委身于一本道的她决定投奔聂清风，准备拿几名一本道头目的人头作投名状，偶遇楯冈一铁，遂拉上他一起动手，结果一交手发现对方功夫甚高，若非伊头傀作救援及时，两人几乎不保。
第二次遭遇怪人，是在保护上田哲三免遭一本道暗杀时。当时一本道遣来的刺客手臂上生有骨刃，断肢能瞬间再生，身法轻盈快捷，与结界师的结界配合，同样极难对付。
种种迹象表明，一本道在暗中研究改造人体之法，而且进展神速，现在时隔数月，只怕这些怪力乱神的东西，更厉害了吧？
楯冈一铁沉声道：“被你割喉，刀刃切入一寸三分，居然不死；砍断一条腿，瞬间完好如初，更兼以武功高强，这种对手，到目前为止，一个也没有出现，你猜，他们会出现在什么地方？”
荒木梅不假思索：“美津城若被攻陷，一本道所谓的佛国就烟消云散了，只有退回比睿山去做土匪，他们必然穷鼠噬猫，死守不退。”
楯冈一铁道：“一本道内部矛盾重重，西尾史郎和石原干二两人争斗不已，我们这次进军的路线是专门挑选过的，只针对西尾史郎，石原干二乐得作壁上观，一旦攻到美津城下，他就不能也不会坐视了——怪人的研究又是他在主持，我们要面对的敌人实力，还用说？”
“若是一本道大量使用怪人，除非主公在这里，否则绝难取胜。”
楯冈一铁点头道：“因此撤退才是正路。我等虽撤军，却也有利。此地百姓对我军敬佩有加，又从我军手中得到了好处，一本道再想笼络他们，撺掇他们造反，就没那么容易了；连番激战，一本道大败亏输，兵不精将不强的弱点暴露无遗，想来一直沉默的东海道也会有动作；以前一本道时常越过且比川来骚扰掠夺我们，此战之后，只要拔刀队还在，一本道再想来犯，就要掂量掂量。”
“好吧，撤兵一事，就先放过你，老疯子的事情，你解释一下。”
“其实浜田先生所说的事情，我略有所感，只是没有证实，他这么一说，我的预感越来越强烈，最近确实反常！”
“哼，听说地震之前田鼠会从洞里逃走，你有感觉吗？”
“老鼠都知道趋利避害，难道还有不如老鼠聪明的家伙？”
“你！”
“好啦好啦，你来看。”
楯冈一铁在桌上铺开地图，指着数十里外的巨大河流道：“这是我们北陆道与东山道的界河——且比川，这条大河有条叫大黑水的支流，水流湍急，支流末端的黑尾溪一路蜿蜒向南，从我们现在驻守的针目谷穿过，一直流到谷外。我们正站在被溪水浸泡的地方。”
“可是现在此处无水！”
“不错，我向当地百姓打探过，这里素来水量充沛丰盈，从无缺水之虞，但今年不知为何，黑尾溪突然几近干涸！你既然从西侧来援，必然经过大黑水，我问你，那处水量如何？”
“水流平缓，舟楫可行，搭浮桥也方便，有些地方水才没腰。”
“岂止大黑水，就连且比川，也成了一条无波的静河！这难道不是反常么？”
荒木梅低声道：“你的意思是，老疯子没撒谎？”
楯冈一铁面色凝重地点点头：我必须谨慎！咱们全军都聚在谷底又长又窄的谷道上，不管是地震还是洪水，一千三四百人，根本不够看的！”
“移营也很危险，南侧山坡虽然平缓些，但无路可走，交通不便，与谷口有段距离。谷口不能不守，一旦受到突袭，南坡根本无法及时支援！就算从山上跳下来，谷道狭窄，一时半刻也展不开队形！我军饮水全仰仗流入谷中的黑尾溪，一旦谷口失守，山谷中道被占，我军将困守南坡，无法取水！”
楯冈一铁道：“无妨，我军不会久驻，今天休息一夜，明日一早，后队变前队先行，我们断后。今夜我守谷口，你带黑衣队去南坡——一本道新败，一两日内不可能卷土重来，我们暂时安全。那个河野正二，我总觉得他要搞出事端来，还是明日一早让他随后队撤回吧，论功行赏时给他个‘沉着老练，调度有方’的考语，多分润些军功就是了。”
“算你说的有理，该死的呆铁，本来想骂你一顿，现在不知道怎么骂了！”
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