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花厅里，柳氏慵懒的斜倚在软榻上，阳光从背后的紫檀窗棂透进来，周身被烘的暖洋洋的。
缠丝金镯环绕着的手，因为保养得宜，依旧柔滑细腻。
此时，这双手正麻利的把刚刚摸到的一张牌，往面前的一副牌里一混，又轻轻往桌上一推，得意的朝左右作陪的嬷嬷们高声道：“我胡了！”
谈笑间，见木岚父女前后脚进了门，忙起身热情招呼道：“岚儿，快来挨着姨娘坐下，咱们娘俩好好聊一聊。”
木岚施了一礼，淡淡道：“姨娘好。”
见父亲坐下，自己择了一处不远不近的位置，跟着坐下。
柳氏走过来，坐在父女俩的对面，满面笑容道：“岚儿，你母亲近来可好？我们一早就想把大姐接到京里来。可你父亲总说再等一等，等家里境况好点再说，免得大姐来了跟我们一起受罪。”
说罢，深深看了木父一眼，又接着道：“你这个父亲呀，也是为人太过正直，这两年公务重，应酬也多。就是这样兢兢业业如履薄冰，还险些丢掉头上这顶乌纱帽。这京城方方面面的关系盘根错结，比不了外埠能清清静静的生活，你父亲也是没有办法，许多事也只能是，明知不能为而为之罢了。”
木岚安安静静的听着，淡淡道：“多谢姨娘关心。您且放心。我母亲素来喜好清静，这些年在乡下呆得舒服的很，怕是父亲请来八抬大轿，也不会到这里来的。”
柳氏听了，蹙眉惋惜道：“岚儿，依我看呐，你以后还是得帮我们多劝劝大姐。等你日后进了宫，我们怎么放心大姐一个人在外生活呢？”
顿了顿，见木岚并未答话，又款款道：“岚儿，你父亲这些年来，常常和我提起你。我这一见着你啊，心里就有说不出的喜欢。看看我们岚儿，模样标致，心思玲珑，比起你那个憨妹妹，不知要强多少！”
木岚微微一笑，道：“姨娘谬赞了。晌午我倒见着榕妹妹一回，不过并未说上几句话。”
柳氏微微一怔，诧异道：“榕儿她去找过你？”
又讯即转瞬一笑：“你这个猴急的妹妹啊，就是这样沉不住气。我昨日才跟她说过，姐姐此行舟车劳顿的，你可不许擅自打扰她。哪里知道这个丫头，你前脚到了，她后脚就巴巴的来找你。要不是我拦着，今儿保不齐还想跟着姐姐一个被窝睡觉呢！也难怪她待你比对我还亲，这些年，我们不知念叨过你多少回，如今总算是先把岚儿你给盼来了！”
说罢，眼眶微微泛红，拿出帕子来擦了又擦。
木岚静静的凝视着面前一身雍容的柳氏，微微一笑道：“姨娘，看您说的。妹妹知情重义，姿容秀丽，将来只会远远在木岚之上，您若是为了兹励木岚，直接教诲木岚就好，何苦妄自菲薄榕妹妹呢。”
几句话，说得柳氏眉开眼笑，看着木岚越发顺眼起来。
木岚眼睛亮亮的，目光落在柳氏身上富丽妖娆的牡丹缠枝复纹罗裙上，赞叹道：“姨娘真年轻，穿的衣裳也讲究，看着跟别人的，就是不一样。”
寥寥数语的赞美，让柳氏越发神采奕奕，心花怒放：“岚儿说的可是实话？”
木岚莞尔一笑，道：“自然句句发自肺腑。只是木岚生在穷乡僻壤，如今初来乍到，没见过什么世面，讲话只知直言不诲，恐怕日后要为人所齿。”
柳氏眉梢一扬，底气十足道：“没见过世面，又不是你的过错。你既已进了京城，这些还不好办么。明日我就让榕儿，陪你四处逛逛，多走动，多经见，看将来谁敢齿笑木家的女儿，敢不把我们放在眼里！”
说罢，笑容十足亲切，朝木岚投来款款柔情的一瞥。
木岚盈盈一笑道：“多谢姨娘抬爱。”
果然，从第二日开始，木榕便找上门来，天天拉着木岚去街上游玩。
木榕天性爱玩，对京城各商行店铺了若指掌。
短短数日，木岚在木榕的带领下，便已对京城的风土民情，各行各业的商圈，了若指掌。
这一日，木榕邀请木岚与母亲柳氏一起去西山八大处进香，被木岚以身体不适为由推辞了。
木岚见天气晴好，日日与这府中人等消磨应酬，早已令她十分不爽，正好趁其他人一时不在，自由自在去街上走走。
京城最繁华的几条街道，她都已经转熟悉了。
今日出了大门，她便径直朝京城中最大的钱庄日升昌商行而去。
前脚迈进商行的门，后脚就有伙计走上来招呼伺候。
“这位姑娘，请问您这是要存钱，还是典当？”
伙计微不可察的打量了木岚几眼，赔笑道。
木岚略一沉吟，朝伙计道：“掌柜的，在吗？”
伙计微微一愣，有些不解道：“您有什么物件，能让小的先过过目吗？我们掌柜的，轻时不出来。”
木岚坚持道：“我要问的是贵重物件，你若能作主也行。如果作不了主，我拿出来不太方便。”
伙计听了，略一思忖，回道：“那行，您稍安勿躁，小的这就去请掌柜的。”
木岚点点头。
不多时，从账帘后走出一位斯文老者，一旁的伙引荐道：“这是我们当家的廖掌柜。”
木岚朝老者一拱手，认真道：“廖掌柜，我初来京城，急需用钱。您给看看，我这个物件，值多少钱？”
老者点点头，伙计会意，随即便将一个软缎托盘奉于木岚面前。
木岚看了二人一眼，小心翼翼从包袱里取出一只翡翠玉镯，轻轻放在托盘之上。
伙计端到一旁，请老者赏鉴。
老者嫌肉眼看得不仔细，取了老花镜戴上，仔仔细细看了看镯子的色泽，又轻轻把镯子拿起来，对着阳光细细观瞧了一番，轻轻把玉镯放回托盘，用毛巾擦了擦手，缓缓道：“姑娘想当多少，先报个数目吧。”
木岚微微一笑，问道：“能否请您先说引荐引荐，您家东西都有什么当法？”
老者深深打量了一眼木岚，缓缓道：“这典当有两种，一种是直当，一种是押当。直当，就是你把东西卖给我们，我们直接按价值付现银。另一种是押当，是你把东西抵押在我们这里，我们先付一部分现银，余下的可以分次结账付现，但要扣除质押期间的利息，直到你在预定期限之内，一次性付现，把抵押的东西赎回为止。”
老者讲的很慢，引荐完后便闭口不言，刻意给木岚充分的时间，权衡利弊思考清楚。
没想到，木岚听罢，便当即道：“廖掌柜，我想押当。您老给个价儿吧！”
老者思忖片刻，悠悠道：“按说，你这只玉镯，成色极好，是可以当上八百两足银的。不过，押当有经营风险，所以一般行市上的报价，要低上那么一些。”
说罢，看向木岚道：“姑娘考虑好了吗？其实直当更合适些。”
木岚看着老者，认真道：“这只玉镯，是母亲传给我的信物，我视之如同生命。所以，是不卖的。因为需要用钱，所以选择押当。至于价钱，您家是天子脚下第一号钱庄，在民间口碑童叟无欺，相比别家，相信您会给我一个最为公道的价格。您请但说无妨。”
老者手捋胡须，审慎的思量了片刻，方道：“既然姑娘这样说，那就给姑娘六百两足银的押当价吧。不知姑娘首次要兑多少现银？”
木岚道：“我不兑现银，但有个额外的要求？”
“不兑现银？”老者扶了扶镜框，惊讶道：“姑娘有什么要求？我先听听，我们能不能办得到。”
木岚微微一笑，道：“我的要求办到既难，也容易。这要求对京城其他的商行，不一定能办到，或是能办也有困难。但于贵行却并不难。”
顿了顿，接着坦言道：“我的要求是，与你们签订十年契约。我不要现银，但会留下一个家乡的地址。请您们将这抵押的六百两足银，在这十年里，每个月头一天，通过您这处总商行，汇转给我远在家乡的母亲。”
老者和伙计听了，面面相觑，都对这种汇兑方式，觉得不可思议。
木岚见状，盈盈一笑道：“我之前打听过，您家的商行，在我的家乡设有分号，并且信誉极高。这区区几百两银子，又是拆成这么小额的数额兑付，对您家而言，应该如同囊中取物，并不是什么难办的事。”
老者听了，觉得木岚言之凿凿，不无道理，沉思了半晌，朝木岚道：“好。那这一次，我们便遵照姑娘的要求，办理一回试试吧。”
说罢，便着手让伙计起草契约文书。
木岚过目后，在文书上签上名字，按了手印。
最后，小心翼翼拿起临行前母亲传给自己的玉镯，放在唇边轻轻吻了一下，才又恋恋不舍的放进托盘之中。
木岚心知，自己投奔木府这些天来，柳氏和上上下下的殷勤招待，无一不是虚情假意。
柳氏怂恿父亲要她进京的目的只有一个，那就是不久之后要她代替妹妹木榕选秀进宫。
她想过抗争，但这些年来，母亲和她的衣食来源，都是来自于父亲的奉功，虽然寄来的银钱日渐不周，可总比没有要强。
不然，母亲和她在朝不保夕的境况下，如何能够生存得下去。
即使能撑着活下去，如若未来有一天她嫁人了，那时母亲又该怎么办呢？
所以，不如以自己为筹码，为这个世界上最无私也最值得爱的那个人，从此换来余生安稳。
门帘一掀，伙计再次殷勤吆喝道：“客官，慢走......”
木岚抬头看看一尘不染的碧空，嘴角微微一弯，加快脚步朝木府轻快而去。
她没有看到，就在不远处的一座二层阁楼之上，一位着山青色长衫，脚踩软底布履的清傲男子，正炯炯凝视着她离去的方向，目光久久不移。